જર્મનીના ફિફા વર્લ્ડ કપ અભિયાનને મોટો ફટકો પડ્યો છે જ્યારે ડિફેન્ડર નિકો શ્લોટરબેક પગની ઘૂંટીની ગંભીર ઈજાને કારણે ટુર્નામેન્ટના બાકીના ભાગમાંથી બહાર થઈ ગયો છે.આઇવરી કોસ્ટ પર જર્મનીની 2-1થી જીત દરમિયાન બોરુસિયા ડોર્ટમંડ સેન્ટર-બેકને ઈજા થઈ હતી, જેના કારણે સ્પર્ધા નોકઆઉટ તબક્કામાં પ્રવેશે છે ત્યારે કોચ જુલિયન નાગેલ્સમેનને તેની રક્ષણાત્મક યોજનાઓ પર પુનર્વિચાર કરવાની ફરજ પડી હતી.શ્લોટરબેચે શરૂઆતમાં મેચ દરમિયાન સારવાર લીધા પછી ચાલુ રાખવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ અગવડતા ખૂબ ગંભીર સાબિત થઈ. સમસ્યાની ગંભીરતા અંગે ચિંતા વધી જતાં તેઓ આખરે હાફ-ટાઇમ પર પાછા ખેંચી લેવામાં આવ્યા હતા.અનુગામી એમઆરઆઈ સ્કેન તેના ડાબા પગની ઘૂંટીમાં મધ્યસ્થ અસ્થિબંધન નુકસાનની પુષ્ટિ કરે છે. આ ઈજાને કારણે ડિફેન્ડરને લગભગ બે મહિના સુધી બહાર રાખવાની અપેક્ષા છે, જે અસરકારક રીતે વર્લ્ડ કપમાં તેની સહભાગિતાને સમાપ્ત કરે છે અને ટુર્નામેન્ટમાં પાછળથી પુનરાગમનની કોઈપણ આશાઓને નષ્ટ કરે છે.જર્મની માટે આ સમાચાર એક મોટો ફટકો છે, કારણ કે ગ્રૂપ સ્ટેજ દરમિયાન શ્લોટરબેક ટીમના સૌથી મહત્વપૂર્ણ પરફોર્મર તરીકે ઉભરી આવ્યા છે. જોનાથન તાહ સાથેની તેમની ભાગીદારીએ પાછળની બાજુએ સ્થિરતા પ્રદાન કરી, જ્યારે સંરક્ષણમાંથી બહાર રમવાની અને ડાબી બાજુએ આરામથી ચલાવવાની તેમની ક્ષમતાએ તેમને નાગેલ્સમેનના વ્યૂહાત્મક અભિગમનો મુખ્ય ઘટક બનાવ્યો.ડેનિઝ ઉંડાવના બે ગોલને કારણે જર્મનીએ આઇવરી કોસ્ટ સામે ત્રણેય પોઈન્ટ લીધા હોવા છતાં, સ્લોટરબેકની ઈજાએ વિજયને ઢાંકી દીધો અને નોકઆઉટ રાઉન્ડ પહેલા નવી ચિંતાઓ ઊભી કરી.તેની ગેરહાજરી એન્ટોનિયો રુડિગર માટે પ્રારંભિક લાઇન-અપમાં પાછા ફરવાનો માર્ગ મોકળો કરે તેવી શક્યતા છે. રીઅલ મેડ્રિડના ડિફેન્ડરે હાફ-ટાઇમ પછી શ્લોટરબેકનું સ્થાન લીધું અને હવે ટીમમાં નિયમિત સ્થાન મેળવવા માટે તૈયાર લાગે છે. રુડિગરે અગાઉ ઈજાને કારણે પોતાનું સ્થાન ગુમાવ્યું તે પછી, સ્લોટરબેક-તાહ સંયોજન જર્મનીની પસંદગીની કેન્દ્રીય રક્ષણાત્મક જોડી બની ગયું.નોકઆઉટ તબક્કાઓ નજીક આવતાં, જર્મનીએ હવે તેમના રક્ષણાત્મક નેતાઓમાંથી એક વિના આગળ વધવું પડશે કારણ કે તેઓ વિશ્વ કપની ભવ્યતા માટે તેમની શોધ ચાલુ રાખે છે.