31 માર્ચે કોચીમાં હોંગકોંગ સામે AFC એશિયન કપ 2027 ક્વોલિફાયર માટે 23 સભ્યોની ટીમમાં સ્થાન મેળવ્યા બાદ રેયાન વિલિયમ્સ ભારતમાં પદાર્પણ કરવા માટે તૈયાર છે.ઓસ્ટ્રેલિયનમાં જન્મેલા ફોરવર્ડને FIFA એ એસોસિએશનમાં ફેરફારોને મંજૂરી આપ્યા બાદ તેનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો, જેના કારણે તે વરિષ્ઠ સ્તરે ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરી શકે છે. તે પ્રથમ બાંગ્લાદેશ ક્વોલિફાયર માટેની તૈયારી શિબિરનો ભાગ હતો, પરંતુ પેન્ડિંગ પેપરવર્કને કારણે ટીમમાં સામેલ થઈ શક્યો ન હતો.હવે ઔપચારિકતાઓ પૂર્ણ થતાં, 31 વર્ષીય વિંગર આગામી મેચમાં ભાગ લઈ શકે છે.ભારત પહેલેથી જ ક્વોલિફિકેશનની રેસમાંથી બહાર છે, પરંતુ ટીમ અનુભવી ખેલાડીઓ અને યુવા નામોના મિશ્રણ સાથે સકારાત્મક નોંધ પર તેમના અભિયાનને સમાપ્ત કરવાનું લક્ષ્ય રાખશે.
રાયન વિલિયમ્સ કોણ છે?
વિલિયમ્સ, જેની માતા મુંબઈના એંગ્લો-ઈન્ડિયન પરિવારમાંથી છે, તે 2013 અને 2014 વચ્ચે ભારત માટે રમનાર અરાતા ઈઝુમી પછી દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કરનાર ભારતીય મૂળના બીજા વિદેશી ખેલાડી બનશે.હાલમાં ઈન્ડિયન સુપર લીગ (ISL)માં બેંગલુરુ એફસી સાથે, વિલિયમ્સે ગયા વર્ષે તેનો ઓસ્ટ્રેલિયન પાસપોર્ટ ભારત માટે લાયક બનવા માટે છોડી દીધો હતો.1993 માં પર્થમાં જન્મેલા, તેણે 2010 માં પોર્ટ્સમાઉથ એફસી સાથે ઇંગ્લેન્ડમાં તેની વ્યાવસાયિક કારકિર્દીની શરૂઆત કરી. તેણે એક વર્ષ બાદ મિડલ્સબ્રો એફસી સામે સિનિયર ડેબ્યૂ કર્યું અને બાદમાં ફુલહેમ એફસી અને બાર્ન્સલે એફસી સાથે રમ્યા.આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે, વિલિયમ્સે 2012માં AFC U-19 ચૅમ્પિયનશિપ અને 2013માં FIFA U-20 વર્લ્ડ કપ સહિતની યુવા ટુર્નામેન્ટમાં ઑસ્ટ્રેલિયાનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું. ઑસ્ટ્રેલિયા માટે તેનો એકમાત્ર વરિષ્ઠ દેખાવ 2019માં દક્ષિણ કોરિયા સામેની મૈત્રીપૂર્ણ મેચમાં આવ્યો હતો, જે બિન-સ્પર્ધાત્મક મેચ હતી જેણે તેને FIFA નિયમો હેઠળ નિષ્ઠા બદલવાની મંજૂરી આપી હતી.ભારતીય ફૂટબોલ ટીમે મંગળવારે કોચીમાં 20 ખેલાડીઓ અને સ્ટાફ સાથે તેના કેમ્પની શરૂઆત કરી હતી. ડિફેન્ડર અનવર અલી, મિડફિલ્ડર જેક્સન સિંઘ થોનોજામ અને ફોરવર્ડ એડમન્ડ લાલરિંડિકા તેમની ક્લબની પ્રતિબદ્ધતાઓને અનુસરીને પછીથી જોડાવા માટે તૈયાર છે.ભારતના મુખ્ય કોચ ખાલિદ જમીલે જણાવ્યું હતું કે, અમારા માટે ભવિષ્ય માટે નિર્માણ કરવાની આ સારી તક છે.“અમારી પાસે ઘણા આશાસ્પદ ખેલાડીઓ છે, જેઓ હાલમાં U20 અને U23 રાષ્ટ્રીય ટીમો સાથે છે, જેઓ માલદીવમાં SAFF U20 ચેમ્પિયનશિપ અને અરુણાચલ પ્રદેશમાં U23 ટ્રાઇ-નેશનમાં રમી રહ્યા છે.“અમારા સહાયક કોચ મહેશ પોતે U20 નું નેતૃત્વ કરી રહ્યા છે, જે અમને વરિષ્ઠ ટીમ સાથે જે સિસ્ટમ છે તેનાથી પરિચિત કરવામાં અમને મદદ કરશે.”