નવી દિલ્હી: કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ મલ્લિકાર્જુન ખડગેએ બુધવારે ગુજરાતના લોકોને નિશાન બનાવતી તેમની તાજેતરની ટિપ્પણી બદલ માફી માંગી હતી, અને કહ્યું હતું કે તેમની ટિપ્પણીઓ ‘ઇરાદાપૂર્વક ખોટી રીતે અર્થઘટન કરવામાં આવી હતી’ અને તેઓ ક્યારેય લાગણીઓને ઠેસ પહોંચાડવાનો ઇરાદો ધરાવતા નથી.ટ્વિટર પરની એક પોસ્ટમાં કોંગ્રેસ અધ્યક્ષે કહ્યું કે, “કેરળમાં તાજેતરના ચૂંટણી ભાષણમાં મારી કેટલીક ટિપ્પણીઓનું જાણી જોઈને ખોટું અર્થઘટન કરવામાં આવી રહ્યું છે. તેમ છતાં, હું દિલગીરી વ્યક્ત કરું છું. ગુજરાતના લોકોની લાગણીઓને ઠેસ પહોંચાડવાનો મારો ઈરાદો ક્યારેય નહોતો, જેમના માટે હું સર્વોચ્ચ સન્માન કરું છું અને હંમેશા રહીશ.”કેરળના ઇડુક્કી જિલ્લામાં એક ચૂંટણી રેલી દરમિયાન તેમની ટિપ્પણીથી સર્જાયેલા રાજકીય વિવાદ વચ્ચે આ માફી માંગવામાં આવી છે.વિધાનસભાની ચૂંટણી પહેલા એક રેલીને સંબોધતા ખડગેએ કહ્યું હતું કે કેરળના લોકો ‘શિક્ષિત અને સ્માર્ટ’ છે અને ગુજરાત અને અન્ય કેટલાક સ્થળોએ ‘અશિક્ષિત’ લોકોની જેમ તેમને ગેરમાર્ગે દોરી શકાય નહીં.નિવેદનમાં ભારતીય જનતા પાર્ટી (BJP) તરફથી તીવ્ર પ્રતિક્રિયા આવી, જેણે ટિપ્પણીને અપમાનજનક અને અસ્વીકાર્ય ગણાવી.ભાજપના વરિષ્ઠ નેતા રવિશંકર પ્રસાદે ખડગેના નિવેદનની ટીકા કરતા તેને “શરમજનક, અપમાનજનક અને સંપૂર્ણપણે ઘૃણાજનક” ગણાવ્યું હતું. તેમણે કોંગ્રેસના નેતાઓ રાહુલ ગાંધી, સોનિયા ગાંધી અને પ્રિયંકા ગાંધી વાડ્રાને પણ સ્પષ્ટતા કરવા કહ્યું કે શું તેઓ ટિપ્પણીઓ સાથે સંમત છે.પ્રસાદે પ્રશ્ન કર્યો કે શું ખડગે કોંગ્રેસના અધ્યક્ષ રહેવા માટે લાયક છે, તેમણે કહ્યું કે આ પદ ઐતિહાસિક રીતે જવાહરલાલ નેહરુ અને સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલ જેવા નેતાઓ પાસે હતું અને કોંગ્રેસ નેતૃત્વએ ટિપ્પણીથી પોતાને દૂર રાખવાની માંગ કરી હતી.તેમણે ગુજરાતના સાક્ષરતા દર અને દેશમાં યોગદાન પર વધુ પ્રકાશ પાડ્યો અને દલીલ કરી કે આવી ટિપ્પણીઓ રાજ્યના લોકોનું અપમાન કરે છે. ભાજપે ગુજરાત, બિહાર અને ઉત્તર પ્રદેશના લોકો પાસેથી માફી માંગવાની પણ માંગ કરી છે.આ વિવાદનો જવાબ આપતા કોંગ્રેસના સાંસદ શશિ થરૂરે કહ્યું કે રાજકીય પ્રવચન કલંકિત ન હોવું જોઈએ અને જાહેર ચર્ચામાં ધોરણો જાળવવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો. તેમણે હાઇલાઇટ કર્યું હતું કે રાજકીય નેતાઓએ સંવાદની ગુણવત્તામાં ઘટાડો કરતી ભાષાનો ઉપયોગ કરવાને બદલે રચનાત્મક દલીલો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું જોઈએ.દરમિયાન, ગુજરાતના નાયબ મુખ્ય પ્રધાન હર્ષ સંઘવીએ ખડગેની ટિપ્પણીની આકરી ટીકા કરી, તેને રાજ્યના લોકો અને તેના વારસાનું અપમાન ગણાવ્યું. તેમણે કહ્યું હતું કે ગુજરાત, જેણે મહાત્મા ગાંધી અને સરદાર પટેલ જેવા નેતાઓ પેદા કર્યા છે, તે આવી ટિપ્પણીઓને સ્વીકારશે નહીં.