ઇંગ્લેન્ડના ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટર કેવિન પીટરસને એલિસ્ટર કૂકને તીક્ષ્ણ ઠપકો આપ્યો હતો જ્યારે ઇંગ્લેન્ડના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટને યુવા બેટ્સમેન જેકબ બેથેલને રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર સાથેના આઇપીએલ 2026ના કાર્યકાળને ટૂંકાવીને કાઉન્ટી ક્રિકેટમાં પાછા ફરવાનું વિચારવું જોઈએ.કૂકે દલીલ કરી હતી કે બેથેલ, તેની અપાર પ્રતિભા હોવા છતાં, બેન્ચ પર બેસીને વિકાસનો મૂલ્યવાન સમય બગાડે છે. ICC મેન્સ T20 વર્લ્ડ કપ 2026 ની સેમિફાઇનલમાં 45 બોલમાં સનસનાટીપૂર્ણ સદી ફટકારીને ધમાલ મચાવનાર આ યુવા ખેલાડી ફિલ સોલ્ટ, ટિમ ડેવિડ, રોમારિયો શેફર્ડ અને જોશલવુડ જેવા વિદેશી સ્ટાર્સની સખત સ્પર્ધાને કારણે આ સિઝનમાં RCB માટે એક પણ મેચમાં જોવા મળ્યો નથી.
કૂક માને છે કે તેની કારકિર્દીના આ તબક્કે ખેલાડી માટે પરિસ્થિતિ આદર્શ નથી. સ્ટિક ટુ ક્રિકેટ પોડકાસ્ટ પર બોલતા, તેમણે કહ્યું કે ઓર્ડરની ટોચ પર બેથેલની સંભવિતતા પહેલાથી જ સ્પષ્ટ છે અને તેને સતત રમત સમય સાથે બેકઅપ લેવાની જરૂર છે.કૂકે કહ્યું, “તે ટોચના ક્રમની બેટિંગ માટે, જે રીતે તેઓ સિડનીમાં રમ્યા, તે હુમલા સામે, તે પરિસ્થિતિઓમાં… મેં ત્યાં એક ખેલાડીને જોયો છે, અને મને ખાતરી છે કે આ વ્યક્તિ ઓપનિંગ કરી શકે છે. જો તે ત્રણ બેટિંગ કરી શકે છે, તો તે ઓપન કરી શકે છે.”તેમણે નિર્ણાયક વિકાસના તબક્કા દરમિયાન IPL બેન્ચ પર રહેવાના મહત્વ પર પણ પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો હતો.“(પરંતુ) તે આદર્શ નથી, તે નથી? બેથેલે ખરેખર આવું ન કરવું જોઈએ કારણ કે તે ઓપનિંગ કરી રહ્યો નથી. તે IPLમાં બેઠો છે અને કંઈ કરી રહ્યો નથી. આદર્શ રીતે, તે પાછો આવી શકે છે અને ઇંગ્લેન્ડને મદદ કરવા માટે વોરવિકશાયર માટે ઓપનિંગ કરી શકે છે,” તેણે કહ્યું.જો કે, પીટરસન ભારપૂર્વક અસંમત હતા, અને એક્સને સ્પષ્ટ જવાબ આપવા કહ્યું.“એલિસ્ટર કૂકને ખ્યાલ નથી કે આઈપીએલમાં રહેવું કેવું છે… વિશ્વના સર્વશ્રેષ્ઠ ખેલાડીઓની આસપાસ રહેવું કેવું હોય છે. તેથી જેકબ બેથેલ પરના તેમના અભિપ્રાયથી કોઈ ફરક પડતો નથી. ભારતમાં જ રહો, જેકબ. હું જાણું છું, જો તમે રમતા ન હોવ તો પણ તમે શીખી રહ્યા છો અને વધુ સારા ખેલાડી બની રહ્યા છો,” પીટરસને X પર લખ્યું.પીટરસને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે IPL વાતાવરણનો ભાગ બનવું, તેમની સાથે તાલીમ લેવી અને વિશ્વના કેટલાક શ્રેષ્ઠ ખેલાડીઓ પાસેથી શીખવું, તાત્કાલિક મેચની તકો વિના પણ યુવા ક્રિકેટરના વિકાસ માટે અમૂલ્ય બની શકે છે.કેવિન પીટરસને બીજી પોસ્ટ સાથે ચર્ચાને વધુ વેગ આપ્યો અને દાવો કર્યો કે કાઉન્ટી ક્રિકેટ હવે 1990 ના દાયકાના અંતમાં અને 2000 ના દાયકાના પ્રારંભમાં સમાન ધોરણો ધરાવતું નથી.પીટરસને લખ્યું, “જો કાઉન્ટી ક્રિકેટ 90ના દાયકાના અંતમાં અને 2000ના દાયકાની શરૂઆતમાં જેટલું મજબૂત બન્યું હોત, તો હું પણ બેથેલ ફરીથી તેમાં રમવા માંગતો હોત. પરંતુ એવું નથી! તેના ભારતમાં રહેવાથી ઈંગ્લેન્ડને વધુ ફાયદો થશે અને તેણે તે પહેલેથી જ બતાવી દીધું છે.”