નવી દિલ્હી: અક્ષર પટેલ સ્તબ્ધ થઈ ગયો જ્યારે વિરાટ કોહલીએ 2021ની ગુલાબી બોલ ટેસ્ટ પછી હાર્દિક પંડ્યા સાથેની મેચ પછીની વાતચીતમાં અચાનક વિક્ષેપ પાડ્યો. કોહલીએ હાર્દિક અને અક્ષરને હસાવતા કહ્યું, “બાપુ તારી બોલિંગ કમાલ છે (તમારી બોલિંગ શાનદાર છે). ગુજરાતના ઓલરાઉન્ડરની બોલિંગે ઘણી વખત વિરોધી ટીમને તોડી પાડી છે. જો કે, ખાસ કરીને T20 વર્લ્ડ કપ 2026ની સેમિફાઇનલમાં ઇંગ્લેન્ડ સામેની સેમિફાઇનલમાં અક્ષરની ફિલ્ડિંગની ખાસિયત હતી, કારણ કે 32 વર્ષીય ક્રિકેટરે એક પછી એક શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું.ગુજરાતના ઓલરાઉન્ડરે ત્રણ કેચ લીધા, ખાસ કરીને વિલ જેક્સને પેવેલિયન પરત મોકલવા માટે ડીપ પોઈન્ટ બાઉન્ડ્રી પર શિવમ દુબે સાથેના તેના ઉત્તમ રિલે કેચ માટે હેડલાઈન્સ બનાવી.
દોરડાની નજીક હોવા છતાં, અક્ષરે તેનું સંયમ જાળવી રાખ્યું, તેની ડાબી તરફ દોડ્યો અને ચપળતાપૂર્વક બોલ શિવમ દુબે તરફ ફેંક્યો. 32 વર્ષીય ક્રિકેટરે અગાઉ હેરી બ્રુકને આઉટ કરવા માટે ફુલ-લેન્થ ડાઇવ સાથે એક ઉત્તમ રનિંગ કેચ લીધો હતો, જેની સરખામણી 1983ના વર્લ્ડ કપ ફાઇનલમાં કપિલ દેવના સમાન કેચ સાથે કરવામાં આવી હતી. દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની મેચમાંથી અક્ષરના ગુસ્સાનો ભોગ ઇંગ્લેન્ડે સહન કરવું પડ્યું હતું, ઘણા નિષ્ણાતોએ ઓલરાઉન્ડરના કેચને ભારતની સાત રનની જીતમાં જસપ્રિત બુમરાહના સ્પેલ કરતાં મોટો નિર્ણાયક ગણાવ્યો હતો.ગુજરાત રણજી ટીમના ભૂતપૂર્વ મુખ્ય કોચ હિતેશ મજમુદારે એક વિશિષ્ટ વાર્તાલાપ દરમિયાન જણાવ્યું હતું કે, “અક્ષરના ફિલ્ડિંગ સત્રો હંમેશા તીવ્ર હોય છે અને તે અન્યને સમાન સ્તર જાળવવા માટે પ્રેરણા આપે છે. તે કુદરતી ફિલ્ડર છે અને ખૂબ જ સ્વ-પ્રેરિત છે, વિવિધ સ્થાનોથી પ્રેક્ટિસ કરવાની પહેલ કરે છે.” timesofindia.com.
હાર્દિક પંડ્યા, અક્ષર પટેલ અને સોહમ દેસાઈ (ખાસ વ્યવસ્થા)
ભારતના ભૂતપૂર્વ ફિલ્ડિંગ કોચ આર શ્રીધરે અક્ષરની એવી વ્યક્તિ તરીકે પ્રશંસા કરી છે જે જિજ્ઞાસા અને શીખવાની માનસિકતા જાળવી રાખીને સતત તેની મર્યાદાઓને આગળ ધપાવે છે. ઓલરાઉન્ડર અલગ-અલગ પરિસ્થિતિઓમાં અનુભવને કારણે વધુ શાંતિનો આનંદ માણે છે અને તેને વિઝ્યુલાઇઝેશન ટેકનિકથી પણ ફાયદો થયો છે. શ્રીધરની ગુજરાતના ક્રિકેટર સાથેની વાતચીતમાં ટૂંકી પરંતુ અસરકારક વાર્તાલાપ જાળવી રાખીને વસ્તુઓને સરળ રાખવી એ મુખ્ય લક્ષણ છે.એમએસ ધોનીની મૃત્યુની નજર 32 વર્ષીય ક્રિકેટર હાલમાં વિશ્વના સૌથી સુરક્ષિત ફિલ્ડરોમાંનો એક છે, તેની સરખામણી રવિન્દ્ર જાડેજા સાથે કરવામાં આવે છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે, અક્ષરને એકવાર એમએસ ધોની તરફથી ‘ડેથ સ્ટાર’ તેમજ સપ્ટેમ્બર 2017માં બેંગલુરુમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની મેચ દરમિયાન તેની ફિલ્ડિંગ માટે વિરાટ કોહલી તરફથી નિરાશાનો દેખાવ મળ્યો હતો. ઓલરાઉન્ડર થર્ડ મેન પર ફિલ્ડિંગ કરતી વખતે પ્રતિક્રિયા આપવામાં ધીમી હતી, જેના કારણે ઓસ્ટ્રેલિયનોને બે રન ઉમેરવાની તક મળી હતી.કુદરતી એથ્લેટ હોવા છતાં, અક્ષર હંમેશા એક મોડેલ પ્રોફેશનલ ન હતો, જિમ તાલીમ ટાળવા માટે બહાનું બનાવતો હતો, જેના કારણે તેને મિત્રો તરફથી ‘ઓસ્કાર’ ઉપનામ મળ્યું હતું. ગુજરાતના આ ક્રિકેટરને પણ જંક ફૂડ ખાવાનું પસંદ હતું, જેની અસર તેની કમર પર ક્યારેય દેખાઈ ન હતી. ટીમ ઈન્ડિયાના ભૂતપૂર્વ સ્ટ્રેન્થ અને કન્ડીશનીંગ કોચ સોહમ દેસાઈએ Axar ને આગલા સ્તર પર લઈ જવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી, જેણે 2018 થી એક પરિવર્તન પ્રક્રિયા શરૂ કરી હતી જે આખરે 2020-21 ની આસપાસ મળી હતી.
અક્ષર પટેલ, જસપ્રીત બુમરાહ અને હિતેશ મજમુદાર (ખાસ વ્યવસ્થા)
“તે ખૂબ જ પ્રતિભાશાળી અને સ્વાભાવિક રીતે ફિટ એથ્લેટ હતો, પરંતુ તેની પાસે એવા લોકોનો અભાવ હતો કે જેઓ તેને તેની સંભવિતતા વધારવામાં મદદ કરી શકે. અક્ષર ક્યારેક ક્યારેક કોઈને કોઈ કારણે ઘાયલ થતો હતો. લાંબા ગાળાની વૃદ્ધિ અને ઉત્કૃષ્ટતાને પ્રોત્સાહન આપી શકે તેવા માળખાનો ચોક્કસ અભાવ હતો,” દેસાઈએ જણાવ્યું હતું.તેમણે વધુમાં ઉમેર્યું હતું કે, “ગુજરાતમાં ઉછરેલા અક્ષરે બિનઆરોગ્યપ્રદ ખાવાની આદતો વિકસાવી છે, એવી વસ્તુઓ ખાવી જે ખેલાડી બનવામાં બિલકુલ મદદરૂપ ન હતી. ભોજનના સમય, વપરાશની માત્રા અને ખોટી ખાદ્ય ચીજોને ટાળવામાં થોડીક ગોઠવણ કરવામાં આવી હતી.”ઇજાઓમાં 80% થી 10% સુધી ઘટાડોસ્ટ્રેન્થ અને કન્ડીશનીંગ કોચે એક્સારની તાલીમ અને તૈયારીમાં કેટલાક ફેરફારો કર્યા છે, એક ટકાઉ ટેમ્પલેટની રચના કરી છે. ઓલરાઉન્ડરની ઈજાઓ 70-80% થી 5-10% સુધી ઘણી હદ સુધી ઘટી ગઈ, જેનાથી તે પોતાનું સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરી શક્યો.તેણે શેર કર્યું, “ફિલ્ડિંગ જેવા પાસાઓ પર ફિટનેસ ચોક્કસપણે નોંધપાત્ર અસર કરે છે, જે એથ્લેટિકલી માંગ કરે છે. જો તમે અક્ષરના કેચને જુઓ તો પણ, તે અપેક્ષા સાથે આવે છે તેમજ શરીરને કેચ ખેંચવાની સ્થિતિમાં મૂકે છે.”
ઇંગ્લેન્ડના કેપ્ટન હેરી બ્રુકનો કેચ લેવા માટે અક્ષર પટેલે ડાઇવ કર્યું હતું. (ANI ફોટો)
“અમે જીમ અથવા સ્નાયુ જૂથોમાં અમુક હિલચાલ ઓળખી છે જે ઇજાઓ તરફ દોરી શકે છે, તે પહેલાથી જ બંધ કરી દેવામાં આવ્યા છે અને લવચીકતા અને શક્તિ વધારવા માટે કામ કરવામાં આવી રહ્યું છે. સ્ટ્રેન્થ અને કન્ડીશનીંગ કોચે જણાવ્યું હતું કે, “જ્યારે કુદરતી શક્તિ ઘટી જાય છે ત્યારે 30 ની નજીક થાક અથવા દબાણનો ભાર સહન કરવા માટે પૂરતી લવચીકતા વિકસાવવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું હતું.”દેસાઈએ અક્ષરની પ્રતિબદ્ધતાના સ્તરની પ્રશંસા કરી, પ્રક્રિયાને વળગી રહેવામાં તેની માનસિક શક્તિની પ્રશંસા કરી. અન્ય લોકો દ્વારા ન લેવાયેલા મુશ્કેલ માર્ગને અનુસરીને, સતત શ્રેષ્ઠતા અને સતત વૃદ્ધિ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું છે. “ટ્રોફી અને કેચ એ ફાઉન્ડેશન અને ફિટનેસ રિઝર્વ બનાવવાના પ્રયાસની આડપેદાશ છે જેના વિશે અક્ષરે પહેલાં ક્યારેય વિચાર્યું ન હતું,” તેણે કહ્યું.
