સુરત : સુરતમાં થોડા દિવસો પહેલા ધુળેટી પર્વની ઉત્સાહભેર ઉજવણી કરવામાં આવી હતી. હોળી-ધુળેટીના રંગોની મજા બાદ શહેરના કોટ વિસ્તારમાં વર્ષોથી ચાલી આવતી અનોખી પરંપરા આજે પણ જીવંત છે. ધુળેટીના બીજા દિવસથી લઈને રંગપાંચમ સુધી દરરોજ સાંજે અનેક શેરીઓમાં સમૂહ ભોજનનું આયોજન કરવામાં આવે છે. એક સદી કરતા પણ વધુ સમયથી ચાલી આવતી આ પરંપરા સમાજમાં એકતા અને ભાઈચારાનો સંદેશો આપતી રહે છે. જોકે, પ્રથમ વખત ધુળેટીના બીજા દિવસને બદલે થોડા દિવસો બાદ કાર્યક્રમનું આયોજન કરવામાં આવ્યું છે.
કોટ વિસ્તારના મહિધરપુરા, રામપુરા સહિત અનેક શેરીઓમાં ધુળેટી પછી દસ દિવસ સુધી સાંપ્રદાયિક ભોજન યોજાય છે. આ પંગતમાં ગરીબ હોય કે અમીર તમામ લોકો સાથે બેસીને ભોજન કરે છે. સામાજિક સમન્વયને મજબૂત કરવા, પરસ્પર સ્નેહ વધારવા અને આર્થિક રીતે નબળા લોકોને પણ તહેવારની ખુશીમાં જોડાવવા માટે શેરીમાં વડીલો દ્વારા શરૂ કરવામાં આવેલી આ પરંપરા આજે નવી પેઢી જાળવી રહી છે.
સુરતની દુધરા શેરીમાં રહેતા ધર્મેશ જરીવાલા કહે છે, “અમે અમારા વડવાઓએ શરૂ કરેલી આ પરંપરાને ચાલુ રાખી છે. સામાન્ય રીતે સમૂહ ભોજન ધુળેટીના બીજા દિવસે શરૂ થાય છે, પરંતુ આ વર્ષે રસોઈયાઓ બહાર રાંધતા હોવાથી આ કાર્યક્રમ મંગળવારથી શરૂ કરવામાં આવ્યો છે. અમે બધા સાથે ધુળેટી ઉજવીએ છીએ, પછી દસ દિવસ સુધી, બધા ગરીબ અને અમીર લોકો આ પરંપરાને આગળ લઈ જઈએ છીએ અને અમારા પિતા પણ આ પરંપરાને આગળ લઈ જઈએ છીએ.”
કોટ વિસ્તારમાં રહેતા હેમંત ટોપીવાલા કહે છે, “સુરતનો કોટ વિસ્તાર ઘણી ઐતિહાસિક પરંપરાઓ માટે જાણીતો છે. તહેવારોની ઉજવણીમાં અગ્રેસર રહેતા સુરતીઓ માટે ધુળેટી પણ એક ખાસ તહેવાર છે. કોટ વિસ્તારમાં વિવિધ વર્ગના લોકો રહે છે, વડીલોએ તેમની વચ્ચે કોઈ ભેદભાવ ન રહે તે માટે ઘણા પ્રયત્નો કર્યા છે અને એક સામાજિક પરંપરા જાળવવી એ એક મહત્વપૂર્ણ જૂથ છે. ધુળેટી પછીના દિવસો એટલે જ આજે પણ કોટ વિસ્તારમાં ‘સ્નેહની પંગત’ જોવા મળે છે.
પહેલા ત્યાં પરંપરાગત ભોજન હતું, હવે યુવાનો જોડાવા માટે ફાસ્ટ ફૂડના સ્ટોલ પણ છે
વર્ષો પહેલા, આ સાંપ્રદાયિક ભોજનમાં માત્ર પરંપરાગત દેશી વાનગીઓ જ પીરસવામાં આવતી હતી. તેમાં દાળ-ભાત, શાક-પુરી, મોહનથાલ, લાડવા અથવા અન્ય મીઠાઈઓ જેવી સરળ અને સ્વાદિષ્ટ વાનગીઓનો સમાવેશ થતો હતો. પરંતુ સમયની સાથે નવી પેઢીના સ્વાદને અનુરૂપ ખોરાકમાં ફેરફાર કરવામાં આવ્યા છે.
હવે પરંપરાગત વાનગીઓની સાથે સાથે વિવિધ નાસ્તા અને ફાસ્ટ ફૂડ પણ આહારનો ભાગ બની રહ્યા છે. પત્તા વડા, ફ્રુટ સલાડ, રસપુરી, પાત્રા-ઇદ્દા, પીત્ઝા, ઇડલી-સંભાર, ખીચડી-કરી, રવૈયા, પાસ્તા, પાણીપુરી-દહીં વડા અને ઢોસા જેવી વાનગીઓ પણ તૈયાર કરવામાં આવે છે. ખાસ કરીને બાળકો અને યુવાનોને ધ્યાનમાં રાખીને ભોજનમાં આવા વિકલ્પો ઉમેરવામાં આવ્યા છે.
સમય બદલાયો છે, વાનગીઓ બદલાઈ છે, પરંતુ શેરીઓના લોકોમાં સમુદાય અને પરંપરાની ભાવના યથાવત છે. સાંપ્રદાયિક ભોજન દ્વારા લોકોમાં પ્રેમ, એકતા અને પરસ્પર લાગણી ઊંડી બને છે. તેથી જ સુરતના કોટ વિસ્તારમાં સદીઓ જૂની આ અનોખી પરંપરા આજે પણ જીવંત છે.