તમને લાગે છે કે બજેટ 2026માં મધ્યમ વર્ગની અવગણના કરવામાં આવી હતી? તમે જે ચૂકી ગયા તે આ રહ્યું
ઘણા મધ્યમ વર્ગના કરદાતાઓએ નિરાશાની લાગણી સાથે બજેટ 2026 સાંભળ્યું. કોઈ મોટી જાહેરાત નહીં, તાત્કાલિક કર રાહત નહીં. પરંતુ નજીકથી જુઓ, બજેટ શાંત સુધારાઓની શ્રેણી દર્શાવે છે જે અર્થપૂર્ણ રીતે રોજિંદા નાણાકીય દબાણને સરળ બનાવી શકે છે.
પ્રથમ નજરમાં, બજેટ 2026 ભારતના મધ્યમ વર્ગ માટે શાંત બાબત જેવું લાગતું હતું. કોઈ હેડલાઇન-ગ્રેબિંગ ટેક્સ કટ નથી. નાટકીય ભેટ નથી. પગારદાર કરદાતાઓ માટે તાત્કાલિક રાહત માટે ભાષણ સ્કેન કરતા, આવકવેરાના સ્લેબ પર મૌન કંઈક કહેતું હોય તેવું લાગ્યું.
પરંતુ બજેટ હંમેશા ફટાકડા વિશે હોતું નથી. કેટલીકવાર, વાસ્તવિક અસર નાના, માળખાકીય ફેરફારોમાં રહે છે જે શાંતિથી રોજિંદા નાણાકીય જીવનને ફરીથી આકાર આપે છે. અને બજેટ 2026 આવા પગલાંઓથી ભરેલું છે – સૂક્ષ્મ, તકનીકી, છતાં પાલનને સરળ બનાવવા, ખર્ચ ઘટાડવા અને મધ્યમ-વર્ગના પરિવારો માટે લાંબા ગાળાની નાણાકીય સ્થિરતા સુધારવા માટે પૂરતું અર્થપૂર્ણ છે.
નવો આવકવેરા કાયદો: સરળ, સ્પષ્ટ, મૈત્રીપૂર્ણ
સૌથી મહત્વની જાહેરાતોમાંની એક સંખ્યાત્મકને બદલે માળખાકીય છે. નાણાં પ્રધાન નિર્મલા સીતારમણે પુષ્ટિ કરી કે આવકવેરા અધિનિયમ, 1961 ની સમીક્ષા રેકોર્ડ સમયમાં પૂર્ણ થઈ ગઈ છે અને નવો આવકવેરા કાયદો, 2025 1 એપ્રિલ, 2026 થી અમલમાં આવશે.
સરકારનું કહેવું છે કે નવો કાયદો ખાસ કરીને સામાન્ય નાગરિકો માટે સમજવામાં સરળ અને તેનું પાલન કરવા માટે સરળ બનાવવા માટે બનાવવામાં આવ્યો છે. પગારદાર કરદાતાઓ માટે કે જેઓ ઘણીવાર ગાઢ કાનૂની ભાષા અને પ્રક્રિયાગત જટિલતા સાથે સંઘર્ષ કરે છે, સ્પષ્ટ માળખું મધ્યસ્થીઓ પરની અવલંબન ઘટાડી શકે છે અને અનુપાલનને ઓછું ડરાવી શકે છે.
પંકજ કપૂર, આસિસ્ટન્ટ પ્રોફેસર, સ્કૂલ ઓફ કોમર્સ, SVKM, NMIMS, ચંદીગઢ, આ લાગણીને સારી રીતે વ્યક્ત કરે છે, “પાલનને સરળ બનાવવા, દંડને તર્કસંગત બનાવવા અને મુકદ્દમા ઘટાડવાના ઉદ્દેશ્યો પગારદાર કર્મચારીઓ, વ્યાવસાયિકો અને નાના વેપારો માટે નક્કર લાભોનું વચન આપે છે. મધ્યમ વર્ગ માટે, લાંબા સમય સુધી આ નિયમો વધુ જટિલ સાબિત થઈ શકે છે. નજીવા ટેક્સ કાપ કરતાં.”
સરળ ITR ફોર્મ: કોઈપણ ડર વિના ફાઇલ કરો
કરદાતાઓ ટૂંક સમયમાં પુનઃડિઝાઈન કરેલ આવકવેરા ફોર્મ અને સરળ નિયમોની અપેક્ષા રાખી શકે છે, ખાસ કરીને ITR-1 અને ITR-2 ફાઇલ કરનારાઓ માટે. નાણામંત્રીએ કહ્યું કે નવા ફોર્મેટ બનાવવામાં આવી રહ્યા છે જેથી મોટાભાગના લોકો કોઈપણ મૂંઝવણ કે વ્યાવસાયિક મદદ વગર રિટર્ન ફાઇલ કરી શકે અને ફેરફારોને સમજવા માટે પૂરતો સમય મળી શકે.
તેમના બજેટ ભાષણમાં, એફએમએ જણાવ્યું હતું કે ટૂંક સમયમાં સરળ નિયમો અને ફોર્મ્સ સૂચિત કરવામાં આવશે અને પુનઃડિઝાઇન એ સુનિશ્ચિત કરે છે કે સામાન્ય નાગરિકો કોઈપણ મુશ્કેલી વિના તેનું પાલન કરી શકે. લાખો પગારદાર વ્યક્તિઓ માટે, આ રિટર્ન ફાઇલિંગને વાર્ષિક કઠિન પ્રક્રિયામાંથી વધુ સરળ પ્રક્રિયામાં પરિવર્તિત કરી શકે છે.
કર દરોમાં કોઈ ફેરફાર નહીં, પરંતુ વધુ નિશ્ચિતતા
બજેટ 2026 માં જૂની અને નવી સિસ્ટમો હેઠળ આવકવેરા સ્લેબને અસ્પૃશ્ય રાખવામાં આવ્યા છે. શિક્ષણ ઉપકર અને સરચાર્જ પણ યથાવત રહેશે. જ્યારે કેટલાક કરદાતાઓએ જીવનનિર્વાહની વધતી કિંમતને સરભર કરવા માટે દરમાં કાપની અપેક્ષા રાખી હતી, ત્યારે પ્રતિકૂળ ફેરફારોની ગેરહાજરી એક અલગ પ્રકારની આરામ આપે છે: અનુમાનિતતા.
ફુગાવા અને વૈશ્વિક અનિશ્ચિતતાથી ભરેલા વાતાવરણમાં સ્થિરતા એ આશ્વાસનનું સ્વરૂપ બની જાય છે. પરિવારો દર વર્ષે ટેક્સ વ્યૂહરચનાઓને ફરીથી ગોઠવ્યા વિના નાણાંનું આયોજન કરી શકે છે.
કપૂર કહે છે તેમ, “એ સમયે જ્યારે ઘરગથ્થુ નાણા મોંઘવારી અને ઊંચા વ્યાજ દરોના દબાણ હેઠળ છે, આગાહી એ રાહતનું એક સ્વરૂપ છે.” રાજકોષીય શિસ્ત પર સરકારનું સતત ધ્યાન પણ ફુગાવા સામેની તેની લડાઈને મજબૂત બનાવે છે, જેને ઘણીવાર મધ્યમ-વર્ગના પરિવારો પર મૂક કર તરીકે વર્ણવવામાં આવે છે.
રિટર્ન ફાઈલ કરવા માટે વધુ રાહતનો અવકાશ
બજેટ રિટર્ન ફાઇલ કરવાની સમયમર્યાદામાં સુધારો કરીને પાલન દબાણ ઘટાડે છે. ITR-1 અને ITR-2 ફાઇલ કરનાર વ્યક્તિઓ 31 જુલાઈની સમયમર્યાદા પૂરી કરવાનું ચાલુ રાખશે, પરંતુ નોન-ઓડિટ બિઝનેસ કરદાતાઓ અને ટ્રસ્ટોને હવે 31 ઓગસ્ટ સુધીનો સમય મળશે. સુધારેલા રિટર્ન ફાઈલ કરવાની અંતિમ તારીખ 31 ડિસેમ્બરથી લંબાવીને 31 માર્ચ કરવામાં આવી છે, જે નજીવા ચાર્જને આધીન છે.
નાના કરદાતાઓ, જેમાં વિદ્યાર્થીઓ, યુવા વ્યાવસાયિકો, ટેકનિકલ કર્મચારીઓ અને સ્થાનાંતરિત એનઆરઆઈનો સમાવેશ થાય છે, એક વખતની છ-મહિનાની ફોરેન એસેટ ડિસ્ક્લોઝર સ્કીમ કડક દંડના ભય વિના નાના વિદેશી હોલ્ડિંગ્સને નિયમિત કરવાની તક આપે છે.
રૂચિકા ભગત, MD, નીરજ ભગત એન્ડ કંપની, આને વ્યાપક માળખાકીય શિફ્ટના ભાગ રૂપે જુએ છે, “સરળ અનુપાલન પ્રક્રિયાઓ, તર્કસંગત TCS જોગવાઈઓ અને પારદર્શિતા તરફ મજબૂત દબાણ સૂચવે છે કે સરકાર કરદાતાઓ કપાત-આધારિત આયોજનમાંથી સર્વગ્રાહી સંપત્તિ વ્યવસ્થાપન તરફ સંક્રમણની અપેક્ષા રાખે છે.”
સસ્તી વિદેશી મુસાફરી, વધુ સસ્તું વ્યક્તિગત આયાત
આંતરરાષ્ટ્રીય રજાઓનું આયોજન કરતા મધ્યમવર્ગીય પરિવારો માટે બજેટ સીધો લાભ આપે છે. ફોરેન ટૂર પ્રોગ્રામ પેકેજો પર ટેક્સ કલેક્શન એટ સોર્સ (TCS) દર અગાઉના 5% અને કોઈપણ રકમની મર્યાદા વિના 20% થી ઘટાડીને 2% કરવામાં આવ્યો છે.
આનાથી મુસાફરીનો અપફ્રન્ટ ખર્ચ ઓછો થાય છે અને પ્રવાસીઓ માટે રોકડ પ્રવાહમાં સુધારો થાય છે.
વધુમાં, વ્યક્તિગત ઉપયોગ માટે આયાત કરવામાં આવતા તમામ ડ્યુટીપાત્ર માલ પર ટેરિફ રેટ 20% થી ઘટાડીને 10% કરવામાં આવ્યો છે, જે કેટલીક વ્યક્તિગત આયાતોને વધુ સસ્તું બનાવે છે, જે રોજિંદા જીવનશૈલીના ખર્ચને ઘટાડવાના બજેટના પ્રયાસને દર્શાવે છે.
ભગત કહે છે કે આવા પગલાઓ શોમેનશિપ કરતાં કાર્યક્ષમતાને શાંતિથી પ્રાધાન્ય આપે છે: “આ બજેટ તાત્કાલિક રાહત કરતાં રોકડ-પ્રવાહ કાર્યક્ષમતા અને આર્થિક સ્થિરતાને શાંતિથી પ્રાથમિકતા આપે છે.”
આરોગ્ય સંભાળ ફુગાવો અને કેન્સર ખર્ચનો સામનો કરવો
આરોગ્ય સંભાળ ફુગાવો મધ્યમ વર્ગના પરિવારો માટે સૌથી મોટી નાણાકીય ચિંતાઓમાંની એક છે. આયાતી દવાઓનો સમાવેશ કરતી અદ્યતન સારવાર ઝડપથી બચતને નષ્ટ કરી શકે છે.
બજેટ 2026 એ 17 ગંભીર કેન્સરની દવાઓ અને મુખ્ય જીવન-રક્ષક તબીબી ઉપકરણો પરની કસ્ટમ ડ્યુટી દૂર કરી છે. વ્યક્તિગત તબીબી ઉપયોગ માટે આયાત ડ્યુટી મુક્તિને પાત્ર યાદીમાં સાત વધારાના દુર્લભ રોગો ઉમેરવામાં આવ્યા છે.
પરંપરાગત અર્થમાં કરમાં છૂટ ન હોવા છતાં, આ પગલું ગંભીર બીમારીના નાણાકીય આંચકાને સીધું જ ઓછું કરે છે, એક એવું ક્ષેત્ર જ્યાં સુઆયોજિત કુટુંબનું બજેટ પણ તૂટી શકે છે.
ભવિષ્યમાં રોકાણ: શિક્ષણ, AI અને સર્જનાત્મક કારકિર્દી
તાત્કાલિક રાહત ઉપરાંત, બજેટ લાંબા ગાળાની તકોમાં રોકાણ કરે છે. સરકાર એનિમેશન, વિઝ્યુઅલ ઇફેક્ટ્સ, ગેમિંગ અને કોમિક્સ (AVGC) લેબોરેટરીને લગભગ 15,000 શાળાઓ અને 500 કોલેજોમાં વિસ્તારવાની યોજના ધરાવે છે. મધ્યમ આવક ધરાવતા પરિવારો માટે, આ સર્જનાત્મક અને ડિજિટલ તાલીમની ઍક્સેસ ખોલી શકે છે જેને અન્યથા ખર્ચાળ ખાનગી અભ્યાસક્રમોની જરૂર પડશે.
સમાંતર, શિક્ષણ માટે AI માં રૂ. 500 કરોડના સેન્ટર ઓફ એક્સેલન્સનો હેતુ શિક્ષણ સાધનો, અભ્યાસક્રમ વિકાસ અને સંશોધનને સુધારવાનો છે.
શિક્ષણમાં ભારે રોકાણ કરતા મધ્યમ-વર્ગના પરિવારો માટે, મજબૂત જાહેર ડિજિટલ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર શિક્ષણની ગુણવત્તામાં વધારો કરી શકે છે અને વિદ્યાર્થીઓને AI-લિંક્ડ કારકિર્દી માટે તૈયાર કરી શકે છે, જે ખર્ચાળ ખાનગી શિક્ષણની જરૂરિયાતને ઘટાડે છે.
ભગત આને અનુકૂલન કરવાના આહ્વાન તરીકે રજૂ કરે છે: “નાણાકીય સ્થિતિસ્થાપકતા શિસ્તબદ્ધ રોકાણો, સક્રિય અનુપાલન અને જાણકાર નિર્ણય લેવાથી આવશે, વાર્ષિક કરવેરાની છૂટની રાહ જોવાથી નહીં.”
દંડ અને કાર્યવાહીમાં સુધારાઓ મુકદ્દમાના તણાવને ઘટાડે છે
કરવેરા વહીવટને સરળ બનાવવા અને વિવાદો ઘટાડવા માટે બજેટમાં નોંધપાત્ર સુધારા કરવામાં આવ્યા છે. આકારણી અને દંડની કાર્યવાહીને એક સામાન્ય હુકમમાં એકીકૃત કરવામાં આવશે, જે અલગ-અલગ આદેશો જારી કરવાની પ્રથાને દૂર કરશે જે વારંવાર મુકદ્દમાને લંબાવશે.
પ્રથમ એપેલેટ ઓથોરિટી સમક્ષ પેન્ડિંગ અપીલ દરમિયાન કરદાતાઓએ પેનલ્ટીની રકમ પર વ્યાજ ચૂકવવું પડશે નહીં. અપીલ ફાઇલ કરવા માટેની પૂર્વચુકવણીની જરૂરિયાત પણ 20% થી ઘટાડીને 10% કરવામાં આવી છે, જેની ગણતરી માત્ર મુખ્ય કર માંગ પર કરવામાં આવે છે. આનાથી વિવાદો સામે લડવાના પ્રારંભિક ખર્ચમાં ઘટાડો થાય છે અને મુકદ્દમાનું દબાણ ઓછું થાય છે.
નાના પગલાં, વાસ્તવિક અસર
આખરે જે બજેટ 2026 ને વ્યાખ્યાયિત કરે છે તે સંયમ છે. લોકશાહી ઘોષણાઓ સાથે તાળીઓ મેળવવાને બદલે, સરકારે સાતત્ય અને માળખાકીય સુધારાઓ પસંદ કર્યા છે. ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં રોકાણ, રાજકોષીય એકત્રીકરણ અને સ્થિર કલ્યાણ સપોર્ટનો હેતુ વૃદ્ધિ અને ભાવ સ્થિરતા બંનેને સુરક્ષિત રાખવાનો છે.
કપૂરે તેને સરળ રીતે કહ્યું, “બજેટ 2026 ટૂંકા ગાળાના લોકવાદથી દૂર અને લાંબા ગાળાની નાણાકીય શિસ્ત તરફ પરિપક્વ અને માપાંકિત નીતિ દિશા દર્શાવે છે. ભારતના મધ્યમ વર્ગ માટે, નાટકીય ટેક્સ કટની ગેરહાજરી શરૂઆતમાં જબરજસ્ત લાગે છે, પરંતુ વાસ્તવિક પરિવર્તન માળખાકીય સુધારામાં છે.”
મધ્યમ વર્ગ માટે સંદેશ સ્પષ્ટ છે. રાહત હંમેશા ટેક્સ કટના સ્વરૂપમાં આવતી નથી. કેટલીકવાર આના પરિણામે સરળ નિયમો, ઓછા છુપાયેલા ખર્ચ, આરોગ્ય સંભાળની વધુ સારી ઍક્સેસ અને ભવિષ્યની મજબૂત તકો મળે છે. બજેટ 2026 ઓછો અંદાજ હોઈ શકે છે, પરંતુ તેની સંચિત અસર ઘણી ઓછી હોઈ શકે છે.
