2026 FIFA વર્લ્ડ કપના પ્રારંભિક રાઉન્ડના સૌથી રસપ્રદ ફિક્સ્ચરમાંનું એક પૂર્વ રધરફોર્ડ, ન્યૂ જર્સીમાં આવે છે, જ્યાં ફ્રાન્સ અને સેનેગલ એક સામાન્ય જૂથ-સ્ટેજ મેચ કરતાં વધુ ઇતિહાસ ધરાવતી હરીફાઈનું નવીકરણ કરે છે. 2002ની ટુર્નામેન્ટની શરૂઆતની મેચમાં સેનેગલે ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન ફ્રાન્સને 1-0થી હરાવીને વર્લ્ડ કપના ઇતિહાસમાં સૌથી મોટો આંચકો આપ્યાના ચોવીસ વર્ષ પછી, ફૂટબોલના સૌથી મોટા મંચ પર બંને દેશો ફરી સામસામે છે. નોર્વે અને ઇરાકનો પણ સમાવેશ થાય તેવા કઠિન ગ્રુપ Iમાંથી ક્વોલિફિકેશન માટે બંને ટીમો પડકાર આપે તેવી અપેક્ષા સાથે, ફોકસ સ્વાભાવિક રીતે બંને બાજુના બે સૌથી મોટા સ્ટાર્સની ઉપલબ્ધતા પર કેન્દ્રિત છે: ફ્રાન્સના કપ્તાન કૈલિયન એમબાપ્પે અને સેનેગલના તાવીજ સાડિયો માને.
કાયલિયન એમબાપ્પે આજે રાત્રે રમશે?
હા. એવી અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે કે Mbappe વર્લ્ડ કપની પ્રથમ મેચમાં ફ્રાંસની શરૂઆત કરશે અને કેપ્ટનશીપ કરશે. રિયલ મેડ્રિડનો ફોરવર્ડ તેના ત્રીજા વિશ્વ કપમાં પ્રવેશ કરી રહ્યો છે અને તેણે પહેલેથી જ આધુનિક યુગના નિર્ણાયક ખેલાડીઓમાંના એક તરીકે પોતાને સ્થાપિત કરી લીધો છે. તેણે ફ્રાન્સને 2018માં ટ્રોફી ઉપાડવામાં મદદ કરી અને 2022માં આર્જેન્ટિના સામેની ફાઇનલમાં યાદગાર હેટ્રિક ફટકારીને બીજા ટાઇટલની ખૂબ નજીક આવી. સમગ્ર 2018 અને 2022 ટૂર્નામેન્ટમાં, Mbappéએ 12 વર્લ્ડ કપ ગોલ કર્યા છે, જે તે સમયગાળા દરમિયાન કોઈપણ ખેલાડી દ્વારા સૌથી વધુ છે. 2022ની ફાઇનલમાં તેની હેટ્રિકને કારણે તે 1966માં ઇંગ્લેન્ડના જ્યોફ હર્સ્ટ પછી પુરૂષ વિશ્વ કપ ફાઇનલમાં ત્રણ ગોલ કરનાર ઇતિહાસનો માત્ર બીજો ખેલાડી બન્યો. 27 વર્ષીય તેની ક્લબ સીઝનમાં મિશ્ર પૂર્ણાહુતિ હોવા છતાં ભારે અપેક્ષાઓ સાથે ઉત્તર અમેરિકા પહોંચે છે. જો કે તેણે તેના અંતિમ નવ લા લીગા દેખાવોમાં માત્ર બે વખત જ ગોલ કર્યો હતો, તેણે રીઅલ મેડ્રિડ માટેની તમામ સ્પર્ધાઓમાં 44 મેચોમાં 42 ગોલ કરીને ઝુંબેશને ઉત્કૃષ્ટ રીતે પૂર્ણ કરી હતી.કાયલિયન Mbappe ક્વોલિફિકેશન અભિયાનમાં ફ્રાન્સના સર્વોચ્ચ સ્કોરર હતા, તેમણે ચાર મેચમાં પાંચ ગોલ કર્યા હતા, જ્યારે ડિડીયર ડેશચમ્પ્સની ટીમ UEFA ગ્રુપ Dમાં પાંચ જીત અને એક ડ્રો સાથે ટોચ પર રહી હતી. ફ્રાન્સે 16 ગોલ કર્યા અને માત્ર ચાર જ ગોલ કર્યા અને યુક્રેન સામે 4-0ની જોરદાર જીત સાથે ટુર્નામેન્ટમાં પોતાનું સ્થાન બુક કર્યું. વર્લ્ડ કપની તૈયારીમાં ફ્રાન્સે બે ફ્રેન્ડલી રમી હતી. આઇવરી કોસ્ટ સામે 2-1ની આશ્ચર્યજનક હાર પછી ઉત્તરી આયર્લેન્ડ સામે 3-1થી વધુ મજબૂત જીત મળી. Mbappe સમગ્ર બિલ્ડ-અપ દરમિયાન મુખ્ય રીતે દર્શાવવામાં આવ્યું હતું અને તે ફ્રેન્ચ હુમલાનું નિર્વિવાદ કેન્દ્રબિંદુ રહ્યું હતું. લાઇન પર વ્યક્તિગત ઇતિહાસ પણ છે. Mbappe ફ્રાન્સના સર્વકાલીન મુખ્ય સ્કોરર તરીકે ઓલિવર ગિરોડની બરાબરીથી માત્ર એક ગોલ દૂર ટુર્નામેન્ટમાં પ્રવેશે છે.
શું સાદિયો માને આજે રાત્રે રમશે?
હા. સેનેગલના મુખ્ય કોચ પેપ થિયાવે પુષ્ટિ કરી છે કે માને સંપૂર્ણપણે ફિટ છે અને પસંદગી માટે ઉપલબ્ધ છે. 34 વર્ષીય ખેલાડીની આસપાસના પ્રશ્નો મોટાભાગે છેલ્લા વર્લ્ડ કપની યાદોમાંથી ઉદ્ભવે છે. ટૂર્નામેન્ટના થોડા સમય પહેલા પગમાં ગંભીર ઈજા થવાથી માને કતાર 2022 ચૂકી ગયો, જેના કારણે નિર્ણાયક ક્ષણે સેનેગલ તેના સૌથી મોટા સ્ટારથી વંચિત રહ્યો. જોકે, આ વખતે ફિટનેસની કોઈ ચિંતા નથી. મેચ પહેલા બોલતા થિયાવે પોતાની ટીમની સ્થિતિ અંગે હકારાત્મક અપડેટ આપી હતી. “મારી પાસે મારી આખી ટીમ ઉપલબ્ધ છે, જે કોચ માટે સંતોષનો મોટો સ્ત્રોત છે. તમામ ખેલાડીઓ ફિટ છે, અને પસંદગી કરવાનું મારા સ્ટાફ અને મારા પર નિર્ભર રહેશે.” સેનેગલના મેનેજરે પણ ટુર્નામેન્ટના મનપસંદ ખેલાડીઓમાંથી એક સામે તેની ટીમની તકો પર વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો હતો. “અમારી પાસે શસ્ત્રો છે, અમારી પાસે પ્રતિભા છે. અમે તે પહેલા પણ બતાવી ચુક્યા છીએ અને અમે આવતીકાલે તે બતાવવાનો ઇરાદો ધરાવીએ છીએ. અમને ખબર છે કે તે એક મહાન ટીમ સામે મુશ્કેલ મેચ હશે, પરંતુ અમે તૈયાર છીએ.” મે 2012 માં તેની વરિષ્ઠ આંતરરાષ્ટ્રીય પદાર્પણ કર્યા પછી એક દાયકા કરતાં વધુ, માને સેનેગાલીઝ ફૂટબોલનો ચહેરો છે. ત્યારથી, તેણે 128 આંતરરાષ્ટ્રીય કેપ્સ એકત્રિત કર્યા છે, તેના દેશ માટે 55 ગોલ કર્યા છે અને પોતાને સેનેગલના સર્વકાલીન અગ્રણી સ્કોરર તરીકે સ્થાપિત કર્યા છે. મુખ્ય ટૂર્નામેન્ટમાં તેના રેકોર્ડમાં એક વર્લ્ડ કપ ગોલ, 2018 માં જાપાન સામે સ્કોર અને 13 આફ્રિકા કપ ઓફ નેશન્સ ગોલનો સમાવેશ થાય છે. 2026 વર્લ્ડ કપ માટે ક્વોલિફિકેશન દરમિયાન તે સેનેગલનો મુખ્ય સ્કોરર પણ હતો, તેણે પાંચ વખત સ્કોર કર્યો, કારણ કે લાયન્સ ઑફ ટેરંગાએ સાત જીત અને ત્રણ ડ્રોનું અણનમ અભિયાન પૂર્ણ કર્યું હતું. તાજેતરનું ફોર્મ દર્શાવે છે કે તે શાનદાર ફોર્મમાં છે. 30 મેના રોજ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સામે વર્લ્ડ કપ પહેલાની મૈત્રીપૂર્ણ મેચ દરમિયાન, માને તેની ફિટનેસ જાળવવા માટે 59 મિનિટ પછી પાછો ખેંચાયો તે પહેલા સાત મિનિટમાં બે વખત ગોલ કર્યો.
કેવી રીતે બંને ટીમોએ વર્લ્ડ કપ 2026માં પોતાનું સ્થાન બનાવ્યું
ફ્રાન્સનો ઉત્તર અમેરિકાનો માર્ગ પ્રમાણમાં સીધો હતો. Deschamps ની ટીમે આક્રમક કાર્યક્ષમતા સાથે રક્ષણાત્મક નક્કરતાને જોડીને, હાર સહન કર્યા વિના UEFA ગ્રુપ D જીતી લીધું. તેમનો પ્લસ-12 ગોલ તફાવત ફ્રાન્સ અને બાકીના જૂથ વચ્ચેના અંતરને રેખાંકિત કરે છે. સેનેગલની લાયકાતની સફર એટલી જ પ્રભાવશાળી હતી, જોકે અલગ રૂટ દ્વારા. આફ્રિકન જાયન્ટ્સ સમગ્ર ક્વોલિફાઈંગ દરમિયાન અણનમ રહ્યા, માનેના નેતૃત્વ અને ગોલ પર ખૂબ આધાર રાખતા સાત જીત અને ત્રણ ડ્રો નોંધાવ્યા. તે ઝુંબેશોએ ભાર મૂક્યો હતો કે શા માટે બંને દેશોએ પોતપોતાના સંઘોમાં સૌથી મજબૂત ટીમો વચ્ચે ટુર્નામેન્ટમાં પ્રવેશ કર્યો.
રિમેચ બનાવવામાં 24 વર્ષ લાગ્યા
સેનેગલ માટે, આ મેચ અનિવાર્યપણે ફૂટબોલ ઇતિહાસમાં સૌથી પ્રખ્યાત અપસેટની યાદોને પાછી લાવે છે. 31 મે, 2002ના રોજ, સેનેગલે વિશ્વ કપમાં પદાર્પણ કર્યું હતું, તેણે સિઓલમાં ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન ફ્રાંસને 1-0થી હરાવ્યું હતું. તે વિજય આફ્રિકન ફૂટબોલની નિર્ણાયક ક્ષણોમાંની એક છે અને તરત જ સેનેગલને વૈશ્વિક મંચ પર ગણનારી શક્તિ તરીકે જાહેર કર્યું. બે દાયકા પછી, ઘણા નામો બદલાયા છે, પરંતુ મહત્વ અપાર છે. યુરોપની ચુનંદા ક્લબના ખેલાડીઓથી ભરેલી ટુકડીથી સજ્જ અને એવા કેપ્ટનની આગેવાની હેઠળ કે જેણે 30 વર્ષનો થાય તે પહેલા જ વર્લ્ડ કપમાં 12 ગોલ કર્યા છે, ફ્રાન્સ ટ્રોફી ઉપાડવા માટે ફેવરિટમાંના એક તરીકે આવે છે. સેનેગલ આફ્રિકાની સૌથી મજબૂત પેઢીઓમાંથી એક, અજેય ક્વોલિફાઈંગ રેકોર્ડ, સંપૂર્ણ ફિટ માને અને આત્મવિશ્વાસ સાથે આવે છે જે જાણીને મળે છે કે તેણે અગાઉ એકવાર ફ્રાન્સને આંચકો આપ્યો છે. તે સંયોજન એ સુનિશ્ચિત કરવું જોઈએ કે ટુર્નામેન્ટના સૌથી આકર્ષક ઓપનિંગ ફિક્સર પૈકી એક છે, જેમાં એમબાપ્પે અને માને બંને કેન્દ્રમાં હોવાની અપેક્ષા છે.