2025 માં, ચુંગરેંગ કોરેન UFC માં સ્થાન મેળવવાના તેના સપનાને સાકાર કરવા માટે એક પગલું નજીક હતો. સીધું નહીં, હજુ સુધી નહીં, પરંતુ રોડ ટુ UFC ટુર્નામેન્ટ દ્વારા, UFCની અધિકૃત એશિયા-પેસિફિક ટેલેન્ટ પાઇપલાઇન, જ્યાં બે જીત UFC કરારની ખાતરી આપે છે.કોરેન માટે, તે લડાયક રમતોમાં ભવિષ્ય બનાવવા માટે વિતાવેલા વર્ષોની પરાકાષ્ઠાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે: મણિપુર છોડીને બેંગલુરુ અને દિલ્હીમાં તાલીમ લેવી, મહત્વાકાંક્ષા સાથે અસ્તિત્વને સંતુલિત કરવું, અને મુશ્કેલીઓથી ભરેલા જીવનમાંથી લડવું.પરંતુ ક્યારેય તક મળી નથી. તે અંદર પ્રવેશ કરે તે પહેલાં કરારની જવાબદારીઓએ તે દરવાજો બંધ કરી દીધો.થોડા સમય પછી તેનાથી પણ મોટો આંચકો લાગ્યો. ઓગસ્ટ 2025માં, કોરેને તેનું મેટ્રિક્સ ફાઈટ નાઈટ બેન્ટમવેઈટ ટાઈટલ નેપાળના રવિન્દ્ર ધંત સામે ગુમાવ્યું, જે તેની વ્યાવસાયિક કારકિર્દીની સૌથી મોટી હાર છે.એક ફાઇટર કે જેણે સતત આક્રમક પૂર્ણાહુતિ દ્વારા વેગ ઉભો કર્યો હતો, તેને નુકસાન એવું લાગ્યું કે જાણે તેણે વર્ષો વિતાવ્યા હતા તે બધું જ અચાનક તૂટી પડ્યું.કોરેન હવે સ્વીકારે છે કે પરિણામ તેને ડિપ્રેશનમાં લઈ ગયો. પરંતુ રોકવું એ ખરેખર ક્યારેય વિકલ્પ ન હતો.તે હાર્ટબ્રેકના એક વર્ષ પછી, 28 વર્ષીય યુવાન પોતાને તે જ સ્વપ્નના દરવાજે પાછો મળ્યો છે. શરૂઆતમાં મકાઉમાં રોડ ટુ યુએફસી સીઝન 5 બેન્ટમવેઇટ બ્રેકેટ માટે બેકઅપ ફાઇટર તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું હતું, દક્ષિણ કોરિયાના શિન યુ-મીન ઘૂંટણની ઇજાને કારણે ખસી ગયા પછી કોરેનને તક મળી.કોલ આવ્યો અને કોરેને તરત જ તેનો જવાબ આપ્યો. જે સ્વપ્ન તેણે અદૃશ્ય થઈ ગયું હોવાનું વિચાર્યું હતું તે ફરી જીવંત થયું.કોરેને યાદ કર્યું, “મારી છેલ્લી લડાઈ હાર્યા પછી, હું થોડા સમય માટે ડિપ્રેશનમાં ગયો કારણ કે લડવૈયાઓ હંમેશા લડવા અને આગળ વધવા માંગે છે. પછી અચાનક મને એક સંદેશ મળ્યો કે મને રોડ ટુ યુએફસી માટે બેકઅપ ફાઇટર તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યો છે.”“હું ખૂબ જ લાગણીશીલ અને ખૂબ જ ખુશ હતો, કારણ કે UFC હંમેશા મારા માટે એક સ્વપ્ન રહ્યું છે. ભલે તે બદલી તરીકેનો હતો, મેં તેને મારી જાતને સાબિત કરવાની અને મારી મુસાફરી ચાલુ રાખવાની બીજી તક તરીકે જોયું. જ્યારે આખરે મને ખાતરી મળી કે હું લડીશ, ત્યારે હું ફરીથી ભાવુક થઈ ગયો કારણ કે હું જાણતો હતો કે આવી ક્ષણો સરળતાથી આવતી નથી.મારા માટે, તે કૃતજ્ઞતા અને મારા સ્વપ્ન માટે લડવાની બીજી તક જેવું લાગે છે, ”તેમણે સોની સ્પોર્ટ્સ નેટવર્ક માટે યુએફસીની અલ્ટીમેટ ગાઈડ પર બોલતા કહ્યું.
બીજી લડાઈ માટે તક કરતાં વધુ
કોરેન હવે મકાઉના ગેલેક્સી એરેના ખાતે રોડ ટુ યુએફસી સીઝન 5ની ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં અપરાજિત જાપાનીઝ બેન્ટમવેઇટ ર્યુહો મિયાગુચી સામે પહોંચશે, જેઓ 7-0નો વ્યાવસાયિક રેકોર્ડ ધરાવે છે અને જાપાનના ચુનંદા શૂટો અને ગ્લેડીયેટર MMA સર્કિટમાંથી હરીફાઈ કરે છે.ઊંચું, તકનીકી રીતે અત્યાધુનિક અને સ્થાનિક ઇકોસિસ્ટમમાં ઊંડાણપૂર્વક પરીક્ષણ કરાયેલ, મિયાગુચી કોરેન માટે ખૂબ જ સખત પડકારનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.વજનના દિવસે, કોરેનને 3.5 પાઉન્ડ વજન ઓછું થવાનો ડર હતો, પરંતુ મિયાગુચીએ લડત સ્વીકારી લીધી. તેમ છતાં, કોરેનની લડાઈ પાંજરાની અંદર શું થાય છે તેનાથી આગળ વધે છે.મણિપુરના કામુ કોઈરેંગ ગામમાં મર્યાદિત ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને તકો સાથે જન્મેલા કોરેનના જીવનમાં વ્યાવસાયિક MMA સામે આવ્યાના ઘણા સમય પહેલા સંઘર્ષ જોવા મળ્યો હતો. તેમના પિતા તેમના જન્મ પહેલા મૃત્યુ પામ્યા હતા. વર્ષો પછી, 2019 માં તેના ભાઈના મૃત્યુ પછી, તેના પર તેના પરિવારને ટેકો આપવાનો બોજ છોડી દેવામાં આવ્યો.એવા સમયે હતા જ્યારે રમત પોતે જ અસ્થિર લાગતી હતી, જ્યારે કુસ્તી અને MMA એ આકાંક્ષા જેવી ઓછી અને લક્ઝરી જેવી વધુ લાગતી હતી. પરંતુ તેની નજીકના લોકોએ તેને જવા દેવાની ના પાડી.“શરૂઆતમાં, હું મુખ્યત્વે મારી જાત અને મારા સપના માટે લડતો હતો. પરંતુ હવે તે ઘણું મોટું થઈ ગયું છે કારણ કે મારી પાસે જવાબદારીઓ છે. હું મારી માતા, મારી પત્ની અને મારા બાળક માટે લડું છું કારણ કે તેઓએ મારી કારકિર્દીના સૌથી મુશ્કેલ સમયમાં પણ મને ટેકો આપ્યો હતો.તેણે કહ્યું, “એક સમય એવો હતો જ્યારે મેં કુસ્તી લગભગ બંધ કરી દીધી હતી અને મારું જીવન ખોટી દિશામાં જઈ રહ્યું હતું, પરંતુ મારી પત્ની અને મારી માતાએ મને રમતમાં પાછા ફરવા અને લડતા રહેવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા. તેથી હવે જ્યારે હું બહાર નીકળું છું ત્યારે હું મારા પરિવાર, મારા લોકો અને મારા દેશને મારી સાથે લઈ જાઉં છું. સપનું હજુ પણ એવું જ છે, પરંતુ હવે તેની પાછળની જવાબદારી ઘણી મોટી છે.”
કોરેનનું પુનઃનિર્માણ કરનાર દાગેસ્તાનની સફર
અને જવાબદારીની તે ભાવનાએ ધંતની હાર પછી કોઈરેંગ જનજાતિના લડવૈયાને વધુ આગળ ધપાવ્યો. નુકસાનને નુકસાન થયું હોવા છતાં, લાંબા સમય સુધી ગુમ થવાનું અથવા તૂટી પડવાનું કોઈ કારણ નહોતું. તેના બદલે, કોરેને ફરીથી ગણતરી કરવાનું પસંદ કર્યું.તે તેમને દાગેસ્તાન, રશિયામાં લઈ ગયો, જે ચુનંદા MMA કુસ્તીબાજો અને UFC ચેમ્પિયન માટે પ્રખ્યાત સંવર્ધન સ્થળ છે. રમતના કેટલાક સૌથી મુશ્કેલ તાલીમ વાતાવરણ વચ્ચે, કોરેને તેની રમત અને તેની માનસિકતા બંનેનું પુનઃનિર્માણ કર્યું.“ત્યાં જતાં પહેલાં, હું ખોટ પછી માનસિક રીતે ખૂબ જ હતાશ હતો. પરંતુ હું જાણતો હતો કે મારી જવાબદારીઓ છે – મારી માતા, મારી પત્ની અને મારું બાળક મારા પર નિર્ભર છે, તેથી હું રોકી શક્યો નહીં.“દાગેસ્તાનમાં અને મારા તાલીમ શિબિરો દરમિયાન, મેં ઘણા મજબૂત લડવૈયાઓ, યુએફસી લડવૈયાઓ અને અનુભવી કુસ્તીબાજો અને સ્ટ્રાઈકરો સાથે તાલીમ લીધી. મેં એક અલગ સ્તરે તકનીકી કુસ્તી, સ્ટ્રાઈકિંગ અને શિસ્ત શીખી.અગાઉ મારી શૈલી સખતતા અને દબાણ પર વધુ આધારિત હતી, પરંતુ ત્યાં તાલીમ લીધા પછી મને તકનીક, સમય અને ફિનિશિંગ વિશે વધુ સમજાયું. હું તાલીમમાં વધુ શિસ્તબદ્ધ બન્યો અને અનુભવથી માનસિક રીતે મજબૂત બન્યો,” તેણે કહ્યું.
ની વધતી હાજરી ભારતીય એમએમએ લડવૈયાઓ
હવે, મકાઉમાં UFC રોડનું મહત્વ એકલા કોરેનથી આગળ વિસ્તરે છે. આ કાર્ડ UFC સ્ટેજ પર ભારતીય અને દક્ષિણ એશિયન MMA પ્રતિનિધિત્વ માટે એક દુર્લભ અને નોંધપાત્ર ક્ષણને ચિહ્નિત કરે છે.ભારતની UFC ટ્રેલબ્લેઝર પૂજા તોમર ઉપરાંત, જેઓ એક ખાસ ફિચર બાઉટમાં ભાગ લેશે, આ ઇવેન્ટમાં નેપાળના રવિન્દ્ર ધંત પણ જોવા મળશે, તે જ ફાઇટર જેણે MFN ખાતે કોરેનને હરાવ્યો હતો.રસપ્રદ વાત એ છે કે, ટુર્નામેન્ટની પ્રથમ આવૃત્તિએ ભારતીય MMA ઇતિહાસ રચ્યો જ્યારે અંશુલ જ્યુબિલીએ 2023માં લાઇટવેઇટ ટુર્નામેન્ટ જીતી અને પ્રમોશનની સત્તાવાર પાથવે સિસ્ટમ દ્વારા UFC કોન્ટ્રાક્ટ મેળવનાર ભારતનો પ્રથમ ફાઇટર બન્યો.તે પૃષ્ઠભૂમિની સામે, મકાઉ કાર્ડ પર બહુવિધ ભારતીય લડવૈયાઓની હાજરી એ પ્રદેશની MMA ઇકોસિસ્ટમની વધતી જતી દૃશ્યતાનો સંકેત આપે છે.
જો કે, કોરેન માટે આ ક્ષણ ઊંડો વ્યક્તિગત અર્થ ધરાવે છે.તેને યાદ છે કે તેની પ્રથમ લડાઈ માટે નોંધણી કરવા માટે પૈસા ઉછીના લીધા હતા. તેને તેના ઘરે ચોખાના ખેતરોમાં શારીરિક શ્રમ સાથે સંતુલિત તાલીમ યાદ છે. તેને યાદ છે કે ટ્રેનર્સ અને ગ્રામજનોએ તેને ક્ષણોમાં મદદ કરી હતી જ્યારે નોકરી છોડવી એ એક સરળ વિકલ્પ હોત.“હું ખૂબ જ અઘરી પૃષ્ઠભૂમિમાંથી આવું છું, અને એક સમય એવો હતો જ્યારે રમવાનું ચાલુ રાખવું પણ અશક્ય લાગતું હતું. જ્યારે મારી પાસે કંઈ ન હતું, ત્યારે મારા કોચ અને મારા ગામના લોકો સહિત ઘણા લોકોએ મને ટેકો આપ્યો. આ કારણે, હું હંમેશા બતાવવા માંગુ છું કે મણિપુર અને ભારતના લડવૈયાઓને સમર્થન અને તક મળે તો તેઓ ઉચ્ચ સ્તરે પહોંચી શકે છે.આ રોડ ટુ યુએફસી પ્લેટફોર્મ મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે મારા રાજ્ય અને ભારતના લોકો હવે તેમની પૃષ્ઠભૂમિમાંથી કોઈને આ પ્લેટફોર્મ પર લડતા જોઈ શકે છે. હું જીતું કે હારું, હું ઈચ્છું છું કે યુવા લડવૈયાઓ માને કે તેઓ પણ મોટા સપના જોઈ શકે છે અને આ તકો માટે કામ કરી શકે છે,” તેમણે કહ્યું.
અન્ય લોહિયાળ શોડાઉનની શક્યતા
વ્યવસાયિક રીતે, કોરેનની યાત્રા સખત મહેનતથી મેળવેલી પ્રગતિમાંની એક રહી છે. બેંગલુરુ અને ભારતમાં અન્ય MMA કેન્દ્રોમાં તાલીમ લઈને તેના કુસ્તીના મૂળને મજબૂત બનાવતા, તેણે તેની દબાણ-ભારે શૈલી અને અંતિમ ક્ષમતા દ્વારા પ્રતિષ્ઠા બનાવી.ધંત સામેની તેની હાર પહેલા, તેણે પ્રભાવશાળી જીતનો દોર બનાવ્યો હતો અને મેટ્રિક્સ ફાઈટ નાઈટના સ્ટેન્ડઆઉટ બેન્ટમવેઈટ્સમાંથી એક તરીકે પોતાની જાતને સ્થાપિત કરી હતી. હારથી તે વૃદ્ધિ અચાનક અટકી ગઈ.હવે, નિયતિએ બંને લડવૈયાઓને સમાન રોડ ટુ યુએફસી કૌંસની વિરુદ્ધ બાજુએ મૂક્યા છે. જો બંને જીતવાનું ચાલુ રાખે છે, તો ફાઈનલમાં ફરી મેચની રાહ જોઈ શકાય છે, આ વખતે યુએફસી કરાર દાવ પર છે.જો કે, કોરેન ખૂબ આગળ ન જોવાનું ધ્યાન રાખે છે.“અત્યારે મારું સંપૂર્ણ ધ્યાન સામેના પ્રતિસ્પર્ધી પર છે અને રોડ ટુ યુએફસી પર સારું પ્રદર્શન કરી રહ્યું છે. પરંતુ અલબત્ત, ધંત મારી સફરનો એક ભાગ છે કારણ કે મેં તે લડાઈમાં મારો બેલ્ટ ગુમાવ્યો હતો. તે હાર પછી, મેં મારી જાતને ફરીથી બનાવી અને મારી રમતના દરેક ભાગ પર સખત મહેનત કરી.જો અમે બંને ફાઇનલમાં પહોંચીશું અને ફરી મળીશું, તો તે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ લડાઈ હશે કારણ કે આ વખતે UFC કરાર સાથે દાવ વધુ મોટો હશે. હમણાં માટે, હું એક સમયે એક જ લડાઈ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા માંગુ છું અને મારી જાતને પિંજરામાં સાબિત કરવા માંગુ છું,” તેણે કહ્યું.
ચેંગરુંગ કોરેનનો સામનો રવિન્દ્ર ધંત સામે છે
એક વર્ષ પહેલાં, કોરેન કારમી હાર અને બીજી ચૂકી ગયેલી તકના પરિણામોનો સામનો કરી રહ્યો હતો. આજે, તે UFC થી બે જીત દૂર છે અને તેને અહીં લાવવા માટે તેણે કરેલા દરેક બલિદાનને માન્ય કરવાની તક છે.ટ્યુન ઇન: રોડ ટુ UFC સીઝન 5 – Ryuho Miyaguchi (135) vs Chungareng Koren (139.5)* 28 મે, 2026 ના રોજ IST બપોરે 3:30 PM પર Sony Sports Ten 1 SD અને HD અને Sony Liv પર લાઇવ સ્ટ્રીમ જુઓ.