જો તમને પેન્શન મળે તો શું એમ્પ્લોયર ગ્રેચ્યુઇટી ચૂકવવાનો ઇનકાર કરી શકે છે? કર્મચારીઓએ શું જાણવું જોઈએ તે અહીં છે
ઘણા કર્મચારીઓ માને છે કે તેમના એમ્પ્લોયર પાસેથી પેન્શન મેળવવાનો અર્થ એ છે કે તેમણે ગ્રેચ્યુટી છોડી દેવી પડશે. પરંતુ કાયદો બંને વચ્ચે સ્પષ્ટ ભેદ પાડે છે. તાજેતરના કોર્ટના નિર્ણયે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે કામદારોને તેમના અધિકારો વિશે શું જાણવાની જરૂર છે.
પેમેન્ટ ઓફ ગ્રેચ્યુઈટી એક્ટ, 1972 જણાવે છે કે ગ્રેચ્યુઈટી એ પાત્ર કર્મચારીઓ માટે કાનૂની અધિકાર છે. તેમ છતાં ઘણા કર્મચારીઓને હજુ પણ આશ્ચર્ય થાય છે: જો કોઈ એમ્પ્લોયર પહેલેથી જ પેન્શન ચૂકવતો હોય, તો શું ગ્રેચ્યુટી નકારી શકાય? તાજેતરના કોર્ટના ચુકાદાએ આ મૂંઝવણને દૂર કરી છે અને સ્પષ્ટ સંદેશ આપ્યો છે, એટલે કે, પેન્શન ગ્રેચ્યુટી રદ કરતું નથી.
કોર્ટે પેન્શન અને ગ્રેચ્યુટી વચ્ચે સ્પષ્ટ રેખા દોરે છે
એક મહત્ત્વપૂર્ણ ચુકાદામાં, મદ્રાસ હાઈકોર્ટે ચેવેલિયર ટી. થોમસ એજ્યુકેશનલ ટ્રસ્ટ વિરુદ્ધ જોઈન્ટ કમિશનર ઑફ લેબરના કેસમાં ચુકાદો આપ્યો હતો કે કર્મચારીને પેન્શન મળે છે એટલા માટે એમ્પ્લોયર વૈધાનિક ગ્રેચ્યુઈટી નકારી શકે નહીં. કોર્ટે એ દલીલને નકારી કાઢી હતી કે બંનેને ચૂકવવાથી “ડબલ લાભ” થશે. તે જણાવે છે કે ગ્રેચ્યુઈટી એ એક વખતનો વૈધાનિક લાભ છે અને તે સંસ્થા દ્વારા બનાવવામાં આવેલી કોઈપણ પેન્શન યોજનાથી અલગ છે.
પ્રતિક વૈદ્ય, મેનેજિંગ ડિરેક્ટર અને ચીફ વિઝન ઓફિસર, કર્મા મેનેજમેન્ટ ગ્લોબલ કન્સલ્ટિંગ સોલ્યુશન્સ પ્રા. લિમિટેડ સમજાવે છે, “ખાનગી ક્ષેત્રમાં ગ્રેચ્યુઈટી અને પેન્શન એ બે અલગ અલગ બાબતો છે. કાયદા હેઠળ, ગ્રેચ્યુઈટી ચુકવણી એકલા લાગુ પડે છે અને તે પાંચ વર્ષની સતત સેવા પછી ચૂકવવાની હોય છે, પછી ભલેને કર્મચારીને પેન્શન અથવા અન્ય લેણાં મળી રહ્યાં હોય.”
ન્યાયાધીશોએ સ્પષ્ટતા કરી કે ગ્રેચ્યુઈટી એ સેવાની સમાપ્તિ પર કરવામાં આવતી એક સામટી વૈધાનિક ચુકવણી છે, જ્યારે પેન્શન એ એક અલગ વ્યવસ્થા છે. આંતરિક કંપનીની યોજનાઓ અથવા કરારો કાયદાને ઓળંગી શકતા નથી. અધિનિયમ હેઠળ માત્ર ઔપચારિક સરકારી મુક્તિ એમ્પ્લોયરને ગ્રેચ્યુઈટી ચૂકવવામાંથી રાહત આપી શકે છે.
ગ્રેચ્યુટી કાયદેસર રીતે ક્યારે નકારી શકાય?
ગ્રેચ્યુઈટી એ વૈધાનિક અધિકાર હોવા છતાં, કાયદો તેને મર્યાદિત અને ગંભીર સંજોગોમાં જપ્ત કરવાની મંજૂરી આપે છે. ભારતની સર્વોચ્ચ અદાલતે સ્પષ્ટતા કરી છે કે નૈતિક ક્ષતિ, જેમ કે છેતરપિંડી અથવા રેકોર્ડની ખોટીકરણ, તેમજ કંપનીની મિલકતને નુકસાન અથવા હિંસક વર્તન જેવા ગેરવર્તણૂક સાથે સંકળાયેલા કેસોમાં એમ્પ્લોયરો ગ્રેચ્યુટીનો ઇનકાર કરી શકે છે.
વૈદ્યના જણાવ્યા અનુસાર, “નૈતિક ક્ષતિના કિસ્સામાં જ ગ્રેચ્યુટીની ચુકવણીનો ઇનકાર કરી શકાય છે. સુપ્રીમ કોર્ટનો તાજેતરનો દૃષ્ટિકોણ એમ્પ્લોયરોને આવી બરતરફીમાં જપ્તી સાથે આગળ વધવાની મંજૂરી આપે છે, જો યોગ્ય પ્રક્રિયા અનુસરવામાં આવે અને કર્મચારીને જવાબ આપવાની તક આપવામાં આવે.”
તેમનું કહેવું છે કે પેન્શનની ચુકવણી એ ગ્રેચ્યુઈટી નકારવા માટે યોગ્ય કારણ નથી. કંપનીની મિલકતને નુકસાન અથવા હિંસક વર્તન પણ આંશિક અથવા સંપૂર્ણ જપ્તીને વાજબી ઠેરવી શકે છે, પરંતુ આ સખત રીતે વ્યાખ્યાયિત અપવાદો છે.
અસરગ્રસ્ત કર્મચારીઓ શું કરી શકે?
જે કર્મચારીઓને અગાઉ ગ્રેચ્યુટીનો ઇનકાર કરવામાં આવ્યો હતો કારણ કે તેઓ પેન્શન મેળવે છે તેઓ હજુ પણ તે નિર્ણયને પડકારી શકે છે. કાયદો એમ્પ્લોયરોને કોઈપણ જપ્તી માટે લેખિત કારણો પ્રદાન કરવાની આવશ્યકતા છે, અને કામદારોને યોગ્ય સત્તાધિકારી સમક્ષ આવી ક્રિયાઓનો વિરોધ કરવાનો અધિકાર છે.
વૈદ્ય કહે છે, “જો માત્ર પેન્શનના આધારે ગ્રેચ્યુટીનો ઇનકાર કરવામાં આવે તો કર્મચારીઓ કાયદેસર રીતે તે નિર્ણય પર સવાલ ઉઠાવી શકે છે.” “જ્યાં સુધી નોકરીદાતાએ સરકાર પાસેથી માન્ય મુક્તિ મેળવી ન હોય ત્યાં સુધી પેન્શન વૈધાનિક ગ્રેચ્યુઇટીની જગ્યા લઈ શકતું નથી.”
જો કે, પેન્શન નિયમો દ્વારા સંચાલિત કેન્દ્ર સરકારના અમુક કર્મચારીઓ માટે અલગ હોદ્દો છે. ચોક્કસ કેસોમાં, અદાલતોએ જણાવ્યું છે કે આવા કર્મચારીઓ ગ્રેચ્યુઈટી કાયદાના દાયરાની બહાર આવી શકે છે કારણ કે તેઓ વિવિધ સેવા નિયમો હેઠળ આવરી લેવામાં આવ્યા છે.
આ નિર્ણય શા માટે વાંધો છે?
તાજેતરનો ચુકાદો એક સરળ સિદ્ધાંતને મજબૂત બનાવે છે, એટલે કે, ગ્રેચ્યુઇટી એ વિવેકાધીન લાભ નથી પરંતુ વૈધાનિક અધિકાર છે. પેન્શન યોજનાઓ, ભલે ગમે તેટલી ઉદાર હોય, તે જવાબદારી રદ કરશો નહીં. નોકરીદાતાઓ માટે, આ એક રીમાઇન્ડર છે કે આંતરિક નીતિઓ કાનૂની ફરજોને ટાળી શકતી નથી. કર્મચારીઓ માટે, તે ખાતરી આપે છે કે તેમના લાંબા ગાળાના સેવા લાભો કાયદા દ્વારા સુરક્ષિત છે.
વ્યવહારિક રીતે, પેન્શન અને ગ્રેચ્યુઇટી સમાંતર ટ્રેક પર ચાલે છે. એક પ્રાપ્ત કરવાથી બીજાને ખતમ કરી શકાતું નથી. અને જ્યાં સુધી ગંભીર ગેરવર્તણૂક ન થાય અથવા માન્ય સરકારી મુક્તિ લાગુ ન થાય, ત્યાં સુધી ગ્રેચ્યુઇટી ચૂકવવાપાત્ર રહેશે.
