ભારતીય શૂટર મનુ ભાકરે પ્રતિષ્ઠિત મેજર ધ્યાનચંદ ખેલ રત્ન પુરસ્કાર માટેના નામાંકિત વ્યક્તિઓમાંથી તેને બાકાત રાખવાના વિવાદ પર વાત કરી છે. પેરિસ ઓલિમ્પિક્સ મેડલ વિજેતાએ એક નિવેદનમાં પોતાનું વલણ સ્પષ્ટ કર્યું, ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે પુરસ્કારો પ્રેરક હોવા છતાં, તે તેનું અંતિમ લક્ષ્ય નથી.

“એથલીટ તરીકે મારી ભૂમિકા મારા દેશ માટે રમવાની અને પ્રદર્શન કરવાની છે,” ભાકરે કહ્યું. તેણે કહ્યું કે પુરસ્કારો અને માન્યતા તેને પ્રેરિત કરે છે પરંતુ તેની યાત્રાને વ્યાખ્યાયિત કરતા નથી. ભાકરે તેમની નોમિનેશન પ્રક્રિયામાં સંભવિત ક્ષતિઓ સ્વીકારી અને ખાતરી આપી કે આ મુદ્દાને ઉકેલવા માટે પ્રયત્નો કરવામાં આવી રહ્યા છે.

રમતગમત મંત્રાલયે કથિત રીતે જણાવ્યું હતું કે ભાકરે એવોર્ડ માટે અરજી કરી નથી, પરંતુ તેના પિતા રામ કિશને આ દાવાને વિવાદિત કરતા કહ્યું કે નામાંકન સબમિટ કરવામાં આવ્યું હતું, અને કોઈ પ્રતિસાદ મળ્યો નથી.

વિવાદો છતાં ભાકર પોતાના પ્રદર્શન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. તેણીએ લોકોને આ બાબતે અટકળો ટાળવા વિનંતી કરતા કહ્યું કે, “એવોર્ડ ગમે તે હોય, હું મારા દેશ માટે વધુ મેડલ જીતવા માટે પ્રેરિત રહીશ.”

સુપ્રીમ કોર્ટના નિવૃત્ત ન્યાયાધીશ વી રામાસુબ્રમણ્યનની આગેવાની હેઠળની 12 સભ્યોની રાષ્ટ્રીય રમત દિવસ સમિતિએ નામાંકિતોની યાદીમાં ભાકરનો સમાવેશ કર્યો ન હતો. ભારતીય પુરૂષ હોકી ટીમના કેપ્ટન હરમનપ્રીત સિંહ અને પેરા-એથ્લેટ પ્રવીણ કુમાર પણ નોમિનીમાં સામેલ હતા.

ભાકરનું નિવેદન બાહ્ય માન્યતા કરતાં તેની રમતગમતની કારકિર્દીને પ્રાધાન્ય આપવાનો તેમનો નિર્ણય દર્શાવે છે. તેમનું ધ્યાન ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા અને વૈશ્વિક મંચ પર સફળતા હાંસલ કરવા પર રહે છે.