મહેન્દ્રગિરી: ‘માઇટી મેજેસ્ટિક અજોડ’: સ્ટીલ્થ યુદ્ધ જહાજ જેણે ભારતની સમુદ્ર શક્તિને ફરીથી વ્યાખ્યાયિત કર્યું

ભારતીય નૌકાદળને શનિવારે તેનો છઠ્ઠો પ્રોજેક્ટ 17A નીલગીરી ક્લાસ સ્ટીલ્થ ફ્રિગેટ, INS મહેન્દ્રગિરી પ્રાપ્ત થયો જ્યારે સંરક્ષણ પ્રધાન રાજનાથ સિંહે વિશાખાપટ્ટનમમાં નેવલ ડોકયાર્ડ ખાતે સ્વદેશી રીતે નિર્મિત યુદ્ધ જહાજનું સંચાલન કર્યું, જે દેશની દરિયાઈ યુદ્ધ ક્ષમતાઓને વધુ મજબૂત બનાવ્યું.“એક સમય હતો જ્યારે અમે અમારી સંરક્ષણ જરૂરિયાતો માટે અન્ય દેશો તરફ જોયું. આજે, અમે અમારા પોતાના લોકોની મદદથી અમારા પોતાના શિપયાર્ડમાં યુદ્ધ જહાજો બનાવી રહ્યા છીએ,” સંરક્ષણ પ્રધાન રાજનાથ સિંહે છેલ્લા દોઢ વર્ષમાં છ ફ્રન્ટલાઈન ફ્રિગેટ્સના કમિશનિંગનો ઉલ્લેખ કરતા જણાવ્યું હતું.સંરક્ષણ પ્રધાને સક્ષમ અને પ્રતિભાવશીલ નૌકાદળના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો, મધ્ય પૂર્વમાં વિકાસ માટે નૌકાદળના પ્રતિભાવને પ્રકાશિત કર્યો.તેમણે કહ્યું, “પશ્ચિમ એશિયામાં સંઘર્ષ ફાટી નીકળ્યા પછી, ભારતીય નૌકાદળએ ‘ઓપરેશન ઊર્જા સુરક્ષા’ દ્વારા રૂ. 9,000 કરોડથી વધુ મૂલ્યના આવશ્યક કાર્ગો વહન કરતા 18 વેપારી જહાજોને ખાલી કરાવ્યા. આ દર્શાવે છે કે આપણી નૌકાદળ માત્ર લડાયક દળ તરીકે જ નહીં પરંતુ ભારતના આર્થિક હિતોના મજબૂત રક્ષક તરીકે પણ ઉભરી આવી છે.”

પ્રોજેક્ટ 17A

પ્રોજેક્ટ 17A એ અગાઉના પ્રોજેક્ટ 17 શિવાલિક-ક્લાસ ફ્રિગેટ્સના અનુવર્તી તરીકે સાત સ્વદેશી મલ્ટિ-મિશન સ્ટીલ્થ ફ્રિગેટ્સનું નિર્માણ કરવાનો નૌકાદળનો કાર્યક્રમ છે, જેને નીલગીરી વર્ગ કહેવાય છે.શિવાલિક વર્ગની તુલનામાં, પ્રોજેક્ટ 17A ફ્રિગેટ્સમાં વધુ સારી સ્ટીલ્થ લાક્ષણિકતાઓ, વધુ ઓટોમેશન, વધતી બચવાની ક્ષમતા અને વધુ અદ્યતન સેન્સર અને શસ્ત્રો છે.આશરે રૂ. 45,000 કરોડની કિંમતનો આ સોદો ભારતમાં યુદ્ધ જહાજના નિર્માણ માટેનો સૌથી મોટો સિંગલ કોન્ટ્રાક્ટ છે.જહાજો ડિરેક્ટોરેટ ઑફ નેવલ ડિઝાઇન દ્વારા ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યા છે, જે સંરક્ષણ મંત્રાલયની અંદર એક વિશિષ્ટ એકમ છે, અને બે જાહેર ક્ષેત્રના શિપયાર્ડ્સ દ્વારા બનાવવામાં આવે છે: મુંબઈમાં મઝાગોન ડોક શિપબિલ્ડર્સ (MDL) અને કોલકાતામાં ગાર્ડન રીચ શિપબિલ્ડર્સ એન્ડ એન્જિનિયર્સ (GRSE). ચાર ફ્રિગેટ MDL ખાતે અને અન્ય ત્રણ GRSE ખાતે બનાવવામાં આવી રહ્યા છે.

સંરક્ષણ મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, જહાજોમાં વપરાતી સામગ્રીમાંથી 75 ટકાથી વધુ સ્વદેશી છે અને 200 થી વધુ સૂક્ષ્મ, લઘુ અને મધ્યમ ઉદ્યોગો (MSME) સિસ્ટમ અને ઘટકો પ્રદાન કરવામાં સામેલ છે.

સાત યુદ્ધ જહાજો

ફ્રિગેટ એ આધુનિક યુદ્ધ જહાજ છે જે કોર્વેટ કરતા મોટું અને વિનાશક કરતાં નાનું છે, જેનો ઉપયોગ સામાન્ય રીતે સબમરીન વિરોધી યુદ્ધ, લાંબા અંતરની પેટ્રોલિંગ અને વિમાન વિરોધી ભૂમિકાઓ માટે થાય છે.ઇન્ડો-પેસિફિકમાં મૈત્રીપૂર્ણ વિકાસ દ્વારા સર્જાયેલા આજના ઉચ્ચ જોખમી વાતાવરણમાં, સ્ટીલ્થ ફ્રિગેટ્સ સંબંધિત ભૂમિકા ધરાવે છે. તેમની ઓછી રડાર હસ્તાક્ષર અને અદ્યતન સેન્સર તેમને શોધવાનું મુશ્કેલ બનાવે છે, જે અત્યાધુનિક પ્રતિસ્પર્ધીઓ સામે અસરકારક કામગીરીને મંજૂરી આપે છે.

1. INS નીલગીરી

MDL દ્વારા નિર્મિત અને 15 જાન્યુઆરી, 2025 ના રોજ કાર્યરત, ભારતીય નૌકાદળનું જહાજ નીલગીરી આ પ્રોજેક્ટ હેઠળ બનાવવામાં આવેલ પ્રથમ યુદ્ધ જહાજ હતું. તે શિવાલિકની તુલનામાં વધુ સારી રીતે જીવિત રહેવાની ક્ષમતા, સ્ટીલ્થ અને સ્ટીલ્થ લાક્ષણિકતાઓ સાથે સ્વદેશી યુદ્ધ જહાજોની આગામી પેઢીનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.

2. આમાંથી ઉદયગીરી

નૌકા યુદ્ધ જહાજ ડિઝાઇન બ્યુરો દ્વારા ડિઝાઇન કરાયેલું સોમું યુદ્ધ જહાજ હોવાને કારણે, ઉદયગીરીને 26 ઓગસ્ટ, 2025 ના રોજ કાર્યરત કરવામાં આવ્યું હતું.

3. INS હિમગીરી

કોલકાતામાં GRSE દ્વારા બનાવવામાં આવેલ, હિમગીરીને INS ઉદયગીરી સાથે વિશાખાપટ્ટનમ નેવલ બેઝ પર કાર્યરત કરવામાં આવી હતી.

4. આમાંથી તારાગીરી

ચોથું નીલગીરી-વર્ગનું ફ્રિગેટ, તારાગીરી, 3 એપ્રિલ, 2026ના રોજ કાર્યરત થયું હતું.

5. INS દુનાગીરી (F 36)

INS દૌનાગિરી, 17A હેઠળનું પાંચમું જહાજ અને GRSE દ્વારા નિર્મિત બીજું જહાજ, 21 જૂન, 2026ના રોજ કાર્યરત થયું હતું.

6. INS મહેન્દ્રગીરી

સ્ટીલ્થ ફ્રિગેટ્સના શસ્ત્રાગારમાં નવીનતમ, અને પ્રોજેક્ટ માટે MDL દ્વારા બનાવવામાં આવેલ છેલ્લું, INS મહેન્દ્રગિરી છે. આ નામ ધરાવનાર તે પહેલું યુદ્ધ જહાજ પણ છે, જેનું નામ ડીકમીશ્ડ યુદ્ધ જહાજો પર રાખવામાં આવ્યું છે.

7. INS વિંધ્યાગીરી

આઈએનએસ વિંધ્યાગીરી, જીઆરએસઈ દ્વારા વિકસાવવામાં આવી રહી છે, તે છેલ્લું યુદ્ધ જહાજ છે જે આ પ્રોજેક્ટ હેઠળ કમિશનની રાહ જોઈ રહ્યું છે. તે હાલમાં નૌકાદળમાં સામેલ થવા પહેલા અંતિમ આઉટફિટિંગ અને પરીક્ષણમાંથી પસાર થઈ રહ્યું છે. વિંધ્યાગીરીની શરૂઆત રાષ્ટ્રપતિ દ્રૌપદી મુર્મુ દ્વારા 17 ઓગસ્ટ, 2023ના રોજ કોલકાતામાં કરવામાં આવી હતી.

વિશિષ્ટતાઓ

પ્રોજેક્ટ 17A હેઠળ બાંધવામાં આવેલ સ્ટીલ્થ ફ્રિગેટ્સ સમાન મૂળભૂત ડિઝાઇન ધરાવે છે, જેની લંબાઈ લગભગ 6,670 ટનના સંપૂર્ણ-લોડ ડિસ્પ્લેસમેન્ટ સાથે 149 મીટર છે. સંયુક્ત ડીઝલ અથવા ગેસ (CODOG) પ્રોપલ્શન સિસ્ટમ્સ દ્વારા સંચાલિત, તેઓ 28-30 નોટ્સ સુધીની ઝડપ હાંસલ કરી શકે છે. તેમના પુનઃડિઝાઇન કરેલા હલમાં અગાઉના પ્રોજેક્ટ 17 શિવાલિક-ક્લાસ ફ્રિગેટ્સની તુલનામાં સ્ટીલ્થ લાક્ષણિકતાઓ અને જીવિત રહેવાની ક્ષમતામાં વધારો થયો છે.નીલગિરી-ક્લાસ ફ્રિગેટ્સ શિવાલિક-ક્લાસ કરતાં લગભગ પાંચ ટકા મોટા છે, છતાં નીચા રડાર ક્રોસ-સેક્શન સાથે આકર્ષક ડિઝાઇન ધરાવે છે.તેઓ અત્યાધુનિક ઈન્ટિગ્રેટેડ પ્લેટફોર્મ મેનેજમેન્ટ સિસ્ટમ (IPMS) અને સ્વદેશી રીતે વિકસિત અદ્યતન શસ્ત્રો અને સેન્સરથી સજ્જ છે.

દરેક ફ્રિગેટમાં ફ્લાઇટ ડેક અને HAL ધ્રુવ, સી કિંગ MK 42B અને MH-60R Seahawk સહિત બે મધ્યમ કદના હેલિકોપ્ટરને સમાવવા માટે સક્ષમ જોડાયેલ હેંગર હોય છે, જે તેને વ્યાપક સબમરીન વિરોધી યુદ્ધ અને દરિયાઈ જાસૂસી કામગીરી કરવા સક્ષમ બનાવે છે.ફ્રિગેટ્સ મિસાઇલ સિસ્ટમથી સજ્જ છે, જેમાં ભારત અને ઇઝરાયેલ દ્વારા સંયુક્ત રીતે વિકસિત આઠ સ્વદેશી બ્રહ્મોસ સુપરસોનિક ક્રૂઝ મિસાઇલો અને બરાક-8 સપાટીથી હવામાં મિસાઇલ સિસ્ટમનો સમાવેશ થાય છે. પ્રોજેક્ટ 17A સ્ટીલ્થ ફ્રિગેટ્સ વર્ટિકલ લૉન્ચ સિસ્ટમ (VLS) થી સજ્જ છે, જે દુશ્મન વિમાન, ડ્રોન, હેલિકોપ્ટર અને આવનારી એન્ટિ-શિપ મિસાઇલો જેવા હવાઈ જોખમો સામે અદ્યતન 360-ડિગ્રી રક્ષણ પૂરું પાડે છે.તેઓ રોકેટ પ્રક્ષેપણ, સબમરીન વિરોધી ટોર્પિડો, બ્રહ્મોસ સુપરસોનિક સપાટીથી સપાટી મિસાઈલ સિસ્ટમ, બરાક-8 મધ્યમ-શ્રેણીની સપાટીથી હવામાં મિસાઈલ સિસ્ટમ, 76 મીમી બંદૂક અને 30 મીમી અને 12.7 મીમીના સંયોજનથી ક્લોઝ-રેન્જ વેપન સિસ્ટમથી પણ સજ્જ છે.સંરક્ષણ મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, હવા વિરોધી, સપાટી વિરોધી અને સબમરીન વિરોધી યુદ્ધમાં સક્ષમ હોવા સાથે, INS મહેન્દ્રગિરી દરિયાઈ સુરક્ષા કામગીરી, પાવર પ્રોજેક્શન, માનવતાવાદી સહાય અને આપત્તિ રાહત (HADR) મિશન હાથ ધરવા માટે સમાન રીતે સક્ષમ છે.

પૂર્વીય મોરચાને સજ્જ કરવું

ભારતની નૌકાદળની વ્યૂહરચના ઐતિહાસિક રીતે પશ્ચિમી મોરચે પાકિસ્તાની ખતરાનો સામનો કરવા માટે આકાર પામી છે, જેના કારણે અરબી સમુદ્રમાં યુદ્ધ જહાજોની ભારે તૈનાતી કરવામાં આવી છે. જો કે, પૂર્વીય નૌકા મોરચા પર હાલમાં કાર્યરત તમામ 17A ફ્રિગેટ્સની સતત તૈનાત કરવામાં આવી છે, જે સંભવતઃ વ્યાપક ઈન્ડો-પેસિફિક પ્રદેશ તરફ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા ઇરાદાપૂર્વક વ્યૂહાત્મક પરિવર્તન સૂચવે છે.ઓબ્ઝર્વર રિસર્ચ ફાઉન્ડેશનના જણાવ્યા અનુસાર, આ પ્રદેશમાં ચીનની વધતી હાજરી વચ્ચે પૂર્વીય નેવલ કમાન્ડને ભારે દબાણ હેઠળ પ્રોજેક્ટ-75(I હેઠળ સબમરીન જેવા મુખ્ય સંપાદન કાર્યક્રમોમાં વિલંબને કારણે ભારતની દરિયાઈ મહત્વકાંક્ષાઓ અને ભૌતિક વાસ્તવિકતા વચ્ચે અંતર છે.વધુમાં, ORF બંગાળની ખાડીમાં મુસાફરી કરતા અને હમ્બનટોટા, શ્રીલંકા જેવા બંદરોમાં ડોકીંગ કરતા ચાઈનીઝ “ડ્યુઅલ-યુઝ રિસર્ચ જહાજો”ની વધતી જતી સંખ્યાનો અહેવાલ આપે છે. ચીન દાવો કરે છે કે તેઓ વૈજ્ઞાનિક સંશોધન હેતુઓ માટે છે, જ્યારે તેનો ઉપયોગ ઓડિશામાં મિસાઈલ પરીક્ષણ શ્રેણીની જાસૂસી માટે કરવામાં આવે છે.જહાજો દરિયાની સ્થિતિ વિશે માહિતી મેળવવા માટે ખારાશ અને થર્મલ સ્તરો જેવા મુખ્ય દરિયાઈ ડેટા પણ એકત્રિત કરે છે, જે સબમરીન યુદ્ધ દરમિયાન ઉપયોગી છે.આ સ્ટીલ્થ ફ્રિગેટ્સને ઈસ્ટર્ન ફ્લીટ હેઠળ મૂકીને, નેવી અસરકારક રીતે પેટ્રોલિંગની હાજરી, એસ્કોર્ટ ડ્યુટી, સબમરીન વિરોધી યુદ્ધની તૈયારી અને પાણીમાં દરિયાઈ દેખરેખને મજબૂત બનાવી શકે છે.વધુમાં, આંદામાન અને નિકોબાર ટાપુઓ નજીકની જમાવટ તેમને મલક્કાની સામુદ્રધુનીની નજીક લાવે છે, જે હિંદ અને પ્રશાંત મહાસાગરોને જોડતા સૌથી મહત્વપૂર્ણ વેપાર ચોકપોઈન્ટ્સમાંનું એક છે. ચીનના વેપાર અને ઉર્જા આયાતનો મોટો હિસ્સો આ દરિયાઈ માર્ગો પરથી પસાર થાય છે, જેનાથી તેમના સુધી પહોંચવું બેઇજિંગ માટે વ્યૂહાત્મક આવશ્યકતા બની જાય છે.પૂર્વીય હિંદ મહાસાગરમાં વિશ્વસનીય હાજરી સાથે સક્ષમ ભારતીય નૌકાદળ ચાવીરૂપ દરિયાઈ અભિગમો પર દેખરેખ રાખવાની, પ્રતિકૂળ પ્રવૃત્તિને અટકાવવા અને સ્થિર પ્રાદેશિક સુરક્ષા વાતાવરણમાં યોગદાન આપવાની ભારતની ક્ષમતાને મજબૂત બનાવે છે.મહેન્દ્રગિરીના લોન્ચિંગ પહેલા રક્ષા મંત્રીએ શુક્રવારે વિશાખાપટ્ટનમ નેવલ બેઝ પર નાવિકોને સંબોધિત કર્યા હતા.“ઘણી શક્તિઓ તેમનો પ્રભાવ વધારવા અને અમારા પડોશમાં મજબૂત હાજરી સ્થાપિત કરવા માંગે છે,” તેમણે કહ્યું.તેમણે કહ્યું, “આ ક્ષેત્રની સૌથી મોટી શક્તિ હોવાના કારણે, ભારત શાંતિ અને સ્થિરતાની સૌથી મોટી બાંયધરી આપનાર પણ છે. અમારા માટે હિંદ મહાસાગર આપણા પોતાના બેકયાર્ડ જેવો છે અને તેની સુરક્ષા કરવાની જવાબદારી અમારી છે.”

વાદળી પાણીની નૌકાદળ

ભારત પાસે વાદળી-પાણીની નૌકાદળ છે જે હિંદ મહાસાગર અને વિશાળ ઈન્ડો-પેસિફિકમાં કામ કરવા સક્ષમ છે. દેશના દરિયાકાંઠાની રક્ષા કરવા ઉપરાંત, ભારતીય નૌકાદળને સંદેશાવ્યવહારની દરિયાઈ રેખાઓનું રક્ષણ, વ્યૂહાત્મક રીતે મહત્વપૂર્ણ પાણીમાં સતત હાજરી જાળવવાનું, ભારતના દરિયાઈ હિતોની સુરક્ષા અને ઘરના કિનારાની આકસ્મિક પરિસ્થિતિઓનો જવાબ આપવાનું કામ સોંપવામાં આવે છે.તે જ સમયે, નવી દિલ્હીએ હિંદ મહાસાગર ક્ષેત્રના દેશો માટે પસંદગીના સુરક્ષા ભાગીદાર તરીકે સતત તેની ભૂમિકાનો વિસ્તાર કર્યો છે. સાગર (પ્રદેશમાં બધા માટે સુરક્ષા અને વિકાસ) અને તાજેતરના OCEAN (પ્રદેશોમાં સુરક્ષામાં પારસ્પરિક અને સર્વગ્રાહી એડવાન્સમેન્ટ) જેવી પહેલો દ્વારા ભારતે સંયુક્ત કવાયત, સંકલિત પેટ્રોલિંગ, માહિતીનું આદાન-પ્રદાન, ક્ષમતા નિર્માણ, માનવતાવાદી સહાય અને આપત્તિ રાહત કામગીરીના વિદેશી મિત્રોની તાલીમ દ્વારા સહકારી દરિયાઈ સુરક્ષાને પ્રોત્સાહન આપવાનો પ્રયાસ કર્યો છે.આ પ્રયાસોએ પ્રાદેશિક કટોકટી દરમિયાન ભરોસાપાત્ર પ્રથમ પ્રતિસાદ આપનાર અને મુક્ત, ખુલ્લા અને સર્વસમાવેશક ઈન્ડો-પેસિફિક માટે પ્રતિબદ્ધ વિશ્વસનીય દરિયાઈ ભાગીદાર તરીકે ભારતીય નૌકાદળની છબી મજબૂત કરી છે.પ્રોજેક્ટ 17A હેઠળ સ્ટીલ્થ ફ્રિગેટ્સ આ અભિગમના કેન્દ્રમાં છે. એન્ટિ-એર, એન્ટિ-સર્ફેસ અને એન્ટિ-સબમરીન યુદ્ધ માટે રચાયેલ, તેઓ સ્વતંત્ર રીતે અથવા મોટા વાહક અને અભિયાન કાર્ય જૂથોના ભાગ રૂપે કામ કરી શકે છે, સમગ્ર પ્રદેશમાં દરિયાઇ દેખરેખ, એસ્કોર્ટ ઓપરેશન્સ અને અવરોધને મજબૂત કરતી વખતે નૌકાદળની પહોંચને વિસ્તૃત કરી શકે છે.તેમનું ઇન્ડક્શન વ્યાપક નૌકાદળના આધુનિકીકરણ કાર્યક્રમનો પણ એક ભાગ છે જેમાં પ્રોજેક્ટ 15B ગાઇડેડ-મિસાઇલ ડિસ્ટ્રોયર, પ્રોજેક્ટ 75 અને પ્રોજેક્ટ 75(I) સબમરીન પ્રોગ્રામ્સ, આગામી પેઢીના મિસાઇલ જહાજો અને ભાવિ સ્વદેશી એરક્રાફ્ટ કેરિયર પ્લાનનો સમાવેશ થાય છે. નીલગીરી વર્ગમાંથી મેળવેલ ટેકનિકલ અને ઓપરેશનલ અનુભવના આધારે, નૌકાદળ હવે પ્રોજેક્ટ 17B તરફ આગળ વધવાની અપેક્ષા છે, જે સ્વદેશી સ્ટીલ્થ ફ્રિગેટ્સની આગામી પેઢી અને ભારતના લાંબા ગાળાની દરિયાઈ ક્ષમતાના વિકાસમાં આગળનું પગલું છે.