એર ઈન્ડિયા જુલાઈ સુધીમાં તેની લગભગ 100 સ્થાનિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય ફ્લાઈટ્સ ઘટાડવાની તૈયારીમાં છે કારણ કે જેટ ઈંધણની વધતી કિંમતો અને એરસ્પેસ પ્રતિબંધોને કારણે ઘણા વિદેશી રૂટ પર ઉડાન મોંઘી થઈ છે, જે પહેલાથી જ ખોટ કરતી એરલાઈન માટે કટોકટી વધારે છે. એર ઈન્ડિયાના સીઈઓ અને મેનેજિંગ ડિરેક્ટર કેમ્પબેલ વિલ્સને શુક્રવારે કર્મચારીઓને જણાવ્યું હતું કે કંપનીએ એપ્રિલ અને મેમાં પહેલાથી જ કેટલીક વિદેશી કામગીરીમાં ઘટાડો કર્યો હતો, પરંતુ બગડતી પરિસ્થિતિનો અર્થ એ છે કે વધારાના કાપ હવે જૂન અને જુલાઈ સુધી લંબાવવામાં આવશે.“અમે એપ્રિલ અને મે માટે કેટલીક ફ્લાઇટ્સ ઘટાડી છે…જેટ ઇંધણના ભાવમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે, જેના કારણે અમારી ઘણી આંતરરાષ્ટ્રીય ફ્લાઇટ્સ એરસ્પેસ બંધ અને લાંબા ફ્લાઇટ રૂટ સાથે ચલાવવા માટે બિનલાભકારી બની છે,” વિલ્સને કર્મચારીઓને તેમના સંદેશમાં જણાવ્યું હતું.ETના જણાવ્યા અનુસાર, એરલાઇન, જે દૈનિક ધોરણે આશરે 1,100 ફ્લાઇટ્સનું સંચાલન કરે છે, તે જૂનમાં યુરોપ, ઉત્તર અમેરિકા, ઓસ્ટ્રેલિયા અને સિંગાપોર માટે કામગીરીમાં ઘટાડો કરશે. સંઘર્ષને કારણે એરસ્પેસ પ્રતિબંધોને કારણે એરલાઇનને મુસાફરીના સમય અને બળતણના વપરાશમાં વધારો થતાં અનેક આંતરરાષ્ટ્રીય ક્ષેત્રોમાં ફ્લાઇટ્સ ડાયવર્ટ કરવાની ફરજ પડી હતી. વિલ્સને કહ્યું કે આ પરિબળોના સંયોજનથી ખોટ કરતી એરલાઇન માટે અત્યંત મુશ્કેલ ઓપરેટિંગ વાતાવરણ ઊભું થયું છે.તેમણે કહ્યું કે હવે જુલાઈ સુધી શેડ્યૂલને વધુ ઘટાડવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ નથી. તેમણે ઉમેર્યું, “અમે અમારા ગ્રાહકોની યોજનાઓ અને અમારા ક્રૂ રોસ્ટર્સમાં વિક્ષેપ બદલ ખૂબ જ દિલગીર છીએ, અને આશા રાખીએ છીએ કે મધ્ય પૂર્વમાં પરિસ્થિતિ ઉકેલાઈ જશે – અને હોર્મુઝની સ્ટ્રેટ ટૂંક સમયમાં ખુલશે જેથી અમે વધુ સામાન્ય સ્થિતિમાં પાછા આવી શકીએ.”વિલ્સન પહેલેથી જ જાહેરાત કરી ચૂક્યા છે કે તે આ વર્ષના અંતમાં પદ છોડશે.એર ઈન્ડિયા ગ્રુપને 31 માર્ચ, 2026 ના રોજ પૂરા થતા નાણાકીય વર્ષમાં રૂ. 22,000 કરોડથી વધુનું નુકસાન થયું હોવાનો અંદાજ છે, જે વૈશ્વિક ઈંધણ બજાર અસ્થિર હોવાને કારણે તેના વ્યવસાય પરના દબાણને દર્શાવે છે.
ઈંધણના વધતા ભાવને કારણે કામકાજ બંધ થાય છે
એર ઈન્ડિયાની કટોકટી તેલની કિંમતના વ્યાપક આંચકા સાથે વારાફરતી પ્રગટ થઈ રહી છે, જે ભારતની સરકારી ઓઈલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ પર પણ ભારે દબાણ લાવી રહી છે. નાણાકીય દૈનિક અનુસાર, 24 એપ્રિલના રોજ પૂરા થયેલા સપ્તાહમાં વૈશ્વિક સરેરાશ જેટ ઇંધણના ભાવ વધીને બેરલ દીઠ $179.46 થયા હતા, જે ફેબ્રુઆરીના અંતે $99.40 થી 80% વધીને $179.46 થયા હતા. યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ઈરાનની વિસ્તૃત નૌકાદળ નાકાબંધીનો સંકેત આપ્યા બાદ ક્રૂડ ઓઈલના ભાવ પણ ગુરુવારે 126 ડોલર પ્રતિ બેરલને વટાવી ગયા હતા, જેનાથી હોર્મુઝ સ્ટ્રેટમાં લાંબા સમય સુધી વિક્ષેપ થવાની આશંકા વધી હતી. 28 ફેબ્રુઆરીના રોજ ગલ્ફ વોર શરૂ થઈ ત્યારથી, ઈંધણના બેન્ચમાર્કમાં તીવ્ર વધારો થયો છે. એપ્રિલમાં ડીઝલના સરેરાશ ભાવ ફેબ્રુઆરી કરતા 119% વધુ હતા, ગેસોલિન 69% વધ્યું હતું, LPG 40% થી વધુ વધ્યું હતું અને એવિએશન ટર્બાઇન ઇંધણના ભાવ બમણા હતા.ક્રૂડ ઓઈલના ભાવમાં તીવ્ર વધારાથી પેટ્રોલ, ડીઝલ, એવિએશન ટર્બાઈન ઈંધણ અને એલપીજીના વધતા ખર્ચ સાથે કામ કરતી ઓઈલ કંપનીઓના નુકસાનમાં વધારો થયો છે.ઘણા રાજ્યોમાં મતદાનના નિષ્કર્ષને પગલે, ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ સ્થાનિક ઇંધણના ભાવમાં તીવ્ર વધારો કરવા દબાણ કરી રહી છે કારણ કે તેઓ ઊંચા વૈશ્વિક ખર્ચને પસાર કરવા માગે છે, આ બાબતથી પરિચિત લોકોના જણાવ્યા અનુસાર.તે દબાણ હોવા છતાં, સરકાર ભાવ વધારાને તાત્કાલિક મંજૂર કરવામાં અચકાય છે.પેટ્રોલિયમ અને કુદરતી ગેસ મંત્રાલયના સંયુક્ત સચિવ સુજાતા શર્માએ ગુરુવારે જણાવ્યું હતું કે, “આંતરરાષ્ટ્રીય કિંમતો અસ્થિર છે અને ઝડપથી વધી છે, પરંતુ સરકારનો પ્રયાસ ગ્રાહકોને ન્યૂનતમ સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડે તે સુનિશ્ચિત કરવાનો છે – તેથી જ અમારી કિંમતો સ્થિર છે.” “અસર (ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ પર) સમય સાથે જાણી શકાશે.”અઠવાડિયાની શરૂઆતમાં, શર્માએ એમ પણ કહ્યું હતું કે 1 મેથી ઇંધણના ભાવમાં વધારો કરવાનો કોઈ પ્રસ્તાવ નથી.જો ક્રૂડના ઊંચા ભાવ ચાલુ રહે તો ઓઇલ કંપનીઓએ આખરે છૂટક ભાવમાં વધારો કરવો પડશે અથવા સરકારી વળતર મેળવવાની જરૂર પડી શકે છે, એમ ચર્ચાથી પરિચિત લોકોએ જણાવ્યું હતું. જો કે, એલપીજી અને ખાતરની સબસિડી પહેલેથી જ વધી રહી છે, વધુ નીચી વસૂલાતને શોષી લેવાથી જાહેર નાણાં પર વધારાનું દબાણ આવી શકે છે.જ્યારે પ્રીમિયમ ઇંધણ, બલ્ક ડીઝલ અને આંતરરાષ્ટ્રીય ફ્લાઇટ્સ માટે એટીએફની કિંમતો ઉપરની તરફ ગોઠવવામાં આવી છે, નિયમિત પેટ્રોલ અને ડીઝલના પંપના ભાવો યથાવત છે, જ્યારે સ્થાનિક એટીએફમાં માત્ર નજીવો વધારો કરવામાં આવ્યો છે.