નાણાપ્રધાન નિર્મલા સીતારમણે મંગળવારે જણાવ્યું હતું કે આરોગ્ય વીમો સરકાર માટે પ્રાથમિકતાનું ક્ષેત્ર બની ગયું છે, આશા વ્યક્ત કરીને કે દેશ 2033 સુધીમાં સાર્વત્રિક વીમા કવરેજ પ્રાપ્ત કરશે કારણ કે આ ક્ષેત્ર તેની પહોંચને વિસ્તૃત કરશે.રાજ્યસભામાં પ્રશ્નકાળ દરમિયાન પૂરક પ્રશ્નોના જવાબમાં, સીતારમણે જણાવ્યું હતું કે વીમા ઉદ્યોગે પહેલેથી જ નોંધપાત્ર પ્રગતિ કરી છે, 2024-25માં 58 કરોડ લોકોને આવરી લીધા છે. સમાચાર એજન્સી પીટીઆઈએ એફએમ સીતારમણને ટાંકીને કહ્યું, “આ સરકાર માટે સ્વાસ્થ્ય વીમો પ્રાથમિકતા છે. વાસ્તવમાં, અમે આશા રાખીએ છીએ કે 2033 સુધીમાં અમે દરેક માટે વીમા કવચ મેળવીશું.”તેમણે કહ્યું કે વીમા બજાર સતત વધી રહ્યું છે, જેમાં 2024-25માં કુલ હેલ્થ પ્રીમિયમ કલેક્શન રૂ. 1,17,505 કરોડ સુધી પહોંચ્યું છે. જાહેર ક્ષેત્રની વીમા કંપનીઓએ રૂ. 42,420 કરોડના આરોગ્ય પ્રિમીયમનું યોગદાન આપ્યું હતું, જ્યારે ખાનગી વીમા કંપનીઓએ રૂ. 37,752 કરોડનું યોગદાન આપ્યું હતું અને એકલ આરોગ્ય વીમા કંપનીઓએ રૂ. 37,331 કરોડનું યોગદાન આપ્યું હતું.માળખાકીય પડકારો પર પ્રકાશ પાડતા મંત્રીએ જણાવ્યું હતું કે ભારતનું માથાદીઠ વીમા પ્રીમિયમ યુએસ $943ની વૈશ્વિક સરેરાશની સરખામણીએ US$97 પર ઓછું છે. “જો કે પ્રવેશ ઓછો છે, સરકાર લક્ષિત સુધારાઓ અને પરવડે તેવા પગલાં દ્વારા સક્રિયપણે આ તફાવતને દૂર કરી રહી છે. વ્યક્તિગત પ્રિમિયમ પર GST મુક્તિ, કવરેજના વિસ્તરણ અને મજબૂત નિયમનકારી દબાણ સાથે આરોગ્ય વીમો હવે સ્પષ્ટ પ્રાથમિકતા છે.”સીતારમણે જણાવ્યું હતું કે સરકારે બજારમાં પ્રવેશ વધારવા માટે વીમા ક્ષેત્રમાં સીધા વિદેશી રોકાણ (FDI) વધારવા માટે ડિસેમ્બર 2025 માં એક બિલ રજૂ કર્યું હતું. તેમણે ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં વીમા કવરેજને વિસ્તૃત કરવા માટે ગ્રામીણ સામાજિક ક્ષેત્ર અને તૃતીય પક્ષની જવાબદારીઓ પર 2024 માં સૂચિત નિયમો સહિત ઈન્સ્યોરન્સ રેગ્યુલેટરી એન્ડ ડેવલપમેન્ટ ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા (IRDAI) દ્વારા લેવામાં આવેલા નિયમનકારી પગલાંનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો.તેમણે કહ્યું કે ખાનગી અને જાહેર બંને વીમા કંપનીઓ વીમા વોચડોગ દ્વારા વ્યવસ્થિત નિયમનને આધીન છે. “જો વીમા કંપનીઓ દ્વારા કોઈ ગેરરીતિ હોય, તો નિયમનકાર તેમની સામે પગલાં લે છે,” તેમણે જણાવ્યું હતું કે, તાજેતરના વર્ષોમાં ઘણી કંપનીઓએ ઉલ્લંઘન માટે દંડનો સામનો કરવો પડ્યો છે.“જો વીમા કંપનીઓ દ્વારા તેમના પ્રભાવશાળી પદનો ઉપયોગ કરીને અયોગ્ય પ્રભાવનો ઉપયોગ કરવામાં આવે છે, અથવા જ્યારે તેઓ ખોટા અને ગેરમાર્ગે દોરનારા દાવા કરે છે, તથ્યોને ખોટી રીતે રજૂ કરે છે, વીમાનું વેચાણ કરતી વખતે મુખ્ય લાક્ષણિકતાઓને છોડી દે છે અથવા પોલિસીની યોગ્યતાની ખાતરી કરવામાં નિષ્ફળ જાય છે, તો આવા તમામ અવગણના અને કમિશન પગલાં લેવા યોગ્ય છે,” સીતારામને જણાવ્યું હતું.ચોક્કસ કિસ્સાઓને ટાંકીને, તેમણે ગૃહને જણાવ્યું કે રિલાયન્સ જનરલ ઈન્સ્યોરન્સ કંપની પર 2023-24માં અયોગ્ય વ્યવસાય પ્રથાઓ માટે 2 કરોડ રૂપિયાનો દંડ લાદવામાં આવ્યો હતો. બજાજ ફાઇનાન્સ લિમિટેડ (રૂ. 2 કરોડ), HDFC લાઇફ ઇન્સ્યોરન્સ (રૂ. 2 કરોડ), SBI લાઇફ ઇન્સ્યોરન્સ (રૂ. 1 કરોડ) અને રોયલ સુંદરમ જનરલ ઇન્સ્યોરન્સ (રૂ. 1 કરોડ) પર સમાન દંડ લાદવામાં આવ્યો હતો.એક લેખિત જવાબમાં, મંત્રીએ જણાવ્યું હતું કે નાણાકીય વર્ષ 2024-25માં 6.01 કરોડ લોકોને આવરી લેતી 251.85 લાખ વ્યક્તિગત સ્વાસ્થ્ય વીમા પોલિસી હતી, જેમાં 27.51 કરોડ સભ્યોને આવરી લેતી 13.05 લાખ જૂથ પોલિસીઓ હતી.તેમણે સરકારી યોજનાઓની ભૂમિકા પર પણ પ્રકાશ પાડતા કહ્યું કે આયુષ્માન ભારત પ્રધાનમંત્રી જન આરોગ્ય યોજના (AB-PMJAY) લગભગ 12 કરોડ પરિવારોને ગૌણ અને તૃતીય સંભાળ હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવા માટે પરિવાર દીઠ 5 લાખ રૂપિયાનું આરોગ્ય કવચ પ્રદાન કરે છે, જે વસ્તીના 40 ટકાના નીચેના ભાગનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.