કેરળના રમતગમત મંત્રી વી અબ્દુરહીમાને આર્જેન્ટિનાની રાષ્ટ્રીય ફૂટબોલ ટીમ સામે ગંભીર આરોપો લગાવ્યા છે અને દાવો કર્યો છે કે ટીમ પૂરતી ચુકવણીઓ પ્રાપ્ત કરવા છતાં કેરળના પ્રવાસની તેની પ્રતિબદ્ધતાનું સન્માન કરવામાં નિષ્ફળ રહી છે.ગુરુવારે બોલતા, મંત્રીએ સખત નિરાશા વ્યક્ત કરતા કહ્યું કે વૈશ્વિક આઇકોન લિયોનેલ મેસી સહિત આર્જેન્ટિના ટીમની સંભવિત મુલાકાતના આયોજનમાં વ્યાપક પ્રયાસો કરવામાં આવ્યા છે. તેમણે ખુલાસો કર્યો હતો કે ઇવેન્ટને શક્ય બનાવવા માટે ચર્ચાના ઘણા રાઉન્ડ યોજાયા હતા.
અબ્દુરહીમાને કહ્યું, “મેં આ માટે ઘણી વખત ચર્ચા કરી હતી. આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલ ટીમને આપવા માટે 250 કરોડ રૂપિયાની વ્યવસ્થા કરવા માટે સ્પોન્સર શોધવું પણ સરળ કામ નહોતું.”આ પછી તેણે સીધો આરોપ લગાવ્યો અને કહ્યું, “પરંતુ, પૈસા લીધા પછી, આર્જેન્ટિનાની ફૂટબોલ ટીમે અમારી સાથે છેતરપિંડી કરી. અમને તેમની પાસેથી આવી છેતરપિંડીની અપેક્ષા નહોતી. તેઓ આવું કરવાનું વચન આપ્યા પછી આવી રહ્યા નથી.”મંત્રીએ વધુમાં દાવો કર્યો કે કેરળ માત્ર પ્રભાવિત પક્ષ ન હોઈ શકે. તેમના જણાવ્યા મુજબ, પૂછપરછમાં જાણવા મળ્યું કે આવી જ સ્થિતિ અન્યત્ર પણ બની હતી.“તેઓએ તે દેશોમાંથી પૈસા લીધા હતા પરંતુ ક્યારેય ત્યાં રમવા ગયા નથી. આ એવી સ્થિતિ છે જ્યાં આર્જેન્ટિના ફૂટબોલ ટીમ સામે કેસ દાખલ કરવો પડશે અને તેઓએ અમને વળતર આપવું પડશે,” તેણે કહ્યું.અબ્દુરહિમાને રાજ્યના ચાહકોમાં જે ઉત્તેજના પેદા કરી છે તે જોતાં, વિકાસ પર તેની વ્યક્તિગત નિરાશા વિશે પણ વાત કરી.તેણે કહ્યું, “આનાથી કેરળના ફૂટબોલ પ્રેમીઓ નિરાશ થયા છે. મને ખબર નથી કે હું મારી નિરાશા કોને કહીશ.”આ મુલાકાત અગાઉ રમતગમતની એક મોટી ઘટના તરીકે અંદાજવામાં આવી હતી, મંત્રીએ નવેમ્બરમાં કહ્યું હતું કે આર્જેન્ટિના અને મેસ્સી આ વર્ષે માર્ચમાં કેરળ પહોંચે તેવી અપેક્ષા હતી. વિકાસના કારણે હવે તે યોજનાઓ પર અનિશ્ચિતતા છે.વિવાદ વચ્ચે, અબ્દુરહીમાને આગામી ચૂંટણીઓ પહેલા પોતાની રાજકીય ચાલ વિશે પણ વાત કરી. તેમણે તનુરની જગ્યાએ તિરુર વિધાનસભા મતવિસ્તારમાંથી ચૂંટણી લડવાના તેમના નિર્ણયની પુષ્ટિ કરી, જે બેઠક તેઓ અગાઉ બે વાર જીતી ચૂક્યા હતા. તેમણે જણાવ્યું હતું કે પરિવર્તન ચૂંટણીની ગણતરીઓ દ્વારા નહીં પરંતુ તેમના મુખ્ય ક્ષેત્રનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાની ઇચ્છા દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જે તેમણે કહ્યું હતું કે વધુ વિકાસની જરૂર છે.કેરળ વિધાનસભાની ચૂંટણી 9 એપ્રિલે યોજાવાની છે, જે આ મુદ્દામાં રાજકીય પરિમાણ ઉમેરે છે, જેણે રાજ્યના ફૂટબોલ ચાહકોમાં પહેલેથી જ તીવ્ર પ્રતિક્રિયાઓ ફેલાવી છે.