ઈરાન ફૂટબોલ ટીમને તેમની શરૂઆતની મેચના માત્ર 10 દિવસ પહેલા અઠવાડિયાની અનિશ્ચિતતા અને રાજદ્વારી જટિલતાઓને સમાપ્ત કરીને FIFA વર્લ્ડ કપ 2026 માં ભાગ લેવા માટે સત્તાવાર રીતે યુએસ વિઝા પ્રાપ્ત થયા છે.યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ અને ઈરાન વચ્ચે વધતા તણાવ વચ્ચે વિઝા પ્રક્રિયામાં વિલંબને કારણે ટીમ મેલીની ભાગીદારી જોખમમાં મૂકાઈ શકે તેવી ચિંતાઓ પછી સફળતા મળી છે. વ્હાઇટ હાઉસના એક અધિકારીએ રાતોરાત પુષ્ટિ કરી કે વિઝાને અંતિમ સ્વરૂપ આપવામાં આવ્યું છે અને જારી કરવામાં આવ્યું છે, જે ઈરાની પ્રતિનિધિમંડળ માટે ટુર્નામેન્ટમાં મુસાફરી કરવાનો માર્ગ સાફ કરે છે. આ વિકાસ મેક્સિકોમાં ઈરાનના રાજદૂત અબોલફઝલ પસાન્દીદેહની જાહેર ટિપ્પણીઓને અનુસરે છે, જેમણે જાહેર કર્યું હતું કે ટીમને હજુ સુધી જરૂરી પ્રવાસ દસ્તાવેજો મળ્યા નથી. ફૂટબોલ ફેડરેશન ઓફ ધ ઇસ્લામિક રિપબ્લિક ઓફ ઈરાન (FFIRI) એ પણ FIFA ના હસ્તક્ષેપની માંગ કરી હતી, વિશ્વ ફૂટબોલના સંચાલક મંડળને ખાતરી કરવા વિનંતી કરી હતી કે યજમાન રાષ્ટ્ર તમામ પાત્ર ટીમોને સમાન ઍક્સેસ પ્રદાન કરવા માટે તેની જવાબદારીઓ પૂર્ણ કરે છે.આ સ્થિતિએ પ્રથમ વખત ફિફા વર્લ્ડ કપ માટે ઐતિહાસિક સ્થિતિ સર્જી છે. 1930 માં ટુર્નામેન્ટની શરૂઆત થઈ ત્યારથી, કોઈપણ યજમાન દેશે તે દેશની રાષ્ટ્રીય ટીમનું સ્વાગત કર્યું નથી જેની સાથે તે સક્રિય લશ્કરી સંઘર્ષમાં રોકાયેલ હોય.
ખેલાડીઓ અને સ્ટાફ મંજૂર
આ બાબતથી વાકેફ અમેરિકી અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, ઈરાન રાષ્ટ્રીય ટીમના તમામ ખેલાડીઓને વિઝા માટે મંજૂરી આપવામાં આવી છે અને તે મેળવવાની પ્રક્રિયા ચાલી રહી છે. કોચ, ટ્રેનર્સ અને કેટલાક સપોર્ટ સ્ટાફ સભ્યોને પણ વિઝા આપવામાં આવ્યા છે. જ્યારે અધિકારીઓએ પુષ્ટિ કરી કે એથ્લેટ્સ અને આવશ્યક કર્મચારીઓને મંજૂરી આપવામાં આવી હતી, તે સ્પષ્ટ નથી કે ટીમ સાથે સંકળાયેલા તમામ અરજદારોને મંજૂરી આપવામાં આવી હતી કે કેમ. એક અધિકારીએ સંકેત આપ્યો કે કેટલીક વ્યક્તિઓને “ખોટા ઢોંગ” હેઠળ કથિત રીતે અરજી કર્યા પછી વિઝા આપવાનો ઇનકાર કરવામાં આવ્યો હોઈ શકે છે.“અધિકારીઓએ અનામી રીતે વાત કરી કારણ કે તેઓ વિઝા પ્રક્રિયા અંગે જાહેરમાં ચર્ચા કરવા માટે અધિકૃત ન હતા. ઈરાન હવે પાસપોર્ટ પરત કરવાની રાહ જોઈ રહ્યું છે, જે શુક્રવાર અથવા શનિવારની વહેલી તકે આવી શકે છે, જે ટીમને મુસાફરીની યોજનાઓને અંતિમ સ્વરૂપ આપવાની મંજૂરી આપે છે.
બેઝ કેમ્પ મેક્સિકો ખસેડવામાં આવ્યો
વિઝામાં વિલંબને કારણે ઈરાનને ટુર્નામેન્ટ માટે તેની લોજિસ્ટિકલ વ્યવસ્થામાં સુધારો કરવાની ફરજ પડી હતી. મૂળરૂપે એરિઝોનામાં બેઝ કેમ્પ સ્થાપવાની યોજના બનાવી, ટીમે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં વિસ્તૃત સમય પસાર કરવાનું પસંદ કર્યું.તેના બદલે, ઈરાનને મેક્સીકન સત્તાવાળાઓ પાસેથી ઝડપી વિઝાની મંજૂરી મળી અને તે તિજુઆનામાં તેનું વર્લ્ડ કપ હેડક્વાર્ટર સ્થાપિત કરશે. ટીમ અંતાલ્યા, તુર્કિયેમાં તાલીમ લઈ રહી છે અને મેચો માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં પ્રવેશતા પહેલા સીધા મેક્સિકો જવાની અપેક્ષા છે. ઈરાની ફૂટબોલ ફેડરેશને પુષ્ટિ કરી કે ટીમને અંકારામાં દેશના દૂતાવાસ દ્વારા મેક્સીકન વિઝા મળી ચૂક્યા છે.તુર્કીમાં યુએસ એમ્બેસેડર ટોમ બેરેક શુક્રવારે ટ્વિટર પર એક પોસ્ટમાં વિઝા મંજૂરીની પુષ્ટિ કરતા દેખાયા.“અમને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ફિફા વર્લ્ડ કપ માટે ઈરાન રાષ્ટ્રીય ફૂટબોલ ટીમ માટે વિઝા પ્રોસેસિંગ કાર્ય માટે અંકારામાં યુએસ એમ્બેસીમાં અમારી શ્રેષ્ઠ ટીમ પર ગર્વ છે,” તેમણે કહ્યું.“રમત સરહદોને પાર કરે છે, અને અમે વિશ્વભરના સ્પર્ધકો અને ચાહકોને આવકારવા માટે આતુર છીએ.”
રાજકીય પૃષ્ઠભૂમિ
અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે જાહેરમાં ઈરાનને ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લેવો જોઈએ કે કેમ તે અંગે સવાલ ઉઠાવ્યાના મહિનાઓ બાદ વિઝાની મંજૂરી આપવામાં આવી છે. માર્ચમાં, ટ્રમ્પે સૂચવ્યું હતું કે ઈરાન માટે સ્પર્ધા કરવી “વાજબી” નથી અને ઈરાની ખેલાડીઓની સુરક્ષા અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી. ઈરાનની રાષ્ટ્રીય ટીમે જોરદાર પ્રતિક્રિયા આપી અને ભારપૂર્વક કહ્યું કે ફૂટબોલની સૌથી મોટી ઈવેન્ટમાં ભાગ લેવાથી દેશને “કોઈ બાકાત રાખી શકશે નહીં”.રાજકીય રેટરિક હોવા છતાં, FIFA નિયમોમાં યજમાન દેશોને લાયક ટીમો, અધિકારીઓ અને માન્યતા પ્રાપ્ત કર્મચારીઓ માટે પ્રવેશની સુવિધા જરૂરી છે.
ઈરાનનું વર્લ્ડ કપ શેડ્યૂલ
ઈરાનને ગ્રુપ જીમાં ડ્રો કરવામાં આવ્યો છે, જેમાં ત્રણેય ગ્રુપ-સ્ટેજ મેચ યુએસની ધરતી પર યોજાવાની છે:15 જૂન: ઈરાન વિ ન્યુઝીલેન્ડ – લોસ એન્જલસ સ્ટેડિયમ, ઈંગ્લવુડજૂન 21: ઈરાન વિ બેલ્જિયમ – લોસ એન્જલસ સ્ટેડિયમ, ઈંગલવુડજૂન 26: ઈરાન વિરુદ્ધ ઈજિપ્ત – સિએટલ સ્ટેડિયમ, સિએટલ