પ્રદૂષણ શાંતિથી ભારતના આર્થિક વિકાસ માટે સૌથી મોટો ખતરો બની રહ્યું છે, જે વૈશ્વિક ટેરિફની અસર કરતાં પણ વધારે છે.

ઇન્ડિયા ટુડે ગ્રૂપના સહયોગથી વિકસિત અને ગ્રૂપના વાઇસ-ચેરપર્સન અને એક્ઝિક્યુટિવ એડિટર-ઇન-ચીફ કાલી પુરી દ્વારા સંચાલિત વર્લ્ડ ઇકોનોમિક ફોરમના સત્રમાં બોલતા, હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટીના પ્રોફેસર ગીતા ગોપીનાથે જણાવ્યું હતું કે પ્રદૂષણ ભારતને સંપત્તિ અને માનવ જીવન બંનેની દ્રષ્ટિએ ભારે કિંમત ચૂકવી રહ્યું છે અને તેના માટે ધ્યાન આપવાની જરૂર છે.

ગોપીનાથે જણાવ્યું હતું કે નવા બિઝનેસ ડેવલપમેન્ટ વિશેની ચર્ચાઓ મોટાભાગે વેપાર, ટેરિફ અને નિયમનો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, પરંતુ પ્રદૂષણને ભાગ્યે જ તે મહત્વ આપવામાં આવે છે જે તે પાત્ર છે. “ભારતમાં પ્રદૂષણ એક પડકાર છે અને અર્થતંત્ર પર તેની અસર અત્યાર સુધી લાદવામાં આવેલા કોઈપણ ટેરિફની અસર કરતાં ઘણી વધારે છે,” તેમણે કહ્યું.

તેમણે ધ્યાન દોર્યું હતું કે પ્રદૂષણ ઉત્પાદકતા, આરોગ્ય સંભાળ ખર્ચ અને એકંદર આર્થિક પ્રવૃત્તિને અસર કરે છે, જે તેને વિકાસ માટે શાંત પરંતુ ગંભીર અવરોધ બનાવે છે.

ગોપીનાથના જણાવ્યા અનુસાર, 2022 માં બહાર પાડવામાં આવેલ વિશ્વ બેંકનો અભ્યાસ દર્શાવે છે કે પ્રદૂષણને કારણે ભારતમાં દર વર્ષે લગભગ 1.7 મિલિયન મૃત્યુ થાય છે, જે દેશના કુલ મૃત્યુના લગભગ 18% છે.

તેમણે કહ્યું કે આ જીવ ગુમાવવો એ એક વિશાળ આર્થિક બોજમાં પણ અનુવાદ કરે છે, જે પરિવારો, કર્મચારીઓ અને લાંબા ગાળાના વિકાસને અસર કરે છે.

પ્રદૂષણ રોકાણકારોના વિશ્વાસને અસર કરે છે

ગોપીનાથે કહ્યું કે પ્રદૂષણ માત્ર ઘરેલું સમસ્યા નથી પરંતુ ભારત પર નજર રાખતા વૈશ્વિક રોકાણકારો માટે પણ ચિંતાનો વિષય છે.

“આંતરરાષ્ટ્રીય રોકાણકારોના પરિપ્રેક્ષ્યમાં, જો તમે ભારતમાં કામગીરી શરૂ કરવા અને ત્યાં રહેવાનું વિચારી રહ્યા હોવ તો પર્યાવરણ મહત્વપૂર્ણ છે,” તેમણે કહ્યું.

ખરાબ હવા અને રહેવાની સ્થિતિ રોકાણકારોને નિરાશ કરી શકે છે, ખાસ કરીને જ્યારે સ્વાસ્થ્ય જોખમો સામેલ હોય. તેમણે કહ્યું કે આ ચિંતા ભારતીયોને વધુ લાગુ પડે છે જેઓ દરરોજ પ્રદૂષિત શહેરોમાં રહે છે અને કામ કરે છે.

‘મિશન મોડ’ અભિગમ માટે કૉલ કરો

ગોપીનાથે કહ્યું કે પ્રદૂષણનો સામનો કરવો એ ટોચની રાષ્ટ્રીય પ્રાથમિકતા હોવી જોઈએ. “આનો યુદ્ધના ધોરણે સામનો કરવો પડશે. આ ભારત માટે એક મિશન હોવું જોઈએ,” તેમણે કહ્યું.

તેમણે નિયમન સાથે પ્રદૂષણ નિયંત્રણને તાત્કાલિક નીતિવિષયક પગલાંની આવશ્યકતા ધરાવતા સૌથી મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોમાંના એક તરીકે મૂક્યા.

જેમ જેમ ભારત વૈશ્વિક આર્થિક અને ઉત્પાદન હબ તરીકે પોતાને સ્થાપિત કરવાનું ચાલુ રાખે છે, ગોપીનાથની ટિપ્પણીઓ સ્વચ્છ શહેરો અને તંદુરસ્ત જીવનશૈલીની જરૂરિયાતને વધુ મજબૂત બનાવે છે.

પ્રદૂષણને સંબોધતા, તેમણે કહ્યું, તે માત્ર પર્યાવરણ વિશે નથી, પરંતુ જીવનની સુરક્ષા, આર્થિક વૃદ્ધિને પ્રોત્સાહન આપવા અને વૈશ્વિક રોકાણકારો માટે ભારતની અપીલને મજબૂત કરવા વિશે છે.