એક પાકિસ્તાની પત્રકારે શનિવારે સિંગાપોરમાં શાંગરી-લા ડાયલોગમાં યુએસ વોર સેક્રેટરી પીટ હેગસેથને ભારતના કથિત “અગ્નિ-6 ICBM પરીક્ષણ” પર વોશિંગ્ટનના અભિપ્રાય માટે પૂછતા, એક મહત્વપૂર્ણ તથ્યપૂર્ણ વિગત પર અટવાઈ ગયો, જે મિસાઈલ પરીક્ષણ ભારતે સત્તાવાર રીતે કર્યું નથી.દક્ષિણ એશિયામાં ન્યુક્લિયર ડિટરન્સ અને લોંગ રેન્જ મિસાઈલ પ્રોગ્રામ પર ચર્ચાઓ વચ્ચે આ સવાલ આવ્યો છે.પાકિસ્તાનની સંભવિત ઇન્ટરકોન્ટિનેન્ટલ બેલેસ્ટિક મિસાઇલ (ICBM) મહત્વાકાંક્ષાઓ પર અમેરિકાની તાજેતરની ચિંતાઓનો ઉલ્લેખ કરતા, પત્રકારે હેગસેથને પૂછ્યું: “તાજેતરમાં પાકિસ્તાનના સંભવિત ICBM પ્રોગ્રામને યુએસ માટે ખતરો તરીકે ઓળખવામાં આવ્યો હતો. હું ~12,000 કિમીની રેન્જ સાથેના ભારતના અગ્નિ-6 ICBM પરીક્ષણ પર તમારી ટિપ્પણી ઈચ્છું છું.”જોકે, ભારતે અગ્નિ-6 મિસાઈલના પરીક્ષણની કોઈ જાહેરાત કે પુષ્ટિ કરી નથી.
હેગસેથ બાઈટ લેવાનું ટાળે છે
તેમના પ્રતિભાવમાં, હેગસેથે ભારત અથવા પાકિસ્તાનને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ માટે ખતરો ગણવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.“ભારત અને પાકિસ્તાન બે પરમાણુ સક્ષમ દેશો છે. મને લાગે છે કે બંને પક્ષો એકબીજા તરફથી આવતા સમજી શકાય તેવા જોખમો જોશે, કદાચ તેમાંથી કેટલાકને આપણે અલગ રીતે જોશું, અને દેશો ICBM ધમકીઓ વિકસાવવા માંગશે,” તેમણે કહ્યું.“પરંતુ અમે, ઓછામાં ઓછા અમારા પરિપ્રેક્ષ્યમાં અત્યારે, કોઈ પણ દેશ તરફ આંગળી ચીંધી રહ્યા નથી અને તેમને અમારા માટે ખતરો કહી રહ્યા નથી, અને અમે તેમની દરેક ગલીમાં વિશ્વભરમાં શાંતિ માટે આપેલા લાભો માટે આભારી છીએ.”તેમની ટિપ્પણીઓ સમિટમાં અગાઉ કરેલી ટિપ્પણીઓનો પડઘો પાડે છે, જ્યાં તેમણે કહ્યું હતું કે બંને દેશો સુરક્ષા ચિંતાઓના પ્રિઝમ દ્વારા એકબીજાને જોવાનું ચાલુ રાખશે.
ભારતના તાજેતરના મિસાઈલ પરીક્ષણને લઈને મૂંઝવણ
આ પ્રશ્ન આ મહિનાની શરૂઆતમાં ભારતના મિસાઇલ પ્રક્ષેપણને લગતી અટકળોમાંથી ઉદ્ભવે છે.પરીક્ષણ પહેલાં, એવી વ્યાપક ચર્ચા થઈ હતી કે સંરક્ષણ સંશોધન અને વિકાસ સંગઠન (DRDO) ના અધ્યક્ષ સમીર વી કામતે જણાવ્યું હતું કે ભારત અગ્નિ-6નું ફ્લાઇટ પરીક્ષણ કરવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે કારણ કે સંસ્થા તકનીકી રીતે તૈયાર છે અને સરકારની મંજૂરીની રાહ જોઈ રહી છે.ભારતે એરમેન (નોટમ) ને પણ નોટિસ પાઠવી હતી, જેના કારણે અટકળો શરૂ થઈ હતી.
પ્રક્ષેપણ પછીના કેટલાક કલાકો સુધી, સંરક્ષણ નિરીક્ષકોએ અનુમાન કર્યું કે ભારતે આખરે અગ્નિ-6નું પરીક્ષણ કર્યું છે, એક મિસાઇલ જે ઘણીવાર 10,000 કિલોમીટરથી વધુની સંભવિત હડતાલ રેન્જ સાથે ભવિષ્યની આંતરખંડીય-રેન્જ સિસ્ટમ તરીકે વર્ણવવામાં આવે છે.જોકે, સંરક્ષણ મંત્રાલયે પાછળથી સ્પષ્ટતા કરી હતી કે પરીક્ષણમાં અગ્નિ-6ને બદલે મલ્ટીપલ ઈન્ડિપેન્ડન્ટલી ટાર્ગેટેબલ રી-એન્ટ્રી વ્હીકલ (MIRV) ટેક્નોલોજીથી સજ્જ અદ્યતન અગ્નિ મિસાઈલ સામેલ છે.
ભારતે ખરેખર શું પરીક્ષણ કર્યું
મંત્રાલયે પુષ્ટિ કરી કે મિસાઇલનું ઓડિશાના દરિયાકાંઠે આવેલા ડૉ એપીજે અબ્દુલ કલામ દ્વીપ પરથી સફળતાપૂર્વક પરીક્ષણ કરવામાં આવ્યું હતું અને હિંદ મહાસાગર ક્ષેત્રના વિશાળ વિસ્તારમાં ફેલાયેલા વિવિધ લક્ષ્યોને લક્ષ્યમાં રાખીને બહુવિધ પેલોડ વહન કરવામાં આવ્યું હતું.
આ પ્રક્ષેપણ MIRV-સક્ષમ અગ્નિ-5 વેરિઅન્ટના બીજા જાહેરમાં જાણીતા પરીક્ષણને ચિહ્નિત કરે છે, જેને “મિશન દિવ્યસ્ત્ર” તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. MIRV ટેક્નોલોજી એક બેલેસ્ટિક મિસાઈલને વિવિધ લક્ષ્યો પર પ્રહાર કરવામાં સક્ષમ બહુવિધ વોરહેડ્સ વહન કરવા સક્ષમ બનાવે છે, તેની અસરકારકતામાં નોંધપાત્ર વધારો કરે છે.ભારતની સત્તાવાર રીતે ઘોષિત અગ્નિ-5ની રેન્જ 5,000 કિલોમીટરથી વધુ છે, જેમાં ચીન સહિત એશિયાના મોટા ભાગોને આવરી લેવામાં આવ્યા છે. સરકારે અગ્નિ-6 મિસાઈલના અસ્તિત્વ, વિશિષ્ટતાઓ અથવા પરીક્ષણ સમયરેખાને સત્તાવાર રીતે જાહેર કરી નથી.
પાકિસ્તાનનું ધ્યાન ભારતીય મિસાઈલ ક્ષમતાઓ પર છે
આ પ્રશ્ન પાકિસ્તાને યુએસ ગુપ્તચર મૂલ્યાંકનને નકારી કાઢ્યાની પૃષ્ઠભૂમિમાં પણ આવે છે જેમાં ઇસ્લામાબાદના મિસાઇલ કાર્યક્રમને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ માટે સંભવિત લાંબા ગાળાના જોખમો પૈકીનો એક તરીકે ટાંકવામાં આવ્યો હતો.આરોપોના જવાબમાં, પાકિસ્તાનના વિદેશ મંત્રાલયે દલીલ કરી હતી કે તેનો મિસાઇલ કાર્યક્રમ માત્ર ભારત સામેના પ્રતિરોધનો હેતુ હતો અને દાવો કર્યો હતો કે “ભારત દ્વારા 12,000 કિલોમીટરથી વધુની મિસાઇલ ક્ષમતાઓનો વિકાસ પ્રાદેશિક સુરક્ષા વિચારણાઓથી આગળ વિસ્તરેલ માર્ગને પ્રતિબિંબિત કરે છે”.તત્કાલીન યુએસ ઇન્ટેલિજન્સ ચીફ તુલસી ગબાર્ડે પાકિસ્તાનને ઈરાન, ચીન, રશિયા અને ઉત્તર કોરિયાની સાથે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ માટે સૌથી મોટો પરમાણુ ખતરો ધરાવતા દેશોમાંના એક તરીકે ઓળખાવ્યા પછી મંત્રાલયની ટિપ્પણી આવી છે.તેમણે કહ્યું કે આ દેશો સક્રિયપણે નવી મિસાઈલ ડિલિવરી સિસ્ટમ વિકસાવી રહ્યા છે જે પરમાણુ અને પરંપરાગત શસ્ત્રો લઈ જવા માટે સક્ષમ છે, જે સંભવિતપણે યુએસને નિશાન બનાવી શકે છે.ભારતીય ICBM પ્રોગ્રામ વિશેની અટકળો વર્ષોથી ચાલુ છે, ત્યારે નવી દિલ્હીએ મિસાઈલના કોઈ પરીક્ષણની જાહેરાત કરી નથી, જે લગભગ 12,000 કિલોમીટરની જાહેર રેન્જ ધરાવે છે.