નવી દિલ્હી: વાનખેડે સ્ટેડિયમમાં રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર અને મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ વચ્ચેની IPL 2026ની રોમાંચક મેચની ચાહકો આતુરતાથી રાહ જોઈ રહ્યા હતા. હાઇ-પ્રોફાઇલ હરીફાઈ ઉપરાંત, હેડલાઇન્સ બેટિંગ લેજન્ડ વિરાટ કોહલી અને રોહિત શર્મા વચ્ચેની બહુપ્રતિક્ષિત અથડામણ પણ હતી, જેઓ તેમની લાંબા સમયથી મિત્રતા માટે જાણીતા છે.જ્યારે ટીમો મેદાનમાં આવી ત્યારે બંને બાજુના ખેલાડીઓ કાળી પટ્ટી પહેરીને જોવા મળ્યા હતા.મુંબઈ ઈન્ડિયન્સના કપ્તાન હાર્દિક પંડ્યાએ રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર સામે ફિલ્ડિંગ કરવાનો નિર્ણય કરતી વખતે કાળો આર્મબેન્ડ પહેર્યો હતો અને ટોસ જીત્યો હતો.
“અમે પહેલા બોલિંગ કરવા જઈ રહ્યા છીએ. સારો ટ્રેક લાગે છે. અમે બીજી પીચ પર પહેલી રમત રમી હતી, તે સમાન દેખાય છે. અહીં બીજી બેટિંગ કરવી હંમેશા સારી છે. મને લાગે છે કે તે એક મોટી રમત છે. બસ બહાર આવીને મારું શ્રેષ્ઠ ક્રિકેટ રમવા માંગુ છું, અમે મીટિંગમાં જે વાતો કરી છે તે કરો અને રમતનો આનંદ માણો.” અમે સારી વિકેટ માંગી હતી અને અમે મેળવી રહ્યા છીએ. ટોસ દરમિયાન પંડ્યાએ કહ્યું, જ્યાં સુધી તમે બોલર તરીકે યોગ્ય બોલ ફેંકો છો અને બેટ્સમેન તરીકે યોગ્ય શોટ રમો છો, ત્યાં સુધી તમે રમતમાં છો. તેણે કહ્યું, “વાનખેડેમાં વર્ષોથી ચેઝિંગે ઘણી ટીમો માટે કામ કર્યું છે. અમારું હોમ ગ્રાઉન્ડ હોવાથી ઝાકળ પણ પાછળથી આવે છે. તેથી તમે કયા લક્ષ્યનો પીછો કરી રહ્યાં છો તે જાણવું સારું છે, તમે તે મુજબ તમારી ઇનિંગ્સની યોજના બનાવી શકો છો. ચહર અને ગઝનફરની જગ્યાએ મયંક માર્કંડે અને મિશેલ સેન્ટનર આવ્યા છે.” આરસીબીએ તેની પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં એક ફેરફાર કર્યો છે. તેણે જોશ હેઝલવુડની જગ્યાએ જેકબ ડફીનો સમાવેશ કર્યો. આરસીબીના કેપ્ટન રજત પાટીદારે કહ્યું, “દેખીતી રીતે અમારે પહેલા બોલિંગ કરવી જોઈતી હતી. પરંતુ તમે બધા જાણો છો કે તે સારો બેટિંગ ટ્રેક છે. બોલ સારા બાઉન્સ સાથે બેટમાં સારી રીતે આવે છે. સાચું કહું તો તેનાથી બહુ ફરક નહીં પડે. અમે બોર્ડ પર સારા સ્કોર અને દબાણમાં લાવવાનો પ્રયાસ કરીશું. આ અમારી ચોથી રમત છે. અમે જે રીતે છેલ્લી મેચ રમી છે તે રીતે અમે ઘણી સકારાત્મક મેચ રમી છે.”તેણે કહ્યું, “છેલ્લી મેચમાં અમે 6 વિકેટે 97 રન બનાવ્યા હતા અને હજુ પણ 200થી વધુ સ્કોર કરવામાં સફળ રહ્યા હતા. અમારા માટે આ એક સકારાત્મક સંકેત છે. અમે અહીં ખૂબ આનંદ કરીએ છીએ. જ્યારે પણ અમે આવીએ છીએ ત્યારે અમને મોટી ભીડ જોવા મળે છે. તે પડકારજનક પણ મજા અને રોમાંચક પણ છે. માત્ર એક ફેરફાર, હેઝલવુડની જગ્યાએ ડફી આવ્યો છે.”
શા માટે RCB અને MI ખેલાડીઓએ કાળી પટ્ટી પહેરી હતી?
મહાન પ્લેબેક સિંગરના નિધન બાદ બંને ટીમોએ આદરના ચિહ્ન તરીકે કાળી પટ્ટી પહેરી હતી. આશા ભોંસલેજેનું 92 વર્ષની વયે રવિવારે અવસાન થયું હતું.મેચની શરૂઆત પહેલા ખેલાડીઓએ તેમની યાદમાં થોડી ક્ષણોનું મૌન પણ પાળ્યું હતું.એન્કાઉન્ટરમાં આવતાં, બંને પક્ષો રાજસ્થાન રોયલ્સ સામેના આંચકાઓ પછી પાછા ઉછાળવા માટે જોઈ રહ્યા હતા, જ્યાં તેઓ 15 વર્ષીય સનસનાટીભર્યા વૈભવ સૂર્યવંશી દ્વારા આઉટક્લાસ થયા હતા.મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ બે મેચની હારના સિલસિલાને રોકવાનું લક્ષ્ય રાખતું હતું, જ્યારે ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન આરસીબી તેમની અગાઉની આઉટિંગમાં પરાજિત થયા બાદ જીતના માર્ગે પાછા ફરવા આતુર હતા.ઐતિહાસિક રીતે, IPLમાં બંને ટીમો વચ્ચેની અથડામણમાં વિરાટ કોહલીનો હાથ ઉપર રહ્યો છે. આરસીબી સ્ટારે મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ સામે 34 મેચ (33 દાવ)માં 31.79ની એવરેજ અને 128.77ના સ્ટ્રાઈક રેટથી 922 રન બનાવ્યા છે, જેમાં છ અડધી સદીનો સમાવેશ થાય છે.રોહિત શર્મા, જેમણે ડેક્કન ચાર્જર્સ સાથેના તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન કોહલીનો પણ સામનો કર્યો છે, તેણે RCB સામેની 26 મેચોમાં મુંબઈ ઈન્ડિયન્સનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું છે, તેણે 25 ઈનિંગ્સમાં 27.34 ની એવરેજ અને 142 થી વધુના સ્ટ્રાઈક રેટથી 629 રન બનાવ્યા છે, જેમાં ચાર અર્ધ સદી અને 94નો સર્વોચ્ચ સ્કોર છે.