સ્પેનના ટીનેજ સ્ટાર લેમિન યામાલે સોમવારે ફૂટબોલની વિશ્વ કપની સર્વશ્રેષ્ઠ કારકિર્દી સમાપ્ત કર્યા પછી ક્રિસ્ટિયાનો રોનાલ્ડો સાથે એક સ્પર્શનીય ક્ષણ શેર કરી. રાઉન્ડ ઓફ 16માં પોર્ટુગલ સામે સ્પેને 1-0થી નાટકીય જીત નોંધાવ્યાની ક્ષણો પછી, 18 વર્ષીય રોનાલ્ડોનો સંપર્ક કરનાર પ્રથમ ખેલાડીઓમાંનો એક હતો. જ્યારે પોર્ટુગીઝ દિગ્ગજો અંતિમ વ્હિસલ પછી નિરાશ થઈ ગયા હતા, ત્યારે યમલે છઠ્ઠા FIFA કપ અને છઠ્ઠા FIFA ફાઇનલની ભાવનાત્મક ફાઇનલ પછી 41 વર્ષીય યુવાનને ગળે લગાવ્યો હતો. ડલ્લાસમાં સ્પર્ધાને બે પેઢીઓ વચ્ચેની મીટિંગ તરીકે બિલ આપવામાં આવી હતી. એક બાજુ યમાલ હતી, કિશોરવયની સંવેદના જેણે સ્પેનના નવા યુગનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. બીજી બાજુ રોનાલ્ડો ઊભો હતો, જે ફૂટબોલ ઇતિહાસના મહાન ખેલાડીઓમાંનો એક હતો, જે વર્લ્ડ કપ સ્ટેજ પર અંતિમ દેખાવ કરી રહ્યો હતો. આખરે યુવાનોની જીત થઈ. બીજા હાફના સ્ટોપેજ ટાઈમની પ્રથમ મિનિટમાં મિકેલ મેરિનોના નાટકીય વિજેતાને કારણે સ્પેને ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પોતાનું સ્થાન બુક કર્યું હતું. શરૂઆતમાં ફ્રી-કિક જીત્યા પછી, મેરિનોએ તરત જ રમત ફરી શરૂ કરી, બોક્સમાં તેની દોડ ચાલુ રાખી અને સ્પેનને વિજય અપાવવા માટે ફેરન ટોરેસના પાસને હરાવવા માટે ડિઓગો કોસ્ટાને હરાવી. આ વિજય સાથે, રોનાલ્ડોની તેની શાનદાર કારકિર્દીમાંથી એક માત્ર મોટી ટ્રોફી મેળવવાની ઈચ્છા પણ સમાપ્ત થઈ ગઈ. પોર્ટુગીઝ કેપ્ટન, જે 146 ગોલ અને 233 દેખાવો સાથે પુરૂષોના આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલમાં સર્વકાલીન લીડર છે, અંતિમ સીટી વાગ્યા બાદ આંસુએ મેદાન છોડી દીધું. પોર્ટુગલને પ્રથમ વર્લ્ડ કપ ખિતાબ અપાવવાનું તેનું સપનું ફરી એકવાર ચકનાચૂર થઈ ગયું. મેચ દરમિયાન રોનાલ્ડોને તક મળી હતી પરંતુ સ્પેનનો ગોલકીપર ઉનાઈ સિમોન પ્રેરણાદાયી ફોર્મમાં હતો. તેમની શ્રેષ્ઠ તક 37મી મિનિટે મળી જ્યારે જોઆઓ ફેલિક્સનું હેડર તેની દિશામાં વાઈડ ગયું. રોનાલ્ડોએ એક્રોબેટીક બેકહીલ પ્રયાસને પુનઃપ્રાપ્ત કર્યો, પરંતુ સિમોને શાનદાર પુનરાગમન કર્યું. પોર્ટુગલ લાંબા સમયગાળા દરમિયાન ઓલઆઉટ થઈ ગયું, બર્નાર્ડો સિલ્વા બરાબરીનો સ્કોર કરવાની નજીક આવી ગયો, પરંતુ સ્પેનના ડિફેન્સે સતત છઠ્ઠા વર્લ્ડ કપ ક્લીન શીટ રેકોર્ડ કરવા માટે મક્કમ રાખ્યું. રોનાલ્ડો માટે, હાર એ 2006 માં શરૂ થયેલી નોંધપાત્ર વર્લ્ડ કપ સફરનો અંત ચિહ્નિત કરે છે, જ્યારે પોર્ટુગલ સેમિફાઇનલમાં પહોંચ્યું હતું. ત્યારબાદ તેઓએ 2010માં રાઉન્ડ ઓફ 16 એક્ઝિટ, 2014માં ગ્રૂપ-સ્ટેજ એલિમિનેશન, 2018માં 16 હારનો બીજો રાઉન્ડ અને 2022માં ક્વાર્ટર ફાઈનલમાંથી બહાર નીકળવાનો અનુભવ કર્યો તે પહેલાં સ્પેન સામે તેમનું અંતિમ અભિયાન સમાન તબક્કે સમાપ્ત થયું.