24-વખતના ગ્રાન્ડ સ્લેમ ચેમ્પિયન નોવાક જોકોવિચે 2026 લૌરિયસ વર્લ્ડ સ્પોર્ટ્સ એવોર્ડ્સમાં ભારતીય ક્રિકેટ આઇકોન વિરાટ કોહલી માટે તેમની પ્રશંસા અને સ્નેહ વ્યક્ત કર્યો, જ્યાં તે ફ્રી સ્ટાઇલ સ્કીઇંગ સેન્સેશન ઇલીન ગુ સાથે હોસ્ટ કરી રહ્યો હતો. જોકોવિચે ભારતીય ચાહકો માટેના તેના પ્રેમ વિશે વાત કરી અને ખુલાસો કર્યો કે ક્રિકેટમાં તેની રુચિ કોહલીના કારણે શરૂ થઈ હતી.સમારંભ પહેલા, રેડ કાર્પેટ પર વાતચીત દરમિયાન, ટેનિસ દિગ્ગજને ભારત માટેના તેમના સંદેશ વિશે પૂછવામાં આવ્યું. જોકોવિચે કહ્યું કે તે લાંબા સમયથી દેશ અને તેના પ્રખર ચાહકોની પ્રશંસા કરે છે અને ટૂંક સમયમાં ભારતની મુલાકાત લેવાની તેની ઇચ્છા પણ શેર કરી છે.“મારો સંદેશ હંમેશા પ્રેમ, આદર અને સમર્થન માટે છે જે મને વ્યક્તિગત રીતે વર્ષોથી ભારતીય ટેનિસ અને વિશ્વભરના રમતપ્રેમીઓ તરફથી મળેલ છે. આ સમય દરમિયાન હું તેમાંથી ઘણાને મળ્યો છું. મારો સંદેશ પણ હશે: ‘ભારતમાં બહુ જલ્દી મળીશું,’ કારણ કે મારે ત્યાં જવું છે. મને છેલ્લાં કેટલાંક વર્ષોથી અહીં આવવાનો ફોન આવે છે. હું ખરેખર આશા રાખું છું કે હું ભારત આવીને કોઈ ઈવેન્ટનું આયોજન કરી શકીશ, મેચ રમી શકીશ અથવા જે કંઈ પણ કરીશ. “હું ખરેખર તેની ઈચ્છા રાખું છું કારણ કે હું ભારતીય લોકોની ખૂબ નજીક અનુભવું છું,” જોકોવિચે ટાઈમ્સ નાઉને કહ્યું.સર્બિયાના વતની, જ્યાં ક્રિકેટને વ્યાપકપણે અનુસરવામાં આવતું નથી, જોકોવિચે એ પણ જાહેર કર્યું કે કેવી રીતે વિરાટ કોહલીએ તેને રમતમાં રસ લેવા માટે પ્રભાવિત કર્યો.“હા, વિરાટ એક મિત્ર છે અને હું ચોક્કસપણે તેનું સન્માન કરું છું અને પ્રશંસા કરું છું. સાચું કહું તો, તે જ કારણ છે કે મેં ક્રિકેટને ફોલો કરવાનું શરૂ કર્યું. મેં તેને પહેલા ફોલો ન કર્યું, પરંતુ તેના દ્વારા મેં તેને વધુ ફોલો કરવાનું શરૂ કર્યું. અમે સંપર્કમાં રહીએ છીએ અને આશા રાખીએ છીએ કે જ્યારે હું આવું ત્યારે હું કંઈ કહેવા માંગતો નથી, પણ જ્યારે હું ભારત આવીશ ત્યારે તે મારી સાથે આવી શકે છે. અમે થોડું ટેનિસ રમી શકીએ છીએ અને ક્રિકેટ દ્વારા સકારાત્મક મોશન ફેલાવી શકીએ છીએ.” રમત,” જોકોવિચે કહ્યું.દરમિયાન, લોરેસ વર્લ્ડ સ્પોર્ટ્સ એવોર્ડ્સ 2026 સમારોહમાં ટેનિસે ભવ્ય મંચ પર પ્રભુત્વ જમાવ્યું હતું કારણ કે કાર્લોસ અલ્કારાઝ અને આરીના સાબાલેન્કાને અનુક્રમે સ્પોર્ટ્સમેન અને સ્પોર્ટ્સવુમન ઓફ ધ યરનો તાજ આપવામાં આવ્યો હતો. મેડ્રિડના પ્રતિષ્ઠિત સિબેલ્સ પેલેસ ખાતે આયોજિત સ્ટાર-સ્ટડેડ ઇવેન્ટમાં વૈશ્વિક રમતગમતમાં શ્રેષ્ઠ સિદ્ધિઓની ઉજવણી કરવામાં આવી હતી.