અનુભવી સ્પોર્ટ્સ કોમેન્ટેટર બોબ બેલાર્ડને ઓલિમ્પિકમાં બ્રોડકાસ્ટર યુરોસ્પોર્ટ સાથેની તેમની ભૂમિકામાંથી ઓસ્ટ્રેલિયન મહિલા તરવૈયાઓ વિશે લૈંગિક ટિપ્પણીઓ કર્યા બાદ દૂર કરવામાં આવ્યા હતા. આ ઘટના 4×100 મીટર ફ્રી સ્ટાઈલ રિલે ટીમ, જેમાં મોલી ઓ’કલાઘન, એમ્મા મેકકોન, મેગ હેરિસ અને શાયના જેકનો સમાવેશ થાય છે, પેરિસમાં ગોલ્ડ જીત્યા બાદ બન્યો હતો.

જ્યારે ટીમ પૂલ ડેકમાંથી બહાર નીકળી રહી હતી, ત્યારે બલાર્ડે ટિપ્પણી કરી કે તેઓ “સમાપ્ત કરી રહ્યાં છે”, ત્યારબાદ, “તમે જાણો છો કે સ્ત્રીઓ કેવી હોય છે… આસપાસ ભટકતી હોય છે, તેમનો મેકઅપ કરતી હોય છે” ટિપ્પણી તરત જ વાયરલ થઈ, અગ્રણી બ્રોડકાસ્ટર યુરોસ્પોર્ટે કોમેન્ટ્રી ટીમમાંથી બેલાર્ડને દૂર કરવાની જાહેરાત કરી. તેણીના સહ-કોમેન્ટેટર, બ્રિટિશ સ્વિમિંગ ચેમ્પિયન લિઝી સિમન્ડ્સે, તરત જ ટિપ્પણીને “અપમાનજનક” તરીકે લેબલ કરી, જેનો બલાર્ડે હસીને જવાબ આપ્યો.

યુરોસ્પોર્ટે એક નિવેદન જારી કરીને જણાવ્યું હતું કે બેલાર્ડે અયોગ્ય ટિપ્પણીઓ કરી હતી અને તેને તાત્કાલિક અસરથી કોમેન્ટ્રી રોસ્ટરમાંથી દૂર કરવામાં આવ્યો હતો.

“કોમેન્ટેટર બોબ બલાર્ડે ગઈકાલે રાત્રે યુરોસ્પોર્ટના કવરેજ દરમિયાન અયોગ્ય ટિપ્પણીઓ કરી હતી,” તે કહે છે. “પરિણામે, તેને તાત્કાલિક અસરથી અમારા કોમેન્ટ્રી રોસ્ટરમાંથી દૂર કરવામાં આવ્યો છે.”

બીબીસીના ભૂતપૂર્વ પત્રકાર અને પ્રસ્તુતકર્તા બેલાર્ડે હજુ સુધી આ વિવાદ પર જાહેરમાં ટિપ્પણી કરી નથી. આ વિજયે ઓસ્ટ્રેલિયાની સતત ચોથી ઓલિમ્પિક સુવર્ણ ચંદ્રક જીતીને ચિહ્નિત કર્યું, જ્યારે ટિપ્પણીઓ કરવામાં આવી ત્યારે ટીમે ભીડને લહેરાવીને તેની જીતની ઉજવણી કરી.

બોબ બેલાર્ડ 1980 ના દાયકાથી વૈશ્વિક રમત પ્રસારણમાં એક અગ્રણી વ્યક્તિ છે. તેણે વોટર પોલો, આઈસ હોકી અને વ્હીલચેર ટેનિસ જેવી વિવિધ રમતો પર કોમેન્ટ્રી કરીને પોતાની વર્સેટિલિટી દર્શાવીને અનેક ઓલિમ્પિક ગેમ્સ અને વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપને આવરી લીધી છે. જો કે, બેલાર્ડ સ્વિમિંગ અને ડાઇવિંગ ઇવેન્ટ્સના ઊંડાણપૂર્વકના કવરેજ માટે સૌથી વધુ પ્રખ્યાત છે, જ્યાં તે વિશ્વભરના પ્રેક્ષકો માટે એક પરિચિત અવાજ બની ગયો છે.