રિકી પોન્ટિંગે IPL 2026 માં પંજાબ કિંગ્સના નાટકીય પતન પર વધતી ટીકા અને સોશિયલ મીડિયાની પ્રતિક્રિયા પર સખત પ્રતિક્રિયા આપી છે, ભારપૂર્વક જણાવ્યું છે કે નકારાત્મકતાએ ટીમના ડ્રેસિંગ રૂમને અસર કરી નથી.પંજાબ કિંગ્સે સનસનાટીભર્યા ફેશનમાં નવા મેગા-ઓક્શન ચક્રની શરૂઆત કરી, તેમની પ્રથમ સાત મેચમાંથી છમાં જીત મેળવી અને ટુર્નામેન્ટની સૌથી મજબૂત ટીમોમાંની એક તરીકે ઉભરી. જો કે, એપ્રિલના અંતથી તેમનું અભિયાન સંપૂર્ણપણે પાટા પરથી ઉતરી ગયું હોવાથી, PBKS હવે લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સ સામે સતત છ મેચની જીત સાથે તેમના નિર્ણાયક મુકાબલામાં પ્રવેશ કરશે.ફ્રેન્ચાઇઝી હાલમાં 13 મેચમાંથી 13 પોઈન્ટ સાથે IPL 2026 પોઈન્ટ ટેબલ પર પાંચમા ક્રમે છે, જેમાં કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ સામેની રદ થયેલી મેચનો પણ સમાવેશ થાય છે. ખરાબ પ્રદર્શન છતાં, પંજાબ +0.227 ના સ્વસ્થ નેટ રન રેટને કારણે પ્લેઓફની રેસમાં નિશ્ચિતપણે રહે છે. કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ અને રાજસ્થાન રોયલ્સ સામે ફાઈનલ પ્લેઓફ સ્પોટ માટેની સ્પર્ધા વધુ તીવ્ર બનવા સાથે, પીબીકેએસ હવે તેમની ક્ષીણ થતી ક્વોલિફિકેશન આશાઓને પુનર્જીવિત કરવા માટે જીતની આવશ્યક પરિસ્થિતિનો સામનો કરશે. ટીમના ખરાબ ફોર્મ વચ્ચે, સોશિયલ મીડિયા પર ટીકાઓ તીવ્ર બની છે, જેમાં ખેલાડીઓ, ટીમ મેનેજમેન્ટ અને ફ્રેન્ચાઇઝી નેતૃત્વ બધાની સઘન તપાસ કરવામાં આવી રહી છે. જો કે, પોન્ટિંગે બહારના અવાજને ફગાવી દીધો અને ભારપૂર્વક કહ્યું કે ટીમ સંપૂર્ણપણે વસ્તુઓને ફેરવવા પર કેન્દ્રિત છે.“કોચ તરીકે, મેદાનની બહાર એવું કંઈ નથી કે જેના વિશે મારે ચિંતા કરવાની જરૂર છે. અમે એક ટીમ તરીકે જે રીતે મેનેજ કરવાની જરૂર છે તે રીતે અમે બધું જ મેનેજ કર્યું છે. ત્યાં એટલું બધું સોશિયલ મીડિયા છે કે એક નાની હેડલાઇન મોટી વાર્તા બની જાય છે, પરંતુ તેની અમારા પર કોઈ અસર થતી નથી. અમે જાણીએ છીએ કે ક્રિકેટની રમતો જીતવા માટે ખેલાડીઓ તરીકે અમારે શું કરવાની જરૂર છે અને અમે તેના પર નિર્માણ કરીએ છીએ,” પોન્ટિંગે કહ્યું.ભૂતપૂર્વ ઓસ્ટ્રેલિયન સુકાનીએ પણ વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો હતો કે જો પંજાબ કિંગ્સ પ્લેઓફ માટે ક્વોલિફાય કરવામાં સફળ થશે તો ટીકા દૂર થઈ જશે.“જો અમે લાયક થઈશું, તો અમારા વિશેની બધી નકારાત્મકતા દૂર થઈ જશે,” તેમણે કહ્યું.પોન્ટિંગે તેના ખેલાડીઓને ક્રિકેટની નીડર બ્રાન્ડને ફરીથી શોધવાની વિનંતી કરી જેણે પીબીકેએસને સિઝનની શરૂઆતમાં સૌથી ખતરનાક ટીમોમાંની એક બનાવી હતી.પોન્ટિંગે સમજાવ્યું, “અમારા માટે તે ખૂબ જ સરળ છે. અમારે એ વાત પર વિશ્વાસ કરવો પડશે કે અમે કેટલા સારા છીએ અને અમે જે રીતે અમારી સિઝનની પ્રથમ છ કે સાત રમતો રમ્યા તે યાદ રાખવું પડશે.”“અમારે નિષ્ફળતાથી ડરવાની અથવા સફળતા ન મળવાની ચિંતા કરવાને બદલે તે વિચારો અને યાદોને પકડી રાખવાની જરૂર છે. અમારા શ્રેષ્ઠમાં, અમે ટૂર્નામેન્ટમાં સૌથી નીડર ટીમ રહીએ છીએ. અમે હિંમતવાન છીએ. તેના વિશે હું ફરીથી વાત કરીશ અને ખાતરી કરીશ કે અમે લખનૌ સામેની રમતમાં તે વસ્તુઓને લાવીએ.”