ઘરની ધરતી પર રમવું મૌરિસિયો પોચેટીનોની બાજુ માટે મોટી અપેક્ષાઓ લાવે છે, પરંતુ તે તકો પણ લાવે છે. ગ્રુપ ડીમાં છ પોઈન્ટ સાથે ટોચ પર રહ્યા પછી, અમેરિકનો હવે આધુનિક વર્લ્ડ કપમાં તેમના શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શનની બરાબરીથી ત્રણ જીત દૂર છે, છતાં પહેલા તેઓએ બોસ્નિયાની ટીમને હરાવી જોઈએ જેણે પહેલેથી જ બધી અપેક્ષાઓ વટાવી દીધી છે.
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે ટુર્નામેન્ટની વિસ્ફોટક શરૂઆત કરી હતી. પેરાગ્વે સામે 4-2ની રોમાંચક જીતે પોચેટીનોની આક્રમક ફૂટબોલની ગતિ અને પ્રવાહિતાનું પ્રદર્શન કર્યું, ઓસ્ટ્રેલિયા સામે 2-0થી બનેલી જીત પહેલા મેચ બાકી રહીને ક્વોલિફિકેશન મેળવ્યું. પ્રથમ સ્થાનની બાંયધરી સાથે, તુર્કિયે સામે 3-2ની નજીકની હાર દરમિયાન કેટલાક નિયમિત શરૂઆત કરનારાઓને આરામ આપવામાં આવ્યો હતો, જેનાથી મુખ્ય ખેલાડીઓને નોકઆઉટ રાઉન્ડ માટે નવા આવવાની તક મળી હતી.
બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિનાનો માર્ગ ખૂબ નાટકીય રહ્યો છે. સર્ગેજ બાર્બરેઝે ઇટાલી સામેની પ્લેઓફ જીત દ્વારા ફાઇનલમાં પહોંચ્યા પછી, ગ્રુપ Bના મુશ્કેલ અભિયાનમાં તેની ટીમને માર્ગદર્શન આપ્યું. તેઓ જૂથ વિજેતા સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ સામે 4-1થી હાર સહન કરતા પહેલા કેનેડા સામે 1-1થી ડ્રો સાથે શરૂઆત કરી હતી. તેમના અંતિમ જૂથ મુકાબલામાં એલિમિનેશનનો સામનો કર્યા પછી, બોસ્નિયાએ શાનદાર પ્રતિસાદ આપ્યો, કતારને 3-1થી હરાવીને ચાર પોઈન્ટ્સ લીધા અને ટુર્નામેન્ટની શ્રેષ્ઠ ત્રીજા સ્થાને રહેલી ટીમોમાંની એક તરીકે આગળ વધી.
બંને દેશો વચ્ચે આ પ્રથમ સ્પર્ધાત્મક બેઠક હશે અને ફિફા વર્લ્ડ કપના ઈતિહાસમાં તેમનો પ્રથમ મુકાબલો હશે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ તેની છેલ્લી ત્રણ મેચોમાં અજેય રહ્યું હતું, જેમાં બે જીત અને એક ડ્રો નોંધવામાં આવી હતી, જોકે તમામ આંતરરાષ્ટ્રીય મૈત્રીપૂર્ણ મેચોમાં આવી હતી.
સ્વાભાવિક રીતે મોટાભાગની સ્પોટલાઇટ ક્રિશ્ચિયન પુલિસિક પર પડશે, જેણે સમગ્ર ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની આક્રમક રમતને આગળ ધપાવી છે. તેની સાથે, ફોલેરિન બાલોગુન તુર્કિયે સામે આરામ આપ્યા બાદ પાછો ફર્યો છે અને તે અમેરિકન હુમલાનું નેતૃત્વ કરશે તેવી અપેક્ષા છે. તેમની પાછળ, સંરક્ષણાત્મક ભાગીદારીને ફરીથી યુરોપના સૌથી અનુભવી ફોરવર્ડ્સમાંથી એક સાથે વ્યવહાર કરવાનું કામ સોંપવામાં આવશે.
બોસ્નિયા અનુભવી સ્ટ્રાઈકર એડિન ઝેકો પર આધાર રાખે છે, જેમનું નેતૃત્વ, શારીરિક હાજરી અને હોલ્ડ-અપ રમત 40 વર્ષનો હોવા છતાં તેમના આક્રમક અભિગમમાં કેન્દ્રિય છે. વિસ્કોન્સિનમાં જન્મેલા વિંગર અસ્મિર બજરાક્તરેવિકને સંડોવતો એક રસપ્રદ સબપ્લોટ પણ છે, જેણે બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિનામાં પોતાની આંતરરાષ્ટ્રીય નિષ્ઠા બદલતા પહેલા યુવા સ્તરે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું.
વ્યૂહાત્મક રીતે, સ્પર્ધા વિરોધી વિચારધારાઓના અથડામણને રજૂ કરે છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ગતિ, પહોળાઈ અને આક્રમક દબાણ સાથે સંક્રમણો પર પ્રભુત્વ મેળવવાનો પ્રયાસ કરશે, જ્યારે બોસ્નિયા પ્રતિ-આક્રમણ પર ઝેકો અને તેમના વિશાળ ખેલાડીઓને ઝડપથી મુક્ત કરતા પહેલા સંરક્ષણાત્મક રીતે કોમ્પેક્ટ રહેવાની અપેક્ષા છે.
ઓપ્ટાના સુપર કોમ્પ્યુટર મુજબ, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ જીતવાની 67.5 ટકા તક અને શેડ્યૂલમાં આગળ વધવાની 76.6 ટકા તક સાથે ફેવરિટ તરીકે પ્રવેશે છે. તેમ છતાં, ઇતિહાસ સાવચેતી સૂચવે છે. અમેરિકનોએ 2002 માં ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં તેમની યાદગાર સફર બાદથી વિશ્વ કપની નોકઆઉટ મેચમાં યુરોપિયન પ્રતિસ્પર્ધીને હરાવ્યું નથી, જેનો અર્થ છે કે યજમાનોની સામે અન્ય નોંધપાત્ર અવરોધ હજુ પણ ઉભો છે.
જે પણ સાન્તા ક્લેરામાં પ્રવર્તે છે તે બેલ્જિયમ અથવા સેનેગલ સાથે રાઉન્ડ ઓફ 16 મીટિંગ માટે સિએટલ જશે.