નવી દિલ્હીઃ
આંધ્રપ્રદેશના તિરુમાલા પહાડીઓમાં સ્થિત ભગવાન વેંકટેશ્વર સ્વામી મંદિરમાં વૈકુંઠ એકાદસી ઉત્સવ શરૂ થયો તેના બે દિવસ પહેલા, ઉત્સવ માટે સ્થાપિત 90 થી વધુ ટિકિટ કાઉન્ટરો પર ભારે ભીડ એકઠી થઈ હતી.
10 થી 12 જાન્યુઆરી દરમિયાન વાર્ષિક દર્શનના પ્રથમ ત્રણ દિવસ માટે ભગવાન વેંકટેશ્વર સ્વામીના “સર્વ દર્શન” (મફત દર્શન) માટે ભક્તોને 1,20,000 ટોકનનું વિતરણ કરવાની વ્યવસ્થા કરવામાં આવી હતી.
10-દિવસીય ઉત્સવ માટેના દર્શન ટોકન્સ ગુરુવારે સવારે 5 વાગ્યાથી આપવાના હતા, પરંતુ મંદિરની કામગીરીની દેખરેખ રાખતા તિરુમાલા તિરુપતિ દેવસ્થાનમ (TTD) દ્વારા સ્થાપિત કાઉન્ટરો પર હજારો લોકો આગલી રાતે ભેગા થયા હતા.
અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે તિરુપતિમાં સત્યનારાયણપુરમ, બૈરાગીપટ્ટેડા અને રામાનાયડુ સ્કૂલ જેવા અન્ય સ્થળો ઉપરાંત વિષ્ણુ નિવાસમ, શ્રીનિવાસમ અને ભૂદેવી સંકુલ – ત્રણ તીર્થયાત્રી નિવાસો પર 94 કાઉન્ટર પર વિતરણ વ્યવસ્થા કરવામાં આવી હતી.
તિરુપતિ મ્યુનિસિપલ કમિશનર એન મોરુયાએ જણાવ્યું હતું કે વિષ્ણુ નિવાસમ મંદિર નજીક બૈરાગીપટ્ટડામાં MGM હાઈસ્કૂલમાં સ્થાપિત કાઉન્ટર પર પરિસ્થિતિ નિયંત્રણ બહાર ગઈ હતી. બુધવારે સવારથી લગભગ 4,000-5,000 લોકો કાઉન્ટર પર એકઠા થયા હતા. સાંજ સુધીમાં ભીડ બેકાબૂ બની હતી, જેના કારણે મારામારી થઈ હતી.
ટીટીડીના અધ્યક્ષ બીઆર નાયડુના જણાવ્યા અનુસાર, જ્યારે એક મહિલાને મદદ કરવા માટે ગેટ ખોલવામાં આવ્યો હતો જે અસ્વસ્થતા અનુભવી રહી હતી, ત્યારે ભીડ એકસાથે આગળ વધી હતી, જેનાથી અરાજકતા સર્જાઈ હતી.
ભીડને નિયંત્રિત કરવા માટે પૂરતી વ્યવસ્થાના અભાવને કારણે, બુધવારે મોડી સાંજે નાસભાગ મચી ગઈ, જેમાં ઓછામાં ઓછા છ શ્રદ્ધાળુઓ મૃત્યુ પામ્યા અને 40 થી વધુ ઘાયલ થયા.
આ તહેવાર ભક્તોને મંદિરના ઉત્તરીય પ્રવેશદ્વારથી ભગવાન વેંકટેશ્વરની પ્રાર્થના કરવાની મંજૂરી આપે છે.
વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ કહ્યું કે તેમના વિચારો એવા લોકો સાથે છે જેમણે તેમના “નજીકના અને પ્રિયજનો” ગુમાવ્યા છે. લોકસભામાં વિપક્ષના નેતા રાહુલ ગાંધીએ કોંગ્રેસના કાર્યકર્તાઓને આ મુશ્કેલ સમયમાં શક્ય તમામ મદદ કરવા વિનંતી કરી.
આંધ્રપ્રદેશના મુખ્યમંત્રી એન ચંદ્રબાબુ નાયડુએ આ ઘટના પર દુઃખ વ્યક્ત કર્યું અને કહ્યું કે તેઓ તેનાથી ખૂબ જ પરેશાન છે. “તિરુમાલા શ્રીવરી વૈકુંઠ દ્વારના દર્શન માટે તિરુપતિમાં વિષ્ણુ નિવાસમ પાસે થયેલી નાસભાગમાં કેટલાય ભક્તોના મોતથી મને આઘાત લાગ્યો છે. ટોકન માટે મોટી સંખ્યામાં ભક્તો એકઠા થયા હતા ત્યારે બનેલી આ દુ:ખદ ઘટનાએ મને ખૂબ પરેશાન કર્યો હતો.” ચંદ્રબાબુ નાયડુએ X પર તેલુગુમાં એક પોસ્ટમાં લખ્યું.