સુરાપુરની પેઇન્ટિંગ શૈલી એ કલ્યાણા કર્ણાટક પ્રદેશની એક અનન્ય કલાત્મક પરંપરા છે, જેમાં કર્ણાટકના ઉત્તરપૂર્વીય ભાગમાં સાત જિલ્લાઓનો સમાવેશ થાય છે. કલાકાર અને ઈતિહાસ પ્રેમી રહેમાન પટેલ કહે છે કે, તેનો ઈતિહાસ લગભગ 400 વર્ષ જૂનો છે. “તે 1636 અને 1858 ની વચ્ચે સુરાપુર સામ્રાજ્ય પર શાસન કરનારા બેદાર નાયકના શાસન દરમિયાન ઉભરી આવ્યું હતું. સ્થાપક રાજા ગદ્દી પિદ્દા નાયકથી લઈને સુરાપુરના રાજાઓ અને તેમના અનુગામીઓ જેમ કે હસરંગી પમાનાયક, ઉમ્માદી, વેંકટપ્પા નાયક અને મુમ્માદી દેવેન્દ્ર વેંકટપ્પા દરબારમાં તેઓને પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું.”તેઓ કહે છે કે આ પરંપરા 1843 અને 1858 ની વચ્ચે રાજ્ય પર શાસન કરનારા રાજા નલાવાડી વેંકટપ્પા નાયકના શાસનકાળ દરમિયાન તેની ટોચ પર હતી. તેમણે વધુમાં કહ્યું, “1858 પછી આ કલાએ તેનું સમર્થન ગુમાવ્યું.” મૂળ સુરાપુર (અથવા શોરાપુર) પેઇન્ટિંગના મૂળ અસ્તિત્વ, શાહી આશ્રય અને અનન્ય “સંકર” સૌંદર્યનું આકર્ષક મિશ્રણ છે. શોરપુર અથવા સુરપુરા એ યાદગીર જિલ્લાનું ઐતિહાસિક રીતે મહત્વનું નગર છે, જે બ્રિટિશ શાસનનો પ્રતિકાર કરવામાં તેની ભૂમિકા માટે જાણીતું છે. સુરાપુર પેઇન્ટિંગ શૂન્યાવકાશમાં ઉભરી ન હતી, પરંતુ સંભવતઃ ઉત્તર કર્ણાટકમાં નવું ઘર શોધવા માટે કલાકારો તૂટી પડતા સામ્રાજ્યમાંથી ભાગી ગયા હતા તેનું પરિણામ હતું.બેંગલુરુ સ્થિત મ્યુઝિયમ ઓફ આર્ટ એન્ડ ફોટોગ્રાફી (MAP) દ્વારા સંચાલિત ઓનલાઈન જ્ઞાનકોશ કહે છે, “1565માં તાલીકોટાના યુદ્ધ પછી વિજયનગર સામ્રાજ્યના વિઘટન પછી ચિત્રકારોનું એક જૂથ ત્યાં સ્થળાંતર થયું ત્યારે આ ચિત્રોને આ પ્રદેશમાં લોકપ્રિયતા મળી હોવાનું માનવામાં આવે છે.” MAP વેબસાઈટ અનુસાર, પેઇન્ટિંગ શૈલી મૈસૂર અને તાંજોર શૈલીઓ જેવી જ છે, જેમાં ગેસો, તેજસ્વી રંગો અને સુશોભિત વસ્તુઓ જેમ કે સોનાના પાંદડા અને અર્ધ-કિંમતી પથ્થરોનો ઉપયોગ સામેલ છે. તાલીકોટાના યુદ્ધ પછીના તોફાની વર્ષોમાં શૈલીઓનું સંકલન થયું હશે. જ્યારે વિજયનગર સામ્રાજ્યનો ઘટાડો થયો, ત્યારે તેના અગ્રણી કલાકારો વિખેરાઈ ગયા અને તેમની કલાને ટેકો આપવા માટે નવી અદાલતોની માંગ કરી. શક્ય છે કે મૈસૂરે કેટલાકને આવકાર્યા, તંજોર કેટલાકને આવકાર્યા અને નોંધપાત્ર ટુકડી આખરે સુરાપુર પહોંચી.સુરપુર ચિત્રો શરૂઆતમાં સફેદ કાગળ, લાકડા અને અન્ય સપાટી પર ભીંતચિત્રો અથવા લઘુચિત્રો તરીકે બનાવવામાં આવ્યા હતા. રહેમાન કહે છે, “લઘુચિત્રો બનાવવા માટે કુદરતી રંગો, પથ્થરો, પાંદડાં અને માટીનો ઉપયોગ કરવામાં આવતો હતો. આ રાજસ્થાનથી લાવવામાં આવ્યા હતા. હવે આ કેનવાસ પર પણ કરવામાં આવે છે, સામાન્ય રીતે 6×8 કદમાં, એક્રેલિક પેઇન્ટનો ઉપયોગ કરીને,” રહેમાન કહે છે. તેમણે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે, નાયકોએ પોતાના અને દેવતાઓના ચિત્રોને પ્રાધાન્ય આપ્યું હોવા છતાં, રામાયણ અને મહાભારતના દ્રશ્યોને પણ તેમના સમયના કાર્યોમાં પ્રાધાન્ય મળ્યું હતું.બનૈયા ગરુડાદ્રિ, જેને સુરાપુર ચિત્રકલાનો માસ્ટર માનવામાં આવે છે, તે રાજા વેંકટપ્પા નાયકના દરબારમાં એક અગ્રણી કલાકાર હતા. તેમની કૃતિઓ વિવિધ સંગ્રહાલયોમાં પ્રદર્શિત થાય છે. રહેમાન સમજાવે છે, “વિદ્વાન જયા અપ્પાસ્વામીએ તેમના કાર્યોમાં તેમના વારસાને માન્યતા આપી છે. ગરુડાદ્રી દ્વારા આકાર આપવામાં આવેલી સુરાપુર શૈલી ડેક્કાની, મુઘલ અને દક્ષિણ ભારતીય સૌંદર્ય શાસ્ત્રને મિશ્રિત કરે છે, જે પોતાની આધ્યાત્મિક ઊંડાણ અને વિશિષ્ટ દ્રશ્ય ભાષા દ્વારા મૈસુર અને તંજાવુર પરંપરાઓથી અલગ પડે છે.”1967 માં ભારતના રાષ્ટ્રપતિ દ્વારા બીજા બનૈયા ગરુડાદ્રીને મરણોત્તર માસ્ટર કારીગરો માટેનો રાષ્ટ્રીય પુરસ્કાર એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો.કલાકાર વિનોદ રઘુવીર કહે છે કે વિજય હગરગુંદગી જેવા દિગ્ગજ કલાકારોએ દાયકાઓ સુધી સુરપુર કલાનો અભ્યાસ કર્યો હતો. “માત્ર થોડા કલાકારો દ્વારા પ્રેક્ટિસ કરવાની તેની મર્યાદા હોવા છતાં, સુરાપુરની પેઇન્ટિંગ હૈદરાબાદના સાલર જંગ મ્યુઝિયમ, મૈસુરના જગનમોહન પેલેસ અને દિલ્હીના રાષ્ટ્રીય હસ્તકલા મ્યુઝિયમમાં લટકતી જોઈ શકાય છે.”ડેવલપમેન્ટ કમિશનર (હેન્ડીક્રાફ્ટ)ની ઑફિસે 2025માં સુરપુર પેઇન્ટિંગ્સ પર કૉફી-ટેબલ બુક બહાર પાડી હતી.