ભારત અને યુ.એસ.એ મંગળવારે દ્વિપક્ષીય માળખા પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા જેમાં મહત્વપૂર્ણ ખનિજો અને દુર્લભ પૃથ્વી તત્વોના પુરવઠા, ખાણકામ અને પ્રક્રિયાને આવરી લેવામાં આવ્યા હતા. દ્વિપક્ષીય ચર્ચાઓ અને ક્વોડ ફોરેન મિનિસ્ટર્સની મીટિંગ બાદ વિદેશ મંત્રી એસ જયશંકર દ્વારા આ કરારની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી, જ્યાં આ મુદ્દો પણ મુખ્ય રીતે સામે આવ્યો હતો.જયશંકરે કહ્યું, “અમે આજે નિર્ણાયક ખનિજો અને રેર અર્થ માઇનિંગ અને પ્રોસેસિંગના પુરવઠાને સુનિશ્ચિત કરવા માટે દ્વિપક્ષીય ભારત-યુએસ માળખા પર હસ્તાક્ષર કરી રહ્યા છીએ.”તેમણે કહ્યું કે મહત્વપૂર્ણ ખનિજોની સુરક્ષા એ સહકારનું એક મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્ર બની ગયું છે, પછી તે દ્વિપક્ષીય ભાગીદારી દ્વારા હોય, ક્વોડ અથવા સમાન વિચારધારા ધરાવતા દેશો વચ્ચે વ્યાપક સહકાર હોય.આ માળખું પુરવઠા શૃંખલાના વિવિધ ક્ષેત્રોમાં સહકારને વિસ્તૃત કરવા માંગે છે, જેમાં ખાણકામ, પ્રક્રિયા, રિસાયક્લિંગ અને નિર્ણાયક ખનિજો અને દુર્લભ પૃથ્વીને સંડોવતા રોકાણોનો સમાવેશ થાય છે.“આ સ્થિતિસ્થાપક અને વૈવિધ્યસભર પુરવઠા શૃંખલાઓને મજબૂત બનાવશે, અમને નિર્ણાયક ખનિજો અને દુર્લભ પૃથ્વીના ધિરાણ અને અસરકારક સંચાલનમાં સહયોગ કરવામાં મદદ કરશે,” જયશંકરે કહ્યું.તેમણે કહ્યું કે આ કરાર એવા સમયે ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વચ્ચેના સહકારના વધતા સ્તરને પ્રતિબિંબિત કરે છે જ્યારે દેશો બહુવિધ વૈશ્વિક પડકારો અને તકોનો સામનો કરી રહ્યા છે.ક્રિટિકલ મિનરલ્સ અને રેર અર્થ એલિમેન્ટ્સનો ઉપયોગ હાઈ-ટેક ઈલેક્ટ્રોનિક્સ, ક્લીન એનર્જી ટેક્નોલોજી, ડિફેન્સ સિસ્ટમ્સ અને ઈલેક્ટ્રિક વાહનો જેવા ક્ષેત્રોમાં વ્યાપકપણે થાય છે. નવીનતમ માળખું લવચીક અને વૈવિધ્યસભર પુરવઠા શૃંખલાઓ બનાવવાના વ્યાપક પ્રયાસો વચ્ચે આવે છે, જે સિંગલ-સોર્સ સપ્લાયર્સ પર નિર્ભરતા ઘટાડે છે, ખાસ કરીને ચીન, જે હાલમાં વૈશ્વિક પ્રોસેસિંગ માર્કેટમાં પ્રભુત્વ ધરાવે છે.
‘વ્યૂહાત્મક જોડાણ’
અમેરિકી વિદેશ મંત્રી માર્કો રુબિયોએ કહ્યું કે આ હસ્તાક્ષર વોશિંગ્ટન અને નવી દિલ્હી વચ્ચેના સંબંધોના વ્યૂહાત્મક મહત્વને દર્શાવે છે.“મેં છેલ્લા કેટલાક દિવસોમાં અહીં મારા સમય દરમિયાન યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ભારત વચ્ચેના વ્યૂહાત્મક જોડાણ અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં આપણા રાષ્ટ્રીય હિત માટે તે કેટલું મહત્વપૂર્ણ છે તે વિશે ઘણી વાર વાત કરી છે. અને આજે તેનું નક્કર ઉદાહરણ છે, ”રુબીઓએ કહ્યું.તેમણે કહ્યું કે બંને દેશો નિર્ણાયક ખનિજો અને પુરવઠા શૃંખલાઓ માટે વિશ્વસનીય અને લાંબા ગાળાની પહોંચ બનાવવા માટે સમાન રસ ધરાવે છે જે નવીનતા-સંચાલિત અર્થતંત્રોને ટેકો આપે છે.રૂબિયોએ આ મુદ્દે બંને પક્ષો વચ્ચે અગાઉની વાટાઘાટોનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો અને કહ્યું કે આ પ્રક્રિયા 4 ફેબ્રુઆરીએ વોશિંગ્ટનમાં આયોજિત ક્રિટિકલ મિનરલ્સ ફોરમમાં શરૂ થઈ હતી અને બાદમાં ભારતે પેક્સિલા પર હસ્તાક્ષર કર્યા ત્યારે વેગ મળ્યો હતો.“આ માટેનો પાયો 4 ફેબ્રુઆરીએ નાખવામાં આવ્યો હતો જ્યારે તમે વોશિંગ્ટન ડીસીમાં આયોજિત ક્રિટિકલ મિનરલ્સ ફોરમમાં અમારી સાથે જોડાયા હતા. તે મહિનાના અંતમાં જ્યારે ભારતે PAXILA પર હસ્તાક્ષર કર્યા ત્યારે તેને વેગ મળ્યો… અને હવે આજે, કારણ કે અમારા બંનેનો વ્યૂહાત્મક અને સહિયારો હિત છે કે અમારા જેવા વાઇબ્રન્ટ ઇનોવેશન ઇકોનોમી આ ફંડામેન્ટલ્સ વિરૂદ્ધ પોલિસીને છોડી શકે નહીં. અમને આ વસ્તુઓથી વંચિત કરો, માત્ર સંઘર્ષના સમયમાં જ નહીં, પરંતુ એક લાભ બિંદુ તરીકે અમારા સાર્વભૌમ રાષ્ટ્રીય હિતની વિરુદ્ધના સમયમાં,” તેમણે કહ્યું.“તેથી આજે અહીં આવીને આનંદ થાય છે અને મને આનંદ છે કે અમે આ પર હસ્તાક્ષર કરી શક્યા છીએ કારણ કે એક મહત્વપૂર્ણ દસ્તાવેજ અને મહત્વપૂર્ણ કરાર હોવા ઉપરાંત, તે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ભારત વચ્ચેની વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીનું નક્કર ઉદાહરણ સેટ કરે છે,” રૂબિયોએ કહ્યું.
ક્વોડ અને મહત્વપૂર્ણ ખનિજો
ક્વાડ રાષ્ટ્રો એક નવું માળખું પણ શરૂ કરશે જેનો ઉદ્દેશ્ય મહત્વપૂર્ણ ખનીજ પુરવઠા શૃંખલાઓને મજબૂત બનાવવા, ઇન્ડો-પેસિફિક ક્ષેત્રમાં સભ્ય દેશો વચ્ચે સહકારને વિસ્તૃત કરવાનો છે. આ પહેલનો ઉદ્દેશ્ય આર્થિક નીતિઓને સંરેખિત કરવાનો છે અને મહત્વપૂર્ણ ખનિજો પર આધારિત ક્ષેત્રોમાં નબળાઈઓને ઘટાડવા માટે રોકાણોનું સંકલન કરવાનો છે.રુબિયોએ સંયુક્ત પ્રેસ સ્ટેટમેન્ટ દરમિયાન ફ્રેમવર્કની જાહેરાત કરી, “અમે ક્વાડ ક્રિટિકલ મિનરલ્સ ફ્રેમવર્કની જાહેરાત કરીશું, જે આપણામાંના દરેકને આર્થિક નીતિના સાધનોનો લાભ લેવા અને મહત્વપૂર્ણ ખનિજોની ખાણકામ અને પ્રક્રિયા અને રિસાયક્લિંગ સહિત જટિલ ખનિજોની સપ્લાય ચેનને મજબૂત કરવા માટે રોકાણોનું સંકલન કરવા માર્ગદર્શન આપશે.” ખનિજોની પહેલ સાથે, ક્વાડ દેશોએ ઈન્ડો-પેસિફિકમાં દરિયાઈ સુરક્ષા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરેલા પગલાંનું પણ અનાવરણ કર્યું. આમાં ઈન્ડો-પેસિફિક મરીન સર્વેલન્સ કોર્પોરેશન પહેલની શરૂઆત અને હાલના દરિયાઈ ટ્રેકિંગ પ્રોગ્રામના વિસ્તરણનો સમાવેશ થાય છે.