ન્યુઝીલેન્ડના વિદેશ મંત્રી અને પ્રથમ નેતા વિન્સ્ટન પીટર્સે નેશનલ પાર્ટીની આગેવાની હેઠળની સરકાર પર ‘ગુપ્ત રીતે’ ઇમિગ્રેશન ફેરફારો રજૂ કરવાનો આરોપ મૂક્યો છે જે સૂચિત ભારત-ન્યૂઝીલેન્ડ મુક્ત વેપાર કરાર (FTA) હેઠળ ભારતીય નાગરિકોને અન્યાયી રીતે લક્ષ્ય બનાવે છે, જ્યારે સરકારે આરોપોને ખોટી માહિતી તરીકે ફગાવી દીધા છે.ટ્વિટર પર પોસ્ટ્સની શ્રેણીમાં અને પછીથી સંસદમાં ભારતના FTA કાયદાના પ્રથમ વાંચન દરમિયાન, પીટર્સે દાવો કર્યો હતો કે સરકારે “માત્ર ભારતીયો અને ભારતીયોને લક્ષ્યાંકિત કરવા” ઇમિગ્રેશન સેટિંગ્સ રજૂ કરીને “અચાનક બદલાવ” કર્યો છે.પીટર્સે આક્ષેપ કર્યો હતો કે અધિકારીઓએ મંત્રીઓને ચેતવણી આપી હતી કે સૂચિત ફેરફારો ન્યુઝીલેન્ડના ભારત સાથેના દ્વિપક્ષીય સંબંધોને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે, વ્યાપાર કરવા માટેના સ્થળ તરીકે દેશની પ્રતિષ્ઠાને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે અને સરકારને કાનૂની પડકારો અથવા નવી દિલ્હી તરફથી સંભવિત પ્રતિશોધનો સામનો કરી શકે છે.“અમે એવા પુરાવા પણ જોયા છે કે અધિકારીઓએ આ ફેરફારોના મહત્વ વિશે ચર્ચા કરી હતી અને ભારતીય પ્રતિક્રિયાના ડરથી જાહેરમાં તેની જાહેરાત કરી ન હતી,” તેમણે કહ્યું.પીટર્સના જણાવ્યા અનુસાર, સૂચિત પગલાંમાં ભારતીય નાગરિકો માટે શ્રમ બજાર અને આર્થિક જરૂરિયાતની કસોટી લાદવાનો સમાવેશ થાય છે જે અન્ય FTA ભાગીદાર દેશોના નાગરિકોને લાગુ પડતો નથી, ભારતીયોને ન્યુઝીલેન્ડની અંદરથી કામચલાઉ રોજગાર પ્રવેશ વિઝા માટે અરજી કરતા અટકાવવા, ભાગીદારો અને બાળકોના સંબંધમાં ભારતીય નાગરિકો સાથે અલગ રીતે વર્તે છે અને તેમને કામચલાઉ રોજગારની જરૂરિયાત પર કામનો અનુભવ મેળવવાથી અટકાવવાનો સમાવેશ થાય છે.તેમણે દલીલ કરી હતી કે જો આવા નિયંત્રણો લાદવામાં આવ્યા હોય, તો તેઓ ન્યુઝીલેન્ડના મુક્ત વેપાર કરારો દ્વારા આવરી લેવામાં આવેલા તમામ દેશોના નાગરિકોને સમાનરૂપે લાગુ કરવા જોઈએ.પીટર્સે જણાવ્યું હતું કે, “ભારત સરકારને અન્ય FTA ભાગીદારો જેમ કે ચીન, થાઇલેન્ડ અથવા દક્ષિણ કોરિયાના નાગરિકોના સંબંધમાં ભારતીય નાગરિકો સાથે ભેદભાવપૂર્ણ વર્તન કરવાના રાષ્ટ્રીય હેતુ વિશે જાણવાનો અધિકાર છે,” પીટર્સે કહ્યું.શુક્રવાર અને શનિવારે, પીટર્સે કરારની વધુ ટીકા કરતા કહ્યું કે ન્યુઝીલેન્ડ ફર્સ્ટ એ કોઈપણ FTA માં ઇમિગ્રેશન જોગવાઈઓનો સતત વિરોધ કર્યો હતો. તેમણે દાવો કર્યો હતો કે કરારના પરિણામે અગાઉ ટાંકવામાં આવેલા 5,000 વિઝા ધારકોને બદલે “20,000+ વધુ ઇમિગ્રન્ટ્સ” આવશે, એવી દલીલ કરી હતી કે વિઝા ધારકો પરિવારના સભ્યોને લાવી શકે છે અને અનકેપ્ડ વિદ્યાર્થીઓના કામના અધિકારો ઇમિગ્રેશનમાં વધુ વધારો કરશે.તેમણે આ કરારની અન્ય જોગવાઈઓની પણ ટીકા કરી હતી, જેમાં સ્વદેશી લોકોના અધિકારો પર સંયુક્ત રાષ્ટ્રની ઘોષણા (UNDRIP), પેરિસ ક્લાઈમેટ એગ્રીમેન્ટ સાથે જોડાયેલી પ્રતિબદ્ધતાઓ અને આગામી 15 વર્ષમાં ભારતમાં અબજો ડોલરના રોકાણને પ્રોત્સાહન આપવાની ન્યુઝીલેન્ડની પ્રતિજ્ઞાનો સમાવેશ થાય છે.
સરકારે આરોપોને ફગાવી દીધા હતા
સંસદમાં ભારત-ન્યૂઝીલેન્ડ એફટીએ બિલના પ્રથમ વાંચન દરમિયાન, પીટર્સે તેમના આક્ષેપોને પુનરાવર્તિત કર્યા, કહ્યું કે અધિકારીઓએ “ભારતીય પ્રતિક્રિયાના ડરથી” જાહેરમાં ફેરફારોની જાહેરાત ન કરવાની ચર્ચા કરી હતી.રાષ્ટ્રીય, શ્રમ અને ACT ના સમર્થન સાથે બિલને 93 મતોથી 29 મતોથી તેનું પ્રથમ વાંચન પસાર કરવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે અન્ય પક્ષોએ તેનો વિરોધ કર્યો હતો.વેપાર પ્રધાન ટોડ મેકલેએ પીટર્સના દાવાઓને નકારી કાઢ્યા અને કહ્યું કે ન્યુઝીલેન્ડ ફર્સ્ટ કરાર વિશે “ખોટી” હતી.“તેઓ મહત્વપૂર્ણ વેપાર કરારોને સમર્થન આપવામાં સતત નિષ્ફળ રહ્યા છે જે NZ ના શ્રેષ્ઠ હિતમાં છે. જ્યારે તેઓ FTAsના સંદર્ભમાં પોતાને દૂર કરવા માટે સ્વતંત્ર છે, ત્યારે તેઓએ મત મેળવવા માટે ખોટી માહિતીને પ્રોત્સાહન આપવાનું બંધ કરવું જોઈએ,” મેકક્લેએ લેખિત નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું, RNZ અહેવાલ આપ્યો હતો.અગાઉ સંસદમાં, મેકક્લેએ કરારને “વન્સ ઇન એ જનરેશન” સોદો ગણાવ્યો હતો જેમાં ભારતમાં હાલની નિકાસના 95 ટકા પર ટેરિફમાં ઘટાડો જોવા મળશે, જેમાં 57 ટકા પ્રથમ દિવસથી જ ડ્યુટી ફ્રી બનશે.તેમણે કહ્યું કે આ કરાર ભારત સાથેના આર્થિક સંબંધોને મજબૂત બનાવશે અને ન્યુઝીલેન્ડના નિકાસ બજારોમાં વિવિધતા લાવવામાં મદદ કરશે.
ભારત-ન્યૂઝીલેન્ડ FTA
ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડે આ વર્ષે એપ્રિલમાં કેન્દ્રીય વાણિજ્ય મંત્રી પીયુષ ગોયલ અને ન્યુઝીલેન્ડના વેપાર અને રોકાણ મંત્રી ટોડ મેકલેની હાજરીમાં FTA પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા.કરારનો ઉદ્દેશ્ય દ્વિપક્ષીય વેપારને નોંધપાત્ર રીતે વિસ્તારવાનો છે અને આગામી 15 વર્ષમાં ભારતમાં અંદાજે $20 બિલિયનનું રોકાણ કરવાની ન્યુઝીલેન્ડની પ્રતિબદ્ધતાનો સમાવેશ થાય છે.આ કરાર ન્યૂઝીલેન્ડમાં તમામ ભારતીય નિકાસ માટે ડ્યુટી-ફ્રી એક્સેસ પ્રદાન કરે છે અને એક અસ્થાયી રોજગાર પ્રવેશ વિઝા માર્ગ બનાવે છે જે કુશળ વ્યવસાયોમાં 5,000 જેટલા ભારતીય વ્યાવસાયિકોને ન્યુઝીલેન્ડમાં કોઈપણ સમયે ત્રણ વર્ષ સુધી કામ કરવાની મંજૂરી આપે છે.કરાર પર વાટાઘાટો મૂળ 2025 માં પુનઃજીવિત થતાં પહેલાં 2010 માં શરૂ થઈ હતી અને તે વર્ષ પછી સફળતાપૂર્વક પૂર્ણ થઈ હતી.