માર્ચની શરૂઆતમાં, ભારત સંભવિત ક્રૂડ પુરવઠાની સમસ્યાનો સામનો કરી રહ્યું હતું – યુએસ-ઈરાન યુદ્ધને કારણે સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝ તરફ દોરી ગયું જેના દ્વારા વૈશ્વિક ક્રૂડ ટ્રાન્ઝિટનો 20% અસરકારક રીતે બંધ થઈ ગયો. રશિયન ક્રૂડ તેલ બચાવમાં આવ્યું! હકીકતમાં, એપ્રિલ અને માર્ચ બંને મહિનામાં રશિયન ક્રૂડ ભારતની તેલની આયાત માટે મહત્વપૂર્ણ આધાર બની ગયું છે. આયાતનું પ્રમાણ વાસ્તવમાં સર્વકાલીન ઊંચાઈને સ્પર્શી રહ્યું છે, જ્યારે ભારત રશિયન ક્રૂડને ભારે ડિસ્કાઉન્ટ પર હસ્તગત કરી રહ્યું હતું ત્યારે આ જોવા મળ્યું હતું.યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ગયા વર્ષના અંતમાં રશિયાની બે ઓઇલ કંપનીઓને મંજૂરી આપી હતી. આનાથી ભારતીય રિફાઇનર્સ માટે અગાઉના સ્તરે રશિયન ક્રૂડની ખરીદી ચાલુ રાખવાનું નાણાકીય રીતે અવ્યવહારુ બન્યું હતું, જો કે અસ્વીકારિત તેલનો પ્રવાહ ચાલુ રહ્યો હતો.
જો કે, માર્ચમાં, યુએસ પ્રતિબંધોમાં રાહતના પ્રભાવ હેઠળ, ભારતે આક્રમક રીતે રશિયન ક્રૂડની ખરીદી કરી, લાખો બેરલ તેલ ઉપાડ્યું.રશિયા-યુક્રેન યુદ્ધ પછી, રશિયન ક્રૂડે ભારતને ક્રૂડ તેલના સૌથી મોટા સપ્લાયર તરીકેનું સ્થાન જાળવી રાખ્યું છે. પશ્ચિમી પ્રતિબંધો, યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના દબાણ અને રશિયન ઓઇલ કંપનીઓ પરના પ્રતિબંધોને કારણે, રશિયામાંથી ક્રૂડ ઓઇલ ભારતમાં વહેતું રહે છે, જોકે વિવિધ સ્તરે.
જો કે, નિષ્ણાતો માને છે કે એકવાર મધ્ય પૂર્વમાં સ્થિતિ સામાન્ય થઈ જશે, ભારત ગલ્ફ દેશોમાંથી ક્રૂડ ઓઈલની ખરીદીમાં પાછું આવશે અને ભારતની તેલની આયાતમાં રશિયાની ટકાવારી ઘટશે.
યુએસ પ્રતિબંધો અને ભારતની આક્રમક ખરીદીમાં રાહત
ભારતે ક્યારેય સત્તાવાર રીતે કહ્યું નથી કે તે રશિયન ક્રૂડ ખરીદવાનું બંધ કરશે અને પ્રતિબંધો પછી જ્યારે સ્તર ઘટ્યું ત્યારે પણ રશિયાનો સૌથી મોટો ફાળો હતો. જો કે, ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રના રશિયન ક્રૂડ પરના પ્રતિબંધોને માફ કરવાના અને તે માફીને મે સુધી લંબાવવાના નિર્ણયથી ભારતીય રિફાઈનર્સને કોઈપણ ચિંતા વગર ખરીદી વધારવાની મંજૂરી મળી છે.સેન્ટર ફોર રિસર્ચ ઓન એનર્જી એન્ડ ક્લીન એર (CREA) ના નવીનતમ વિશ્લેષણ અનુસાર, જ્યારે માર્ચમાં ભારતની કુલ ક્રૂડની આયાતમાં 4%નો ઘટાડો થયો હતો, ત્યારે રશિયન આયાત બમણી થઈ હતી.
CREA કહે છે, “સૌથી મોટો ફેરફાર રશિયામાંથી રાજ્યની માલિકીની રિફાઇનરીઓની આયાતમાં હતો, જેમાં મહિને 148% નો જંગી વધારો જોવા મળ્યો હતો. તેમની આયાત ખરેખર માર્ચ 2025ની સરખામણીએ 72% વધુ હતી, સંભવતઃ હાજર બજારમાં રશિયન બેરલ વધુ ઉપલબ્ધ હોવાને કારણે, જે તેમના માટે આયાતના પ્રાથમિક સ્ત્રોત તરીકે સેવા આપે છે.”માર્ચ 2026માં ભારતની ક્રૂડની આયાતમાં રશિયાનો હિસ્સો મહિનાની ઐતિહાસિક ઊંચાઈના ઉપલા છેડે હતો, જે 2023માં જોવામાં આવેલા ટોચના સ્તરને નજીકથી પ્રતિબિંબિત કરે છે, જ્યારે પશ્ચિમી પ્રતિબંધોએ રશિયન તેલના પ્રવાહને એશિયા તરફ રીડાયરેક્ટ કર્યો અને મોસ્કોને ભારતનો સૌથી મોટો સપ્લાયર બનાવ્યો.સૌરવ મિત્રા, પાર્ટનર – ઓઈલ એન્ડ ગેસ, ગ્રાન્ટ થોર્ન્ટન ઈન્ડિયા, ભારતને ક્રૂડ ઓઈલના મુખ્ય સપ્લાયર તરીકે રશિયાના ઉદભવ વિશે સમજાવે છે.યુક્રેન યુદ્ધ પછીના મહિનાઓમાં રશિયાનો હિસ્સો ઝડપથી વધ્યો, 2023ના મધ્યમાં કેટલાક મહિનાઓ દરમિયાન, ખાસ કરીને મે-જૂનની આસપાસ, જ્યારે આયાત વધીને લગભગ 1.9-2.0 મિલિયન બેરલ પ્રતિ દિવસ થઈ અને ભારતની ક્રૂડ ઓઈલ બાસ્કેટમાં લગભગ 42-45% હિસ્સો ધરાવે છે, જે ઈરાક અને સાઉદી અરેબિયાને વિસ્થાપિત કરે છે.આ વર્ચસ્વ 2023 સુધી ચાલ્યું, એપ્રિલ અને સપ્ટેમ્બર વચ્ચે સરેરાશ શેર 40% ની નજીક, 2024 અને 2025 ની શરૂઆતમાં સરળતા પહેલા, કારણ કે ભાવ ડિસ્કાઉન્ટ સંકુચિત થયું, અનુપાલન ખર્ચમાં વધારો થયો અને રિફાઇનર્સ મધ્ય પૂર્વીય ગ્રેડ તરફ આંશિક રીતે પુનઃસંતુલિત થયા.“આ પૃષ્ઠભૂમિની સામે, માર્ચ 2026 માં જોવા મળેલ રીબાઉન્ડ અસરકારક રીતે 2023 ની ટોચ સાથે મેળ ખાય છે, જો કે અંતર્ગત ડ્રાઇવરો અલગ હતા, નવીનતમ સ્પાઇક મોટાભાગે પશ્ચિમ એશિયામાં પુરવઠાના વિક્ષેપોને પ્રતિબિંબિત કરે છે જેણે ગલ્ફ પ્રવાહમાં ઘટાડો કર્યો અને રિફાઇનર્સને ઉપલબ્ધ રશિયન કાર્ગો પર વધુ આધાર રાખવાની ફરજ પાડી. જ્યારે અમે માર્ચમાં રશિયન ક્રૂડ પર નજીકના રેકોર્ડ નિર્ભરતામાં પાછા ફરવાની અપેક્ષા રાખીએ છીએ, જ્યારે મધ્ય પૂર્વીય સપ્લાય ચેઇન સ્થિર થઈ જાય પછી આવા ઊંચા સ્તરો ચાલુ રહેવાની શક્યતા નથી, ”મિત્રાએ TOIને જણાવ્યું.
કોઈ વધુ ડિસ્કાઉન્ટ નથી! ભારત રશિયન ક્રૂડ માટે પ્રીમિયમ ચૂકવી રહ્યું છે
ખાસ વાત એ છે કે યુક્રેન યુદ્ધ શરૂ થયા પછી જ્યારે ભારતે રશિયન ક્રૂડની ખરીદીમાં વધારો કર્યો ત્યારે તેલ ભારે ડિસ્કાઉન્ટ પર ઉપલબ્ધ હતું. આ યુરોપિયન પ્રતિબંધોને કારણે હતું જેણે રશિયન ક્રૂડને બ્રેન્ટ કરતા ઘણા ઓછા દરે ઉપલબ્ધ કરાવ્યું હતું. 2026 માં, હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ દ્વારા તેલનો પુરવઠો ખોરવાયો અને વૈશ્વિક ક્રૂડના ભાવમાં વધારો થયો, રશિયા હવે પ્રીમિયમ પર વેચી રહ્યું છે!ગ્રાન્ટ થોર્ન્ટન ઈન્ડિયાના સૌરવ મિત્રાના જણાવ્યા અનુસાર, ભારતીય રિફાઈનર્સ હાલમાં બ્રેન્ટ બેન્ચમાર્ક કરતાં રશિયન ક્રૂડ માટે લગભગ $4-6 પ્રતિ બેરલનું પ્રીમિયમ ચૂકવી રહ્યા છે. યુક્રેન યુદ્ધ પછી રશિયાએ એશિયામાં મોટા જથ્થામાં ક્રૂડ મોકલવાનું શરૂ કર્યું ત્યારથી આ રશિયન ક્રૂડ પર ચૂકવવામાં આવેલા સૌથી વધુ પ્રીમિયમ છે, એમ તેમણે TOIને જણાવ્યું.“આ શિફ્ટ ઝડપી રશિયન કાર્ગો માટે તીવ્ર સ્પર્ધાને આભારી છે કારણ કે મધ્ય પૂર્વીય સપ્લાય રૂટમાં વિક્ષેપોને કારણે રિફાઇનર્સને કિંમત પર ખાતરીપૂર્વકની ડિલિવરીને પ્રાધાન્ય આપવા માટે પ્રેરિત કરવામાં આવે છે. પ્રીમિયમ ફેબ્રુઆરી 2026 સાથે તદ્દન વિપરીત છે, જ્યારે ભારતીય ખરીદદારો હજુ પણ રશિયન ક્રૂડને લગભગ $12-12-12ની ટૂંકી સ્થિતિ પહેલાં $5 ના ડિસ્કાઉન્ટ પર સુરક્ષિત કરી રહ્યા હતા. હોર્મુઝ બગડ્યું,” તેણે સમજાવ્યું.વાસ્તવમાં, ફેરફાર 2022-23 કરતાં પણ વધુ સ્પષ્ટ છે, જ્યારે રશિયન ક્રૂડનો વેપાર બ્રેન્ટની નીચે $20-$30 હતો. માર્ચ 2026 ની શરૂઆતમાં યુએસ પ્રતિબંધોમાં છૂટછાટને કારણે કિંમતમાં પલટો આવ્યો અને બજારમાં લાખો બેરલ અસરકારક રીતે બહાર આવ્યા, જેનાથી વિક્રેતાઓની લીવરેજ મજબૂત થઈ.“પરિણામે, ભારત ડિસ્કાઉન્ટ-આધારિત પ્રાપ્તિથી સુરક્ષા-આધારિત પ્રાપ્તિ તરફ વળ્યું છે, જ્યારે ગલ્ફ પ્રવાહમાં વિક્ષેપ આવે તો પુરવઠાની સાતત્યતા સુનિશ્ચિત કરવા માટે પ્રીમિયમ ચૂકવીને,” તેમણે ઉમેર્યું.
શા માટે ભારત સતત રશિયન ક્રૂડ ખરીદી રહ્યું છે?
નિષ્ણાતો કહે છે કે રશિયન તેલ ભારતની ક્રૂડની આયાતને ટૂંક સમયમાં બદલી શકશે નહીં.જો કે, વોર્ટેક્સાના APAC વિશ્લેષણના વડા ઇવાન મેથ્યુઝને અપેક્ષા છે કે એપ્રિલમાં રશિયન ક્રૂડ ઓઇલની આયાત દર મહિને ઘટશે.“પ્રતિબંધ માફીના સમયગાળા દરમિયાન વધતી માંગને કારણે રશિયન ક્રૂડ પરનું ડિસ્કાઉન્ટ ઓછું સ્પર્ધાત્મક હતું, જે 16 મે સુધી લંબાવવામાં આવ્યું છે. આનાથી ભારતમાં અર્થશાસ્ત્ર-સંચાલિત રિફાઇનરીઓ માટે નજીવી આયાતમાં ઘટાડો થશે. વધુમાં, રશિયામાંથી ક્રૂડ ઓઈલ લોડિંગમાં ઘટાડો થવાથી આગામી સપ્તાહોમાં આયાત માટે રશિયન બેરલની ઉપલબ્ધતા ઘટશે,” મેથ્યુઝે TOIને જણાવ્યું.
ગ્રાન્ટ થોર્ન્ટન ઈન્ડિયાના મિત્રા કહે છે કે રશિયન ક્રૂડ હવે ભારતની રિફાઈનિંગ સિસ્ટમમાં સારી રીતે સંકલિત થઈ ગયું છે અને જ્યારે વૈકલ્પિક પુરવઠો ઘટતો જાય છે ત્યારે તે વિશ્વસનીય ફોલબેક તરીકે કામ કરે છે. રશિયા 2026 સુધી એક મહત્વપૂર્ણ સપ્લાયર બની રહેવાની સંભાવના છે, ભલે તેનો હિસ્સો માર્ચના ઊંચા સ્તરેથી ઘટ્યો હોય અને મધ્ય પૂર્વીય પ્રવાહ સ્થિર થયો હોય.Kpler ખાતે મેનેજર મોડલિંગ અને રિફાઇનિંગ સુમિત રિટોલિયા માને છે કે આવનારા મહિનાઓમાં ભારતની ક્રૂડની આયાતમાં રશિયન તેલનો મુખ્ય હિસ્સો ચાલુ રહેશે. હાલમાં, ભારતની રશિયન ક્રૂડ ઓઇલની આયાત લગભગ 1.6 MBD પર જોવામાં આવે છે, જે માર્ચના સ્તર કરતાં લગભગ 375 KBD ઓછી છે.જો કે, રિટોલિયા દર્શાવે છે તેમ, આ ઘટાડા માટે સંદર્ભની જરૂર છે કારણ કે નાયરા (≈400 kbd, સંપૂર્ણપણે રશિયન ક્રૂડ પર આધારિત) એપ્રિલના બીજા સપ્તાહથી જાળવણી હેઠળ છે. આ માટે એડજસ્ટ કરીને, રશિયન બેરલ માટે અંતર્ગત માંગ સિગ્નલ અકબંધ રહે છે.રિટોલિયાએ TOIને જણાવ્યું હતું કે, “યુક્રેન સાથેના સંઘર્ષને કારણે રશિયામાં ચાલી રહેલા ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર મુદ્દાઓને કારણે થોડો ઘટાડો શક્ય હોવા સાથે પ્રવાહ 1.5-2 MBD ની વચ્ચે રહેવાની ધારણા છે.”રસપ્રદ વાત એ છે કે, Kpler ડેટા દર્શાવે છે કે ગયા વર્ષના અંતમાં રશિયન કંપનીઓ લ્યુકોઇલ અને રોસનેફ્ટ પર યુએસ પ્રતિબંધો લાદવામાં આવ્યા પછી પણ, રશિયા ભારતને ક્રૂડ ઓઇલનો સૌથી મોટો સપ્લાયર રહ્યો હતો. જોકે સ્વીકાર્યપણે, વોલ્યુમમાં તીવ્ર ઘટાડો જોવા મળ્યો હતો, જેમાં ફેબ્રુઆરીનું સ્તર નોંધપાત્ર રીતે નીચું હતું. જ્યારે ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે રશિયા પાસેથી ક્રૂડ ઓઈલની આયાત અટકાવવા પરના વેપાર સોદાને અંતિમ સ્વરૂપ આપવાનો દાવો કર્યો હતો, ત્યારે નવી દિલ્હીએ ક્યારેય કહ્યું નથી કે તે મોસ્કો પાસેથી તેલ ખરીદશે નહીં.યુ.એસ.એ પ્રથમ માર્ચની શરૂઆતમાં પ્રતિબંધોને માફ કર્યા હતા અને પછી તાજેતરમાં છૂટછાટ લંબાવી હતી. નિષ્ણાતો માને છે કે પ્રતિબંધોમાં રાહત પૂરી થયા પછી પણ રશિયન તેલની આયાત ચાલુ રહેશે, જોકે વોલ્યુમમાં ઘટાડો થઈ શકે છે.સુમિત રિટોલિયા કહે છે, “એક મુખ્ય મુદ્દો જે ઘણીવાર અવગણવામાં આવે છે તે એ છે કે રશિયન તેલ પર જ નહીં, પરંતુ અમુક સંસ્થાઓ, જહાજો અને નાણાકીય ચેનલો પર પ્રતિબંધો છે.”રેટોલિયાના જણાવ્યા અનુસાર, રશિયા ભારત માટે મુખ્ય સપ્લાયર છે, પરંતુ પ્રતિબંધોની ગેરહાજરીમાં, ડિસ્કાઉન્ટ ખરીદીની કડક ખાતરી કરવી પડશે:•મંજૂર વિક્રેતાઓ અથવા મધ્યસ્થીઓની કોઈ સંડોવણી નથી• બિન-મંજૂર જહાજોનો ઉપયોગ• સંપૂર્ણ અનુરૂપ નાણાકીય, વીમો અને ટ્રેડિંગ ચેનલોભારત નજીકના ભવિષ્યમાં રશિયન ક્રૂડથી દૂર જાય તેવી શક્યતા નથી. તેના બદલે, જ્યારે પ્રતિબંધો સમાપ્ત થાય ત્યારે સોર્સિંગમાં માળખાકીય ફેરફારોને બદલે આપણે વધુ દસ્તાવેજીકરણ, કડક સ્ક્રીનીંગની અપેક્ષા રાખવી જોઈએ, રિટોલિયાએ જણાવ્યું હતું.
ભારતનો વૈવિધ્યસભર ક્રૂડ ઓઈલનો પુરવઠો
પરંતુ તેમ છતાં ભારતની ક્રૂડ ઓઈલની આયાતમાં રશિયાનું મહત્ત્વપૂર્ણ ખેલાડી રહેવાની ધારણા છે, એ નોંધવું પણ એટલું જ મહત્વનું છે કે નવી દિલ્હીએ 40 થી વધુ દેશોને સમાવવા માટે તેની બાસ્કેટમાં વૈવિધ્યીકરણ કર્યું છે.સુશીલ મિશ્રા, ડાયરેક્ટર, ક્રિસિલ ઇન્ટેલિજન્સ, સમજાવે છે તેમ: ઐતિહાસિક રીતે, ભારતની ક્રૂડ ઓઇલની આયાતમાં રશિયાનો હિસ્સો 40% કરતાં વધુ હતો, જો કે, વૈવિધ્યકરણના પ્રયાસો અને વિકસતી ભૌગોલિક રાજનીતિક ગતિશીલતા વચ્ચે આ વર્ષોથી બદલાય છે. સુધારેલ રિફાઇનરી સુગમતાએ ભારતીય રિફાઇનરોને અમેરિકન, રશિયન અને મધ્ય પૂર્વ સહિત ક્રૂડ ગ્રેડની વિશાળ શ્રેણી પર પ્રક્રિયા કરવા સક્ષમ બનાવ્યા છે.“ભારત ક્રૂડ સોર્સિંગમાં વૈવિધ્યીકરણ કરીને અને ભાવ, પ્રાપ્યતા અને ઊર્જા સુરક્ષાને ધ્યાનમાં રાખીને વ્યવહારિક સોર્સિંગ વ્યૂહરચના જાળવીને તેની ઊર્જા સ્થિતિસ્થાપકતાને મજબૂત કરવાનું ચાલુ રાખે છે. આ અભિગમ બદલાતી વૈશ્વિક બજારની પરિસ્થિતિઓ અને ભૌગોલિક રાજકીય વિકાસના પ્રતિભાવમાં સોર્સિંગ પેટર્નને સમાયોજિત કરવા માટે સુગમતાની મંજૂરી આપે છે,” તેમણે TOIને જણાવ્યું.