IPLમાં સૌથી પ્રભાવશાળી વ્યક્તિઓમાંના એક તરીકે રજત પાટીદારનો ઉદય 2026 માં ચાલુ રહ્યો કારણ કે તેણે રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલોરને સતત બીજા ટાઇટલ માટે માર્ગદર્શન આપ્યું હતું. આરસીબીના સુકાનીએ માત્ર આગળથી ફ્રેન્ચાઇઝીનું નેતૃત્વ કર્યું ન હતું પરંતુ બેટ વડે પણ મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી, તેની ટીમને એક વર્ષ પહેલા જીતેલા તાજને સફળતાપૂર્વક બચાવવામાં મદદ કરી હતી.192.69 ના નોંધપાત્ર સ્ટ્રાઈક રેટથી 501 રન બનાવતા, મિડલ ઓર્ડરમાં પાટીદારે બીજી ઉત્તમ સિઝનનો આનંદ માણ્યો. વારંવાર, તેણે દબાણની પરિસ્થિતિઓમાં સારું પ્રદર્શન કર્યું છે, પછી ભલે તે પ્રારંભિક વિકેટો પડી ગયા પછી દાવને સ્થિર કરે અથવા જ્યારે આરસીબીને ઝડપી રનની જરૂર હોય ત્યારે કાઉન્ટરએટેકની આગેવાની કરવી.આ યોગદાન છતાં, ઓસ્ટ્રેલિયાના ભૂતપૂર્વ સુકાની માઈકલ ક્લાર્કને લાગે છે કે પાટીદારના પ્રદર્શનને તેઓ લાયક હતા તે રીતે ઓળખ મળી નથી.બિયોન્ડ23 ક્રિકેટ પોડકાસ્ટ પર બોલતા, ક્લાર્કે આરસીબીના સુકાનીને આઈપીએલ 2026ના સૌથી અંડરરેટેડ ખેલાડીઓમાંના એક તરીકે વર્ણવતા દલીલ કરી કે તેની હાજરી વિરાટ કોહલી આનો અર્થ એ થાય છે કે અન્ય મુખ્ય યોગદાનકર્તાઓને ઓછું ધ્યાન આપવામાં આવે છે.ક્લાર્કે કહ્યું, “પાટીદાર ટૂર્નામેન્ટમાં ફરીથી શાનદાર રહ્યો છે અને તે મારો ખેલાડી છે. ટીમમાં વિરાટ કોહલી સાથે, તે હંમેશા સૌથી વધુ ચર્ચામાં રહેનાર ખેલાડી રહેશે. પરંતુ પાટીદારે જે રીતે નેતૃત્વ કર્યું છે અને તેના તમામ ખેલાડીઓમાંથી શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કર્યું છે તેની સાથે અસાધારણ કામ કર્યું છે. મુશ્કેલ મિડલ ઓર્ડરમાં બેટિંગ કરતી વખતે તેનું પોતાનું પ્રદર્શન શાનદાર રહ્યું છે.”છેલ્લા બે સિઝનમાં પાટીદારની નેતૃત્વ કૌશલ્યમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે. તેમની કપ્તાની હેઠળ, RCB એક એવી ટીમમાં ફેરવાઈ ગયું જેણે વર્ષો સુધી ટાઈટલનો પીછો કર્યો અને હવે સતત ચેમ્પિયનશિપ જીતી.ક્લાર્ક માટે, આ સિદ્ધિઓએ 31 વર્ષીય ખેલાડીને ભારતની T20 ટીમ વિશે ચર્ચામાં મજબૂત સ્થાન આપવું જોઈએ.તેણે કહ્યું, “જો કે તે 31 વર્ષનો છે, તે ભારતીય T20 ટીમમાં ચર્ચા કરવાને લાયક છે. મને ખબર નથી કે તે ભારતની કેપ્ટનશિપ કરશે કે નહીં, પરંતુ તેનામાં નેતૃત્વના ગુણો છે. તેની મિડલ ઓર્ડરની બેટિંગ અદભૂત રહી છે. T20માં નંબર 4 પર બેટિંગ કરવી એ સૌથી મુશ્કેલ સ્થિતિ છે અને તે આ સ્થિતિમાં આવે છે અને વિસ્ફોટ કરે છે.”ભૂતપૂર્વ ઓસ્ટ્રેલિયન સુકાની માને છે કે પાટીદારનું મહત્વ તેની બેટિંગથી પણ આગળ વધે છે. ક્લાર્કના મતે, સતત IPL ટાઇટલ જીતવા માટે ટીમની કેપ્ટનશીપ કરવી એ એક સિદ્ધિ છે જેને પસંદગીકારો સરળતાથી અવગણી શકતા નથી.જ્યારે ભારતીય ક્રિકેટમાં સ્થાનો માટેની સ્પર્ધા તીવ્ર રહે છે, ક્લાર્કને લાગે છે કે પાટીદારે પોતાને સફેદ બોલની તકોમાં મોખરે રાખવા માટે પૂરતું કર્યું છે.“ભારતમાં અત્યારે ઘણી પ્રતિભાઓ છે, અને તેમાંથી ઘણા આ IPLમાં ભારતીય ટીમમાં સ્થાન મેળવવા માટે લડી રહ્યા છે. પરંતુ જો તમે સતત IPL ટૂર્નામેન્ટ્સ જીતનારી ટીમનું નેતૃત્વ કરો છો, તો BCCI અને ભારતીય પસંદગીકારો ચોક્કસપણે તેના વિશે વાત કરશે. તેનું નામ T20 માં કતારમાં આગળ હોવું જોઈએ અને તેને ODI ક્રિકેટ માટે પણ ધ્યાનમાં લેવામાં આવી શકે છે,” ક્લાર્કે કહ્યું.501 રન, 200 ની નજીક સ્ટ્રાઈક રેટ અને કેપ્ટન તરીકે બીજી આઈપીએલ ટ્રોફી સાથે, પાટીદારના કેસની અવગણના કરવી મુશ્કેલ બની ગઈ છે. તે જોવાનું બાકી છે કે શું આનો ભારતમાં પુનરાગમન થાય છે, પરંતુ ક્લાર્ક માને છે કે RCB સુકાનીએ તે વાતચીતનો ભાગ બનવાનો અધિકાર મેળવ્યો છે.