મુંબઈ: ક્રિકેટ જગત આજે હાર્દિક પંડ્યાને રમતના શ્રેષ્ઠ વ્હાઈટ-બોલ ઓલરાઉન્ડરોમાંના એક તરીકે માને છે, પરંતુ જ્યારે મુંબઈ ઈન્ડિયન્સે તેને પ્રથમ વખત સ્થાનિક ક્રિકેટમાં જોયો ત્યારે તે બરોડાનો એક મહેનતુ યુવા ખેલાડી હતો જે ફક્ત બેટિંગ કેવી રીતે કરવો તે જાણતો હતો. રવિવારે Jio વર્લ્ડ ગાર્ડન ખાતે ‘MI Mix’ ફેન ઇવેન્ટ દરમિયાન MI બેટિંગ કોચ કિરોન પોલાર્ડ સાથેની જ્વલંત વાતચીતમાં તેમની સફરની યાદ અપાવતા, પંડ્યાએ કહ્યું કે તેમનો ઉદય સખત મહેનત અને MIની શાર્પ સ્કાઉટિંગ સિસ્ટમ દ્વારા થયો છે.અમારી YouTube ચેનલ સાથે મર્યાદાઓથી આગળ વધો. હમણાં સબ્સ્ક્રાઇબ કરો!ઘરેલુ ક્રિકેટમાં પોતાના શરૂઆતના દિવસોને યાદ કરતા પંડ્યાએ કહ્યું, “મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ માટે રમતા પહેલા, હું 17-19 વર્ષ માટે માત્ર એક શુદ્ધ બેટ્સમેન હતો. હું માત્ર એક જ વસ્તુ જાણતો હતો કે હું સખત મહેનત કરું છું – જો કોઈ મને 12 રન બનાવવાનું કહે તો હું 15 રન કરીશ.”દરમિયાન વળાંક આવ્યો રણજી ટ્રોફી મેચ જ્યારે MI સ્કાઉટ્સે તેને જોયો – લગભગ આકસ્મિક. “હું રણજી મેચ રમી રહ્યો હતો અને સ્કાઉટ્સ મને જોવા પણ આવ્યા ન હતા. તે મુંબઈ ઈન્ડિયન્સની સ્કાઉટિંગ સિસ્ટમની સુંદરતા છે. તેઓએ કંઈક ખાસ ઓળખ્યું, જ્યારે તેઓ ખાસ મારા માટે ત્યાં ન હતા ત્યારે પણ. તે તેમની સિસ્ટમની તાકાત દર્શાવે છે,” તેણે કહ્યું.પંડ્યા 2015 માં એક યુવા સંભાવના તરીકે MI સાથે જોડાયા અને ધીમે ધીમે પોતાની જાતને એક મેચ વિજેતા ઓલરાઉન્ડરમાં પરિવર્તિત કરી. 32 વર્ષીય ખેલાડીએ સ્વીકાર્યું કે શુદ્ધ બેટ્સમેનમાંથી ઓલરાઉન્ડર બનવાનું સંક્રમણ સરળ નહોતું અને તેના માટે તેને ખાસ કરીને ફિટનેસ અને બોડી મેનેજમેન્ટના સંદર્ભમાં ઘણું અનુકૂલન કરવાની જરૂર હતી.તેણે યુવા ક્રિકેટરોને શિસ્તબદ્ધ રહેવાનો આગ્રહ કરતા કહ્યું, “મારે અનુકૂલન કરવું પડ્યું. મને ખબર ન હતી કે મારા શરીરની સંભાળ કેવી રીતે રાખવી અથવા ઓલરાઉન્ડર બનવા માટે શું કરવું. હું માત્ર એક જ વસ્તુ જાણતો હતો કે સખત મહેનત કરવી અને તેનાથી મને મુશ્કેલ સમયમાં બહાર આવવામાં મદદ મળી.”હવે સતત ત્રીજા વર્ષે IPL 2026 માં મુંબઈ ઈન્ડિયન્સનું નેતૃત્વ કરવા માટે તૈયાર છે, પંડ્યાએ તેની મહત્વાકાંક્ષાઓ સ્પષ્ટ કરી છે – છઠ્ઠી જીત ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (આઈપીએલ) ફ્રેન્ચાઇઝી માટે શીર્ષક.“મારું અંતિમ સ્વપ્ન MI માટે છઠ્ઠી વખત IPL જીતવાનું છે. ફ્રેન્ચાઇઝી પાસે પહેલેથી જ એક અદ્ભુત વારસો છે, પરંતુ હું ઇચ્છું છું કે અમે મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ દ્વારા રમાયેલ શ્રેષ્ઠ ક્રિકેટ રમીએ અને શક્ય તેટલી વધુ ટ્રોફી જીતીએ, ”તેણે ચાહકો તરફથી જોરથી ઉત્સાહ દર્શાવતા કહ્યું, જેમની તેણે સારા અને ખરાબ સમયમાં બિનશરતી સમર્થન માટે પ્રશંસા કરી.પોલાર્ડ, જેણે પંડ્યાની સફરને નજીકથી અનુસરી છે, તેને MI ખાતે ખેલાડીઓની આગામી પેઢીને પ્રેરણા આપવા માટે શ્રેય આપે છે. પોલાર્ડે કહ્યું, “યુવાન ખેલાડીઓની બહાદુરી અને યુવા ભાવના મને ઉત્તેજિત કરે છે. જ્યારે હાર્દિક સેટઅપમાં આવ્યો, ત્યારે તેણે સખત મહેનત કરી અને મેદાન પર પરિણામ આપ્યું. આવનારી પેઢી આ જોઈ રહી છે અને નિર્ભયતાથી આવી રહી છે – મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ આ જ છે.”
