લિયોનેલ મેસ્સીએ ફરી એકવાર આર્જેન્ટિના માટે શો ચોરી લીધો, અલ્જેરિયા સામે 3-0થી જીત મેળવીને તેની કારકિર્દીની પ્રથમ વર્લ્ડ કપ હેટ્રિક ફટકારી અને વિશ્વ કપના ઇતિહાસમાં સંયુક્ત-સૌથી વધુ ગોલ કરનાર તરીકે મિરોસ્લાવ ક્લોઝના 16 ગોલના રેકોર્ડની બરાબરી કરી. 38 વર્ષીય કેપ્ટને આ સિદ્ધિને તેના પરિવાર, સાથી ખેલાડીઓ અને સમર્થકો સાથે શેર કરેલી એક ખાસ ક્ષણ ગણાવી હતી.ઇન્ટર મિયામી સ્ટાર મેસ્સીએ પછીથી કહ્યું, “મારા પરિવાર સાથે, મારા સાથી ખેલાડીઓ સાથે, જે હંમેશા ત્યાં હોય છે તેની સાથે આનંદ માણવો તે ખરેખર સુંદર ક્ષણ છે.” “હું ખુશ છું.”મેસ્સીએ આર્જેન્ટિનાના ચાહકોના સમર્થનની પણ પ્રશંસા કરી હતી.“હું ચાહકોનો આભારી છું, કારણ કે તેઓએ ફરી એકવાર બતાવ્યું કે આર્જેન્ટિના તેના માટે પાગલ છે – અમે ફરીથી સ્ટેડિયમ પેક કર્યું.”
વિવાદનો સામનો કરવો
તેની પરાક્રમી હોવા છતાં, મેસ્સી બીજા હાફની શરૂઆતમાં અલ્જેરિયાના ડિફેન્ડર આઈસા મંડી પર સ્ટડ-અપ ચેલેન્જ પછી વિવાદના કેન્દ્રમાં જોવા મળ્યો. રેફરીએ ફ્રી-કિક આપી અને VAR એ વધુ સજા સામે નિર્ણય લીધો, જેનાથી આર્જેન્ટિનાના કેપ્ટનને મેદાન પર રહેવાની છૂટ મળી.જો કે, માન્ચેસ્ટર સિટીના ભૂતપૂર્વ ડિફેન્ડર નેડુમ ઓનુઓહા માને છે કે મેસ્સી ભાગ્યશાળી હતો કે તેને બહાર મોકલવામાં ન આવે.“તે કદાચ લાલ કાર્ડ હોવું જોઈએ,” ઇએસપીએન અને માન્ચેસ્ટર સિટીના ભૂતપૂર્વ ખેલાડી નેડમ ઓનુહાએ કહ્યું.“અને મને લાગે છે કે રેફરી કદાચ તે ચૂકી ગયો અને હું સમજું છું કે રેફરીએ તે કેમ ચૂકી ગયું, પરંતુ વિડિયો સિસ્ટમ રેફરીને તે જોવા માટે અને ‘ના, તે બધુ બરાબર છે, તેમાં બીજું કંઈ નથી’, મને વ્યક્તિગત રીતે લાગે છે કે તે લાલ કાર્ડને પાત્ર છે.”તેમના ESPN સાથીદાર એલે મોરેનો પણ વધુ ભારપૂર્વક હતા.તેણે કહ્યું, “તે લિયોનેલ મેસ્સી માટે 100 ટકા લાલ કાર્ડ છે, આવું થવું જોઈતું હતું.”
સ્કેલોનીની શ્રેષ્ઠતાઓ સમાપ્ત થઈ ગઈ છે
આર્જેન્ટિનાના કોચ લિયોનેલ સ્કેલોનીએ સ્વીકાર્યું કે તેની પાસે હવે તેના કેપ્ટનનું વર્ણન કરવા માટે પૂરતા શબ્દો નથી.“20 વર્ષથી તેણે અમને આવી વસ્તુઓ જોવાની ટેવ પાડી છે અને તે દરેકને પ્રેરણા આપે છે જે તેને રમતા જુએ છે,” સ્કેલોનીએ કહ્યું.ઑસ્ટ્રિયા સામેની આગામી ગ્રુપ જે મેચની રાહ જોતા, સ્કેલોનીએ કહ્યું: “અમે એક સમયે એક રમત પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીશું. ટીમ ખુશ છે; અમે ઘણા ખેલાડીઓને રમવાનો સમય આપ્યો.”“આશા છે કે અમે આગામી મેચ જીતી શકીશું જેથી દરેક ત્રીજા ગ્રુપ સ્ટેજની મેચમાં પ્રવેશી શકે.”