મધ્યપ્રદેશના કદના બેંક તિજોરીનું ચિત્ર દોરો. તેની અંદર ગોલ્ડ બુલિયન અથવા સરકારી બોન્ડ્સ નથી, પરંતુ સ્વચ્છ પાણી, શ્વાસ લઈ શકાય તેવી હવા, પરાગનયન સેવાઓ, પૂર અવરોધો, કાર્બન બ્લોક્સ અને ઔષધીય છોડ – દર વર્ષે લગભગ $2.5 ટ્રિલિયનની કિંમતની કુદરતી સંપત્તિનો પોર્ટફોલિયો છે. હવે કલ્પના કરો કે આ તિજોરી કોઈપણ રાષ્ટ્રીય બેલેન્સ શીટ પર દેખાતી નથી, કે તેની સામગ્રી નિયમિતપણે મફતમાં આપવામાં આવે છે, અને રાજ્ય સમયાંતરે ખાણો અને મોટરવે માટે જગ્યા બનાવવા માટે તેના તોડી પાડવાની મંજૂરી આપે છે.ટૂંકમાં, ભારત તેના જંગલો સાથે આવું કરે છે. પર્યાવરણીય અને ટકાઉપણું સૂચકાંકોમાં પ્રકાશિત થયેલો એક નવો પીઅર-સમીક્ષા અભ્યાસ – પ્રથમ વખત વ્યાપક રાષ્ટ્રીય સ્તરે – ભારતના જંગલો ખરેખર શું મૂલ્યવાન છે તેના પર સખત ડેટા પ્રદાન કરે છે. આ તારણો નાણા મંત્રાલયના દરેક અધિકારી, દરેક વન અધિકારી અને દરેક નાગરિકને મુશ્કેલીમાં મૂકે છે જેમણે આશ્ચર્ય વ્યક્ત કર્યું છે કે શા માટે સરકાર ગ્રીન કવરને કોંક્રિટમાં રૂપાંતરિત કરવાની મંજૂરી આપે છે.
ડેટા જંગલનો સામનો કરવોઈન્સ્ટિટ્યુટ ફોર સોશિયલ એન્ડ ઈકોનોમિક ચેન્જ (ISEC) ના એમ બાલાસુબ્રમણિયમ દ્વારા ઈન્ડિયન કાઉન્સિલ ઓફ ફોરેસ્ટ્રી રિસર્ચ અને ઓસ્ટ્રેલિયામાં ચાર્લ્સ ડાર્વિન યુનિવર્સિટીના સાથીદારો સાથે કરવામાં આવેલ અભ્યાસ, 2000 અને 2024 વચ્ચે પ્રકાશિત થયેલા 45 મૂલ્યાંકન અભ્યાસો પર આધારિત હતો. દરેક અંદાજને 2023 યુએસ ડોલરના ભાવમાં પ્રમાણિત કરવામાં આવ્યો હતો. આ પડકારજનક હતું કારણ કે કેટલાક અભ્યાસોએ જંગલ વિસ્તારમાં એક જ ઔષધીય વનસ્પતિની પ્રજાતિઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું હતું જ્યારે અન્યોએ રાષ્ટ્રીય સ્તરના મૂલ્યાંકનનો પ્રયાસ કર્યો હતો.“અમે મેટા-રીગ્રેશન વિશ્લેષણ લાગુ કર્યું છે, જે ઘણા સંશોધનોમાંથી ઉછીના લીધેલી તકનીક છે જે વિવિધ અભ્યાસોના પરિણામોને એકીકૃત કરે છે અને અહેવાલ મૂલ્યોમાં તફાવત માટે ખરેખર શું જવાબદાર છે તે ઓળખવા માટે આંકડાકીય નિયંત્રણોનો ઉપયોગ કરે છે. કોવેરીએટ્સમાં માથાદીઠ જીડીપી, વસ્તીની ગીચતા, વન કવર, ઇકોસિસ્ટમ સેવાનો પ્રકાર અને કાર્યરત આકારણી પદ્ધતિનો સમાવેશ થાય છે, બાલાસુબ્રમણ્યમે TOIને જણાવ્યું હતું.મૉડેલે અહેવાલ કરેલ કુલ ઇકોસિસ્ટમ સેવા મૂલ્યોમાં 74% ભિન્નતા સમજાવી છે, જે આવા ઘોંઘાટીયા ડેટાસેટ માટે આદરણીય યોગ્ય છે. પરિણામ: ભારતના જંગલો પ્રતિ વર્ષ સરેરાશ $31,001 પ્રતિ હેક્ટરની કિંમતની ઇકોસિસ્ટમ સેવાઓ પ્રદાન કરે છે. દેશના અંદાજે 8,27,000 ચોરસ કિમી જંગલ અને વૃક્ષોના આવરણમાં, તે વાર્ષિક અંદાજે $2.5 ટ્રિલિયન જેટલું કામ કરે છે. સંદર્ભ માટે, 2023 માં ભારતનો એકંદર જીડીપી લગભગ $3.7 ટ્રિલિયન હતો. જંગલો ઔપચારિક અર્થવ્યવસ્થાના લગભગ બે તૃતીયાંશ જેટલી અદ્રશ્ય સંપત્તિ ઉત્પન્ન કરે છે, અને વર્ચ્યુઅલ રીતે તેમાંથી કોઈની ગણતરી કરવામાં આવતી નથી.કયા જંગલો સૌથી વધુ વજન ધરાવે છે?બધા જંગલો સમાન રીતે બનાવવામાં આવતાં નથી, અને અભ્યાસમાં જંગલના પ્રકાર દ્વારા સંખ્યાને એવી રીતે તોડી પાડવામાં આવી છે કે જે જમીન-ઉપયોગના નિર્ણયોને સીધી રીતે જાણ કરે.ઉષ્ણકટિબંધીય શુષ્ક પાનખર જંગલો, વ્યાપક, મોસમી પાંદડા વિનાના જંગલો કે જે મધ્ય અને દ્વીપકલ્પના ભારતના મોટા ભાગોને આવરી લે છે, દર વર્ષે લગભગ $703 બિલિયન સાથે લીગ ટેબલમાં ટોચ પર છે. તેમનો વિશાળ વિસ્તાર પ્રાથમિક ડ્રાઇવર છે: આ જંગલો લગભગ 2,81,000 ચોરસ કિમીને આવરી લે છે. પ્રતિ હેક્ટર, તેમની કિંમત 2019માં $22,400 થી વધીને 2023માં $25,045 થઈ ગઈ છે, તેમ છતાં તેમનો વિસ્તાર ઘટ્યો છે.રાજસ્થાન અને ડેક્કનના ઉષ્ણકટિબંધીય કાંટાના જંગલો, ઝાડી-ઝાંખરાના અર્ધ-શુષ્ક જંગલો તેમના ઇકોલોજીકલ લોડથી ખૂબ જ ઉપર છે, જેનું પ્રતિ હેક્ટર મૂલ્ય $158,000 કરતાં વધુ છે, મોટાભાગે તેઓ વૈકલ્પિક વનસ્પતિ ધરાવતા વિસ્તારોમાં જમીનના ધોવાણ અને રણીકરણને રોકવામાં પૂરી ન પાડી શકાય તેવી સેવાઓને કારણે. હિમાલયના પ્રદેશમાં આલ્પાઇન જંગલો અને ઘાસના મેદાનોની કિંમત પ્રતિ હેક્ટર $111,539 છે, જે ઉત્તર ભારતમાં સિંચાઈ કરતી નદીઓના પાણીના પ્રવાહને નિયંત્રિત કરવામાં તેમની કેન્દ્રીય ભૂમિકાને પ્રતિબિંબિત કરે છે. દરિયાકાંઠાના વિકાસથી સતત જોખમમાં રહેલા મેન્ગ્રોવ જંગલો ચક્રવાત બફરિંગ, માછલીની નર્સરીઓ અને દરિયાકાંઠાના ધોવાણ નિવારણ જેવી સેવાઓમાં દર વર્ષે $58.5 બિલિયનનું યોગદાન આપે છે. 2020 ચક્રવાત એમ્ફાન, જેણે દરિયાકાંઠાના ઓડિશા અને બંગાળને વિનાશક નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું, જ્યારે આ કુદરતી સંરક્ષણોનો નાશ થાય છે ત્યારે શું થાય છે તેનું આબેહૂબ પ્રદર્શન રજૂ કર્યું હતું.અદ્રશ્ય સેવાઓ જે સૌથી વધુ મહત્વ ધરાવે છેઅભ્યાસના સૌથી મહત્વપૂર્ણ તારણોમાંની એક ચિંતા છે કે કઈ શ્રેણીની સેવાઓ કુલ વન મૂલ્યમાં સૌથી વધુ યોગદાન આપે છે. સાહજિક જવાબ – લાકડું અને અન્ય ઉત્પાદનો કે જે લોકો વેચી શકે છે – ખોટો નીકળ્યો.મેટા-રીગ્રેશન દર્શાવે છે કે રેગ્યુલેશન સેવાઓનો અહેવાલ કુલ ઇકોસિસ્ટમ મૂલ્યો સાથે સૌથી મજબૂત આંકડાકીય સંબંધ છે. કાર્બન જપ્તી, જળ શુદ્ધિકરણ, પૂર નિયમન, આબોહવા સ્થિરીકરણ, પરાગનયન: એકંદરે, આ કાર્યો લાકડા અને બિન-લાકડાના વન ઉત્પાદનો કરતાં વધુ મૂલ્યવાન છે જે સામાન્ય રીતે વન નીતિને ચલાવે છે. “પારિસ્થિતિક પ્રવાસન, આધ્યાત્મિક મહત્વ, મનોરંજન, આંતરિક વારસા તરીકે જૈવવિવિધતાનું સંરક્ષણ જેવી સાંસ્કૃતિક સેવાઓ, અમારા પ્રમાણિત ગુણાંક દ્વારા જોગવાઈ સેવાઓ કરતાં બીજા ક્રમે આવે છે,” બાલાસુબ્રમણ્યમે જણાવ્યું હતું.આ બાબત મહત્વની છે કારણ કે વર્તમાન નીતિ મોટાભાગે વિપરીત પ્રાથમિકતા પર આધારિત છે. રૂપાંતરિત વન જમીનો માટે વળતર આપનારી વનીકરણ ભંડોળની ચૂકવણીની ગણતરી એવા સૂત્રો પર કરવામાં આવે છે કે જેણે નિયમન અને સાંસ્કૃતિક સેવા મૂલ્યો મેળવવા માટે ઐતિહાસિક રીતે સંઘર્ષ કર્યો હોય. જંગલના રૂપાંતર માટે વસૂલવામાં આવતી ચોખ્ખી વર્તમાન કિંમત પણ સંપૂર્ણ આર્થિક ખર્ચને ઓછો અંદાજ આપે છે.જીડીપી વિરોધાભાસ અને વસ્તી દબાણઅભ્યાસનું આંકડાકીય મોડેલ ભારતના વિકાસના માર્ગના કેન્દ્રમાં આશ્ચર્યજનક વિરોધાભાસ રજૂ કરે છે. ઉચ્ચ જીડીપી અહેવાલ વન ઇકોસિસ્ટમ સેવા મૂલ્યો સાથે હકારાત્મક રીતે સંકળાયેલ છે, પરંતુ આ સંબંધ આંકડાકીય રીતે નોંધપાત્ર નથી. લેખકો સૂચવે છે કે લિંક સંભવતઃ કોઈપણ ઓટોમેટિક માર્કેટ મિકેનિઝમને બદલે સંરક્ષણ અને ગ્રીન ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં વધેલા રોકાણ દ્વારા કાર્ય કરે છે.વસ્તી ગીચતા એક ઊંડી વાર્તા કહે છે. વસ્તી ગીચતામાં 1% નો વધારો એ વન ઇકોસિસ્ટમ સેવાઓના મૂલ્યમાં 11.3% ઘટાડા સાથે સંકળાયેલ છે, જે મોટી અને આંકડાકીય રીતે અર્થપૂર્ણ અસર છે. મિકેનિઝમ સીધું છે: ગીચ વસ્તી એટલે વધુ કૃષિ અતિક્રમણ, વધુ ગેરકાયદે લોગિંગ, વધુ ફ્રેગમેન્ટેશન, જંગલ કોરિડોર દ્વારા વધુ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર કાપ. ભારતની વસ્તી ગીચતા 464 લોકો પ્રતિ ચોરસ કિમી છે, જેની વૈશ્વિક સરેરાશ લગભગ 60 છે, જે તેના બાકીના જંગલો પર ભારે માળખાકીય દબાણ લાવે છે.તેમ જ એકલા વન આવરણ મૂલ્યની ખાતરી આપતું નથી. અધ્યયનમાં વન આવરણની માત્રા અને જાણ કરાયેલ ઇકોસિસ્ટમ સેવા મૂલ્યો વચ્ચે કોઈ આંકડાકીય રીતે નોંધપાત્ર સંબંધ જોવા મળ્યો નથી. શું મહત્વનું છે તે ગુણવત્તા છે: વન આરોગ્ય, જૈવવિવિધતા સમૃદ્ધિ, વ્યવસ્થાપન પ્રણાલીઓ અને દરેક વન પ્રકાર દ્વારા પૂરી પાડવામાં આવતી વિશિષ્ટ સેવાઓ. “એક મોનોકલ્ચર પ્લાન્ટેશનને સત્તાવાર આંકડાઓમાં વન કવર તરીકે ગણવામાં આવે છે, પરંતુ તે કુદરતી મિશ્ર-પ્રજાતિના સ્ટેન્ડની ઇકોસિસ્ટમ સેવાઓનો એક અંશ પ્રદાન કરે છે,” બાલાસુબ્રમણ્યને સમજાવ્યું.એકાઉન્ટિંગ ગેપ અને તેને કેવી રીતે બંધ કરવુંપેપરની મુખ્ય નીતિની દલીલ સીધી છે: જ્યાં સુધી ફોરેસ્ટ ઇકોસિસ્ટમ સેવાઓના આર્થિક મૂલ્યને રાષ્ટ્રીય આવકના હિસાબ અને પ્રોજેક્ટ-સ્તરના આકારણીમાં સામેલ કરવામાં ન આવે ત્યાં સુધી ભારત કુદરતી મૂડીનો નાશ કરતા વ્યવસ્થિત રીતે ઓછા મૂલ્યાંકનવાળા નિર્ણયો લેવાનું ચાલુ રાખશે.લેખકો પર્યાવરણીય-આર્થિક એકાઉન્ટિંગ (SEEA) ફ્રેમવર્કની સિસ્ટમ અપનાવવા માટે હાકલ કરે છે, જે યુનાઈટેડ નેશન્સે આ હેતુ માટે ચોક્કસ રીતે વિકસાવ્યું હતું અને યુકે, નેધરલેન્ડ અને ઓસ્ટ્રેલિયા સહિતના દેશોએ અમલ કરવાનું શરૂ કર્યું છે. વ્યવહારિક દ્રષ્ટિએ, આનો અર્થ એ થશે કે જ્યારે રાજ્ય સરકાર નવા એક્સપ્રેસવે માટે 500 હેક્ટર ઉષ્ણકટિબંધીય સૂકા પાનખર જંગલને દૂર કરવાની દરખાસ્ત કરે છે, ત્યારે આર્થિક મૂલ્યાંકનમાં વાર્ષિક ઇકોસિસ્ટમ સેવાઓમાં અગાઉથી $12.5 મિલિયનનો કાયમી સમાવેશ કરવાની જરૂર પડશે.બાલાસુબ્રમણ્યમે કહ્યું, “ભારત શરૂઆતથી શરૂ થઈ રહ્યું નથી. CAMPA, ગ્રીન ઈન્ડિયા મિશન, REDD+ પ્રોજેક્ટ્સ અને ઇકોસિસ્ટમ સેવાઓના પ્રયોગો માટે વિવિધ રાજ્ય-સ્તરની ચૂકવણી તમામ સંસ્થાકીય ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે જેને વધારી શકાય છે અને ઝડપી બનાવી શકાય છે. જે ખૂટે છે તે આ યોજનાઓને સ્થાપિત કરવા માટે વ્યવસ્થિત મૂલ્યાંકન પુરાવા છે, જે પુરાવા પૂરા પાડવા માટે અમારા અભ્યાસની શરૂઆત થઈ રહી છે.”ભારતના જંગલોનું સંચાલન કરવામાં કંઈ ખર્ચ થતો નથી. તે એવી અસ્કયામતો છે જેને મેનેજ કરવી આવશ્યક છે – વાર્ષિક વળતરમાં $2.5 ટ્રિલિયન જનરેટ કરે છે જે દેશના એકાઉન્ટન્ટ્સ હજુ સુધી જોવાનું શીખ્યા નથી.