નવી દિલ્હી: યુએસ-ઈરાન યુદ્ધની 21 વર્ષ પહેલાં એર ઈન્ડિયા એક્સપ્રેસની કામગીરી પર નોંધપાત્ર અસર પડી હતી, જે અનિવાર્યપણે કેરળને ગલ્ફ સાથે જોડતી હતી. હવે ટાટા ગ્રૂપનો એક ભાગ છે, એરલાઈને આ ગ્રાઉન્ડનો ઉપયોગ એવા સમયે કર્યો હતો જ્યારે તેના એરક્રાફ્ટ અચાનક તેમના રિટ્રોફિટને વેગ આપવા માટે તૈયાર થઈ રહ્યા હતા. પરિણામે, નો-ફ્રીલ્સ એરલાઇન પાસે સમાન ઓલ-ઇકોનોમી ફ્લીટ હશે અને ચાર્જર સાથેની સીટો મૂળ કલ્પના કરતાં ઘણી વહેલી હશે.“અમારી ગલ્ફ માટે સાપ્તાહિક 360 ફ્લાઇટ્સ હતી. 28 ફેબ્રુઆરી પછી, આ સંખ્યામાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો અને અમે અમારા બોઇંગ 737-8 ફ્લીટમાં કેબિન રેટ્રોફિટ પ્રોગ્રામને વેગ આપવા માટે ડાઉનટાઇમનો ઉપયોગ કરવાનું નક્કી કર્યું,” એરલાઇનના સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું.એપ્રિલના અંતથી ગલ્ફ સેવાઓને ક્રમશઃ પુનઃસ્થાપિત કરવા એરલાઇનને લગભગ બે મહિનાનો સમય મળ્યો હતો. AI એક્સપ્રેસ હાલમાં આ પ્રદેશમાં 285 સાપ્તાહિક ફ્લાઇટ્સનું સંચાલન કરે છે.AI એક્સપ્રેસે ડિસેમ્બર 2025માં તેમની લાઇન-ફિટ (AI એક્સપ્રેસ સ્પષ્ટીકરણો મુજબ) ડિલિવરી શરૂ થાય તે પહેલા છેલ્લા બે વર્ષમાં બોઇંગ પર આધારિત 50 સફેદ-પૂંછડી B737-8 ઉમેર્યા (કેટલાક અન્ય એરલાઇન્સ માટે તેમના કેબિન લેઆઉટ સ્પષ્ટીકરણો માટે બનાવવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ જે ડિલિવરી લઈ શકતા નથી).પુરવઠા શૃંખલાના અવરોધોને કારણે કોવિડ પછી એરક્રાફ્ટ ડિલિવરીમાં વિલંબ થયો હોવાથી, 2022 પછી એર ટ્રાફિકમાં વધારો થતાં AI એક્સપ્રેસે આ એરક્રાફ્ટને કબજે કરી લીધાં છે. પ્લેનને સેવામાંથી બહાર કાઢ્યા વિના કેબિન લેઆઉટને ધીમે ધીમે ઓલ-ઇકોનોમી સીટીંગમાં રૂપાંતરિત કરવાની યોજના હતી, જેથી ફ્લાઇટ્સ રદ કરવાની જરૂરિયાત ટાળી શકાય. યુએસ-ઈરાન યુદ્ધે તેને તે ક્ષણ અપેક્ષા કરતા વહેલા આપી દીધી.“અમે અતિથિ અનુભવને ફરીથી સેટ કરવા માટે વ્હાઇટ-ટેલ બોઇંગ 737 MAX ફ્લીટને ફરીથી ટૂલ કરી રહ્યા છીએ. પાંચ એરક્રાફ્ટ પર રેટ્રોફિટ પૂર્ણ કરવામાં આવ્યું છે, જેમાંથી ત્રણ હાલમાં ચાલુ છે. અમે દર મહિને 3-4 એરક્રાફ્ટ પ્રોસેસ કરી રહ્યા છીએ. રેમ્પ અપ હવે અમલમાં હોવાથી, લક્ષ્યાંક દર મહિને 6-7 એરક્રાફ્ટ છે, જેમાં 14 એરક્રાફ્ટ જુલાઈ 2026 સુધીમાં પૂર્ણ કરવાના છે. સંપૂર્ણ કાફલો માર્ચ 2027 સુધીમાં પૂર્ણ કરવાનો લક્ષ્યાંક છે,” સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું.સફેદ પૂંછડીવાળા B737 MAX એરક્રાફ્ટને 162 થી 178 સીટની સીટ કન્ફિગરેશનમાં ઓફર કરવામાં આવી હતી. રેટ્રોફિટ પ્રોગ્રામ પૂર્ણ થયા પછી, તમામ એરક્રાફ્ટને 189-સીટ રૂપરેખાંકન સાથે પ્રમાણિત કરવામાં આવશે, “ફ્લીટમાં અંદાજે 700 વધારાની બેઠકો અનલૉક કરવામાં આવશે, જે કોઈપણ કાફલાના વિસ્તરણ વિના 3.7 એરક્રાફ્ટ ઉમેરવાની સમકક્ષ છે.”તેમણે ઉમેર્યું, “રેટ્રોફિટ અમારા ઓલ-ઈકોનોમી કેબિન કન્ફિગરેશનને જાળવી રાખીને, દરેક સીટ પર USB-A અને USB-C ચાર્જિંગ પોર્ટ સાથે નવી સીટોની સ્થાપના દ્વારા ઓનબોર્ડ અનુભવમાં નોંધપાત્ર વધારો કરશે.”આ કામ તિરુવનંતપુરમ, કોલકાતા અને હૈદરાબાદમાં ત્રણ AIESL સુવિધાઓ પર થઈ રહ્યું છે. એરક્રાફ્ટ કન્ફિગરેશન અને અન્ય પરિબળોના આધારે ટર્નઅરાઉન્ડ સમય 10-22 દિવસ છે.AI એક્સપ્રેસના કાફલામાં 53 બોઇંગ 737-8 MAX, 26 બોઇંગ 737-800 NG, 12 A320CO, 12 A320neo અને 4 A321neoનો સમાવેશ થાય છે. “A320 અને B737 NG ફ્લીટ્સને હાલના બ્રાન્ડ ધોરણો સાથે બંને ફ્લીટને સંરેખિત કરવા અને મહેમાન અનુભવને સુધારવા માટે અલગ કેબિન પરફેક્ટ પ્રોગ્રામ હેઠળ આવરી લેવામાં આવ્યા છે,” સૂત્રો કહે છે.