ભારત, ગલ્ફ કોઓપરેશન કાઉન્સિલ લાંબા સમયથી પેન્ડિંગ મુક્ત વેપાર કરાર પર વાટાઘાટો ફરી શરૂ કરવા માટે સંમત છે
આ પગલાથી ઔપચારિક રીતે ભારત અને ગ્રૂપ ઓફ સિક્સ રાષ્ટ્રો વચ્ચે લાંબા અંતર બાદ વાટાઘાટો શરૂ થઈ છે અને આર્થિક સહયોગને વધુ ગાઢ બનાવવા માટેના નવેસરથી પ્રયાસનો સંકેત આપે છે.
ભારત અને ગલ્ફ કોઓપરેશન કાઉન્સિલ (GCC) લાંબા સમયથી બાકી રહેલા મુક્ત વેપાર કરાર (FTA) પર નવી વાટાઘાટો શરૂ કરવા સંમત થયા છે, જે બંને પક્ષો વચ્ચેના આર્થિક સંબંધોને મજબૂત કરવા તરફ એક મહત્વપૂર્ણ પગલું દર્શાવે છે, ઇકોનોમિક ટાઇમ્સે અહેવાલ આપ્યો છે.
આ પગલાથી ઔપચારિક રીતે ભારત અને ગ્રૂપ ઓફ સિક્સ રાષ્ટ્રો વચ્ચે લાંબા અંતર બાદ વાટાઘાટો શરૂ થઈ છે અને આર્થિક સહયોગને વધુ ગાઢ બનાવવા માટેના નવેસરથી પ્રયાસનો સંકેત આપે છે.
લાંબા વિરામ પછી વાતચીત ફરી શરૂ થાય છે
ભારત-જીસીસી વેપાર સમજૂતીની ચર્ચા મૂળરૂપે 2004માં એક ફ્રેમવર્ક કરાર સાથે શરૂ થઈ હતી. વાટાઘાટોના બે રાઉન્ડ 2006 અને 2008માં થયા હતા. જો કે, GCC એ ત્યારબાદ 2011 માં તેની વૈશ્વિક વેપાર વાટાઘાટોને અટકાવી દીધી હતી, જેનાથી પ્રક્રિયા અટકી ગઈ હતી.
નવેમ્બર 2022 માં જ્યારે GCC સેક્રેટરી જનરલ ભારતની મુલાકાતે આવ્યા ત્યારે મોમેન્ટમ પાછો ફર્યો. ઓક્ટોબર 2023 માં, GCC એ સંદર્ભની શરતોનો સુધારેલ ડ્રાફ્ટ શેર કર્યો. ત્યારથી, બંને પક્ષોએ અપડેટેડ વર્ઝનની આપલે કરી છે, જેના પરિણામે ગુરુવારે હસ્તાક્ષર થયા છે.
GCCમાં સાઉદી અરેબિયા, સંયુક્ત આરબ અમીરાત (UAE), કતાર, કુવૈત, ઓમાન અને બહેરીનનો સમાવેશ થાય છે.
વેપાર, રોકાણ અને ઊર્જા પર ધ્યાન આપો
ગોયલના મતે, GCC સાથેના કરારથી વેપાર અને ભૌગોલિક રાજકીય સંબંધો બંને ગાઢ થવાની અપેક્ષા છે. તેમણે કહ્યું કે આ કરાર વધુ રોકાણ આકર્ષી શકે છે, ભારત અને GCC દેશોમાં નોકરીઓનું સર્જન કરી શકે છે અને ખાદ્ય અને ઉર્જા સુરક્ષાને ટેકો આપી શકે છે.
ગોયલે કહ્યું કે ભારત અને GCC વચ્ચે ગાઢ સહકાર તેમના લાંબા ગાળાના સંબંધો અને સહિયારા આર્થિક હિતો વિશે મજબૂત સંદેશ આપશે. તેમણે એમ પણ કહ્યું હતું કે એફટીએ ભારતને તેના ઉર્જા સ્ત્રોતોને વિવિધતા અને વિસ્તરણમાં મદદ કરી શકે છે.
મજબૂત અને વધતા વેપાર સંબંધો
ભારત અને GCC વચ્ચેનો વેપાર પહેલેથી જ નોંધપાત્ર છે. નાણાકીય વર્ષ 2024-25માં દ્વિપક્ષીય માલસામાનનો વેપાર $178.56 બિલિયન સુધી પહોંચશે. ભારતે $56.87 બિલિયનના માલની નિકાસ કરી અને $121.66 બિલિયનના માલની આયાત કરી, જે ભારતના કુલ વૈશ્વિક વેપારના 15.42% છે.
UAE પછી GCCમાં સાઉદી અરેબિયા ભારતનો બીજો સૌથી મોટો વેપારી ભાગીદાર છે. તાજેતરના આર્થિક સર્વે મુજબ, UAE ભારતમાં રેમિટન્સમાં પણ મહત્વની ભૂમિકા ભજવે છે, કુલ ઇનવર્ડ રેમિટન્સમાં 19.2% યોગદાન આપે છે, જે 27.7% સાથે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પછી બીજા ક્રમે છે.
