નવી દિલ્હીઃ ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI)એ તેનો પાસપોર્ટ માંગ્યો અને તેને આયર્લેન્ડનો વિઝા મળી ગયો ત્યારે અશોક શર્મા આનંદથી ઉછળી પડ્યા. તેને આયર્લેન્ડના પ્રવાસ માટે બોલાવવાની આશા હતી પરંતુ તેની અવગણના કરવામાં આવી હતી.“ઘણી અપેક્ષા હતી, આ બધું પહેલીવાર થઈ રહ્યું હતું. (મારી અપેક્ષાઓ ખરેખર ઊંચી હતી કારણ કે આ બધું પહેલીવાર થઈ રહ્યું હતું),” અશોકે બેંગલુરુથી TimesofIndia.comને જણાવ્યું, જ્યાં તે ઇમર્જિંગ મેન્સ ટુર્નામેન્ટમાં રમી રહ્યો છે.“જ્યારે મેનેજમેન્ટે આયર્લેન્ડ સિરીઝ માટે મારો પાસપોર્ટ માંગ્યો ત્યારે હું આશાવાદી હતો. પરંતુ જ્યારે મારી ટીમમાં પસંદગી ન થઈ ત્યારે મને ખબર હતી કે મને તક મળશે કારણ કે ત્યાં ઘણું ક્રિકેટ આવી રહ્યું છે. હું ધીરજ ધરાવતો રહ્યો,” શર્મા કહે છે, જેણે હવે ઝિમ્બાબ્વે સામે 23 જુલાઈથી શરૂ થનારી ત્રણ મેચની T20I શ્રેણી માટે ભારતીય ટીમમાં પ્રવેશ કર્યો છે.છેલ્લા નવ મહિનામાં, અશોક શર્મા સ્વદેશી ઝડપી બોલર બનવાથી ભારતની નવીનતમ ઝડપી બોલિંગ સંભાવના બની ગયો છે. તેણે રાજસ્થાન માટે 22 વિકેટ લઈને 11 વર્ષ જૂનો સૈયદ મુશ્તાક અલી ટ્રોફીનો રેકોર્ડ તોડ્યો, ગુજરાત ટાઇટન્સ માટે તેની ધમાકેદાર ગતિથી લોકોનું ધ્યાન ખેંચ્યું, ઈજાના રિપ્લેસમેન્ટ તરીકે ઈન્ડિયા A કોલ અપ મેળવ્યો અને હવે તે વરિષ્ઠ ભારતીય ટીમમાં જોડાયો છે.
હું મારી ગતિ સાથે ક્યારેય બાંધછોડ કરવા માંગતો નથી. મારું ધ્યાન હંમેશા મારી બોલિંગ સુધારવા પર હોય છે. જો બધું બરાબર રહ્યું તો કદાચ એક દિવસ હું 160 કિલોમીટર પ્રતિ કલાકની ઝડપને સ્પર્શ કરી શકું.
અશોક શર્મા
તેના ઝડપી ઉદયનું મુખ્ય કારણ તેની ગતિ છે અને 23 વર્ષીય તે હથિયાર સાથે સમાધાન કરવા માંગતો નથી જેણે તેને ઓળખ આપી છે. 154.2 કિમી પ્રતિ કલાકની ટોપ સ્પીડ પહેલાથી જ ફટકાર્યા બાદ, તે માને છે કે તે એક દિવસ 160 કિમી પ્રતિ કલાકની ઝડપને સ્પર્શી શકે છે.શર્મા કહે છે, “હું મારી ગતિ સાથે ક્યારેય બાંધછોડ કરવા માંગતો નથી. મારું ધ્યાન હંમેશા મારી બોલિંગમાં સુધારો કરવા પર હોય છે. જો બધું બરાબર રહ્યું તો કદાચ હું એક દિવસ 160 કિમી પ્રતિ કલાકની ઝડપને સ્પર્શી શકું, પરંતુ હું તેના વિશે વધુ વિચારતો નથી. હું ફક્ત સતત સુધારો કરવા અને વધુ કાર્યક્ષમ બનવા માંગુ છું,” શર્મા કહે છે.23 વર્ષીય ફાસ્ટ બોલર હસે છે જ્યારે તે તિલક વર્માની આગેવાની હેઠળની ભારત A ટીમ સાથે શ્રીલંકા ગયો ત્યારે તેની પ્રથમ વિદેશ યાત્રાને યાદ કરે છે. અફઘાનિસ્તાન A સામેની ભારતની મસ્ટ વિન મેચ દરમિયાન તેના શાનદાર કેચની રીલ વાયરલ થઈ હતી.“તે મહાન હતું. દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાનો મારો પ્રથમ વખત હતો, તે ખૂબ જ આનંદદાયક હતું, તે ખૂબ જ ખાસ હતું.. (તે શાનદાર હતું. હું પ્રથમ વખત ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરી રહ્યો હતો. તે ખૂબ જ ખાસ હતું અને મેં ખરેખર તેનો આનંદ માણ્યો હતો),” તે કહે છે.અશોક યુધવીર સિંહના ઈજાના સ્થાને ટીમમાં જોડાયો હતો અને આ પ્રવાસ લાભદાયી સાબિત થયો હતો કારણ કે તેને ભારતના ભૂતપૂર્વ ઝડપી બોલર લક્ષ્મીપતિ બાલાજી સાથે કામ કરવાની તક મળી હતી, જેઓ ભારત A ટીમના બોલિંગ કોચ હતા.શર્મા કહે છે, “લક્ષ્મીપતિ બાલાજી સર સાથે કામ કરવું એ એક મહાન અનુભવ હતો. તેમણે ઘણી બધી વસ્તુઓ બદલવાનો પ્રયાસ કર્યો ન હતો. તેમણે કેટલાક સુધારા સૂચવ્યા, ખાસ કરીને મારા નોન-બોલિંગ હાથના સંદર્ભમાં, અને મને સખત મહેનત કરતા રહેવાની સલાહ આપી. તેમણે કહ્યું કે પુરસ્કારો આવશે.”
અમદાવાદના નરેન્દ્ર મોદી સ્ટેડિયમ ખાતે રવિવારે મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ સામે ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ 2026ની મેચની શરૂઆત પહેલા પ્રેક્ટિસ સેશન દરમિયાન ગુજરાત ટાઇટન્સના અશોક શર્મા. (ANI ફોટો)
આટલા વર્ષોમાં અશોકે ઘણા મોટા નામો સાથે કામ કર્યું છે. કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ (KKR) ખાતે, ભારતના ભૂતપૂર્વ બોલિંગ કોચ ભરત અરુણે તેની બોલિંગ એક્શનને સારી રીતે તૈયાર કરી અને તેને શીખવ્યું કે ઝડપી બોલર તરીકે ફિટ રહેવા માટે શું જરૂરી છે. રાજસ્થાન રોયલ્સ (RR) ખાતે, શેન બોન્ડે તેને તેની ગતિ સાથે ક્યારેય સમાધાન ન કરવાની સલાહ આપી હતી. ગુજરાત ટાઇટન્સ (GT) ખાતે, આશિષ નેહરાએ તેને પોતાની પાંખ હેઠળ લીધો અને દરેક ફોર્મેટમાં સખત લેન્ગ્થ ફટકારવાના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો.“દરેકનો એક જ સંદેશ છે. તેઓ ઘણી બધી જુદી જુદી વસ્તુઓ શીખવવાનો પ્રયાસ કરતા નથી.” દરેક બોલરની અલગ-અલગ તાકાત હોય છે. કોઈ સ્વિંગ પર આધાર રાખે છે, કોઈ ઝડપ પર, અને દરેકને તેમની શક્તિઓ પર કામ કરવું પડશે,” તે કહે છે.
પેટ કમિન્સે મને કહ્યું કે કોઈ બીજા બનવાનો પ્રયાસ કરવાને બદલે સારું થવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરો. જો હું સ્વિંગનો પીછો કરવામાં વધુ સમય પસાર કરીશ તો હું એટલી ઝડપી બોલિંગ કરી શકીશ નહીં.
અશોક શર્મા
આ બધાની વચ્ચે, તેની સાથે એક વાતચીત અટકી હતી તે હતી જે તેણે KKRમાં તેના સમય દરમિયાન પેટ કમિન્સ સાથે કરી હતી.“જ્યારે હું 2022 માં કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ સાથે હતો, ત્યારે પેટ કમિન્સે મને પૂછ્યું કે મારી સૌથી મોટી શક્તિ શું છે. મેં કહ્યું કે મારી હાર્ડ લેન્ગ્થ મારવાની ક્ષમતા છે. કમિન્સે મને કહ્યું કે કોઈ બીજા બનવાનો પ્રયાસ કરવાને બદલે તેને સુધારવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરો. જો હું સ્વિંગનો પીછો કરવામાં વધુ સમય પસાર કરીશ તો હું એટલી ઝડપી બોલિંગ કરી શકીશ નહીં. આ વિચાર હંમેશા હું જે સારી રીતે કરી રહ્યો છું તેને મજબૂત કરવાનો રહ્યો છે. મેં તેમની સલાહ લખી છે,” અશોક કહે છે.અશોકે તેના ગુજરાત ટાઇટન્સના કેપ્ટનને પણ પ્રભાવિત કર્યા છે શુભમન ગિલ 150 કિમી પ્રતિ કલાકની ઝડપે બોલિંગ કરવાની અને સમાન ક્રિયા સાથે 110 કિમી પ્રતિ કલાકની ઝડપે ધીમો બોલ ફેંકવાની તેની ક્ષમતા સાથે. તે સમજાવે છે કે કેવી રીતે તેણે જયપુરમાં રોકડ-ઈનામની ટુર્નામેન્ટ રમતી વખતે ભ્રામક ડિલિવરી વિકસાવી.
અમદાવાદના નરેન્દ્ર મોદી સ્ટેડિયમ ખાતે શુક્રવારે ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ 2026 ની મેચ દરમિયાન ગુજરાત ટાઇટન્સના અશોક શર્મા અને સાથી ખેલાડીઓ કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સના રોવમેન પોવેલની વિકેટની ઉજવણી કરે છે. (ANI ફોટો)
“મેં મારા ક્રિકેટની શરૂઆત એકેડેમીમાં કરી હતી અને સ્થાનિક રોકડ ઈનામી ટુર્નામેન્ટો પણ રમી હતી. તે સમયે, હું લગભગ 130-135 કિલોમીટર પ્રતિ કલાકની ઝડપે બોલિંગ કરતો હતો, પરંતુ ધીમા બોલ કેવી રીતે ફેંકવા તે જાણતો ન હતો. મારી પાસે માત્ર એક ઓફ-કટર હતો, જેને બેટ્સમેન સરળતાથી પસંદ કરી શકતા હતા. મારા કોચ, સ્વ. વિવેક યાદવસૂચન કર્યું કે હું બેક ઓફ ધ હેન્ડ ધીમો બોલ શીખું. શરૂઆતમાં તે સરળ ન હતું અને ઘણી પ્રેક્ટિસની જરૂર હતી. પાછળથી, રોકડ ઈનામી ટુર્નામેન્ટ સેમીફાઈનલમાં, મેં તે બોલથી ચાર સહિત છ વિકેટ લીધી. આનાથી મને વિશ્વાસ થયો કે તે મારા મુખ્ય હથિયારોમાંનું એક બની શકે છે,” તે કહે છે.જો કે અશોક અગાઉ પણ અન્ય IPL ફ્રેન્ચાઇઝીસનો ભાગ હતો, ગુજરાત ટાઇટન્સે તેને વિસ્તૃત તક આપી, અને તેને સમર્થન આપવા બદલ તે કેપ્ટન ગિલને શ્રેય આપે છે.તે કહે છે, “શુભમનભાઈ શરૂઆતથી જ ખૂબ જ સપોર્ટિવ હતા.”
શુભમનભાઈ શરૂઆતથી જ ખૂબ સહકારી હતા. તેણે હંમેશા મને મારા વિચારો વ્યક્ત કરવાની સ્વતંત્રતા આપી અને ક્યારેય મારા પર દબાણ ન કર્યું. તેણે હંમેશા મને સાચી દિશામાં માર્ગદર્શન આપ્યું.
અશોક શર્મા
“તેમણે મને હંમેશા મારી જાતને અભિવ્યક્ત કરવાની સ્વતંત્રતા આપી અને મને ક્યારેય દબાણમાં ન મૂક્યો. તેણે મને કહ્યું કે મારી શક્તિઓને ટેકો આપો અને વધુ પડતો પ્રયાસ ન કરો.” જ્યારે પણ હું મેચ દરમિયાન મૂંઝવણમાં પડતો ત્યારે હું તેની પાસે સલાહ માંગતો કારણ કે તેની પાસે ઘણો અનુભવ છે અને તેણે હંમેશા મને યોગ્ય દિશામાં માર્ગદર્શન આપ્યું છે.અશોક સ્વીકારે છે કે તેની સફર હમણાં જ શરૂ થઈ છે, પરંતુ તેણે પહેલેથી જ પોતાના માટે લાંબા ગાળાનું લક્ષ્ય નક્કી કર્યું છે: ટેસ્ટ ક્રિકેટ રમવાનું કારણ કે તે માને છે કે તેની પાસે લાંબી, પ્રતિકૂળ સ્પેલ બોલિંગ કરવાની ક્ષમતા છે. તે બેંગલુરુમાં સેન્ટર ઓફ એક્સેલન્સ (CoE) ખાતે બુધવારથી શરૂ થનારી ચાર દિવસીય ઊભરતી ટુર્નામેન્ટમાં લાલ બોલથી પસંદગીકારોને પ્રભાવિત કરવાની આશા રાખે છે.
મંગળવારે ધર્મશાલામાં હિમાચલ પ્રદેશ ક્રિકેટ એસોસિએશન સ્ટેડિયમ ખાતે રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર સામે ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ 2026 ક્વોલિફાયર 1 મેચ પહેલા પ્રેક્ટિસ સેશન દરમિયાન ગુજરાત ટાઇટન્સના અશોક શર્મા. (ANI ફોટો)
“સફર હમણાં જ શરૂ થઈ છે. દરેક ક્રિકેટરની જેમ, દરેક ફોર્મેટમાં ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાનું મારું સપનું છે. મને ચોક્કસપણે મારા દેશ માટે રેડ-બોલ ક્રિકેટ રમવાનું ગમશે. બુધવારથી, અમારી પાસે COE ખાતે ચાર દિવસીય રેડ-બોલની મેચ છે. આ ઉભરતી ટૂર્નામેન્ટ મારા માટે લાલ બોલથી મારી ક્ષમતા દર્શાવવાની શ્રેષ્ઠ તક હશે.”અશોક ભારતના રોમાંચક નવી પેઢીના ઝડપી બોલરોમાંનો એક છે જે પસંદગીકારો માને છે કે તેમની પાસે અપાર ક્ષમતા છે. હર્ષિત રાણા વ્હાઈટ બોલ ક્રિકેટમાં પોતાને સ્થાપિત કરી ચૂક્યો છે. પ્રિન્સ યાદવ અને ગુરનૂર બ્રારે જ્યારે તક આપવામાં આવી ત્યારે તેઓ પ્રભાવિત થયા છે, જ્યારે મયંક યાદવ લાંબી ઈજા બાદ ભારતીય ટીમમાં પરત ફર્યા છે.
ટી20માં ભારત માટે અશોક શર્માના ડેબ્યૂ વિશે તમે કેટલા ઉત્સાહિત છો?
3k+ વપરાશકર્તાઓએ આજે અભિપ્રાય શેર કર્યો
આજે 5k+ વપરાશકર્તાઓ પહેલાથી જ મતદાન કરી ચૂક્યા છે
3k+ વપરાશકર્તાઓએ આજે અભિપ્રાય શેર કર્યો
અભિપ્રાય શેર કરો
તે કહે છે, “તંદુરસ્ત સ્પર્ધા હંમેશા મહત્વની હોય છે. જો કોઈ સ્પર્ધા ન હોય, તો તમે તમારી જાતને સુધારવા માટે પ્રેરિત કરી શકશો નહીં. સ્પર્ધા તમને દરરોજ વધુ સારા બનવા માટે પ્રેરિત કરે છે. તે ગતિ હોય કે વિકેટ, તે તમને ક્રિકેટર તરીકે આગળ વધવામાં મદદ કરે છે.”અત્યારે અશોકનું સૌથી મોટું શસ્ત્ર તેની ઝડપ છે. પરંતુ સ્પીડ ગનથી આગળ વધીને, 23 વર્ષીય સંપૂર્ણ ઝડપી બોલર બનવા માટે મક્કમ છે. ભારતમાં પદાર્પણ હવે ખૂબ જ નજીક હોવાથી, તેને આશા છે કે રાજસ્થાનની રાજધાની જયપુરથી લગભગ 35 કિમી દૂર રામપુરાના ધૂળિયા મેદાનમાં શરૂ થયેલી યાત્રા હવે વેગ પકડી રહી છે.