ભારતનો કુલ પ્રજનન દર (TFR), અથવા સ્ત્રીના બાળકોની સરેરાશ સંખ્યા, 2.1 થી વધુ ઘટીને 1.9 થઈ ગઈ છે, 2024 માટે નવીનતમ નમૂના નોંધણી સિસ્ટમ (SRS) રિપોર્ટ અનુસાર. છ રાજ્યો – બિહાર, ઉત્તર પ્રદેશ, મધ્યપ્રદેશ, રાજસ્થાન, છત્તીસગઢ અને ઝારખંડ સિવાય – અન્ય તમામ રાજ્યોમાં TFR રિપ્લેસમેન્ટ લેવલથી નીચે આવી ગયો છે. દિલ્હી (1.2) સૌથી ઓછું છે, ત્યારબાદ કેરળ, તમિલનાડુ અને પશ્ચિમ બંગાળ છે જ્યાં TFR 1.3 છે.જ્યારે TFR 2.1 હોય છે, ત્યારે તેને રિપ્લેસમેન્ટ લેવલ કહેવામાં આવે છે કારણ કે જે સ્ત્રીને તેના જીવનકાળમાં લગભગ 2.1 બાળકો હોય છે, તે સરેરાશ પોતાને અને તેના જીવનસાથીને બદલશે. જ્યારે સમય જતાં પ્રજનનક્ષમતા આ સ્તરની નીચે રહે છે, ત્યારે વસ્તી વૃદ્ધિ ધીમી પડી જાય છે અને આખરે નકારાત્મક બની શકે છે, જે વસ્તીની વય પ્રોફાઇલ અને આયુષ્યમાં વધારો પર આધાર રાખે છે.રિપોર્ટ પહેલાના દાયકામાં ટકાવારીમાં થયેલા ફેરફાર પર એક નજર દર્શાવે છે કે બિહારમાં TFRમાં સૌથી ઓછો ઘટાડો જોવા મળ્યો છે, જેમાં 2012-14ના 3.2 TFRથી 2022-24માં 2.9 માત્ર 9.4% ઘટાડો થયો છે. છત્તીસગઢ અને આસામ પણ બે ઉચ્ચ-TFR રાજ્યો છે, જેમાં અનુક્રમે 11.5% અને 13% નો પ્રમાણમાં નાનો ઘટાડો જોવા મળ્યો છે. આ જ સમયગાળા દરમિયાન, દિલ્હી અને તમિલનાડુ, જેઓ પહેલાથી જ 1.7 ની ખૂબ જ ઓછી TFR ધરાવતા હતા, અનુક્રમે 29.4% અને 23.5% ઘટ્યા હતા. જે રાજ્યોમાં એક મહિલાને જન્મેલા બાળકોની સરેરાશ સંખ્યા એક દાયકા કરતાં વધુ સમય પહેલા રિપ્લેસમેન્ટ લેવલથી નીચે આવી ગઈ હતી ત્યાં પણ તેમની કુલ વસ્તીમાં 0-14 વય જૂથનું સૌથી ઓછું પ્રમાણ છે.
પ્રજનનક્ષમતામાં ઘટાડો થવા છતાં કાર્યકારી વસ્તી વધી રહી છે તમિલનાડુમાં 0-14 વય જૂથ વસ્તીના માત્ર 18% છે જ્યારે બિહારમાં તે 31.5% છે. આંધ્ર પ્રદેશ, જમ્મુ અને કાશ્મીર અને પંજાબમાં આ પ્રમાણ લગભગ 19% છે. ભારતમાં લગભગ ચારમાંથી એક વ્યક્તિ (24%) 0-14 વય જૂથમાં છે.ભારતની કાર્યકારી વયની વસ્તી (15-59 વર્ષ) હજુ પણ ખૂબ ઓછી પ્રજનનક્ષમતા ધરાવતા રાજ્યોમાં વધી રહી છે, જે દર્શાવે છે કે ભારત માટે વસ્તી વિષયક વિન્ડો હજુ બંધ નથી. 15-60 વય જૂથ ભારતની વસ્તીના 66.4% (2014 માં 64% થી વધુ) ધરાવે છે જ્યારે 0-14 વર્ષની આશ્રિત વસ્તી (24%) છે અને 60 વર્ષથી ઉપરની વસ્તી 10% કરતા ઓછી છે.જો કે, આ વિન્ડો ટૂંક સમયમાં બંધ થવાની ધારણા છે કારણ કે તમિલનાડુ જેવા રાજ્યોમાં જોઈ શકાય છે કે કાર્યકારી વયની વસ્તી શિખરે છે જ્યાં આ અહેવાલ પહેલાના દાયકામાં કાર્યકારી વયની વસ્તીનું પ્રમાણ 67.2% થી માંડ 0.6 ટકા વધીને 67.8% થયું છે.ભારતમાં 60 વર્ષથી વધુ ઉંમરના લોકોનું પ્રમાણ 8.6% થી વધીને 9.7% થયું છે અને આ તમામ રાજ્યોમાં વધ્યું છે. સૌથી વધુ પ્રમાણ ધરાવતું રાજ્ય કેરળ (15%) છે અને 2014 અને 2024 વચ્ચે 60+ વસ્તીના પ્રમાણમાં સૌથી વધુ ઉછાળો ધરાવતું રાજ્ય તમિલનાડુ છે – 10.6% થી 14.2%. આસામમાં સૌથી ઓછું પ્રમાણ 7.6% છે.
“અમે પ્રજનનક્ષમતામાં ઘટાડો થવાની અપેક્ષા રાખી શકીએ છીએ અને અમારી પાસે હજી પણ ઉચ્ચ મૃત્યુદર છે, ખાસ કરીને બાળ મૃત્યુદર, અને આપણો કુલ મૃત્યુદર પણ તુલનાત્મક રીતે ઊંચો છે. પરંતુ અમે શૂન્ય વસ્તી વૃદ્ધિ અથવા વસ્તી સ્થિરતા સુધી પહોંચવાથી દૂર છીએ કારણ કે યુવા લોકોની ખૂબ મોટી વસ્તી હજુ પણ પ્રજનન વય જૂથમાં છે. તેથી આ ઘટાડાને ધ્યાનમાં લેવાનું ચાલુ રાખ્યું હોવા છતાં, અમે જણાવ્યું હતું કે આ દરમાં ઘટાડો ચાલુ રહેશે.” પ્રજનન અને વસ્તી નિષ્ણાત પ્રોફેસર અરોકિયાસામી પેરિયાનાયાગમ.