26 વર્ષીય ટેલર ફ્રિટ્ઝ રવિવારે તેના ઘરઆંગણાના દર્શકોની સામે તેની કારકિર્દીની સૌથી મોટી મેચ રમશે જ્યારે યુએસ ઓપનની ફાઇનલમાં તેનો સામનો વિશ્વના નંબર 1 જેનિક સિનર સામે થશે. ફ્રિટ્ઝ પાસે 21 વર્ષમાં ગ્રાન્ડ સ્લેમ સિંગલ્સ ટાઇટલ જીતનાર પ્રથમ અમેરિકન ખેલાડી બનવાની તક છે. જો કે, 12મા ક્રમાંકિત ખેલાડીએ કહ્યું કે તે ટૂર્નામેન્ટની તેની સૌથી તણાવપૂર્ણ મેચ રમી ચૂક્યો છે અને ફાઇનલમાં તેની શ્રેષ્ઠ ટેનિસ રમવા માટે ઉત્સુક છે.

શુક્રવારે આર્થર એશે સ્ટેડિયમ ખાતે સાંજના સત્રમાં બે અમેરિકનો વચ્ચેની સેમિફાઇનલ અથડામણમાં ટેલર ફ્રિટ્ઝે હાઇ-ફ્લાઇંગ ફ્રાન્સિસ ટિયાફોને હરાવ્યો હતો. દબાણ સ્પષ્ટ હતું કારણ કે ટિયાફો છેલ્લા બે અઠવાડિયાથી ન્યુ યોર્કમાં ભીડની પ્રિય હતી. ફ્રિટ્ઝે સેટ ડાઉનથી પાછા ફરવામાં ત્રણ કલાક અને 18 મિનિટ લીધી હતી અને તેના દેશબંધુને પાંચ સેટમાં 4-6, 7-5, 4-6, 6-4, 6-1થી હરાવ્યો હતો.

2003માં એન્ડી રોડિક બાદ ફ્રિટ્ઝ આવું કરનાર પ્રથમ અમેરિકન વ્યક્તિ બનવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છે ગ્રાન્ડ સ્લેમ સિંગલ્સ ટાઈટલ જીતવા અને ફોર્મમાં રહેલા જેનિક સિનરનો સામનો કરવા માટે જોઈશે, જેણે વર્ષની બીજી ગ્રાન્ડ સ્લેમ ફાઇનલમાં પહોંચવા માટે બે સેટ ગુમાવ્યા છે. ફ્રિટ્ઝ ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન ચેમ્પિયન સામે અંડરડોગ તરીકે શરૂઆત કરશે અને અમેરિકન માને છે કે આ તેને કોઈપણ દબાણ વિના રમવામાં મદદ કરશે અને રવિવારે તેનું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરશે.

“મને હંમેશા તેમની સાથે રમવાનો આનંદ આવ્યો છે. સાચું કહું તો, મને નથી લાગતું કે હું આજે ફાઈનલ રમવા કરતાં વધુ તણાવપૂર્ણ પરિસ્થિતિમાં હોઈશ. મને લાગે છે કે આજનો દિવસ મારા માટે ફાઈનલ રમવા કરતાં વધુ તણાવપૂર્ણ હતો. મને લાગે છે કે સારી લાગણી,” ફ્રિટ્ઝે સેમિફાઇનલ જીત પછી કહ્યું.

“મને લાગે છે કે હું મેદાન પર આવીશ અને ખૂબ જ સારી રીતે રમીશ અને જીતીશ. જ્યારે હું સારી ટેનિસ રમીશ, ત્યારે મને લાગે છે કે આ સ્તર જીતવા માટે પૂરતું સારું છે,” તેણે કહ્યું.

સિનરે બીમાર જેક ડ્રેપરને સીધા સેટમાં હરાવ્યો હતો, પરંતુ મેચ દરમિયાન ઇટાલિયનને કાંડામાં ઈજા થઈ હતી. જો કે, શુક્રવારની સેમિફાઇનલ જીત પછી પ્રેસ સાથે વાત કરતા, સિનરે આ મુદ્દાની ગંભીરતા ઓછી કરી.

અમેરિકન પુરુષોની નવી પેઢી

ફ્રિટ્ઝે આનંદ વ્યક્ત કર્યો કે અમેરિકન યુવાનોનું એક જૂથ તેમની ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટુર્નામેન્ટના સતત બીજા સપ્તાહમાં પહોંચી રહ્યું છે, અને કહ્યું કે આ કંઈક મોટી શરૂઆત છે. ફ્રિટ્ઝ (12), ટિયાફો (20), બેન શેલ્ટન (13), ટોમી પોલ (14) અને સેબેસ્ટિયન કોર્ડા (16) ટોપ 20માં છે. ફ્રિટ્ઝ માટે ગ્રાન્ડ સ્લેમ તાજ તેને ફરીથી ટોચના 10માં લાવી શકે છે.

ફ્રિટ્ઝે કહ્યું, “મને લાગે છે કે તે આશા આપે છે અને બતાવે છે કે અમે સ્લેમ જીતવાનો દરવાજો ખટખટાવી રહ્યા છીએ, અને અમારી પાસે આ પેઢી છે, લોકોનું આ જૂથ જેમાંથી ચાર કે પાંચ લોકો ખરેખર “હું આ સ્તર પર છું.”

તેણે કહ્યું, “મારો મતલબ, તે દર્શાવે છે કે આપણે બધા સાચી દિશામાં આગળ વધી રહ્યા છીએ. મને લાગે છે કે જ્યારે પણ આપણામાંથી કોઈ કંઈક કરે છે, બાકીના તેને અનુસરે છે અને અન્ય લોકો તેમાંથી આત્મવિશ્વાસ મેળવે છે.” મને લાગે છે કે આ બધા માટે માત્ર શરૂઆત છે. અમને.”