ભારતના વરિષ્ઠ વિકેટકીપર-બેટ્સમેન સંજુ સેમસને કહ્યું છે કે તેણે 2026 T20 વર્લ્ડ કપ પહેલા જ નક્કી કરી લીધું હતું કે તે બહારના અભિપ્રાયની ચિંતા કરવાનું બંધ કરશે અને પોતાની શરતો પર ક્રિકેટ રમશે. તેણે કહ્યું કે તે હવે “ઉંદર રેસ” નો ભાગ બનવા માંગતો નથી અને તેની વૃત્તિ પર વિશ્વાસ કરવાનું ચાલુ રાખશે.સેમસન, જેણે આ વર્ષની શરૂઆતમાં મેન્સ T20 વર્લ્ડ કપનું ટાઇટલ જાળવી રાખ્યું હોવાથી સતત ત્રણ અડધી સદી ફટકારી હતી, બાદમાં આયર્લેન્ડ અને ઇંગ્લેન્ડની શ્રેણી દરમિયાન ફોર્મમાં ઘટાડો થતાં ઝિમ્બાબ્વે પ્રવાસમાંથી બહાર થઈ ગયો હતો.“મને સમજાયું કે આપણા દેશમાં સતત ઉંદરોની રેસ ચાલી રહી છે, અને મેં 2026 T20 વર્લ્ડ કપ પહેલા નિર્ણય લીધો હતો કે હું તેનો ભાગ નહીં બનીશ. હું ફક્ત રમતનો આનંદ માણવા માંગુ છું. ભગવાનની કૃપાથી, મેં ઘણું હાંસલ કર્યું છે. હું હવે 31 વર્ષનો છું, અને મારામાં થોડા વર્ષો બાકી છે. તેથી, મેં મારી પોતાની શરતો પર રમવાનું નક્કી કર્યું છે. મને કોઈ કહેશે નહીં કે કેવી રીતે બેટિંગ કરવી અને શું કરવું. સંજુ માટે સંજુ નિર્ણય લેશે.“સંપૂર્ણ આદર સાથે, હું રમીશ, રમતનો આનંદ માણીશ, એક સારો સાથી બનીશ અને જૂથને સમર્થન આપીશ, પરંતુ હું તે મારી રીતે કરીશ. 2024 વર્લ્ડ કપ પછી, મેં 2026 વર્લ્ડ કપમાં રમવાની અપેક્ષા પણ નહોતી કરી. હું એક સમયે 14 કે 15 સભ્યોની ટીમમાં ન હતો. તેથી જો ટીમને 2028 મીટરની જરૂર હોય તો હું કેવી રીતે આયોજન કરી શકું? સારું, પછી વસ્તુઓ થશે અસર કરશે, હું ખૂબ જ આભારી છું કે કોઈ પણ મારી પાસેથી આ સિદ્ધિ છીનવી શકશે નહીં,” સેમસનને IANS દ્વારા ટાંકવામાં આવ્યું હતું.સેમસને રાષ્ટ્રીય ટીમના કેમ્પ દરમિયાન ભૂતપૂર્વ ભારતીય કેપ્ટન વિરાટ કોહલી સાથે કરેલી વાતચીતને પણ યાદ કરતાં કહ્યું કે કોહલીએ તેને લાંબી આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દી બનાવવા માટે શિસ્ત અને જીવનશૈલી પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની સલાહ આપી હતી.“આપણે બધા જાણીએ છીએ કે વિરાટ ભાઈ કેવા છે. તેઓ ખૂબ જ સ્પષ્ટ અને દરેક સાથે સીધા છે. જો તમારે કંઈક કરવાની જરૂર હોય, તો તે તમને બરાબર કહેશે કે શું જરૂરી છે. જે રીતે તે જીમમાં પોતાની જાતને લઈ જાય છે, તે વ્યક્તિમાં એક અલગ જ આગ છે અને તે જ મને તેના વિશે ગમે છે.“ભારતીય ટીમના કેમ્પ દરમિયાન અમે બંને જિમમાં સાથે વર્કઆઉટ કરી રહ્યા હતા અને મેં તેમને પૂછ્યું, ‘પાજી, મારે શું કરવું જોઈએ? મને પણ કંઈક કહો!’ અને તેણે મને કહ્યું કે જીવનશૈલી બહુ મોટી ભૂમિકા ભજવે છે. જો તમારે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટર બનવું હોય તો તમારે અલગ પ્રકારની જીવનશૈલી અપનાવવી પડશે.“તેણે તેની મુસાફરીમાં તેના માટે શું કામ કર્યું તે શેર કર્યું અને મને કહ્યું, ‘આ ખોરાક તમારા શરીરને સાજા કરવામાં મદદ કરશે, આ નહીં. જો તમે આ અનુશાસનને આગામી 10 વર્ષ સુધી જાળવી રાખશો, તો તમારી આગળ સારી કારકિર્દી હશે.’ મેં તેને દોઢ વર્ષ સુધી અનુસરવાનું શરૂ કર્યું, પરંતુ તે પછી, હું તેની સાથે ટ્રેક પર રહી શક્યો નહીં!” તેણે સમજાવ્યું.વાનખેડે સ્ટેડિયમમાં ઇંગ્લેન્ડ સામેની ભારતની T20 વર્લ્ડ કપ સેમિફાઇનલ વિશે બોલતા, સેમસને કહ્યું કે તેણે ઇંગ્લેન્ડના ઝડપી બોલર જોફ્રા આર્ચર સામેના તેના ભૂતકાળના રેકોર્ડ વિશેની ચર્ચાને અવગણી હતી કારણ કે તે માને છે કે તે બેટ્સમેન તરીકે સુધર્યો છે.“જ્યારે તમે ભારતીય ટીમ માટે રન બનાવો છો, ત્યારે તમે વધુ જવાબદાર બનો છો, એ જાણીને કે તમારે રન બનાવવાનું ચાલુ રાખવું પડશે. ઇંગ્લેન્ડ સામે T20 વર્લ્ડ કપ સેમિફાઇનલ પહેલા, અમારો ટોપ ઓર્ડર વધારે ગોળીબાર કરી રહ્યો ન હતો. ઘણા લોકો આવીને મને કહેતા હતા કે, ‘આ ઇંગ્લેન્ડ છે, આર્ચર બોલિંગ કરી રહ્યો છે, તેણે તને પહેલા 3-4 વખત આઉટ કર્યો, આવું થયું, આવું થયું.’“પરંતુ મને વિશ્વાસ હતો. મેં મોટેથી કશું કહ્યું ન હતું. જો તમે વધારે બોલો છો, તો તમે ઘમંડી લાગો છો, અને તે મારા વિશ્વાસની વિરુદ્ધ છે. તેથી, મેં હળવેકથી માથું હલાવ્યું, ‘હા, જોઈશું.’ પરંતુ મારી યોજનાઓ તૈયાર હતી. મને ખબર હતી કે આ સંજુ સેમસન એક વર્ષ પહેલાનો સંજુ સેમસન નહોતો. વેસ્ટ ઈન્ડિઝની તે ઈનિંગ્સ પછી મને ઘણો આત્મવિશ્વાસ મળ્યો અને મારા પર ઘણો વિશ્વાસ હતો. શંકાને કોઈ અવકાશ ન હતો. હું મારા દેશ માટે તે કરવા જઈ રહ્યો હતો, અને કોઈ તેને રોકી શક્યું નહીં.“ન્યૂઝીલેન્ડ સામેની વર્લ્ડકપ ફાઈનલને યાદ કરતાં સેમસને કહ્યું કે ટૂર્નામેન્ટ દરમિયાન ટીમનો સૌથી વધુ રન બનાવનાર ખેલાડી બન્યા બાદ તેણે ભારતની બેટિંગને આગળ લઈ જવાની જવાબદારી અનુભવી હતી.“મેં એક વાત શીખી છે કે તમે દરેક સમયે ફોર્મને નિયંત્રિત કરી શકતા નથી. ફોર્મ આવે છે અને જાય છે. તે સમયે અમારી ટીમમાં, હું જ રન બનાવતો હતો.“બીજા છેડે અન્ય લોકો પણ યોગદાન આપી રહ્યા હતા, પરંતુ સૌથી વધુ રન બનાવવાનો બોજ મારા પર હતો. હું ન્યુઝીલેન્ડ સામે વર્લ્ડ કપ ફાઇનલમાં મુખ્ય રન બનાવનાર તરીકેની જવાબદારી અનુભવી શકતો હતો.“હું મારી જાતને યાદ કરાવતો રહ્યો, ‘સંજુ, તું જવાબદાર છે. તારે આગળ વધવાની જરૂર છે. તારે અંત સુધી ત્યાં રહેવું પડશે અને તારા દેશ માટે કામ કરવું પડશે.’ આ વિચારે મને આખી ઇનિંગ્સ દરમિયાન ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું,” તેણે સમજાવ્યું.