ઉરુગ્વે, જાપાન અને ટ્યુનિશિયામાં પ્રથમ વિશ્વ કપની રમત પછી લગભગ એક સદી પછી ઐતિહાસિક મોન્ટેરી અથડામણમાં ફૂટબોલનો ઇતિહાસ રચાયોજ્યારે જાપાન અને ટ્યુનિશિયા 21 જૂનના રોજ મોન્ટેરી સ્ટેડિયમમાં મેદાનમાં ઉતરશે, ત્યારે તેઓ FIFA વર્લ્ડ કપના ઈતિહાસમાં 1,000મી મેચ રમશે, જે લગભગ એક સદી સુધી ચાલેલી ટુર્નામેન્ટની ઐતિહાસિક ક્ષણ છે.1930માં ઉરુગ્વેમાં શરૂ થયેલા વર્લ્ડ કપથી લઈને 2022માં કતારમાં લિયોનેલ મેસ્સી દ્વારા ટ્રોફી ઉપાડવા સુધીની સ્પર્ધાની પ્રથમ 999 મેચોએ રમતગમતના ઈતિહાસમાં કેટલીક યાદગાર ક્ષણો બનાવી છે. ડિએગો મેરાડોનાનો “હેન્ડ ઓફ ગોડ” ગોલ, 1966ની ટુર્નામેન્ટ પહેલા જુલ્સ રિમેટ ટ્રોફીની ચોરી, ઝિનેદીન ઝિદાનની તેની અંતિમ વ્યાવસાયિક મેચમાં કુખ્યાત હેડબટ અને અન્ય અસંખ્ય ક્ષણોએ વર્લ્ડ કપના કાયમી વારસામાં ફાળો આપ્યો છે.હવે, જાપાન અને ટ્યુનિશિયાને મેચ નંબર 1,000 માં ભાગ લેવાનો અનોખો તફાવત આપવામાં આવ્યો છે.ગ્રુપ F ફિક્સ્ચર બંને દેશોના અભિયાનમાં નિર્ણાયક ક્ષણે આવે છે. જાપાન ડલ્લાસમાં નેધરલેન્ડ્સ સામે 2-2થી ડ્રો કર્યા પછી મેચમાં આવી રહ્યું છે, જ્યારે ટ્યુનિશિયા મોન્ટેરીમાં સ્વીડન સામે 5-1થી ભારે હારથી પાછા ફરવા માંગે છે. જો કે, દાવ પર લાગેલા મુદ્દાઓ સિવાય, આ પ્રસંગ પોતે જ ટુર્નામેન્ટની નિર્ધારિત વાર્તાઓમાંની એક બની ગયો છે.
લગભગ 100 વર્ષમાં એક સીમાચિહ્નરૂપ
1,000 મેચો સુધીની સફર 96 વર્ષ પહેલાં ઉરુગ્વેમાં શરૂ થઈ હતી જ્યારે ફિફા વર્લ્ડ કપની શરૂઆત એક સાથે બે રમતો સાથે થઈ હતી.તેમાંથી એક હરીફાઈમાં, યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સે બેલ્જિયમને 3-0થી હરાવ્યું, એક ટુર્નામેન્ટ શરૂ કરવામાં મદદ કરી જે 13-ટીમની સ્પર્ધામાંથી 48 દેશો અને દરેક ખંડના દર્શકોને આકર્ષિત કરવા માટે ગ્લોબલ સ્પેક્ટેકલ ડ્રોઈંગ બની છે.જેમ જેમ ટુર્નામેન્ટ વિસ્તરતી ગઈ તેમ તેમ ઐતિહાસિક મેચો તેની પોતાની ઐતિહાસિક સમયરેખાનો ભાગ બની ગઈ.મેચ નંબર 200 1966 વર્લ્ડ કપ ફાઈનલ દરમિયાન યોજાઈ હતી, જ્યાં ઈંગ્લેન્ડે દેશના ઈતિહાસમાં એકમાત્ર વર્લ્ડ કપનો ખિતાબ કબજે કર્યો હતો. મેચ નંબર 900 2018 વર્લ્ડ કપ ફાઇનલમાં પહોંચ્યો, જ્યાં ફ્રાન્સે ક્રોએશિયાને હરાવીને તેમની બીજી વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપનો દાવો કર્યો.ભૂતકાળના ઘણા માઇલસ્ટોન્સે અન્ય ફિક્સ્ચર સાથે સ્પોટલાઇટ શેર કરી છે. વિશ્વ કપની પ્રથમ મેચ, તેમજ 300 અને 500 નંબરની મેચો, બીજી રમતની જેમ તે જ સમયે થઈ હતી.મેચ 1,000 તે તકોથી અલગ છે.જાપાન અને ટ્યુનિશિયા મોન્ટેરીમાં એકલા પોડિયમ પર હશે, તે સુનિશ્ચિત કરશે કે માઇલસ્ટોન ફક્ત એક મેચ અને એક પ્રસંગ માટેનો છે.
ફિફા ઐતિહાસિક પ્રસંગ માટે વિશેષ ઉજવણી કરે છે
ફિફાએ આ ઐતિહાસિક ઘટનાને વિશેષ શ્રદ્ધાંજલિની શ્રેણી સાથે યાદ કરવાનો નિર્ણય લીધો છે, ખાસ કરીને સ્પર્ધાની દેખરેખ માટે પસંદ કરાયેલા મેચ અધિકારીઓ દ્વારા.રોમાનિયાના રેફરી ઇસ્તવાન કોવાક્સને મેચની જવાબદારી સંભાળવા માટે નિમણૂક કરવામાં આવી છે, જેની મદદ દેશબંધુ ફેરેન્ક તુનોગી અને મિહાઈ મારિકા દ્વારા કરવામાં આવી છે. કોસ્ટા રિકનના અધિકારીઓ જુઆન કેલ્ડેરોન અને જુઆન કાર્લોસ મોરા અનુક્રમે ચોથા અધિકારી અને અનામત સહાયક રેફરી તરીકે સેવા આપશે.ચારેય ઓન-ફીલ્ડ અધિકારીઓ “મેચ 1000” શબ્દો દર્શાવતા સ્મારક પેચ પહેરશે, જ્યારે FIFA એ ખાસ કરીને આ પ્રસંગ માટે એક અનન્ય એડિડાસ રેફરી કીટ પણ લોન્ચ કરી છે.શર્ટમાં ગોલ્ડ ડિટેલિંગ, ગોલ્ડ સ્લીવ સ્ટ્રાઇપ્સ અને ફિફા વર્લ્ડ કપ ટ્રોફી અને નંબર 1,000 બંનેને સમાવિષ્ટ એક ખાસ પેચ છે. મેચ પહેલા, કોવાક્સને તેના સાથી અધિકારીઓ અને સહાયક રેફરી તુન્યોગીની સામે ઔપચારિક રીતે સ્મારક શર્ટ આપવામાં આવ્યું હતું અને મારિકા પણ તેને મોન્ટેરી સ્ટેડિયમમાં પહેરશે.
સ્પેશિયલ મેચ 1000 શર્ટ/FIFA સાથે સહાયક રેફરી ફેરેન્ક તુનોગી અને મિહાઈ મારિકા અને ચોથા અધિકારી જુઆન કાલ્ડેરોન સાથે પોઝ આપતા રોમાનિયન રેફરી ઈસ્તવાન કોવાક્સ
ફિફાના ચીફ રેફરીંગ ઓફિસર અને ફિફા રેફરી કમિટીના ચેરમેન પિઅરલુઇગી કોલિનાએ આ પહેલ પાછળની વિચારસરણી સમજાવી.કોલિનાએ કહ્યું કે, અમે આ મેચની ઉજવણી માટે એક ખાસ મેચ કીટ બનાવવાનું નક્કી કર્યું છે. “કેટલીક સોનેરી વિગતો, પટ્ટાઓ અને ટ્રોફી સાથેનો પેચ અને તેના પર 1,000 નંબર સાથે તે સરસ છે.”કોલિનાએ આ ઐતિહાસિક મેચ માટે કોવાક્સની નિમણૂકને પણ સંબોધી હતી અને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે પસંદગી દરેક વિશ્વ કપ મેચ માટે ઉપયોગમાં લેવાતા સમાન માપદંડો પર આધારિત છે.“અમે એવા રેફરીને પસંદ કર્યા કે જે અમને લાગે છે કે આ મેચ માટે શ્રેષ્ઠ રેફરી છે. અને અલબત્ત, સંયોગવશ, તેની 1,000મી મેચ માટે પણ નિમણૂક કરવામાં આવી છે. તેથી, તેના માટે, તે કંઈક વિશેષ છે – ટોચ પર કંઈક વિશેષ છે. 2002ના વર્લ્ડ કપની ફાઇનલમાં બ્રાઝિલ અને જર્મની વચ્ચે પોતાની શાનદાર રેફરી કારકીર્દિ દરમિયાન અધિકૃત ઇટાલિયન ખેલાડીએ કહ્યું: “ફીફા વર્લ્ડ કપ મેચમાં રેફરી બનવું એ હંમેશા એક મહાન વિશેષાધિકાર છે, તે એક મહાન સન્માન છે.“સ્વાભાવિક રીતે, ફૂટબોલ ઇતિહાસનો ભાગ બનવું – ફિફા વર્લ્ડ કપના ઇતિહાસનો ભાગ, મેચ નંબર 1,000 રેફરીની નિમણૂક કરવી અને રમતના મેદાનમાં રહેવું એ ચોક્કસપણે કંઈક વધારાનું છે.”
કોવાક્સ એ ઐતિહાસિક રાત્રિનું કેન્દ્રસ્થાન છે
કોવાક્સ માટે, આ નિમણૂક તેમની કારકિર્દીનો બીજો મોટો સીમાચિહ્નરૂપ છે જેણે તેમને યુરોપના સૌથી આદરણીય રેફરીઓમાં સ્થાપિત કર્યા છે.41 વર્ષીય રોમાનિયન ફિફા વર્લ્ડ કપ કતાર 2022માં અમ્પાયરિંગ ટીમનો ભાગ હતો અને તેણે આઠ મેચમાં ચોથા અધિકારી તરીકે સેવા આપી હતી. તે ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન તેણે નોંધપાત્ર વર્લ્ડ કપનો અનુભવ મેળવ્યો હોવા છતાં, જાપાન-ટ્યુનિશિયા મેચ ફિફા વર્લ્ડ કપમાં મુખ્ય રેફરી તરીકે તેની પ્રથમ સોંપણી હશે.આવા મહત્વના પ્રસંગ માટે તેમની પસંદગી એ યુરોપિયન ફૂટબોલના સર્વોચ્ચ સ્તરે વર્ષો સુધી કામ કર્યા પછી FIFA દ્વારા તેમનામાં મૂકવામાં આવેલા વિશ્વાસને પ્રતિબિંબિત કરે છે.કોલિનાએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે નિમણૂક પ્રતીકવાદને બદલે યોગ્યતા પર આધારિત હતી, પરંતુ તેણે નિમણૂક સાથે જોડાયેલ વધારાના ઐતિહાસિક મહત્વને સ્વીકાર્યું.કોવાક્સ માટે, મેચ નંબર 1,000 ના રેફરી બનવું એ સુનિશ્ચિત કરે છે કે તેનું નામ વર્લ્ડ કપના ઇતિહાસમાં કાયમ માટે સ્થાન મેળવશે.
ખેલાડીઓ અને મહાનુભાવોએ પ્રસંગને આવકાર્યો
ટ્યુનિશિયાના કપ્તાન એલિસ સ્ક્રીએ ઇવેન્ટના ઐતિહાસિક મહત્વ અને ટુર્નામેન્ટની વાર્તામાં યોગદાન આપનાર ખેલાડીઓની પેઢીઓ પર પ્રતિબિંબિત કર્યા સાથે, આ સીમાચિહ્નનું મહત્વ સીધા સામેલ લોકો પર ગુમાવ્યું નથી.“1,000મા (FIFA) વર્લ્ડ કપ મેચમાં ભાગ લેવા માટે સક્ષમ બનવું એ ખરેખર પ્રતીકાત્મક છે,” સ્કીરીએ કહ્યું. “તે તમને આ સ્પર્ધાના સમગ્ર ઇતિહાસની પ્રશંસા કરે છે – મહાન મેચો, શ્રેષ્ઠ ખેલાડીઓ કે જેમણે (FIFA) વર્લ્ડ કપના ઇતિહાસમાં સૌથી અવિશ્વસનીય પ્રકરણો લખ્યા.”જાપાનના મુખ્ય કોચ હાજીમે મોરિયાસુએ પણ આવા ઐતિહાસિક પ્રસંગમાં ભાગ લેવાના સન્માનની વાત કરી હતી.મોરિયાસુએ કહ્યું, “વર્લ્ડ કપના ઈતિહાસમાં 1,000મી મેચ રમવામાં સક્ષમ થવું એ સન્માનની વાત છે.” “અમે એ સુનિશ્ચિત કરવા માંગીએ છીએ કે તે 1000મી રમતને લાયક એક મહાન રમત હશે.”આ પ્રસંગે ઘણા હાઈ-પ્રોફાઈલ મહેમાનો પણ હાજર રહ્યા હતા.જાપાની પ્રિન્સેસ ટાકામાડો મેચમાં હાજરી આપવા માટે સુનિશ્ચિત થયેલ છે, જ્યારે FIFA પ્રમુખ જિયાની ઇન્ફેન્ટિનો મોન્ટેરીમાં હોવાની અપેક્ષા છે કારણ કે વિશ્વ કપ તેના સૌથી મહત્વપૂર્ણ આંકડાકીય સીમાચિહ્નોમાંથી એક સુધી પહોંચે છે.જેમ જેમ જાપાન અને ટ્યુનિશિયા ટૂર્નામેન્ટની વાર્તામાં તેમના પોતાના પ્રકરણ ઉમેરવાની તૈયારી કરી રહ્યા છે, તેમ તેઓ એ જાણતા સાથે કરશે કે તેમની મેચ રમતની અત્યાર સુધીની સૌથી પ્રખ્યાત ક્ષણો સાથે જોડાયેલી હશે. ઉરુગ્વેમાં પ્રથમ વિશ્વ કપ શરૂ થયાના લગભગ એક સદી પછી, સ્પર્ધાની 1,000મી મેચ એ બીજી યાદ અપાવે છે કે ફૂટબોલની સૌથી મોટી ટુર્નામેન્ટ કેટલી આગળ આવી છે અને દર ચાર વર્ષે કેટલો ઇતિહાસ લખાઈ રહ્યો છે.