અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને ચીનના રાષ્ટ્રપતિ શી જિનપિંગ વચ્ચેની છેલ્લી બેઠક સકારાત્મક નોંધ પર સમાપ્ત થઈ. ટ્રમ્પે સમિટને “10 માંથી 12” રેટિંગ આપ્યું અને વ્હાઇટ હાઉસે કહ્યું કે ચીન દુર્લભ પૃથ્વીના નિકાસ નિયંત્રણોને “અસરકારક રીતે સમાપ્ત” કરશે અને અમેરિકન કંપનીઓ સામે બદલો લેવાનું બંધ કરશે.જો કે, તાજેતરના વિકાસ સૂચવે છે કે બેઇજિંગે તેનો અભિગમ બદલ્યો છે.ચીને ઈરાન સંઘર્ષ પર ટ્રમ્પની ખુલ્લેઆમ ટીકા કરવાનું ટાળ્યું છે અને અન્ય સૂચિત સમિટ પહેલા રચનાત્મક જોડાણમાં રસ દર્શાવ્યો છે, તેમ છતાં તે વોશિંગ્ટન સામે તેના આર્થિક પ્રભાવને વિસ્તૃત કરવા માટે સમાંતર રીતે આગળ વધ્યું છે.
બેઇજિંગનું ‘દુર્લભ’ પગલું
ઑક્ટોબરની મીટિંગથી શરૂ કરાયેલા પગલાંની શ્રેણી આ ફેરફારને પ્રકાશિત કરે છે. બેઇજિંગે દુર્લભ પૃથ્વીની નિકાસ માટે લાઇસન્સિંગ નિયમો કડક બનાવ્યા છે, સપ્લાય ચેઇનને ચીનની બહાર ખસેડતી કંપનીઓને લક્ષિત કરતા કાયદા રજૂ કર્યા છે અને રાજ્ય-ફંડવાળા ડેટા સેન્ટર્સમાં વિદેશી AI ચિપ્સના ઉપયોગને અવરોધિત કર્યા છે. તેણે ચીનની કંપનીઓને કેટલાક અમેરિકન અને ઇઝરાયેલી સાયબર સિક્યુરિટી સોફ્ટવેરનો ઉપયોગ કરવા પર પણ પ્રતિબંધ મૂક્યો છે અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં અદ્યતન સોલાર મેન્યુફેક્ચરિંગ ઇક્વિપમેન્ટની નિકાસને પ્રતિબંધિત કરવાનું વિચારી રહી છે.વિશ્લેષકો કહે છે કે આ પગલાં નિયમિત પ્રતિશોધથી આગળ વધે છે અને તેના બદલે એક વ્યાપક વ્યૂહરચના તરફ નિર્દેશ કરે છે. જ્યારે બંને પક્ષો અસ્થાયી વેપાર યુદ્ધવિરામ હેઠળ કામ કરી રહ્યા છે ત્યારે ચીન યુએસ નીતિ સાથે લાંબા સમય સુધી સંરેખિત, આર્થિક દબાણ સાધનોનો વધુ સંરચિત સમૂહ બહાર પાડી રહ્યું હોવાનું જણાય છે. કરાર, જે નવેમ્બર 2026 સુધી ચાલે છે, તે આંશિક રીતે ચીનની દુર્લભ પૃથ્વીની નિકાસને રોકવાની અગાઉની ધમકી દ્વારા આકાર આપવામાં આવ્યો હતો, જેણે તરત જ યુએસ ઓટો સપ્લાય ચેઇનને વિક્ષેપિત કર્યો અને દક્ષિણ કોરિયાના બુસાનમાં વોશિંગ્ટનને વાટાઘાટના ટેબલ પર લાવ્યા.ટ્રિવિયમ ચાઇનાના જો મઝુરે રોઇટર્સને જણાવ્યું હતું કે, “ચીની બાજુની આશા લાંબા સમય સુધી ચાલતી, વધુ વ્યાપક રીતે સમાવિષ્ટ યુદ્ધવિરામની છે, પરંતુ આ ‘જો તમે શાંતિ ઇચ્છતા હો, તો યુદ્ધ માટે તૈયાર રહો’ દલીલ છે.”ત્યારથી ચીને તેના વિકલ્પોને સુધારવાનું ચાલુ રાખ્યું છે. એપ્રિલમાં, પ્રીમિયર લી ક્વિઆંગે ચીનની ઔદ્યોગિક પ્રણાલી સામે ભેદભાવ કરનાર અથવા બેઇજિંગ જેને “ગેરવાજબી બહારના ક્ષેત્રીય અધિકારક્ષેત્ર” કહે છે તેનો ઉપયોગ કરતી વિદેશી સંસ્થાઓ સામે પગલાં લેવા સત્તાધિકારીઓને વ્યાપક સત્તા આપતા બે નવા નિયમોને મંજૂરી આપી હતી. આ નિયમો સત્તાધિકારીઓને પ્રવેશ નકારવા, વ્યક્તિઓને હાંકી કાઢવા અને ઉલ્લંઘન જોવા મળે તો મિલકત જપ્ત કરવાની મંજૂરી આપે છે.
વધતી જતી તાણ અને લહેરિયાંની અસરો
આ સમય વ્યાપક ભૌગોલિક રાજકીય તણાવને પણ પ્રતિબિંબિત કરે છે. જ્યારે યુએસ ટ્રેઝરી સેક્રેટરી સ્કોટ બેસન્ટે એપ્રિલના મધ્યમાં ઈરાની તેલના ખરીદદારો પર સંભવિત પ્રતિબંધોની ચેતવણી આપી હતી, જેમાંથી મોટા ભાગનું ચીન ખરીદે છે, ત્યારે બેઇજિંગ-સંબંધિત અવાજોની પ્રતિક્રિયા ઝડપી હતી. રાજ્ય પ્રસારણકર્તા ચાઇના સેન્ટ્રલ ટેલિવિઝન સાથે યુયુઆન ટેન્ટિયન, નવા માળખાને કાનૂની પ્રતિરોધના વ્યાપક સમૂહના ભાગ રૂપે વર્ણવતા કહ્યું: “ભૂતકાળમાં, અમારા પ્રતિક્રમણ મોટાભાગે વેપાર ક્ષેત્ર પર કેન્દ્રિત હતા. “પરંતુ આજના આંતરરાષ્ટ્રીય સંઘર્ષ વ્યાપક છે, અને તે સાધનો હવે પૂરતા નથી.”વેપારી જૂથોએ આ નિયમોના તાત્કાલિક અમલીકરણ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. ચીનમાં અમેરિકન ચેમ્બર ઓફ કોમર્સના માઈકલ હાર્ટે જણાવ્યું હતું કે કંપનીઓને જવાબ આપવાની કોઈ તક આપવામાં આવી નથી. “કંપનીઓ હવે અસમપ્રમાણતાનો સામનો કરે છે: ચાઇના કોઈપણ પરિણામ વિના વિદેશી કંપનીઓ પાસેથી ખરીદી ઘટાડી શકે છે, જ્યારે વિદેશી કંપની જે ચીન પર તેની નિર્ભરતા ઘટાડે છે તે તપાસનું જોખમ લે છે,” તેમણે કહ્યું.સાથે જ અમેરિકાએ પણ પોતાનું દબાણ જાળવી રાખ્યું છે. તેણે માર્ચમાં ચીનની ઔદ્યોગિક ક્ષમતા અને શ્રમ પ્રથાઓ અંગે તાજી વેપાર તપાસ શરૂ કરી હતી, જ્યારે સેમિકન્ડક્ટર અને ચિપમેકિંગ ટેક્નોલોજી પર નિકાસ પ્રતિબંધો જાળવી રાખ્યા હતા જેણે અદ્યતન ચિપ્સનું ઉત્પાદન કરવાની ચીનની ક્ષમતામાં અવરોધ ઊભો કર્યો હતો.ઇકોનોમિસ્ટ ઇન્ટેલિજન્સ યુનિટના ચિમ લીએ જણાવ્યું હતું કે, “નિકાસ નિયંત્રણોને કારણે ચીન પાસે વિશ્વના કેટલાક અદ્યતન સેમિકન્ડક્ટર મેન્યુફેક્ચરિંગ સાધનોની ઍક્સેસ નથી.”લીવરેજ માટેની આ સ્પર્ધા વ્યાપારી વાટાઘાટોમાં પણ છવાઈ ગઈ છે, જેમાં બોઈંગ પાસેથી મોટી એરક્રાફ્ટની ખરીદી અંગેની ચર્ચાઓ પણ સામેલ છે. જ્યારે ચીન એરક્રાફ્ટ અને સ્પેરપાર્ટસની માંગ કરી રહ્યું છે, ત્યારે યુએસ અધિકારીઓએ જેટ એન્જિનના ઉત્પાદન માટે જરૂરી દુર્લભ પૃથ્વી તત્વ, યટ્રીયમ સપ્લાય કરવામાં પ્રગતિ કરી છે.ચીને, તેના ભાગ માટે, તેની સ્થાનિક જરૂરિયાતોને મજબૂત બનાવી છે. 2025 ના અંતથી, ચિપમેકરોએ ઓછામાં ઓછા અડધા નવા સાધનો સ્થાનિક સ્તરે સ્ત્રોત કરવા જરૂરી છે. તે જ સમયે, વિદેશી AI ચિપ્સને રાજ્ય-સમર્થિત ડેટા કેન્દ્રોમાંથી તબક્કાવાર બહાર કરવામાં આવી રહી છે, અને વિદેશી સાયબર સુરક્ષા સાધનો પરના નિયંત્રણો કડક કરવામાં આવ્યા છે, જે પગલાં યુએસ સપ્લાયરો માટે ઍક્સેસ મર્યાદિત કરતી વખતે સ્થાનિક વિકલ્પોને પ્રોત્સાહિત કરે છે.વ્યાપક અસરો વિશે ચિંતાઓ વધી રહી છે. ચીનમાં યુરોપિયન ચેમ્બર ઓફ કોમર્સે ચેતવણી આપી છે કે ચીનનું વિકસતું નિકાસ નિયંત્રણ માળખું “અભૂતપૂર્વ ધોરણે વૈશ્વિક પુરવઠા સાંકળોને વિક્ષેપિત કરી શકે છે, જેનાથી આર્થિક અને બિન-આર્થિક નુકસાન બંને થઈ શકે છે.”જેમ જેમ વોશિંગ્ટન ચાઈનીઝ ક્રિટિકલ મટિરિયલ્સ પર તેની નિર્ભરતા ઘટાડવાનું કામ કરે છે, બેઈજિંગ સક્રિયપણે નવા દબાણ બિંદુઓને ઓળખી રહ્યું છે. યુએસમાં અત્યાધુનિક ટેકનોલોજીની નિકાસને પ્રતિબંધિત કરવા અંગે સૌર ઉપકરણોના ઉત્પાદકો સાથે પ્રારંભિક ચર્ચાઓ થઈ ચૂકી છે.