મધ્ય પૂર્વમાં અરાજકતાએ હોર્મુઝની મહત્વપૂર્ણ સ્ટ્રેટને ત્રણ મહિનાથી વધુ સમયથી ગૂંગળાવી દીધી છે, વિશ્વના સૌથી વ્યસ્ત ઊર્જા કોરિડોરમાંના એકને વિક્ષેપિત કરી છે, જેનાથી સમગ્ર દેશમાં ગભરાટ ફેલાયો છે. પરંતુ અંધાધૂંધી વચ્ચે, ભારતને કદાચ શાંતિથી પ્લાન B – ઓમાન મળી ગયો હશે.ગ્લોબલ ટ્રેડ રિસર્ચ ઇનિશિયેટિવ (GTRI) અનુસાર, ઓમાન સાથેનો ભારતનો મુક્ત વેપાર કરાર, જે 1 જૂનથી અમલમાં આવશે, જ્યારે ગલ્ફ પ્રદેશ મુશ્કેલ સમયનો સામનો કરે છે ત્યારે વેપાર અને ઊર્જા પુરવઠો ચાલુ રાખવામાં મદદ કરી શકે છે.ઓમાનના પ્રમાણમાં નાના બજારને કારણે વ્યાપક આર્થિક ભાગીદારી કરાર (CEPA) થી વેપાર લાભો સામાન્ય હોઈ શકે છે, જ્યારે પરંપરાગત ગલ્ફ શિપિંગ માર્ગો દબાણ હેઠળ આવે ત્યારે તેનું સ્થાન તેને ભારત માટે મૂલ્યવાન પ્રવેશદ્વાર બનાવી શકે છે.
માત્ર એક વેપાર કરાર કરતાં વધુ
5.5 મિલિયનની વસ્તી અને લગભગ $110 બિલિયનની જીડીપી ધરાવતું ઓમાન ભારતના સૌથી મોટા નિકાસ સ્થળોમાં નથી. જો કે, ઘણા ગલ્ફ અર્થતંત્રોથી વિપરીત, જે દરિયાઈ વપરાશ માટે હોર્મુઝની સામુદ્રધુની પર ખૂબ આધાર રાખે છે, ઓમાનનો મોટાભાગનો દરિયાકિનારો અરબી સમુદ્ર અને ઓમાનના અખાતમાં આવેલો છે.“ઓમાન સાથેનો વેપાર કરાર ભારત માટે વ્યૂહાત્મક મહત્વ ધરાવે છે, કારણ કે મસ્કતનો મોટાભાગનો દરિયાકિનારો અન્ય ખાડી દેશોથી વિપરીત સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝની બહાર આવેલો છે, જે તેને પ્રાદેશિક સંઘર્ષો, વિક્ષેપો અથવા ભૌગોલિક રાજકીય અસ્થિરતા દરમિયાન પણ ભારત માટે વિશ્વસનીય વેપાર અને ઉર્જા પ્રવેશદ્વાર રહેવા સક્ષમ બનાવે છે,” GTRIએ જણાવ્યું હતું.થિંક ટેન્કે જણાવ્યું હતું કે કરારને માત્ર વાણિજ્યના પરિપ્રેક્ષ્યથી જ નહીં પરંતુ ભારતની લાંબા ગાળાની ઉર્જા અને આર્થિક સુરક્ષાને મજબૂત કરવાની દિશામાં એક પગલું તરીકે પણ જોવું જોઈએ.ઓમાનના સ્થાનનું મહત્વ સમજાવતા, જીટીઆરઆઈના સ્થાપક અજય શ્રીવાસ્તવે જણાવ્યું હતું કે સલાલાહ અને દુકમ જેવા બંદરો જ્યારે હોર્મુઝની સામુદ્રધુની દ્વારા હિલચાલને અસર થાય ત્યારે પણ સુલભ રહે છે.“મોટાભાગના ગલ્ફ દેશોથી વિપરીત, જેઓ હોર્મુઝની સામુદ્રધુની દ્વારા શિપિંગ પર આધાર રાખે છે, ઓમાનનો મોટાભાગનો દરિયાકિનારો સ્ટ્રેટની બહાર, સીધો અરબી સમુદ્ર અને ઓમાનના અખાત પર આવેલો છે. આનાથી સલાલાહ પોર્ટ અને ડુકમ પોર્ટ જેવા મોટા બંદરોને સુલભ રહેવાની મંજૂરી મળે છે, જ્યારે સામુદ્રધુનીમાંથી ટ્રાફિક ખોરવાઈ જાય છે.“પરિણામે, ઓમાન ગલ્ફમાં સંઘર્ષ અથવા અસ્થિરતાના સમયગાળા દરમિયાન વિશ્વસનીય વેપાર અને ઊર્જા પ્રવેશદ્વાર તરીકે સેવા આપવાનું ચાલુ રાખી શકે છે,” શ્રીવાસ્તવે જણાવ્યું હતું.
વ્યાપાર વલણો
GTRI અનુસાર, તાજેતરના વ્યાપાર વલણો આ લાભને પ્રકાશિત કરે છે. મોટા ગલ્ફ અર્થતંત્રો સાથેનો વેપાર નબળો પડતાં, તે દેશોમાંથી ભારતની આયાત એપ્રિલ 2025માં લગભગ $15 બિલિયનથી ઘટીને એપ્રિલ 2026માં $9.8 બિલિયન થઈ ગઈ. પ્રદેશમાં નિકાસ પણ $4.4 બિલિયનથી ઘટીને $2.7 બિલિયન થઈ છે.આ સમયગાળા દરમિયાન, ઓમાન અપવાદ તરીકે ઉભરી આવ્યું. ક્રૂડ ઓઈલ અને યુરિયાની ઊંચી આયાતને ટેકો આપતા, દેશમાંથી આયાતમાં 246.4%નો તીવ્ર વધારો થયો છે, જે $430 મિલિયનથી લગભગ $1.5 બિલિયન થઈ ગયો છે. ભારતથી ઓમાનમાં નિકાસમાં 10.3% નો તુલનાત્મક રીતે ઓછો ઘટાડો નોંધાયો છે.“અનુભવ દર્શાવે છે કે ઓમાન ભારત માટે વિશ્વસનીય વૈકલ્પિક વેપાર અને ઊર્જા પ્રવેશદ્વાર તરીકે કામ કરી શકે છે જ્યારે હોર્મુઝની સ્ટ્રેટ જોખમી અથવા ગીચ બની જાય છે,” તેમણે કહ્યું.યુએસ-ઈરાન યુદ્ધે સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝ દ્વારા શિપિંગમાં વિક્ષેપ પાડ્યો છે, એક માર્ગ જે વૈશ્વિક દૈનિક તેલના વપરાશનો પાંચમો ભાગ અને વિશ્વભરમાં દરિયાઈ તેલના વેપારનો એક ક્વાર્ટર વહન કરે છે. આ વિક્ષેપને કારણે સાઉદી અરેબિયા, કતાર અને સંયુક્ત આરબ અમીરાતથી ભારતમાં પહોંચતા ઊર્જા પુરવઠાને અસર થઈ છે, જ્યારે ક્રૂડ ઓઈલના ભાવમાં પણ વધારો થયો છે.
ભારત-ઓમાન વેપાર કરાર – તે ભારત માટે શું છે?
કરાર હેઠળ, ઓમાન તેની લગભગ 98% ટેરિફ લાઇનમાં તાત્કાલિક ડ્યુટી-મુક્ત ઍક્સેસ પ્રદાન કરશે, જે મૂલ્ય દ્વારા ભારતની આશરે 99% નિકાસને આવરી લેશે.FY2026માં ઓમાનમાં ભારતીય નિકાસનું મૂલ્ય આશરે $4 બિલિયન હતું. નિકાસ બાસ્કેટનું નેતૃત્વ શુદ્ધ પેટ્રોલિયમ ઉત્પાદનો દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં $781 મિલિયનનું પેટ્રોલ અને $746 મિલિયનનું નેફ્થાનો સમાવેશ થાય છે. અન્ય મુખ્ય નિકાસમાં કેલ્સાઈન્ડ એલ્યુમિના, આયર્ન અને સ્ટીલ ઉત્પાદનો, મશીનરી અને ચોખાનો સમાવેશ થાય છે.શ્રીવાસ્તવે જણાવ્યું હતું કે 80% થી વધુ ભારતીય ઉત્પાદનો પહેલેથી જ લગભગ 5% ના સરેરાશ ટેરિફ દરે ઓમાનમાં પ્રવેશી રહ્યા છે, જોકે કેટલાક માલસામાન પર 100% સુધીની ડ્યુટી આકર્ષવાનું ચાલુ છે.“તેમના નાબૂદીથી ઓમાની બજારમાં ભારતીય માલસામાનની સ્પર્ધાત્મકતામાં સુધારો થવાની અપેક્ષા છે, જો કે દેશની પ્રમાણમાં ઓછી વસ્તી અને બજારના કદને કારણે નિકાસ વૃદ્ધિ અનિવાર્યપણે અવરોધિત થશે,” તેમણે જણાવ્યું હતું.
ઓમાન માટે તેમાં શું છે?
ઓમાન માટે, કરાર ભારતને ઉર્જા ઉત્પાદનો, ખાતરો અને ઔદ્યોગિક કાચા માલના સપ્લાયર તરીકેની તેની વર્તમાન ભૂમિકાને મજબૂત બનાવવાની અપેક્ષા છે.ભારતે FY26 દરમિયાન ઓમાનમાંથી $7.2 બિલિયનના માલની આયાત કરી હતી, જેમાં $1.6 બિલિયનનું ક્રૂડ ઓઇલ, $1.2 બિલિયનના લિક્વિફાઇડ નેચરલ ગેસ અને $843 મિલિયનના ખાતરોનો સમાવેશ થાય છે. આયાતમાં $465 મિલિયન મિથેનોલ અને $424 મિલિયન એમોનિયાનો પણ સમાવેશ થાય છે.બદલામાં, ભારત CEPA હેઠળ તેની ટેરિફ લાઇનના આશરે 78% પર ટેરિફ ઘટાડશે અથવા દૂર કરશે.“તેથી CEPA એ સંબંધને મજબૂત બનાવે છે જે ઊર્જા અને ઔદ્યોગિક ઇનપુટ્સના વિશ્વસનીય પુરવઠાની ખાતરી કરવા તેમજ દ્વિપક્ષીય વેપારને વિસ્તૃત કરવા વિશે છે,” તેમણે કહ્યું.18 ડિસેમ્બર, 2025 ના રોજ હસ્તાક્ષર કરાયેલ કરાર, છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં અમલમાં આવનાર ભારતનો પાંચમો મુક્ત વેપાર કરાર હશે અને એકંદરે આવો 15મો કરાર હશે.