જ્યારે ભારતના કિશોર બેટ્સમેન વૈભવ સૂર્યવંશીને તેના આંતરરાષ્ટ્રીય પદાર્પણ માટે રાહ જોવી પડી હતી, ત્યારે આયર્લેન્ડે શુક્રવારે બેલફાસ્ટમાં સિવિલ સર્વિસ ક્રિકેટ ક્લબ ખાતે સિરીઝની શરૂઆતની મેચમાં ભારતમાં જન્મેલા ડાબા હાથના ઝડપી બોલર જય મુંધરાને તેની પ્રથમ T20I કેપ સોંપી હતી.ભારતીય કેપ્ટન શ્રેયસ અય્યરે ટોસ જીતીને પ્રથમ બોલિંગ કરવાનો નિર્ણય કર્યો હતો. ભારત ત્રણ નિષ્ણાત ઝડપી બોલરો, એક ઓલરાઉન્ડર અને બે સ્પિનરો સાથે ગયો, જ્યારે સૂર્યવંશી પ્લેઈંગ ઈલેવનમાંથી બહાર રહ્યો.આયર્લેન્ડના કેપ્ટન લોર્કન ટકરે ટોસ પર મુન્દ્રાના ડેબ્યૂની પુષ્ટિ કરતા કહ્યું, “બોલિંગ. ખરેખર સારી પિચિંગ દેખાઈ રહી છે. તે પરિવર્તનનો કેસ હતો. સ્ટિર્લોએ વર્ષોથી સુંદર નેતૃત્વ કર્યું છે. જય આજે તેની શરૂઆત કરી રહ્યો છે.”મુંધરાની પદાર્પણમાં સૂર્યવંશીના અપેક્ષિત દેખાવ જેટલું ધ્યાન આકર્ષિત ન થયું હોય, પરંતુ 29 વર્ષીય આયર્લેન્ડના સૌથી વધુ વસ્તી ધરાવતા પ્રાંત લિન્સ્ટરના સૌથી ઝડપી બોલરોમાંના એક તરીકે આઇરિશ ક્રિકેટમાં પ્રતિષ્ઠા ઊભી કરી છે.
કોણ છે જય મુન્દ્રા?
રાજસ્થાનના ટોંકમાં જન્મેલા મુન્દ્રા 2021માં ઇલેક્ટ્રોનિક્સ અને કોમ્યુનિકેશન્સમાં માસ્ટર ડિગ્રી મેળવવા માટે આયર્લેન્ડ ગયા હતા. પહોંચ્યા પછી, તે ડબલિનમાં લીન્સ્ટર ક્રિકેટ ક્લબમાં જોડાયો અને આયર્લેન્ડના સ્થાનિક સેટઅપમાં તેની રીતે કામ કર્યું.પ્રથમ આયર્લેન્ડ કોલ-અપ મળ્યા બાદ બોલતા, મુન્દ્રાએ ક્રિકેટ આયર્લેન્ડને કહ્યું, “આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ રમવું હંમેશા એક સ્વપ્ન હતું. મને આ તક આપવા બદલ હું ખરેખર ક્રિકેટ આયર્લેન્ડનો આભારી છું. જ્યારે હું મારા માટે લક્ષ્યો નક્કી કરું છું, ત્યારે હું દરેક રમત પર પણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરું છું. મારી પાસે લક્ષ્યો છે, પરંતુ હું ભવિષ્ય વિશે તણાવમાં નથી. હું તે ક્ષણનો આનંદ માણવાનો પ્રયાસ કરું છું – અને તે ભારત સાથે શું કરવાનું છે.”રસપ્રદ વાત એ છે કે મુન્દ્રાએ પોતાની ક્રિકેટ સફર ફાસ્ટ બોલર તરીકે શરૂ કરી ન હતી. તેણે એક બેટ્સમેન તરીકે શરૂઆત કરી જે તેની કારકિર્દીમાં પાછળથી ગતિ તરફ સ્વિચ કરતા પહેલા ડાબા હાથની સ્પિન બોલિંગ કરી શકે છે.તેના સ્થાનિક રેકોર્ડમાં લીન્સ્ટર માટે એક ફર્સ્ટ-ક્લાસ મેચ તેમજ છ લિસ્ટ A રમતો અને પાંચ T20 મેચનો સમાવેશ થાય છે.તેના પદાર્પણ સાથે, મુન્દ્રા આયર્લેન્ડનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે ભારતીય મૂળના ખેલાડીઓની યાદીમાં જોડાઈ ગયા. ક્રિકબઝના અહેવાલ મુજબ, તે યાદીમાં રમણ લાંબા અને સિમી સિંહનો સમાવેશ થાય છે. બીજું નામ રોબિન વોટર્સનું છે, જેનો જન્મ કલકત્તા (હાલ કોલકાતા)માં થયો હતો અને તે આયરલેન્ડની ટીમનો ભાગ હતો જેણે 1969માં વેસ્ટ ઈન્ડિઝને 25 રનમાં આઉટ કર્યો હતો.ભારતીય ક્રિકેટ ચાહકો વોટર્સને ઇંગ્લેન્ડમાં 1961ના માર્ગ અકસ્માતમાં સામેલ ડ્રાઇવર તરીકે પણ ઓળખી શકે છે જેમાં મુસાફર તરીકે મુસાફરી કરી રહેલા મન્સૂર અલી ખાન પટૌડીએ એક આંખની દૃષ્ટિ ગુમાવી દીધી હતી.