બાંગ્લાદેશ ભારતની કપાસની નિકાસ માટેનું મુખ્ય બજાર છે અને ભારતમાંથી નોંધપાત્ર પ્રમાણમાં પેટ્રોલિયમ ઉત્પાદનો અને અનાજની આયાત કરે છે.
શેખ હસીના 2009માં વડાપ્રધાન બન્યા ત્યારથી બાંગ્લાદેશ ભારતનું મુખ્ય સાથી છે. તેમના નેતૃત્વમાં બંને દેશો વચ્ચેના વેપાર અને આર્થિક સંબંધોમાં નોંધપાત્ર સુધારો થયો છે.
જો કે, બાંગ્લાદેશમાં ચાલી રહેલી કટોકટી આ ભાગીદારીના ભાવિ અને ભારત પર તેની સંભવિત અસર અંગે ચિંતા ઉભી કરે છે.
ભારતીય નાણા મંત્રાલય બાંગ્લાદેશની સ્થિતિ પર નજીકથી નજર રાખી રહ્યું છે. શેખ હસીનાના કાર્યકાળમાં બંને દેશો વચ્ચેના વેપારમાં વધારો જોવા મળ્યો છે, જેમાં ભારતને વેપાર સરપ્લસનો ફાયદો થયો છે. તેઓનું પ્રસ્થાન આ લાભોને વિક્ષેપિત કરી શકે છે, માલસામાન અને લોકોના પ્રવાહને અસર કરી શકે છે અને સંભવતઃ ભારત અને બાંગ્લાદેશ વચ્ચે સંભવિત મુક્ત વેપાર કરાર (FTA) અટકી શકે છે.
હસીનાના નેતૃત્વ હેઠળ, બાંગ્લાદેશે ભારત વિરોધી આતંકવાદી જૂથો સામે લડવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી છે અને ભારત સાથે મજબૂત આર્થિક અને સાંસ્કૃતિક સંબંધોને પ્રોત્સાહન આપ્યું છે. નાણાકીય વર્ષ 2023-24માં બંને દેશો વચ્ચેનો વેપાર 13 અબજ ડોલર સુધી પહોંચશે.
બાંગ્લાદેશ ભારતની કપાસની નિકાસ માટેનું મુખ્ય બજાર છે અને ભારતમાંથી નોંધપાત્ર પ્રમાણમાં પેટ્રોલિયમ ઉત્પાદનો અને અનાજની આયાત કરે છે. બીજી તરફ, ભારત બાંગ્લાદેશમાંથી તૈયાર વસ્ત્રો આયાત કરે છે, જે તેમના વેપારમાં $391 મિલિયનનું યોગદાન આપે છે.
ઑક્ટોબર 2023 માં મુક્ત વેપાર કરાર પર ચર્ચા શરૂ થઈ હતી, જેનો ઉદ્દેશ્ય બંને દેશો વચ્ચે વેપાર થતા માલ પર કસ્ટમ ડ્યુટી ઘટાડવા અથવા દૂર કરવાનો છે. વિશ્વ બેંકના એક પેપર મુજબ, આ કરારથી ભારતમાં બાંગ્લાદેશની નિકાસમાં 297% અને ભારતની નિકાસમાં 172%નો વધારો થઈ શકે છે. જોકે, બાંગ્લાદેશમાં વર્તમાન રાજકીય અસ્થિરતાને કારણે આ ચર્ચાઓનું ભવિષ્ય અનિશ્ચિત છે.
ઇન્ડિયન ટ્રેડ પ્રમોશન કાઉન્સિલના ચેરમેન મોહિત સિંગલાએ જણાવ્યું હતું કે, “ખરીફ પાક ખૂબ નજીક હોવાથી, $1.8 બિલિયનથી વધુ મૂલ્યની કૃષિ નિકાસ બાસ્કેટને અસર થઈ શકે છે, જેમાં સોયાબીન, સોયાબીન ભોજન, ઘઉં જેવા પશુ આહારનો સમાવેશ થાય છે.” ઇકોનોમિક ટાઇમ્સ “અવશેષો, ડુંગળી અને રેપસીડને સૌથી વધુ અસર થશે.”
ફેડરેશન ઓફ ઈન્ડિયન એક્સપોર્ટ ઓર્ગેનાઈઝેશનના ડિરેક્ટર જનરલ અજય સહાયે જણાવ્યું હતું કે, “ઈન્ટરનેટ વિક્ષેપને કારણે બેંકિંગ વ્યવહારોને નુકસાન પહોંચ્યું છે, અને કોમોડિટી નિકાસકારો જમીન સરહદ દ્વારા બાંગ્લાદેશમાં નિકાસ કરવા અંગે ચિંતિત છે. આગામી 7-10 દિવસ નિર્ણાયક હશે.”
ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને કનેક્ટિવિટી પ્રોજેક્ટ્સે ભારત-બાંગ્લાદેશ સંબંધોને મજબૂત બનાવવામાં કેન્દ્રીય ભૂમિકા ભજવી છે. 2016 થી, ભારતે બાંગ્લાદેશમાં રોડ, રેલ, શિપિંગ અને પોર્ટ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર વિકસાવવા માટે $8 બિલિયનની ક્રેડિટ લાઇન લંબાવી છે.
અખૌરા-અગરતલા ક્રોસ બોર્ડર રેલ લિંક અને ખુલના-મોંગલા પોર્ટ રેલ લાઇન, નવેમ્બર 2023 માં ઉદ્ઘાટન કરવામાં આવશે, તેનાથી વેપાર અને લોકો-થી-લોકોના વિનિમયમાં સુધારો થવાની અપેક્ષા છે.
આ જોડાણોમાં કોઈપણ વિક્ષેપ ઉત્તરપૂર્વીય પ્રદેશમાં ભારતની પહોંચને મર્યાદિત કરી શકે છે, જે સાંકડી જમીન કોરિડોર દ્વારા જોડાયેલ છે. હાલના બસ રૂટ અને ચિત્તાગોંગ અને મોંગલા બંદરોનો ઉપયોગ કરવાના કરારો પણ સંભવિત જોખમોનો સામનો કરે છે.
નાણાકીય વર્ષ 2024માં બાંગ્લાદેશ સાથે ભારતનો વેપાર સરપ્લસ $9.2 બિલિયન હતો. મુખ્ય નિકાસમાં કપાસ, કોફી, ચા, શાકભાજી, વાહનો અને ઇલેક્ટ્રિકલ મશીનરીનો સમાવેશ થાય છે.
ચાલુ અશાંતિએ પહેલેથી જ સમસ્યાઓ ઊભી કરી છે, જેમ કે બેંકિંગ વ્યવહારોને અસર કરતી ઇન્ટરનેટ વિક્ષેપ અને ક્રેડિટ પત્રો જારી કરવામાં મુશ્કેલી, જેણે નિકાસકારોમાં, ખાસ કરીને કોલકાતામાં ચિંતા પેદા કરી છે.
બાંગ્લાદેશમાં થતી નિકાસનો મોટો હિસ્સો સાઉથ એશિયન ફ્રી ટ્રેડ એરિયા (SAFTA) કરારની બહાર છે અને બાંગ્લાદેશમાંથી મોટાભાગની આયાતને શૂન્ય ટેરિફનો લાભ મળે છે તે જોતાં, ચાલી રહેલી અશાંતિ બંને દેશો વચ્ચેના વેપારની ગતિશીલતા માટે ગંભીર જોખમ ઊભું કરે છે. આ પ્રદેશમાં વેપાર અને આર્થિક સ્થિરતા પર અસરનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે આવનારા દિવસો નિર્ણાયક બની રહેશે.