શિરીન અંસારીઃ મુંબઈની મહિલા ઓટો ડ્રાઈવર
આ ચિત્ર: મુંબઈમાં વરસાદનો દિવસ છે. મુંબઈના ગંદા, ભીના રસ્તાઓ પર કોઈ તમારી સામે આવે કે તરત જ તમે ઓટોને વધાવવા માટે હાથ ઉંચો કરી દો. ભીના ઝરમર વરસાદથી પોતાને બચાવવા માટે તમે ઝડપથી અંદર બેસો. જ્યારે તમે ‘ઓટો વાલે ભૈયા’ને તમારા ગંતવ્ય વિશે જણાવવા માટે ડ્રાઇવરની સીટ તરફ જુઓ છો, ત્યારે તમને કંઈક એવું દેખાય છે જે સામાન્ય દૃશ્ય તરીકે જોવામાં આવતું નથી. હિજાબ પહેરેલી એક વ્યક્તિ તમારી સામે હસતાં કહે છે, “આ ઓટો વાલા ભૈયા નથી, આ દીદી છે.”આ માત્ર એક કાલ્પનિક દૃશ્ય નથી, પરંતુ એક વાસ્તવિકતા છે જે માત્ર મુંબઈમાં જ નહીં પરંતુ ભારતના વિવિધ શહેરોની શેરીઓમાં આકાર લઈ રહી છે.ઓટો રિક્ષાના હેન્ડલબારને ચલાવતી ‘દબંગ લેડી’ શિરીન અંસારી છે, જે માત્ર ભારે ટ્રાફિકમાંથી પસાર થઈ રહી નથી પણ સામાજિક તિરસ્કારની ભુલભુલામણી પણ છે.
તેણે પોતાની માલિકીનું ત્રણ પૈડાવાળું નારંગી જાનવર પ્રથમવાર પોતાની ઓટો ચલાવ્યું તેને આઠ વર્ષ થઈ ગયા છે. જો કે આ વાહન મૂળ તો તેના ઘાયલ પુત્ર માટે હતું, એવું લાગતું હતું કે મશીનનો હંમેશા અલગ માલિક હોય છે, જે રસ્તા પર અને અન્સારીના જીવનમાં સીમાચિહ્નો હાંસલ કરશે.શિરીનની વાર્તા, અને તેના જેવા સેંકડો, પરિવર્તનના પૈડાં ચલાવી રહ્યાં છે. આ મહિલાઓ માત્ર મુસાફરોને વહન કરતી નથી; તેઓ એક સમયે એક કિલોમીટરના લિંગના કિલ્લાઓને તોડી રહ્યા છે, એવા વ્યવસાયમાં જ્યાં લાંબા સમયથી પુરુષોનું વર્ચસ્વ છે. જો કે, પુણેમાં લિમ્કા વર્લ્ડ રેકોર્ડ ધારક શિલા દાવરે જેવી અગ્રણી મહિલાઓનો ઉલ્લેખ કરવો અયોગ્ય છે, જેમને ભારતની પ્રથમ મહિલા ઓટો ડ્રાઇવર તરીકે ઓળખવામાં આવી છે અને સૂચિબદ્ધ કરવામાં આવી છે. તેણીના ખિસ્સામાં માત્ર 12 રૂપિયા સાથે, તેણીએ તેના જીવનનો હવાલો સંભાળ્યો અને પછીથી પુણેમાં પોતાની ટ્રાવેલ કંપની, વિઘ્નહર્તા ટુરીઝમ સ્થાપીને સફળ ઉદ્યોગસાહસિક બની.13 વર્ષથી ઓટો-ડ્રાઈવર તરીકે કામ કરીને, તેણીએ મહિલાઓની ભાવિ પેઢીઓ માટે જાહેર પરિવહનમાં બિનપરંપરાગત, પુરુષ-પ્રભુત્વવાળી કારકિર્દીમાં પ્રવેશવાનો માર્ગ મોકળો કર્યો. તેણીને દેશના “પ્રથમ મહિલા” તરીકે ભારતના રાષ્ટ્રપતિ દ્વારા સન્માનિત કરવામાં આવ્યા છે, જે મહિલાઓને આપવામાં આવે છે જે પોતપોતાના ક્ષેત્રોમાં પ્રથમ સીમાચિહ્નો સ્થાપિત કરે છે.ગ્રાસરૂટ લેવલ? જ્યારે આપણે સામાન્ય રીતે ડોકટરો અને સીઈઓ જેવી વ્હાઇટ કોલર જોબ્સથી લઈને ઓટો રિક્ષા ચલાવવા સુધીના વ્યવસાયોનો ઉલ્લેખ કરીએ છીએ, ત્યારે આ મહિલાઓ ખરેખર વધારાનો માઈલ પસાર કરી રહી છે.આ જગ્યાઓ પર ફરીથી દાવો કરીને, તેઓ લિંગના ધોરણોને તોડી રહ્યાં છે અને આધુનિક વિશ્વમાં સ્ત્રીત્વની ઉજવણી કરવાનો અર્થ શું છે તે ફરીથી વ્યાખ્યાયિત કરી રહ્યાં છે.
‘દબંગ લેડી ‘મુંબઈની
શિરીન તમારી નિયમિત ઓટો ડ્રાઈવર નથી. તે હવે વ્યવહારીક રીતે સેલિબ્રિટી છે. તેણે જે આદર અને ઓળખ મેળવી છે તેમાં ચોક્કસપણે “ઓટો-ડ્રાઈવર ભાઈઓ” અને સ્થાનિક લોકોનો સમાવેશ થાય છે. જો કે, આ બોલિવૂડની કેટલીક અગ્રણી હસ્તીઓ સુધી પણ વિસ્તરે છે. આ રીતે તેમના કામથી તેમને એક ફિલ્મમાં રોલ પણ મળ્યો.ખ્યાતિ અણધારી રીતે પછાડી: પાર્ચ્ડ જેવી નારીવાદી ફિલ્મો માટે વ્યાપકપણે લોકપ્રિય બનેલી દિગ્દર્શક લીના યાદવે હોસ્પિટલના રસ્તે તેણીની સળગતી નારંગી રીક્ષા જોઈ. આ પછી તેણે જેકલીન ફર્નાન્ડીઝ સાથે એક ફિલ્મમાં કામ કર્યું.“હું નર્વસ હતી, મેં તેને કહ્યું, ઢોંગ ન કરો. પરંતુ તે મારા માટે ખૂબ જ દયાળુ હતી, અને તેણે કહ્યું કે ચિંતા કરશો નહીં, અમે તમને આ શીખવીશું,” શિરીન કહે છે, જે સેટ પર પ્રેમથી ખવડાવતી હતી અને જ્યારે તેણીને પહેલીવાર ખબર પડી કે તે જેકલીન ફર્નાન્ડીઝ સાથે કામ કરશે.જ્યારે તેમના વિશે સમાચાર આવ્યા, ત્યારે અર્ચના પુરણ સિંહ જેવી ટેલિવિઝન હસ્તીઓ તેમને મળવા આવી.
જો કે, જ્યારે આ બધું શરૂ થયું ત્યારે તે તેના માટે સારું ન હતું.ટ્રિપલ તલાકના પડછાયાથી તણાયેલા લગ્ન પછી પંદર વર્ષ પહેલાં છૂટાછેડા લીધા બાદ તે ત્રણ બાળકોની સિંગલ મધર બની હતી.પોતાની મહેનતની કમાણીમાંથી તેણે ઓટો-રિક્ષા ખરીદવા માટે રૂ. 4.5 લાખની લોન લીધી હતી. જો કે તેણે શરૂઆતમાં તેના પુત્ર માટે વાહન ખરીદ્યું હતું, તેમ છતાં તેને જાણવાની કોઈ રીત ન હતી કે તે આખરે તેની પોતાની જીવનરેખા બની જશે.તેણી તેના નિખાલસ ઇન્ટરવ્યુમાં સમજાવે છે, “હું ખૂબ જ તણાવમાં હતી.” “ઓટો બે મહિના માટે નિષ્ક્રિય હતી જ્યારે હું સાપ્તાહિક EMIs ચૂકવવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યો હતો.”વ્હીલ હાથમાં લેતા પહેલા, તેણે હોસ્પિટલમાં દર્દીના પરિચારક તરીકે તેના પરિવારને ટેકો આપ્યો હતો અને બિરયાની સ્ટોલ સાથે વ્યવસાયમાં પણ સાહસ કર્યું હતું. જો કે, બીએમસીના દરોડા દરમિયાન સ્ટોલ બંધ થયા પછી આ સપનું આર્થિક નુકસાન સાથે સમાપ્ત થયું.નાણાકીય દબાણ અને તેના મિત્રોના સતત પ્રોત્સાહનને કારણે તેણે આખરે ડ્રાઇવિંગ સીટ જાતે જ લેવાનું નક્કી કર્યું.
મહિલા ઓટો ડ્રાઈવર શિરીન અંસારીએ તેમના ‘ઓટો ડ્રાઈવર ભાઈઓ’ને હાર પહેરાવીને આવકાર્યા અને તેમનું સન્માન કર્યું.
જો કે તેણીએ અચકાતા ડ્રાઈવર તરીકે શરૂઆત કરી હતી, તેમ છતાં તેણીની બહાદુરી કોઈનું ધ્યાન ગયું ન હતું. જ્યારે તેણી તેની સત્તાવાર પરમિટનો દાવો કરવા ગઈ, ત્યારે હાજર અધિકારીઓએ ઉત્સાહ વધાર્યો; તેઓ એક સીમાચિહ્નરૂપ સાક્ષી હતા, કારણ કે તે વાહન માટે કોમર્શિયલ ડ્રાઇવિંગ લાઇસન્સ મેળવનારી તેમના વિસ્તારમાં પ્રથમ મહિલા બની હતી.હવે, તે સવારના 7 થી 10 વાગ્યા સુધી, કોઈ પણ બપોરના વિરામ વિના દિવસમાં 12-14 કલાક કામ કરે છે.“હું નિયમો પ્રમાણે ડ્રાઇવ કરું છું – કોઈ સિગ્નલ જમ્પિંગ નહીં, કોઈ ખોટો વળાંક નહીં, નિયમો અને મારા સિદ્ધાંતોને વળગી રહો. પોલીસ મને સલામ કરે છે,” તેણી સ્મિત કરે છે, મુસાફરો તાળીઓ પાડે છે, કૉલેજ વિદ્યાર્થીઓ સેલ્ફી અને વાર્તાઓ માટે કતારમાં ઉભા છે.શિરીનનું હુલામણું નામ “ડોમિનેંટ લેડી” છે? કોલર કેપ્ચર એ છેડતી કરનારાઓ સાથેની અથડામણમાંથી ઉદ્ભવી જેઓ તેને સરળ શિકાર માનતા હતા.“તેઓએ મજા કરવાનો પ્રયાસ કર્યો; મેં વળતો ગોળીબાર કર્યો,” તેણી હસે છે, તેણીની ઓટો સ્ટીલથી સજ્જ નરમ શક્તિનો રોલિંગ ટેસ્ટામેન્ટ છે.
પુરૂષ પ્રભુત્વ ધરાવતા ક્ષેત્રમાં મહિલાઓ
સંઘર્ષ કરતી સિંગલ મધરથી સ્થાનિક સેલિબ્રિટી સુધીની શિરીનની અંગત સફર ભારતના કાર્યબળમાં ખૂબ મોટા, રાષ્ટ્રીય પરિવર્તનનો એક ભાગ છે.જ્યારે તેણી એક સમયે તેના નિષ્ક્રિય વાહન વિશે “તણાવ” અનુભવતી હતી, ત્યારે તે હવે અનૌપચારિક પરિવહન ક્ષેત્રમાં પ્રવેશતા અગ્રણીઓમાંની એક છે – એક ક્ષેત્ર જ્યાં 2020 સુધીમાં તમામ ડ્રાઇવિંગ લાયસન્સમાં મહિલાઓનો હિસ્સો માત્ર 12% હતો.આ ચળવળ કર્ણાટક જેવા રાજ્યોમાં ખાસ કરીને નોંધપાત્ર છે, જ્યાં શ્રીમતી છવી માથુર દ્વારા લખાયેલ “ધ રાઇઝ ઓફ ફેમિનાઈન લીડરશીપ એડિશન-II” અનુસાર, વ્યાવસાયિક ડ્રાઈવરોમાં માંડ 6% મહિલાઓ છે.વ્હીલને પકડીને, શિરીન જેવી મહિલાઓ માત્ર ભાડું કમાવવા કરતાં વધુ કરી રહી છે, તેઓ “શહેર પરના તેમના અધિકાર”નો દાવો કરી રહી છે, અને જાહેર શેરીઓ કે જેને ઐતિહાસિક રીતે પુરૂષ-પ્રભુત્વવાળી જગ્યાઓ તરીકે ગણવામાં આવે છે તે ફરીથી દાવો કરી રહી છે.સંશોધન બતાવે છે કે કૌટુંબિક તણાવ, જેમ કે વિધવાપણું, છૂટાછેડા, અથવા પુરૂષ કમાવનારની નોકરી ગુમાવવી, આ વ્યવસાયમાં મહિલાઓના પ્રવેશ માટેના પ્રાથમિક કારણો છે. જો કે, સ્વતંત્રતાનો આ માર્ગ નોંધપાત્ર નાણાકીય જોખમોથી ભરપૂર છે.ચેન્નાઈના ડ્રાઈવરોના અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે 93 ટકા મહિલાઓ પાસે તેમના વાહનો માટે બાકી લોન હતી, જે ઘણીવાર સરેરાશ રૂ. 1.41 લાખથી વધુ હોય છે. જ્યારે આ કાર્ય તેમના બાળકોના શિક્ષણને નાણાં આપવા અને ઘરે તેમની પરિસ્થિતિ સુધારવા માટેનો માર્ગ પૂરો પાડે છે, ઘણા લોકો આર્થિક મંદી માટે સંવેદનશીલ રહે છે, જેમ કે COVID-19 લોકડાઉન દરમિયાન જોવા મળે છે, જ્યારે કેટલાક ડ્રાઇવરો મહિનાઓ સુધી ભાડું ચૂકવવામાં અસમર્થ હતા.
વ્યક્તિગત અસ્તિત્વ ઉપરાંત, આ ડ્રાઇવરો “સામાજિક પરિવર્તનના ઉત્પ્રેરક” તરીકે કામ કરી રહ્યા છે.જ્યારે કોઈ મહિલા ઓટો ચલાવે છે, ત્યારે તે શહેરોની કાર્યશૈલી અને અનુભવને બદલે છે. ઘણી મહિલા મુસાફરો જ્યારે કોઈ મહિલાને ડ્રાઇવિંગ કરતી જુએ છે, ખાસ કરીને મોડી રાતની મુસાફરી દરમિયાન “વધારાની સુરક્ષાની લાગણી”ની જાણ કરે છે. તે એક સુરક્ષિત શહેરી નેટવર્ક બનાવે છે અને ડ્રાઇવરો વચ્ચે પરસ્પર સહકારના “બહેનપણાને” પ્રોત્સાહન આપે છે.આ લાભો હોવા છતાં, જરૂરી “ધીરજ” ખૂબ ઊંચી છે.પુણે જેવા શહેરોની કેટલીક મહિલાઓ કહે છે કે તેઓને રસ્તા પર સામાજિક કલંક અને ઉત્પીડનનો સામનો ન કરવો પડે તે માટે “પુરુષપૂર્ણ વલણ” અને વધુ અડગ વર્તન અપનાવવાની જરૂર છે.શિરીનના કહેવા પ્રમાણે, “જ્યારે મેં રિક્ષા ચલાવી ત્યારે ઘણા લોકો મારી તરફ ખરાબ નજરથી જોતા હતા. ઘણા લોકોએ મારો હાથ મિલાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. ઘણા લોકો રિક્ષામાં બેસીને મારી સાથે મસ્તી કરતા હતા.”તેણીએ કહ્યું, “મારે આવું શા માટે કરવું જોઈએ? તે કરવાની ઘણી રીતો છે. પછી મેં તેનો કોલર પકડી લીધો અને તેને માર્યો. આ રીતે મારું નામ પડ્યું, દબંગ લેડી.”
પરિવર્તનના ગિયર્સ: મહિલા ડ્રાઇવરોને સમર્થન આપવા માટેના કાર્યક્રમો
મહિલા નેતૃત્વના આ વધતા મોજાને સમર્થન આપવા માટે, સરકાર અને સંસ્થાકીય કાર્યક્રમો પરિવર્તન માટે જરૂરી “ગિયર્સ” પ્રદાન કરવા લાગ્યા છે. આ પહેલ ફક્ત લાઇસન્સ આપવાથી આગળ વધે છે; તેઓ પરિવહનમાં મહિલાઓ માટે ટકાઉ ઇકોસિસ્ટમ બનાવવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે.
- મિશન શક્તિ (ઉત્તર પ્રદેશ) એ તેના પ્રથમ તબક્કામાં 56,200 થી વધુ મહિલાઓને અને બીજા તબક્કામાં વધારાની 18,750 મહિલાઓને ઇલેક્ટ્રિક ઓટો-રિક્ષા ચલાવવા માટે તાલીમ આપી હતી.
- તમિલનાડુમાં, સરકારે તાજેતરમાં રાજ્યની વિશેષ સબસિડી યોજના હેઠળ 148 મહિલાઓ અને બે ટ્રાન્સજેન્ડર વ્યક્તિઓને ઓટો-રિક્ષાનું વિતરણ કર્યું છે.
- જયપુર અને રાંચીમાં “પિંક ઓટો” પહેલે સેંકડો મહિલાઓને તાલીમ આપી છે, જેમાંથી ઘણી આખરે તેમના પોતાના વ્યવસાયો અને ઈ-ઓટોની માલિકી ધરાવે છે, જે તેમને લાંબા ગાળાની આવકની સ્થિરતા પ્રદાન કરે છે.
- સખા કન્સલ્ટિંગ વિંગ્સ અને કુડુમ્બશ્રી જેવી સંસ્થાઓ ભારપૂર્વક જણાવે છે કે તાલીમમાં ડ્રાઇવિંગથી આગળ વધવું જોઈએ જેથી “સોફ્ટ સ્કિલ”, વાહન જાળવણી અને ગૂગલ મેપ્સ જેવા ડિજિટલ નેવિગેશન ટૂલ્સનો સમાવેશ થાય.
આ ચળવળને ચાલુ રાખવા માટે, શહેરોએ “પિંક ઓટો સ્ટેન્ડ”માં રોકાણ કરવું જોઈએ જેમાં ડ્રાઇવરની સલામતીની ખાતરી કરવા માટે યોગ્ય લાઇટિંગ, CCTV અને જાહેર શૌચાલયનો સમાવેશ થાય છે.શિરીનની એકતાની વાર્તા, સાથી રિક્ષાચાલકો દ્વારા તેણીને ભેટમાં આપેલા માળા દ્વારા પ્રતિક છે, જે અન્ય ઘણા લોકોનો સામનો કરતી અદ્રશ્ય દિવાલોથી તદ્દન વિપરીત છે.
‘નોકરી લગ્નની શક્યતા ઘટાડે છે’
અન્ય મહિલા ઓટો ડ્રાઈવરની વાર્તાને દસ્તાવેજી બનાવવાનો પ્રયાસ આ વાસ્તવિકતાની બીજી બાજુ બહાર લાવે છે.દિલ્હી સ્થિત એક ઓટો ડ્રાઈવર, જેણે નામ ન જાહેર કર્યું, તેણે ઓળખના ડરથી પોતાનો ચહેરો ઢાંકી દીધો હતો. તેણીએ જણાવ્યું કે તે અપરિણીત હોવાથી તે ઈચ્છતી ન હતી કે તેની ઓળખ જાહેર થાય.જોકે તેણી શરૂઆતમાં તેણીની મુસાફરી શેર કરવા આતુર હતી, તેના ભાઈએ દરમિયાનગીરી કરી અને તેણીને TOI સાથે વાત કરવાની મંજૂરી આપવા માટે ‘ના પાડી’. નામ જાહેર ન કરવાની ખાતરી હોવા છતાં તેણીની અનિચ્છા વિશે પૂછવામાં આવતા, તેણીએ સમજાવ્યું કે તે અપરિણીત છે અને તેણીના પરિવાર સિવાય અન્ય કોઈને તેણીની નોકરી આપવાનું પોસાય તેમ નથી.“કારણ કે હું હજી પરણ્યો નથી. જો કોઈ દિવસ સમસ્યા બની જાય તો? મારા પરિવાર સિવાય, એટલે કે મારા મમ્મી-પપ્પા, ભાઈ અને ભાભી સિવાય કોઈને ખબર નથી કે હું રિક્ષા ખેંચું છું.”તેમની પ્રતિક્રિયા પીડાદાયક વાસ્તવિકતા છતી કરે છે.આ વ્યવસાયમાં ઘણી અપરિણીત મહિલાઓ માટે, તેમની “છબી” અને લગ્નની સંભાવનાઓને સુરક્ષિત રાખવા માટે ડ્રાઇવિંગ એક રહસ્ય રહે છે. તેઓ લિંગ વિરોધાભાસમાં ફસાયેલા છે, કુશળ અને શહેરની આસપાસ ફરવા માટે તૈયાર છે, છતાં પુરૂષ પરિવારના સભ્યોની પરવાનગીથી બંધાયેલા છે.સાર્વજનિક સ્થળોએ, તેઓએ “કેરેક્ટર ટેક્સ” ચૂકવવો પડશે, સાથે જ ઘરની બહાર કામ કરવા બદલ તેમની નૈતિકતા પર પણ સવાલ ઉઠાવવામાં આવશે.જ્યારે આંતરરાષ્ટ્રીય મહિલા દિવસ જાહેર જગ્યા પુનઃ દાવો કરવામાં મહિલાઓ દ્વારા કરવામાં આવેલી પ્રગતિની ઉજવણી કરે છે, ત્યારે ઘણા લોકો હજુ પણ તેમના સુધી પહોંચવા અને તેમને તેમની પોતાની શરતો પર જીવવા દેવાની ચળવળની રાહ જોઈ રહ્યા છે.