સેરેના વિલિયમ્સે તેના લાંબા સમયથી રાહ જોવાતી વિમ્બલડન વાપસી પહેલા ટેનિસની એન્ટિ-ડોપિંગ પ્રણાલીની તીવ્ર ટીકા કરી છે, વર્તમાન પરીક્ષણ પ્રોટોકોલના ભાગોને “અનવ્યાવસાયિક” અને “અયોગ્ય” તરીકે લેબલ કર્યા છે જ્યારે નિયમો સ્વીકારે છે કે તેણીને વ્યાવસાયિક ટેનિસમાં પાછા ન આવવા માટે લગભગ ખાતરી આપી છે.23-વખતની ગ્રાન્ડ સ્લેમ સિંગલ્સ ચેમ્પિયન, જેણે તેના પરત ફરવાની પુષ્ટિ કરતા પહેલા એન્ટિ-ડોપિંગ ટેસ્ટિંગ પૂલમાં ફરીથી પ્રવેશ કર્યો, તેણે કહ્યું કે નવીનતમ ઠેકાણાની આવશ્યકતાઓનું પાલન કરવું એ પ્રવાસમાં પાછા ફરવાનું સૌથી મુશ્કેલ પાસું છે.“તે ભયાનક છે. તેઓએ હવે નિયમોમાં ફેરફાર કર્યો છે. મને કેટલાક નિયમોની ખબર ન હતી,” વિલિયમ્સે 2022 પછી તેના પ્રથમ વિમ્બલ્ડન દેખાવની આગળ કહ્યું.“દેખીતી રીતે જો તમે તમારી વિન્ડોની બહાર કોઈ ટેસ્ટ ચૂકી જાઓ છો, તો પણ તે ચૂકી ગયેલ તરીકે ગણાશે. “મને લાગે છે કે હું મારા બાળકોને લેવા જઈ શકતો નથી.”આ મહિનાની શરૂઆતમાં ક્વીન્સ ક્લબમાં ડબલ્સમાં તેની સ્પર્ધાત્મક પુનરાગમન કર્યા પછી, 44 વર્ષીય બે બાળકોની માતા મંગળવારે પ્રારંભિક રાઉન્ડમાં માયા જોયસનો સામનો કરશે.
‘હું તેને ધિક્કારું છું… તે અયોગ્ય છે’
ડોપિંગ વિરોધી પગલાંના મહત્વને સ્વીકારતી વખતે, વિલિયમ્સે પ્રશ્ન કર્યો કે વર્તમાન સિસ્ટમ કોર્ટથી દૂર વ્યસ્ત જીવન સાથે ખેલાડીઓને કેવી રીતે અસર કરે છે.તેણે કહ્યું, “તે અવ્યાવસાયિક છે. હું તેને નફરત કરું છું.” “મને લાગે છે કે તે જરૂરી છે, પરંતુ મને લાગે છે કે ત્યાં ઘણી બધી વસ્તુઓ છે, જો મારે મારી બારીની બહાર ક્યાંક જવું હોય, તો હું ચૂકી ગયેલી પરીક્ષા તરીકે ગણ્યા વિના જ જઈ શકીશ.”વિલિયમ્સે ખુલાસો કર્યો કે કડક પરીક્ષણ પ્રક્રિયાઓ ટેનિસમાં તેના પરત ફરવામાં વિલંબનું સૌથી મોટું કારણ હતું.“તે એક મોટું કારણ હતું કે હું પાછા આવવા માંગતો ન હતો, કારણ કે તે ખૂબ જ મુશ્કેલ છે. મારો મતલબ, મારું જીવન વ્યસ્ત છે. હું એક કંપની ચલાવું છું, હું એક VC ફર્મ ચલાવું છું, હું વિશ્વભરમાં પ્રવાસ કરું છું. મારા બાળકો છે. એવું લાગે છે કે હું એકથી વધુ સમયે વિવિધ શહેરોમાં હોઈ શકું છું.”એક શબ્દમાં સિસ્ટમનું વર્ણન કરતાં, વિલિયમ્સે કહ્યું: “તે અયોગ્ય છે.”
ITIAએ સેરેનાની ટીકાનો જવાબ આપ્યો
વિલિયમ્સની ટિપ્પણીઓ 2023 વિમ્બલ્ડન ચેમ્પિયન માર્કેટા વોન્ડ્રોસોવાને એન્ટી-ડોપિંગ ટેસ્ટનો ઇનકાર કરવા બદલ ચાર વર્ષ માટે સસ્પેન્શન આપવામાં આવી હતી તેના થોડા દિવસો પછી આવી છે, જે ફરી એકવાર ટેનિસની પરીક્ષણ પ્રણાલીને સ્પોટલાઇટમાં મૂકે છે.જો કે, ઇન્ટરનેશનલ ટેનિસ ઇન્ટિગ્રિટી એજન્સી (ITIA) એ વિલિયમ્સના સૂચનને નકારી કાઢ્યું હતું કે નિયમો તાજેતરમાં બદલવામાં આવ્યા હતા.એક નિવેદનમાં, સંચાલક મંડળે જણાવ્યું હતું કે “વર્ષોથી ઠેકાણાના નિયમોમાં કોઈ ફેરફાર કરવામાં આવ્યો નથી.”ITIA એ સ્પષ્ટ કર્યું કે ખેલાડીની ફાળવેલ એક કલાકની ટેસ્ટિંગ વિન્ડોની બહાર ચૂકી ગયેલ ટેસ્ટને સ્ટ્રાઇક તરીકે ગણવામાં આવતી નથી, જ્યારે 12-મહિનાના સમયગાળામાં ત્રણ ઠેકાણે નિષ્ફળતા સકારાત્મક પરીક્ષણ વિના પણ એન્ટિ-ડોપિંગ ચાર્જમાં પરિણમી શકે છે.તેણીની નિરાશા હોવા છતાં, વિલિયમ્સે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે તેણી હંમેશા સ્વચ્છ રમતને સમર્થન આપે છે અને નિયમોનું પાલન કરવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે.“હું જે કરું છું તેના વિશે હું હંમેશા સ્પષ્ટ છું,” તેણીએ કહ્યું. “બસ તે નિયમિતમાં પ્રવેશવું, ઠીક છે, પહેલા, નવા નિયમો શીખવું, પછી ફક્ત પાછા આવવું અને દરરોજ જાણ કરવી. મને લાગે છે કે હવે હું જ્યાં 24 કલાક રહીશ તે સંપૂર્ણપણે અલગ છે – ઓછામાં ઓછું મારા માટે. મને ખબર નથી કે તે દરેક માટે કામ કરે છે કે નહીં.”