ગુજરાત સ્થાનિક સંસ્થાઓની ચૂંટણી 2026: લોકપ્રતિનિધિઓ પસંદ કરવાની લોકશાહીની આ તક, સ્થાનિક સ્વરાજ્યની ચૂંટણીઓ નેતાઓનું ખાસ ડ્રામા બની રહી હોવાની અનેક મતદારો મૂંઝવણ અનુભવી રહ્યા છે. રાજકીય પક્ષોની નીતિઓ અને તેમના દ્વારા પસંદ કરાયેલા ઉમેદવારો સંતોષકારક ન હોય તો પણ નારાજગી દર્શાવવા ચૂંટણી પંચે વર્ષ 2013થી ‘NOTA’નો અમલ શરૂ કર્યો હતો. મૂંઝવણમાં અને મતદારોને નેતાઓના નાટક કરતાં નોટ વધુ સારી લાગે છે. 2021ની સ્થાનિક સ્વરાજ્યની ચૂંટણીમાં કુલ 8.37 લાખ મતદારોએ ‘NOTA’ બટન દબાવ્યું હતું. આ વખતે પણ સોશિયલ મીડિયા પર જોક્સ શરૂ થઈ ગયા છે. સત્તાની શતરંજમાં કોઈ વિકલ્પ નહીં હોય ત્યારે ભાજપ રમશે તેવું મતદારો માને છે.
ચૂંટણી યુદ્ધ: 10,000 બેઠકો અને 25,551 ઉમેદવારો
રાજ્યની 15 મહાનગરપાલિકા, 84 નગરપાલિકા, 34 જિલ્લા અને 260 તાલુકા પંચાયતોની 10,000થી વધુ બેઠકો માટે રવિવારે 25,551 ઉમેદવારો ચૂંટણી લડશે. માંડ દસેક દિવસ સુધી ચાલેલા અભિયાનમાં માંડ માંડ સંભાળેલો પ્રચાર બંગલો સત્તાવાર રીતે શમી ગયો છે. નેતા બનવા માટે મેદાનમાં ઉતરેલા ઉમેદવારોને ઠેર-ઠેર લોકો સમક્ષ હાથ મિલાવવા માટે હવે ગણતરીના કલાકો જ બાકી રહ્યા છે. મતદાર રાજા તેમના મનને ડગમગવા દેતા નથી, તેથી તેઓ જીતશે કે હારશે તે પણ આવતા મંગળવાર સુધી નક્કી છે. એ પછી જે ઉમેદવારોમાંથી નેતા બનશે તેમની પાસે પાંચ વર્ષ સુધી માત્ર ઘી અને કેળાં જ છે.
નેતાઓના નાટકથી કંટાળી ગયેલા મતદારો માટે ‘નોટા’ શ્રેષ્ઠ છે
ચૂંટણીનો માહોલ જામ્યો નથી, પરંતુ લોકોમાં અનેક ચર્ચાઓ ચાલી રહી છે. ઘણા સામાન્ય લોકો વિચારતા હોય છે કે પાંચ-પંદર દિવસ પબ્લિકને બોલાવવાના અને પછી પાંચ વર્ષથી જે વાવ્યું છે તે લણવાના દિવસો આવશે. રાજકારણમાં જવા માટે જે લોકો પાસે નોકરી, ધંધો કે બીજે ક્યાંય નથી તેઓ વધુ ને વધુ દ્રઢ બન્યા છે. મારી સ્થાનિક સ્વરાજની ચૂંટણીમાં મુખ્ય રાજકીય પક્ષ ઉપરાંત મોસમી નેતાઓ, પક્ષો અને ઉમેદવારો બિલાડીના ટોપની જેમ ઉભરી આવે છે, સ્થાનિક સ્વરાજની ચૂંટણીના દરેક વોર્ડમાં નેતાઓ અને તેમના વચનોની ભરમાર એટલી મોટી માત્રામાં સર્જાય છે કે મતદારો ગરીબ બની જાય છે અને મૂંઝવણમાં મુકાય છે. સ્થિતિ એવી છે કે મતદારને રાજકારણી કે તેના વચનો પર વિશ્વાસ નથી. આખરે નેતાઓના નાટકથી કંટાળેલા મતદારને નોટાનો વિકલ્પ વધુ સારો લાગ્યો છે.
લોકશાહીમાં ‘કોઈને પસંદ નથી’ કહેવાનો અધિકાર
‘નોટા’ નો અર્થ થાય છે.. ઉપરનું કંઈ નહીં. 2013 થી, ચૂંટણી પંચ લોકશાહી રીતે એવી લાગણી વ્યક્ત કરવા માટે NOTA લાગુ કરી રહ્યું છે કે મતદાન મશીનમાં સૂચિબદ્ધ ઉમેદવારોમાંથી કોઈ પણ પસંદીદા કે લાયક નથી. ગુજરાતમાં 2021ની સ્થાનિક સ્વરાજ્યની ચૂંટણીમાં 8.39 લાખ મત ‘NOTA’ને ગયા હતા. વિકલ્પોના અભાવે મૂંઝવણમાં મૂકાયેલા, મતદારો જ્યારે વોટિંગ મશીન પર બટન દબાવવા જાય ત્યારે ‘NOTA’ બટન દબાવવાનું વલણ વધી રહ્યું છે. નેતાઓને સામાન્ય નાગરિક એટલે કે મતદારોની સમસ્યાઓ સાંભળવાનો સમય ન હોવાના કારણે ચકિત થયેલા મતદારોનો ‘નોટા’ આખરી આક્રોશ જણાય છે.
વિપુલ વિકલ્પો હોવા છતાં વિશ્વસનીય નેતાઓની અછત
રાજકારણના અનેક રંગો વચ્ચે ચૂંટણી ક્યારે બિછાવી છે? મતદાનના દિવસે એટલે કે રવિવારે પૂરતા મતદારો રાજા બની રહે છે. એ પણ વાસ્તવિકતા છે કે સત્તા માટે શતરંજમાં ઘણા વિકલ્પો છે પરંતુ મતદારોમાં ‘મોબ સાયકોલોજી’ કામ કરશે. અનેક વિકલ્પો પરંતુ વિશ્વસનીયતાના અભાવ વચ્ચે અંતે ભાજપ જ નિષ્ફળ જશે એમ કહેવામાં જરાય અતિશયોક્તિ નથી. સ્થાનિક સ્વરાજ્ય વાસ્તવિક હોય તેવા દ્રશ્યોને બદલે રવિવારે મતદાન દરમિયાન સામ, દામ, દંડ અને ભેદની રમત રમાશે. ભારતીય લોકશાહીના ચૂંટણી યુદ્ધમાં આખરે જે યુદ્ધ જીતે છે તેને રાજા કહેવામાં આવે છે.
સ્થાનિક સ્વરાજ્યની ચૂંટણીઓમાં નોટોનો વધુ ઉપયોગઃ રાજકીય ચાલાકી કે આંતરિક કાવતરું?
વર્ષ 2013 થી, ‘NOTA’ શરૂ થયું છે. ઉપરોક્ત આંકડાઓ પરથી એવું જોવા મળે છે કે ગુજરાતમાં લોકસભા કે વિધાનસભાની ચૂંટણી કરતાં સ્થાનિક સ્વરાજ્યની ચૂંટણીઓમાં ‘NOTA’નો વધુ ઉપયોગ થાય છે. લોકસભા અને વિધાનસભાની બે ચૂંટણીમાં સમગ્ર ગુજરાતમાંથી ‘NOTA’માં ચારથી પાંચ લાખ મત પડ્યા હતા. જો કે, 2021ની સ્થાનિક સ્વરાજ્યની ચૂંટણીમાં 8.37 લાખ મત ‘NOTA’ને ગયા. રાજકીય નિરીક્ષકોના મતે સ્થાનિક સ્વરાજ્યની દરેક બેઠક પર ઓછા મતો અને હરીફાઈઓ વધુ છે. મજબૂત હરીફ ઉમેદવારના મત કાપવા માટે મતદારોને સમજાવીને ઉમેદવારોને ચાલુ રાખવા માટે રાજકીય દાવપેચ પણ કરી શકાય છે. આમ, મતદારોને નારાજ કરવા માટે અમલમાં મુકાયેલી ‘NOTA’નો ઉપયોગ હવે રાજકીય દાવપેચ કે આંતરિક સુલેહ માટે થઈ રહ્યો હોવાની શક્યતા પણ કેટલાક લોકો જોઈ રહ્યા છે.
