ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ 2026 સીઝન પહેલા ઈજાઓને કારણે ઘણી ટીમોની યોજનાઓ બદલાવા લાગી છે, જેમાં ઘણા મુખ્ય ખેલાડીઓ શરૂઆતમાં અનુપલબ્ધ હતા. સૌથી મોટી ચિંતા ઓસ્ટ્રેલિયન ઝડપી બોલરો મિચેલ સ્ટાર્ક, પેટ કમિન્સ અને જોશ હેઝલવુડની ગેરહાજરી છે, જેઓ ઓછામાં ઓછા પ્રારંભિક તબક્કામાં ચૂકી જશે તેવી અપેક્ષા છે. જ્યારે હેઝલવુડ પહેલેથી જ રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર સાથે જોડાઈ ચૂક્યું છે, અને કમિન્સની રિકવરી સનરાઈઝર્સ હૈદરાબાદ દ્વારા દેખરેખ રાખવામાં આવી રહી છે, સ્ટાર્કની આસપાસની સ્થિતિ અનિશ્ચિત છે. મુખ્ય કોચ ડેનિયલ વેટ્ટોરીના જણાવ્યા અનુસાર, કમિન્સની ઉપલબ્ધતા અંગે આગામી 10 થી 12 દિવસમાં નિર્ણય લેવામાં આવશે. તેનાથી વિપરિત, સ્ટાર્કની વાપસીની સમયરેખા હજુ અસ્પષ્ટ છે, જેમાં દિલ્હી કેપિટલ્સ ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયાની મંજૂરીની રાહ જોઈ રહી છે. સ્ટાર્કની આસપાસની અનિશ્ચિતતાએ ચાહકોની પ્રતિક્રિયાઓને ઉત્તેજીત કરી, જેમાંથી એકે તેને તેની પત્ની એલિસા હીલી અને અન્ય એથ્લેટ્સ સાથે ગોલ્ફ કોર્સ પર જોયા પછી સોશિયલ મીડિયા પર તેની ગેરહાજરી અંગે પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો.
એલિસા હીલીએ એક ચાહકને જવાબ આપ્યો
પ્રશંસકે લખ્યું, “આ અમારા દિલ્હી કેપિટલ્સના ચાહકો માટે એટલું અન્યાય છે કે હેઝલવુડ અને કમિન્સ ઈજાગ્રસ્ત હોવા છતાં તેમની ટીમ માટે ઉપલબ્ધ રહેશે, પરંતુ તમે નહીં રહે.” હીલીએ સ્ટાર્કની સ્થિતિનો બચાવ કરતાં તીવ્ર જવાબ આપ્યો. “કદાચ તે ઈજાગ્રસ્ત હોવાથી, મિત્ર… જો તે બોલિંગ કરી શકતો નથી તો તે કેવી રીતે રમશે?” તેણે વધુમાં ઉમેર્યું, “જો તે સંપૂર્ણ રીતે ફિટ હોત તો તે ત્યાં હોત.” દિલ્હી કેપિટલ્સે તેમની મોટાભાગની બોલિંગ વ્યૂહરચના નવા બોલ સાથે સ્ટાર્કની ગતિ અને ક્ષમતાને આધારે બનાવી હતી અને તેની ગેરહાજરીએ ટીમને તેમની યોજનાઓનું પુનઃમૂલ્યાંકન કરવાની ફરજ પાડી હતી. તે આંચકો હોવા છતાં, ફ્રેન્ચાઇઝી માને છે કે તે નવા નામો સાથે અનુભવી નામોને જોડીને સ્પર્ધા કરવા માટે ઊંડાણ ધરાવે છે. છેલ્લી સિઝનમાં, દિલ્હી કેપિટલ્સે સતત ચાર જીત સાથે મજબૂત શરૂઆત કરી હતી પરંતુ પાછળથી ગતિ ગુમાવી દીધી હતી, આખરે પાંચમું સ્થાન મેળવ્યું હતું અને સતત ચોથા વર્ષે પ્લેઓફમાંથી બહાર રહી હતી. જેમ જેમ IPL 2026 28 માર્ચથી શરૂ થાય છે, તેમ દિલ્હી તે દોડને સમાપ્ત કરવાનું લક્ષ્ય રાખશે અને છેવટે તેમના પ્રથમ ટાઇટલ માટે પ્રયત્ન કરશે, ભલે તેઓ ચાવીરૂપ ખેલાડીઓ અનુપલબ્ધ હોવાને કારણે પ્રારંભિક પડકારોનો સામનો કરે.