ભારતના ભૂતપૂર્વ ફાસ્ટ બોલર અને ગુજરાત ટાઇટન્સના મુખ્ય કોચ આશિષ નેહરાએ કહ્યું કે હાર્દિક પંડ્યાને ટી-20ના નવા કેપ્ટન તરીકે નિયુક્ત ન કરવાના ભારતીય મેનેજમેન્ટના નિર્ણયથી તેઓ આશ્ચર્યચકિત નથી. નેહરાએ કહ્યું કે તે સૂર્યકુમાર યાદવને નવા ટી20 કેપ્ટન તરીકે પસંદ કરવામાં મુખ્ય પસંદગીકાર અજીત અગરકર અને નવા નિયુક્ત કોચ ગૌતમ ગંભીરની વિચારસરણીને સમજે છે.

2023માં ટી20માં ભારતનું નેતૃત્વ કરનાર હાર્દિક પંડ્યા જૂનમાં યુએસએ અને વેસ્ટ ઈન્ડિઝમાં રમાયેલા વર્લ્ડ કપમાં રોહિત શર્માનો ડેપ્યુટી હતો. T20 ફોર્મેટમાંથી નિવૃત્તિ લીધા બાદ હાર્દિકને T20 કેપ્ટન તરીકે રોહિતની જગ્યાએ લેવાની અપેક્ષા હતી, પરંતુ BCCIએ શ્રીલંકામાં આગામી ત્રણ મેચની સિરીઝ માટે સૂર્યકુમારને નવા T20 કેપ્ટન તરીકે જાહેર કર્યા હતા.

સોમવારે પ્રેસ સાથે વાત કરતા અજીત અગરકરે જણાવ્યું હતું કે ટીમ મેનેજમેન્ટ ઈચ્છે છે કે હાર્દિક પંડ્યા તેની ફિટનેસ પર ધ્યાન આપે અને સૂર્યકુમારને તેની નવી ભૂમિકામાં ચમકવા માટે ટેકો આપ્યો. ભૂતપૂર્વ ફાસ્ટ બોલરે હાર્દિકની વારંવાર થતી ઈજાની ચિંતાઓ તરફ ધ્યાન દોર્યું, જેણે તેને છેલ્લા ચારથી પાંચ વર્ષમાં વારંવાર મેદાનની બહાર રાખ્યો હતો.

“ના, હું આશ્ચર્યચકિત નથી. જ્યારે ક્રિકેટની વાત આવે છે ત્યારે આ વસ્તુઓ બનતી રહે છે. હા, હાર્દિક પંડ્યા વર્લ્ડ કપમાં વાઈસ-કેપ્ટન હતો, પરંતુ એક નવો કોચ પણ હતો,” નેહરાએ ઈન્ડિયા ટુડે સંલગ્ન સ્પોર્ટ્સ ટાક અને દરેક કોચને કહ્યું આ સમયે દરેક કેપ્ટનના વિચારો અલગ-અલગ હોય છે.

“મને લાગે છે કે અજીત અગરકર અને ગૌતમ ગંભીરે સ્પષ્ટ કરી દીધું છે, તે સારું છે. તે એક ફોર્મેટ રમી રહ્યો છે, 50 ઓવર પણ, તે ઓછી રમી રહ્યો છે. સફેદ બોલ ક્રિકેટમાં હાર્દિક પંડ્યા ભારતીય ક્રિકેટ માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. મહત્વપૂર્ણ ખેલાડીઓ જ્યારે તમારી પાસે હોય, ત્યારે તમારી પાસે 4 ઝડપી બોલર હોય, તે ટીમમાં એક અલગ સંતુલન લાવે છે અને યાદ રાખો કે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં કોઈ પ્રભાવશાળી ખેલાડી નથી.

“માત્ર હાર્દિક પંડ્યા જ નહીં, પરંતુ જ્યારે તમારી પાસે ઘણી મેચો હોય છે ત્યારે ફેરફારો થાય છે. રિષભ પંતે પણ કેપ્ટનશિપ કરી છે, કેએલ રાહુલે પણ કેપ્ટનશિપ કરી છે,” તેણે કહ્યું.

કોચ નેહરા શુભમન ગિલથી ખુશ

નોંધનીય છે કે હાર્દિક પંડ્યાએ 2022માં ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (આઈપીએલ) ફ્રેન્ચાઈઝી ગુજરાત ટાઈટન્સના કેપ્ટન તરીકેની તેની પ્રથમ સોંપણીમાં સફળતાનો સ્વાદ ચાખ્યો હતો. તેણે ટાઇટન્સના કોચ નેહરા સાથે સારા કામકાજના સંબંધો વિકસાવ્યા. આ બંનેએ IPL 2022માં ગુજરાત ટાઇટન્સની જીતમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી અને ટીમ 2023માં IPLની ફાઇનલમાં પણ પહોંચી હતી.

દરમિયાન આશિષ નેહરાએ પણ નિમણૂકના નિર્ણયને આવકાર્યો હતો. શુભમન ગિલ T20I અને ODI બંનેમાં વાઇસ કેપ્ટન રહેશેતેણે કહ્યું કે ગુજરાત ટાઇટન્સનો કેપ્ટન ત્રણેય ફોર્મેટમાં અનુભવ સાથે વધુ સારો બનશે. નેહરા અને ગિલ 2024 માં ટાઇટન્સ માટે કેપ્ટન અને કોચ તરીકે સાથે કામ કર્યું હતું.

તેણે કહ્યું, “તેઓએ શુભમન ગિલને માત્ર એક જ ફોર્મેટમાં નહીં પરંતુ ત્રણેય ફોર્મેટમાં તક આપી છે. તેનો અર્થ એ કે તમે આગળ જોઈ રહ્યા છો.

તેણે કહ્યું, “શુબમન ગિલ પર હજુ પણ કામ ચાલી રહ્યું છે. તે હવે 24-25 વર્ષનો છે. જેમ જેમ આપણે આગળ વધીશું તેમ તેમ તે વધુ સારું થશે. તેને ત્રણેય ફોર્મેટમાં રમવાની ઈચ્છા છે, તેની પાસે શીખવાની ડ્રાઈવ છે. તે એવો વ્યક્તિ નથી કે જે વિચારે છે કે તે જે કરી રહ્યો છે તે યોગ્ય છે, ભલે તે યુવાન હોય કે અનુભવી ખેલાડી, તેને ચર્ચા કરવી અને શીખવું ગમે છે.”

ટીમ ઈન્ડિયા સોમવારે શ્રીલંકા પહોંચી અને 27 જુલાઈથી શરૂ થનારી આગામી T20 શ્રેણી માટે મંગળવારથી પ્રેક્ટિસ શરૂ કરી દીધી. કોચ ગંભીર અને કેપ્ટન સૂર્યકુમારે પલ્લેકેલેમાં એકસાથે તેમના પ્રથમ તાલીમ સત્રની દેખરેખ રાખી હતી.