નવી દિલ્હી: પદ્મશ્રી પુરસ્કાર વિજેતા ગિરીશ ભારદ્વાજ, ઓછા ખર્ચે સસ્પેન્શન બ્રિજ દ્વારા ગ્રામીણ કનેક્ટિવિટીને પરિવર્તિત કરવા માટે “બ્રિજ મેન ઓફ ઈન્ડિયા” તરીકે ઓળખાતા એન્જિનિયરનું ટૂંકી માંદગી બાદ મંગળવારે વહેલી સવારે કર્ણાટકના સુલિયામાં એક ખાનગી હોસ્પિટલમાં અવસાન થયું. તેઓ 76 વર્ષના હતા.ભારદ્વાજના અવસાન પર સમગ્ર કર્ણાટકમાં શ્રદ્ધાંજલિ આપવામાં આવી હતી, રાજકીય નેતાઓ અને રહેવાસીઓ તેમને એક એન્જિનિયર તરીકે યાદ કરે છે જેમના કામથી માત્ર દૂરના ગામડાઓ જ જોડાયેલા નથી પરંતુ અલગ-અલગ સમુદાયો દ્વારા સામનો કરવામાં આવતા વિકાસલક્ષી વિભાજનને દૂર કરવામાં પણ મદદ કરી હતી.સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ X પર ભારદ્વાજને શ્રદ્ધાંજલિ આપતા, કર્ણાટકના મુખ્ય પ્રધાન ડીકે શિવકુમારે યાદ કર્યું કે તેમણે દેશભરમાં 140 થી વધુ સસ્પેન્શન બ્રિજ બનાવ્યા, દૂરના અને પહાડી ગામડાઓને જોડ્યા અને અસંખ્ય લોકો માટે જીવન સરળ બનાવ્યું.તેમણે કહ્યું, “પદ્મશ્રી પુરસ્કાર વિજેતા ડૉ. ગિરીશ ભારદ્વાજના નિધનના સમાચારથી મને ખૂબ જ દુઃખ થયું છે, જેઓ ઝૂલતા પુલોના નિર્માણમાં તેમના અગ્રણી કાર્ય માટે “બ્રિજ મેન” તરીકે વ્યાપકપણે જાણીતા હતા. તેમના નિધનથી રાજ્યે એક દુર્લભ તકનીકી દૂરંદેશી અને સંશોધનકારને ગુમાવ્યો છે.”શિવકુમારે જણાવ્યું હતું કે સમાજમાં ભારદ્વાજના યોગદાનને કારણે તેમણે જે સમુદાયોમાં સેવા આપી હતી ત્યાં તેમને ઊંડો આદર મળ્યો હતો.“તેમના કહેવા પ્રમાણે, એન્જિનિયરિંગ અને ટેક્નોલોજી દ્વારા ભારદ્વાજની નિઃસ્વાર્થ સેવાની માન્યતામાં, આભારી ગ્રામજનો તેમને પ્રેમથી “સુલિયાના વિશ્વેશ્વરાય” તરીકે ઓળખાવે છે.શિવકુમારે કહ્યું, “ડૉ. ગિરીશ ભારદ્વાજની આત્માને શાંતિ મળે. હું પ્રાર્થના કરું છું કે ભગવાન તેમના પરિવાર અને ચાહકોને આ અપુરતી ખોટ સહન કરવાની શક્તિ આપે. ઓમ શાંતિ.”કર્ણાટકના દક્ષિણ કન્નડ જિલ્લાના સુલિયાના મિકેનિકલ એન્જિનિયર, ભારદ્વાજે ભારતના કેટલાક સૌથી દૂરના વિસ્તારોમાં સુલભતા સુધારવા માટે ત્રણ દાયકા કરતાં વધુ સમય ફાળવ્યો. તેમની કારકિર્દી દરમિયાન, તેમણે કર્ણાટક, કેરળ અને અન્ય ઘણા રાજ્યોમાં 140 થી વધુ સસ્પેન્શન ફૂટબ્રિજ બનાવ્યા, જે સમગ્ર વર્ષ દરમિયાન હજારો લોકોને શાળાઓ, હોસ્પિટલો અને બજારો સુધી પહોંચવામાં મદદ કરે છે.તેમની સફર 1989માં શરૂ થઈ જ્યારે તેમણે પાયસ્વિની નદી પર તેમનો પહેલો ઝૂલતો પુલ બનાવ્યો. તે પ્રોજેક્ટની સફળતાએ એક મિશનનો પાયો નાખ્યો જેણે તેમને “બ્રિજ મેન ઓફ ઈન્ડિયા” તરીકે રાષ્ટ્રવ્યાપી માન્યતા પ્રાપ્ત કરી.ગ્રામીણ જોડાણ અને સામાજિક સેવામાં તેમના યોગદાનની માન્યતામાં, ભારત સરકારે ભારદ્વાજને 2017 માં પદ્મશ્રીથી નવાજ્યા. તેમની નવીન, ઓછી કિંમતની પુલ ડિઝાઇન દેશના કેટલાક સૌથી વંચિત સમુદાયોની સેવામાં એન્જિનિયરિંગના કાયમી વારસા તરીકે ઊભી છે.